A Internet na sala de aula e a sala de aula na Internet

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1 1 A Internet na sala de aula e a sala de aula na Internet Luiz Fernando Ribeiro de Paiva Universidade de Uberaba luiz.paiva@uniube.br Resumo O presente trabalho propõe uma análise do uso da Internet na educação presencial e a distância. Busca-se entender, através de uma pesquisa, qual é a condição dos alunos em relação ao uso da Web e das demais ferramentas da rede mundial de computadores nas atividades educacionais, e, também, qual é a visão desses alunos em relação a algumas questões relacionadas aos ambientes virtuais de aprendizagem e à EAD. Uma pesquisa realizada com alunos dos primeiros períodos de um curso de graduação da área de tecnologia permitiu, dentro desse universo, ratificar algumas conclusões a que chegam os educadores sobre o que deve ser observado ao se conduzir programas educacionais nos quais são utilizadas de forma intensiva as novas tecnologias da informação e comunicação. Este artigo levanta questões relativas aos conhecimentos necessários para a utilização das ferramentas de comunicação on-line e ao desenvolvimento de atividades de ensino onde o ambiente virtual se faz presente. A partir deste estudo caminhos são abertos para que novas reflexões aconteçam e para que novas pesquisas sejam realizadas sobre o impacto das tecnologias e das ferramentas da educação a distância na educação universitária. Palavras-chave: Educação a distância na educação universitária, materiais didáticos para educação a distância, educação a distância através da Internet, educação e Internet.

2 2 1 - A Internet na educação universitária A Internet tem sido utilizada de diferentes formas e em variados graus de intensidade, em todos os âmbitos da educação, por alunos e professores, e esta tem reflexos diretos na qualidade do ensino, pela qual se trabalha e sobre a qual tanto se discute. As ferramentas da Internet como a Web, o correio eletrônico, os fóruns de debate, etc, são usadas de diferentes formas, em disciplinas a distância e presenciais, sendo que, nestas últimas, tais ferramentas são usadas como instrumentos de apoio. Na Sociedade da Informação, o pesquisador ou profissional de qualquer área, que lida com informação e dela depende, está sujeito a um estresse constante, relativo ao volume e à velocidade com que novas informações são geradas e transmitidas por todo o mundo, principalmente através das redes telemáticas. Alguns fatores influenciam na qualidade e na velocidade com que se pesquisa através da Internet. Dentre eles, o fato de que a informação não está disponível para todos na grande rede mundial de computadores, havendo barreiras, como a necessidade de pagamento para acesso à informação, dificuldade com línguas estrangeiras, eficiência das ferramentas de buscas, e outras. Uma visão de alunos sobre essas dificuldades pode ser vista nos gráficos 3 e 4, que são colocados no Anexo do presente trabalho. Não se pode negar que a tecnologia transforma a sociedade, e que a educação é umas das áreas mais afetadas, tanto pelas novas formas de produção e transmissão da informação, quanto pelo papel que assume na sociedade da informação. De acordo com Paiva (2003), assim como a educação prepara o homem para as novas formas de trabalho e para os demais campos de atividade humana (arte, ciência, cultura, etc.), nos quais imperam atualmente as Tecnologias da Informação e Comunicação (TIC), a educação também sofre influência dessas tecnologias. Cabe, no entanto, lembrar que, no Brasil, a melhoria da educação e o uso das modernas TIC, esbarra em problemas sociais profundos, que se destacam nas diferenças regionais e entre classes sociais. Considerar a Internet na educação universitária leva a algumas questões a serem inicialmente consideradas: As características da disciplina em questão - presencial, a distância ou a forma mista. A clientela com a qual se trabalha - os alunos são ou não de cursos onde o computador é um dos principais instrumentos de trabalho. Isto por que é preciso verificar qual é a familiaridade dos mesmos com os computadores e as redes de computadores. Independente disto, estes devem ser preparados e assistidos no uso do ambiente virtual durante sua experiência acadêmica. Os recursos de que se dispõe e a qualidade das redes que se utiliza (dentro e fora da escola) - é preciso que o hardware e o software utilizado sejam adequados para o uso das ferramentas de aprendizagem e dos demais recursos necessários no processo ensino-aprendizagem. Este aspecto envolve principalmente a velocidade das redes e a disponibilidade dos sistemas que, na

