Portugal destino turístico de Birdwatching

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1 Portugal destino turístico de Birdwatching 1 O Birdwatching e o potencial turístico de Portugal O Birdwatching é uma actividade de lazer baseada na observação das aves no seu meio natural. Além da observação simples, com recurso a binóculos e telescópios de campo, tem outras variantes como a fotografia. Esta actividade está ao alcance de qualquer pessoa que aprecie o contacto com a Natureza e a realização de passeios ou caminhadas, proporcionando excelentes momentos de lazer e alguma emoção. Esta actividade é praticada activamente por cerca de 80 milhões de pessoas em todo o mundo. É especialmente popular nos países anglo-saxónicos e escandinavos, normalmente associado aos grupos sócio-económicos médio/alto e alto. Estes adeptos visitam os mais diversos países do mundo em busca de aves que não existem nos seus países. Os birdwatchers tal como a maioria dos ecoturistas têm elevado grau de instrução tanto em termos de educação convencional como conhecimento ecológico e de conservação da natureza (Cordell & Herbert 2002). Comparados com os outros ecoturistas, são também mais independentes, mais concentrados e envolvidos nas causas. As grandes espectativas de alguns birdwatchers e os seus altos rendimentos podem resultar em grandes contribuições financeiras para as localidades visitadas (Kerlinger&Brett 1995). A observação de aves é uma actividade que permite conjugar as preocupações de natureza ambiental e de protecção dos recursos naturais com a possibilidade de desenvolver uma actividade turística (económica) que associa, não só as empresas de animação e operadores turísticos com também outros agentes da economia local (do alojamento e restauração) que se deverão associar na formatação/diferenciação da oferta.

2 2 O potencial turístico de Portugal A Península Ibérica é um destino, por excelência, para a prática do Birdwatching, sendo um dos principais destinos ornitológicos dentro da Europa. Apesar de ser um país pequeno, Portugal possui uma grande variedade de paisagens e elevada diversidade de habitats naturais a uma curta distância de viagem (até 2/3 horas de viagem de carro), permitindo, assim, com facilidade e comodidade, a realização de programas de observação de aves em habitats distintos e com um grande número de espécies, designadamente, em habitats de montanha, estuários, escarpas, montados de sobro, lagoas costeiras, pseudo-estepes cerealíferas. De facto, possuímos excelentes condições para a observação de aves: podem ser observadas regularmente cerca de 330 espécies de aves, muitas delas com uma distribuição muito restrita na Europa e no mundo. Acresce que possuímos inúmeras espécies únicas na Europa, como a águia imperial e a pega-azul, outras que, apesar de não serem únicas representam grande interesse para os birdwatchers como as abetardas, francelhas e sisões e, ainda, espécies exclusivas de Portugal como a freira da Madeira, o pombo da Madeira e o priolo dos Açores (fonte SPEA). Destacam-se se ainda algumas das aves raras que se podem observar no nosso país: o grifo de Ruppell, a garças-dos-recifesde-bico-fino. No arquipélago dos Açores é, também, possível observar espécies de origem americana que encontram refúgio naquelas o cisne-mudo, a andorinha-do-mar-árctica, a gaivota- ilhas. Importa salientar que, neste contexto, 21% do território português é formado por Áreas Protegidas revelando fortes valores naturais e de biodiversidade ao nível da fauna, flora e da qualidade paisagística e ambiental, dispondo de uma oferta de actividades de animação turística ajustadas aos diferentes segmentos do Turismo de Natureza. As Reservas dos Estuários do Sado e Tejo, a Ria Formosa e o Sapal de Castro Marim, o Alentejo e o Vale do Guadiana, o Douro Internacional e o Tejo Internacional são algumas das áreas naturais ricas em recursos ornitológicos.

