O que é a vida, afinal?

Transcrição

1 Fósseis são restos ou marcas deixadas nas rochas por organismos que já desapareceram. Os fósseis se formam quando um ser vivo morre e é soterrado por sedimentos antes de se decompor. ILUSTRAÇÕES: GARY HINCKS / SCIENCE PHOTO LIBRARY Ao longo do tempo, alguns organismos desapareceram e deram lugar a outros. Esse conjunto de transformações é chamado evolução. 32

2 Qual é a diferença entre essas drosófilas? CHERYL POWER / SCIENCE PHOTO LIBRARY / LATINSTOCK PHOTORESEARCHERS / PHOTORESEARCHERS / LATINSTOCK Drosófilas ou moscas-das-frutas. A primeira drosófila possui olhos vermelhos, ao passo que a segunda possui uma mutação que faz com que seus olhos sejam brancos. Mutações são mudanças acidentais que ocorrem nos genes e fazem surgir genes diferentes dos originais, o que resulta em novas características. 33

3 Surgimento de mutações: Reprodução assexuada durante a divisão da célula, uma das novas células pode apresentar uma pequena mudança genética. Reprodução sexuada na produção de gametas, um gameta pode apresentar alterações genéticas e, portanto, originar um indivíduo com alterações. Mutações são imprevisíveis e podem prejudicar o organismo ou facilitar sua sobrevivência e/ou reprodução. LUÍS GOMES / ARQUIVO DA EDITORA 34

4 Uma característica que facilita a sobrevivência de um organismo é a adaptação. Mutações podem tornar organismos mais adaptados, aumentando suas chances de sobrevivência ou reprodução, ou menos adaptados, podendo prejudicá-lo ou até impedi-lo de se reproduzir. FOTOS: FABIO COLOMBINI / ACERVO DO FOTÓGRAFO PETER BARRETT / SHUTTERSTOCK / GLOW IMAGES Alguns exemplos de adaptação entre os animais: o jabuti, o ouriço-cacheiro, o leão e o bicho-pau. 35

5 Seleção natural A pelagem grossa do urso-polar é uma adaptação que permite sua sobrevivência em um clima frio. URIADNIKOV SERGEY / SHUTTERSTOCK / GLOW IMAGES Urso-polar com pelagem grossa Chances maiores de sobrevivência e reprodução Número maior de descendentes ao longo do tempo Urso-polar sem pelagem grossa Chances menores de sobrevivência e reprodução Número menor de descendentes ao longo do tempo Esse processo de adaptação acompanhada de aumento/diminuição do número de descendentes é chamado seleção natural. 36

6 A ideia de seleção natural foi desenvolvida por Charles Darwin ( ) e Alfred Russel Wallace ( ). A resistência de alguns insetos aos pesticidas é um caso de seleção natural: A reprodução desses insetos é rápida e o número de mutantes a cada geração é alto. Um mutante com resistência ao inseticida (inseto mais escuro) se reproduz e transmite essa característica aos seus descendentes. Aos poucos, aumenta o número de insetos resistentes e diminui o número de insetos sensíveis ao inseticida. 37

7 A origem da vida Como surgiu a vida na Terra? Qual a importância dos experimentos de Redi e Pasteur? FABIO COLOMBINI / ACERVO DO FOTÓGRAFO Como as larvas vão parar dentro das frutas? 38

8 A ideia de geração espontânea DANI VINCEK / SHUTTERSTOCK / GLOW IMAGES AARON AMAT / SHUTTERSTOCK O mofo é um ser vivo. Como ele aparece nos alimentos? Antigamente, acreditava-se que a vida podia surgir da matéria sem vida. Essa é a teoria da geração espontânea ou abiogênese. A observação pode levar a conclusões erradas! 39

9 Nem todos acreditavam na teoria da geração espontânea. Francesco Redi ( ): propôs que vermes eram larvas provenientes de ovos depositados por moscas adultas. LUÍS MOURA / ARQUIVO DA EDITORA Se a teoria da abiogênese fosse verdadeira, as larvas deveriam aparecer em ambos os vidros. 40

10 As larvas surgiram apenas nos vidros abertos! LUÍS MOURA / ARQUIVO DA EDITORA Redi fez uma experiência científica ou experimento para descobrir se estava certo. Esse tipo de experimento em que se comparam duas situações é chamado de teste controlado. 41

11 Muitas pessoas continuaram acreditando na ideia de geração espontânea de microrganismos, mesmo após o experimento de Redi. Louis Pasteur ( ): realizou um experimento para mostrar que os microrganismos estão presentes no ar. LUÍS MOURA / ARQUIVO DA EDITORA 42