3 3 educação a distância (EAD), deve ser de 24 horas por dia, em todos os dias da semana. Deve haver um canal de comunicação aberto entre os docentes e a equipe técnica responsável pela manutenção no sistema telemático sobre o qual se mantém as atividades educacionais, de modo que problemas possam ser mais rapidamente resolvidos. O ambiente virtual de aprendizagem utilizado - existe um grande número de ambientes virtuais de aprendizagem disponíveis no Brasil, sendo possível vê-los em funcionamento em diversas instituições de ensino superior. O ambiente a ser escolhido deve atender às necessidades básicas de comunicação e de desenvolvimento dos processos de ensino-aprendizagem e também à concepção de educação que escola assume. As questões técnicas sobre seu uso devem ser amplamente discutidas e este deve ser testado de modo a garantir sua adequação às necessidades atuais e futuras. A preparação docente para o uso de EAD - os professores precisam aprender a lidar com as ferramentas de software com as quais vai conduzir o seu curso, tanto no que diz respeito à sua operação quanto no que se refere ao seu uso adequado para alcançar os objetivos educacionais que foram propostos. E necessário "conhecê-los, dominar os principais procedimentos técnicos para sua utilização, avaliá-los criticamente e criar novas possibilidades pedagógicas" (Kenski, 2003, p. 77). Ao se utilizar as ferramentas da Internet para a condução de processos de ensino-aprendizagem, deve-se ter o cuidado com algumas questões, dentre as quais, podem ser enumeradas: A escolha das ferramentas de software e dos meios de comunicação a serem empregados. A organização do tempo, pelo docente, para que possa realizar as tarefas relacionadas às disciplinas/cursos que estejam sob sua responsabilidade. No ambiente virtual, tempo e espaço são flexibilizados e as relações assíncronas entre alunos e entre os alunos e o professor tendem a acontecer com freqüência. Os professores precisam manter constantemente atualizadas as informações com as quais os alunos deverão trabalhar e não podem se manter ausentes do ambiente virtual. A seleção dos materiais instrucionais e a forma como estes são preparados e disponibilizados. A maneira como se conduz as atividades: orientações, estímulo, acompanhamento. As técnicas de avaliação a serem empregadas e o uso dos resultados dessas avaliações na melhoria do ensino. A Internet possui, atualmente, uma grande importância no desenvolvimento de atividades de aprendizagem, isto em qualquer dos níveis educacionais. Os gráficos 1 e 2, que aparecem no Anexo do presente trabalho, apresentam opiniões de alunos de nível superior sobre esse tema.

4 4 Ao navegar pela Web, as pessoas tendem a tornar-se dispersas, perdendo-se no emaranhado de links que as levam a uma grande quantidade de diferentes informações e que muitas vezes as afastam do ponto central da pesquisa ou trabalho que se iniciou. É necessário, portanto, educar-se para manter um controle sobre a obtenção de informação que está disponível online. Para isso, algumas técnicas básicas podem facilitar o trabalho, como registrar links para acesso posterior (off-line), salvar em disco arquivos importantes que foram encontrados e organizá-los em pastas, usar programas de busca na Web instalados no computador local e que permitem uma melhor filtragem nas buscas e a organização dos resultados, e descartar rapidamente qualquer informação que surja na tela, e que não tenha nada a ver com o trabalho que está sendo realizado, como acontece no caso das janelas pop-up. O gráfico 7, colocado no Anexo do presente trabalho, traz informações relacionadas à opinião de alunos quanto a este problema. O acesso à Internet leva a preocupações referentes a cada tipo de atividade avaliativa desenvolvida dentro e fora da sala de aula. A cópia é um dos grandes problemas a serem resolvidos e a solução desse e de outros problemas passa pela definição de critérios de correção bem estabelecidos e pela manutenção de procedimentos bem estruturados de recebimento, organização, leitura e avaliação, o que não exime o professor de um grande trabalho, quando se tem a preocupação com a qualidade da avaliação e com o uso de seus resultados para o aprimoramento do ensino. O uso de computadores, das redes locais e da Internet em sala de aula, durante a realização de provas também requer um controle rigoroso, já que deve haver uma preocupação com a cola digital. 2 - Os materiais instrucionais no ambiente virtual Tanto na educação presencial quanto na EAD os alunos dependem, constantemente, de orientações claras, tanto em relação ao conteúdo que está sendo trabalhado, quanto ao desenvolvimento das atividades de aprendizagem propostas e, também, quanto à forma de estudar, ou seja, orientações relacionadas à auto-disciplina, comprometimento e formação, seja ela acadêmica ou profissional. Em se tratando de cursos e disciplinas oferecidos totalmente a distância, o professor deverá se transportar para o material didático, lançando mão de elementos que permitam criar um envolvimento do aluno com o trabalho que está sendo desenvolvido, estimulá-lo e orientá-lo. Daí a necessidade de ir além das ilustrações, esquemas, glossários, dicas, notas, links, faqs, lançando mão da interlocução e da adequação do texto a esta modalidade de educação, o que inclui torná-lo suficientemente claro, considerando a clientela com a qual se trabalha e os objetivos do projeto pedagógico em questão, que, para o conteudista, devem estar muito bem explicitados. A forma como estão distribuídas as atividades de aprendizagem e avaliativas que o aluno encontrará em seu material de estudo podem levá-lo à construção do conhecimento pelo trabalho gradativo e contínuo do conteúdo, quebrando a tendência que os alunos têm de deixar acumular leituras, trabalhos acadêmicos e demais atividades para períodos próximos às datas