3 Lisboa é a única capital europeia com uma localização junto a uma área riquíssima em avifauna o Estuário do Tejo, a 20 minutos, onde se pode observar cerca de 100 espécies de aves num dia. A proximidade de Portugal aos mercados europeus emissores, o clima ameno durante todo o ano, permitindo que em todos os períodos seja possível realizar passeios de observação de aves, a segurança do destino, são outros aspectos relevantes para quem pretende usufruir da riqueza da avifauna. Mas esta actividade também pode revelar-se como uma oferta de animação complementar relevante para os turistas que se deslocam a Portugal, motivados por outros tipo de produtos turísticos como o sol e mar (nomeadamente no Algarve), o touring paisagístico e o golfe. Os sabores da gastronomia de cariz Mediterrânica e os vinhos, a oferta de alojamento em Espaço Rural e Hotelaria de qualidade na proximidade das zonas de observação de aves, o bom acolhimento e a simpatia das pessoas, constituem, também, valores que definem Portugal enquanto destino de Turismo de Natureza. 3. Locais mais Importantes em Portugal para a Observação de Aves Os locais mais importantes no nosso país para a observação de aves concentra-se nas Áreas Protegidas (Parques e Reservas naturais, ZPE s - zonas de Protecção especial e IBA s Important Bird Area), embora haja espécies observáveis fora destas áreas. Actualmente, existem em Portugal 94 IBAs (Important Bird Areas), sítios com significado internacional para a conservação das aves à escala global. São identificadas através da aplicação de critérios científicos internacionais e constituem a rede de sítios fundamentais para a conservação de todas as aves com estatuto de conservação desfavorável.

4 Alguns dos locais mais importantes para a observação das aves, de acordo com a Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves são os seguintes: Continente Norte: Douro internacional Centro: Tejo internacional, Ria de Aveiro Lisboa: Estuário do Tejo, Cabo Espichel, Lisboa e Costa do Estoril (não é IBA) Alentejo: Paul do Boquilobo, Castro Verde, Mourão, Moura e Barrancos, Lagoa de Santo André e da Sancha Algarve: Ria Formosa, Castro Marim Lagoa dos Salgados e Costa Sudoeste Arquipélago da Madeira Madeira: Ponta de São Lourenço, Porto do Funchal (não é IBA) e Ponta do Pargo Ilhas Desertas Ilha de Porto Santo (apenas a parte Oeste é IBA mas existem mais locais com interesse para a observação de aves) Arquipélago dos Açores Ilha de S. Miguel: Pico da Vara Ilha da Terceira: 4. Iniciativas dinamizadoras do birdwatching promovidas pelo Turismo de Portugal (2008/2009) No contexto da dinamização deste segmento do produto turístico estratégico - Turismo de Natureza, o Turismo de Portugal realizou, em Novembro de 2008, um workshop internacional sobre As potencialidades turísticas do birdwatching em Portugal. Com esta iniciativa pretendeu-se sensibilizar o trade e demais entidades públicas e privadas para as oportunidades já identificadas de desenvolvimento deste segmento no âmbito do Turismo de Natureza, desencadeando a divulgação de Portugal como destino

5 internacional para o mercado dos turistas exigentes e especializados na temática do birdwatching. Em 2009 pretendeu-se capitalizar a dinâmica gerada pelo citado workshop, através do desenvolvimento de acções complementares, designadamente a realização de visitas técnicas com especialistas internacionais, nomeadamente jornalistas de revistas especializadas adas de birdwatching, no sentido de lhes proporcionar o conhecimento dos locais privilegiados para observação de aves e o contacto com entidades públicas e privadas que dinamizam este segmento. Neste enquadramento, identificaram-se algumas revistas conceituadas na temática quer no Reino Unido, quer na Holanda. Foi igualmente solicitada a colaboração das equipas externas de outros mercados (ex. Escandinávia) na identificação de outras revistas e jornalistas de referência. Considerando que o Reino Unido constitui um dos principais mercados europeus em número de praticantes de birdwatching e é um mercado de referência para os restantes mercados europeus desenvolveram-se duas visitas técnicas com especialistas jornalistas: Em Maio, deslocou-se ao nosso país o jornalista Richard Bonser da revista BirdWatch (revista especializada, vocacionada para leitores mais generalistas, com uma tiragem mensal média de exemplares e distribuição focada essencialmente no Reino Unido). No passado Outubro decorreu a visita do jornalista David Lindo da revista Birdwatching Magazine (revista mais generalista do Reino Unido com uma edição média de exemplares). Considerou-se se pertinente que o acompanhamento das visitas técnicas fosse efectuado por uma empresa de animação turística licenciada, com experiência de actividade comprovada no segmento turístico. Assim os jornalistas foram acompanhados pelo responsável da empresa Birds&Nature, Lda., João Jara. Foi possível contar com a colaboração das Agências Regionais de Promoção Turística de Lisboa, Alentejo e Algarve nas iniciativas, que assumiram os encargos financeiros advenientes do alojamento dos jornalistas e do guia, bem como de algumas das refeições. Conseguiu-se ainda abranger outros players do bridwatching em Portugal nas acções nomeadamente, o ICNB, a SPEA, a LPN, a empresa de animação turística, Natura

6 Algarve, e a organização Não-Governamental de Ambiente (ONGA) de âmbito regional Almargem, que marcaram presença em iniciativas dos programas. Os artigos relativos ao nosso país, que remetemos em anexo, foram publicados respectivamente em Janeiro de 2010 (Birwatch Magazine - Richard Bonser) e Fevereiro de 2010 (Bird Watching Magazine David Lindo). Foi igualmente solicitada no final das visitas uma análise crítica às potencialidades e constrangimentos de Portugal, tendo sido assinalados, designadamente, os seguintes aspectos: Vantagem competitiva de Portugal relativamente a Espanha diversidade concentrada e grande proximidade de locais de observação relativamente a Lisboa e Faro. Posicionamento geográfico estratégico quer ao nível das rotas/fluxos migratórios, quer ao nível de localização enquanto destino turístico. No caso de Lisboa, trata-se da única capital que têm um estuário riquíssimo em Avifauna a 10 minutos de distância (estuário do Tejo) e um segundo a 30 minutos (estuário do Sado) Infra destacamos alguns comentários: Richard Bonser - ( ) The main advantage that Portugal has over Spain (its main competitor) is its size and an abundance of birdlife. You need to travel for hours from the Ebro Delta to reach the plains of Extremadura, while getting from The Algarve to the Alentejo is extremely easy and quick. From my perspective, three sites stand out for their birdwatching potential - the Tagus Estuary is fabulous for marshland species such as herons and egrets and also birds of prey, Alentejo for steppe birds such as bustards, Lesser Kestrels and Rollers and finally a site named Quinto do Lago on The Algarve offers

7 excellent views of good species such as Purple Gallinules and Little Bitterns( ). David Lindo - ( ) I think that the main advantage of birding in Portugal verses Spain, your biggest competitor, is the closeness of all the main birding sites. Also, Portugal has nearly as many species as Spain - a fact that most British birders probably don't know. I think that you need to actively promote Portugal as a birding destination by using opinion formers like me to spread the word. The seed can be planted via Reader Breaks in the leading magazines, getting prominent British birders to give talks to bird groups about the birds of Portugal and of course, via articles. Lisbon is a great location for urban birding, especially given Lisbon's location on the Tagus Estuary. The birdlife is phenomenal. How many cities in Europe can boast flocks of thousands of flamingos and other waterbirds to be seen from the city? To summarize, there is a job to be done in promoting Portugal as a birding venue ( ). 5. Pistas de trabalho Com o trabalho desenvolvido foi possível sedimentar a percepção das oportunidades que desde já poderão ser exploradas juntos dos birdwatchers. Como pista de acção futuras, o Departamento de Dinamização pretende no decurso de 2010 continuara desenvolver a vinda ao nosso país de especialistas/jornalistas nomeadamente do mercado inglês e holandês e se possível incluir outras áreas de visitação para além das regiões de Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo e Algarve.

8 Paralelamente deverá ser dado eco aos vários outputs que estão a ser desenvolvidos por diversas entidades públicas e privadas, tais como as Entidades Regionais de Turismo, Grupos Hoteleiros, Empresas de Animação etc. 6. Empresas de animação que desenvolvem a actividade: Empresa: Birds & Nature Ventura do Mar (Madeira) Mar Ilimitado Madeira Aventura (Madeira) Windbirds (Madeira) Rotas da Terra Natura Algarve "Terra Azul" (Açores) Lands Relevos Vertigem Azul Site: Sites de referência:

9 (apenas em português)