5 limites de entrega dos mesmos ou de realização de provas. Considera-se também, ao se abordar esta questão, o papel do professor, que terá melhores condições de transformar o resultado dos processos avaliativos em benefícios, como o diagnóstico prévio de problemas relacionados aos materiais didáticos ou à condição dos alunos em termos de aprendizado ou, ainda, relacionados ao desenvolvimento da disciplina ou curso em questão. A preparação de materiais para EAD, utilizando os meios eletrônicos de comunicação depende de que o professor seja orientado e treinado para que possa usar, de forma satisfatória, os recursos computacionais de que dispõe. Estes, em alguns casos, utilizam um conjunto limitado de ferramentas, que vão do editor de textos até a ferramenta de acesso ao correio eletrônico, passando por outras, como a de navegação na Web, de gerenciamento de pastas e arquivos e de geração de apresentações (slides). É necessário que haja, por parte do professor, um certo domínio na criação de páginas para Web (geração de arquivos no formato HTML e PDF), além de, em alguns casos, mais específicos, no uso e de arquivos de animação, filmes, imagens e sons, como no casos dos padrões Flash, Real Player e Windows Media Player, amplamente utilizados na Internet. A atuais ferramentas de construção de textos, gráficos, apresentações, etc, permitem que se possa exportar os documentos gerados para os formatos da Web, como PDF e HTML. Isto facilita o trabalho, mas ainda requer um certo conhecimento sobre o funcionamento da Internet, de modo que se possa tirar total proveito, como no caso do uso de um ambiente virtual de aprendizagem, onde é necessário fazer upload de arquivos e criar os mais diferentes tipos de links. Uma grande diversificação de tipos de arquivos com os quais se deve trabalhar também pode ser prejudicial para o estudo do aluno. Deve-se testar amplamente o ambiente e verificar as condições técnicas com as quais os alunos vão lidar ao acessarem o ambiente virtual de aprendizagem e os materiais no formato digital, já que determinados recursos da Web, como animações, filmes e imagens de alta resolução, podem tornar impossível ou improdutivo o trabalho a ser realizado. Há que se considerar a crescente adoção das ferramentas de software livre decorrentes da popularização do sistema Linux, que tem sido instalado em diversos ambientes educacionais (laboratórios, bibliotecas, etc). O uso deste ambiente traz uma série de vantagens que estão diretamente relacionadas com custo e legalização de uso de software, no entanto, ainda acarreta alguns problemas relativos à cultura do uso de ferramentas comuns, existentes na maioria dos ambientes, inclusive domésticos, e outros, relacionados à facilidade de configuração para uso com acesso facilitado a diferentes tipos de recursos, principalmente da Web. Quanto ao conteúdo das disciplinas e cursos, onde a Internet aparece como ambiente de comunicação, principal ou secundário, utilizar as informações disponíveis neste vasto universo pode enriquecer qualquer programa educacional, sendo necessário apenas que se saiba como pesquisar na Web, como filtrar o conteúdo a que se tem acesso e como reunir os materiais de modo que possam ser utilizados. Existe um grande número de artigos disponíveis na Internet, sobre as mais diversas áreas de conhecimento, e que podem ser usados como material de leitura complementar a ser disponibilizado para os alunos de uma 5

6 6 determinada disciplina. Tais artigos podem ser encontrados livremente na Web através das ferramentas de busca como Google, Altavista e outras ou mesmo estar disponíveis em bases de dados científicas que dependem de registro da escola ou outro tipo de condição para acesso. Cabe ao professor selecionar o material a ser indicado para leitura e, caso haja atividades a serem desenvolvidas pelos alunos a partir desta leitura, as instruções para o desenvolvimento de tais atividades, os objetivos do trabalho a ser realizado e os critérios de avaliação destas atividades devem estar bem claros. Os alunos devem ser orientados tanto quanto a forma de leitura dos materiais indicados pelo professor quanto em relação à busca e seleção de outros materiais na rede mundial de computadores. Como é possível que um determinado artigo não seja encontrado na segunda tentativa de acesso, através de um endereço da Web, este pode ser gravado e levado para dentro do ambiente virtual de aprendizagem utilizado pelo professor, ou mesmo para dentro do ambiente de seu site. Deve-se no entanto, respeitar os autores dos artigos, de modo que estes sejam apresentados sem nenhuma alteração no seu conteúdo ou formato e não se pode recortar trechos desses artigos, sem que a devida referência à obra/autores seja colocada. Em todos os casos, observar as leis para utilização da informação produzida por outros autores devem ser observadas. Os ambientes virtuais de aprendizagem reúnem um grande conjunto de ferramentas de comunicação que são comuns na Internet, mas que, dentro de um produto para educação a distância ou nas chamadas ferramentas de e- learning são organizadas e configuradas de forma a criar um ambiente adequado para o atendimento das necessidades pedagógicas correspondentes a cada instituição onde serão utilizadas. Merece especial cuidado a questão do número de ferramentas de comunicação a serem utilizadas e do número de locais onde as informações relacionadas ao programa educacional implantado se encontram. Isto por que o aluno deve ser facilmente conduzido no acesso aos recursos correspondentes às suas atividades de aprendizagem. Os professores podem, também, manter sites na Web, onde as informações correspondentes a cada disciplina, pelas quais é responsável, estejam organizadas de modo a garantir o fácil acesso a tudo o que diz respeito às mesmas. Algumas das seções do site podem ser: plano de ensino e bibliografia (básica e complementar); material instrucional e roteiro de estudos; atividades de aprendizagem e trabalhos a serem desenvolvidos; datas, descrições e notas das avaliações; links; glossários; material para leitura com texto, sons, figuras, animações, filmes, etc. Um grande volume de informação no ambiente virtual, no entanto, pode levar o aluno a uma situação incômoda ou mesmo à desistência. É necessário filtrar e organizar as informações, manter um roteiro de estudos que esteja em consonância com o plano de ensino e orientar o aluno no cumprimento das atividades a serem realizadas. De acordo com Palloff e Pratt (2002, p. 77), é preciso ouvir o aluno:

7 7 É necessário ouvir o aluno a fim de que técnicas mais adequadas de gerenciamento do curso sejam implementadas. Os alunos que só recentemente conheceram o meio digital com freqüência nos chamam para ajudá-los a receber a informação gerada no curso e a responder a ela. Nesse sentido, dar dicas de como ler e responder quase sempre ajuda. É importante que haja a aceitação por parte dos alunos quanto ao uso da Internet, tanto no ensino presencial quanto na EAD. Os gráficos 5 e 6, colocados no Anexo do presente trabalho, apresentam algumas informações de alunos em relação a essa questão. Ao introduzir o aluno no universo da EAD é interessante que esta modalidade de ensino lhe seja devidamente apresentada, e que este saiba dos seus pressupostos teóricos e de seus instrumentos educacionais. O aluno deverá ter confiança na modalidade de educação à qual é submetido e na concepção de educação assumida pela escola. O gráfico 8, que aparece no Anexo do presente trabalho, apresenta informações sobre a posição de alunos em relação à EAD. Quando se busca verificar a postura e os conhecimentos dos alunos no que se refere às atividades de pesquisa, deve-se levar em conta os seus passos no ciberespaço e a freqüência de seus acessos às bibliotecas, sejam elas físicas ou virtuais. Este é um outro ponto onde os alunos dependem de orientação, já que o aprimoramento da forma como realiza pesquisa é extremamente importante para o desenvolvimento acadêmico e profissional desses alunos. Os gráficos 9 e 10 deste trabalho apresentam algumas informações sobre a condição dos alunos em relação a esta questão. 3 - A visão da clientela sobre a Internet na EAD, sobre a EAD e sobre as ferramentas da EAD no ensino presencial É necessário mensurar o grau de aceitação dos alunos no que se refere ao uso das ferramentas da EAD e ao desenvolvimento das disciplinas na quais se utilizam tais ferramentas. A facilidade com que estes alunos navegam através das redes de computadores e obtêm informação no universo virtual também deve ser verificada. À medida que os alunos começam a utilizar o ambiente virtual, passam a formar opiniões sobre o uso da Internet enquanto ferramenta de apoio nos seus estudos ou como principal meio de comunicação utilizado em programas educacionais. Sua opinião, no entanto, será influenciada pela forma com que o ambiente virtual e a EAD lhe são apresentados, pela forma como o ensino é conduzido e pela qualidade no funcionamento do ambiente informático. Uma pesquisa realizada com alunos revela algumas informações importantes sobre o uso da Internet na educação e sobre EAD. Os gráficos que são apresentados no Anexo do presente trabalho, se encaixam nas reflexões que aqui foram feitas, conforme indicado nos trechos anteriores. Não há como separar tecnologia da informação e educação. A educação depende da informação e de sua comunicação, e esta última se processa, cada vez mais, através do universo digital. A educação passa, nesse novo contexto mundial, da também chamada Era da Informação, por

8 8 transformações relativas ao uso e transmissão da informação e à maneira de se promover a construção do conhecimento. Assmann (2000 apud Paiva, 2003) afirma: (...) as novas tecnologias têm um papel ativo e co-estruturante das formas do aprender e do conhecer. Há nisso, por um lado, uma incrível multiplicação de chances cognitivas, que convém não desperdiçar, mas aproveitar ao máximo. Uma pesquisa com professores e com outras populações de alunos para continuidade do trabalho que aqui se apresenta é algo a ser feito. Isto para que se possa construir novos significados e promover ações em favor do progresso da educação através da tecnologia da informação. 4 Considerações Finais O objetivo deste trabalho foi o de analisar reflexivamente o uso da Internet como meio de comunicação na educação presencial e a distância. Foram abordados aspectos relacionados ao envolvimento e comprometimento dos alunos quando colocados diante dos computadores e das redes de computadores em atividades educacionais. Também procurou-se discutir sobre os conhecimentos dos professores, tanto no uso das ferramentas de comunicação do universo digital quanto na condução de programas educacionais oferecidos na modalidade a distância e na modalidade presencial utilizando as tecnologias da informação. Considerações sobre a preparação do ambiente virtual de aprendizagem também foram feitas, de modo a vislumbrar as possibilidades e problemas no uso de tal recurso comunicacional. Como resultado deste trabalho, verifica-se que existe consenso quanto à importância da Internet, da EAD e das ferramentas do ambiente virtual de aprendizagem quando empregadas, também, na educação presencial. Percebe-se, no entanto, que ainda há muito a ser feito na utilização da tecnologia da informação na educação. Anexo Gráficos resultantes da pesquisa realizada através de questionário com alunos dos primeiros períodos do curso de Sistemas de Informação da Universidade de Uberaba: Questão 1 Questão 2 Percentual Grau de importância que atribui à Internet na realização dos Estudos % 19% 79% irrelevante 4 - importante Percentual Grau de importância dos artigos da Internet para os estudos 2% 16% 37% 45% irrelevante 4 - importante Figura 1 - Pesquisa realizada com alunos da graduação sobre Internet e EAD - Gráficos 1 e 2.

9 9 Questão 3 Questão 4 Percentual Dificuldade de encontrar material de pesquisa na Internet 6% 52% 34% % Dificuldade com Línguas Estrangeiras na Internet 23% NÃO SIM sempre quase sempre às vezes quase nunca nunca 77% Questão 5 Questão 6 Grau em que acredita na EAD tendo a Internet como principal meio de comunicação 26% 26% 6% 15% 27% 0 -NÃO SIM Graul de contribuição da EAD para a democratização do ensino e o desenvolvimento humano e social 26% 13% 0 - NÃO 15% 1 23% 24% SIM Questão 7 Questão 8 Percentual Grau em que acredita existe dispersão nos estudos quando do uso da Internet 37% % 18% 11% 21% Não acredito 4 - Acredito 27% Grau de importância das ferramentas da EAD no Ensino Presencial 4 2% 1 21% 0 - irrelevante importante Questão 9 Questão 10 Percentual Utiliza a biblioteca da escola? 44% 16% 21% 19% sempre quase sempre às vezes quase nunca nunca 19% Conhece ou Utiliza Bibliotecas Virtuais? 8% 34% 39% Não conheço Conheço Já Utilizei Utilizo regularmente Figura 2 - Pesquisa realizada com alunos da graduação sobre Internet e EAD - Gráficos de 3 a 10.

10 10 Referências Bibliográficas KENSKI, Vani Moreira. Tecnologias e ensino presencial e a distância. Campinas, SP: Papirus, PAIVA, Luiz Fernando R. de. O Brasil na Sociedade da Informação. Tese (Mestrado em Biblioteconomia e Ciência da Informação) PUC Campinas, Campinas PALLOFF, Rena M. & PRATT, Keith. Construindo Comunidades de Aprendizagem no Ciberespaço. Porto Alegre: Artmed, Tradução por Vinícius Figueira. SAMPAIO, Marisa N. & LEITE, Lígia S. Alfabetização Tecnológica do Professor. 3. ed. Petrópolis, RJ: Vozes, 1999.