Tecnologia e Educação: como combinar os ingredientes? Tecnologia e educação? Quem sabe começamos com outro assunto, por exemplo, culinária?.

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1 1 Tecnologia e Educação: como combinar os ingredientes? Cláudio de Moura Castro Tecnologia e educação? Quem sabe começamos com outro assunto, por exemplo, culinária?. Falarei de culinária, porque os resultados são muito mais tangíveis e tudo que se precisa saber sobre tecnologia podemos aprender pensando em exemplos tirados da cozinha. Imaginemos uma cozinha com os seguintes ingredientes: pão francês trazido da padaria Poulard em Paris, caviar Beluga, uma cebolinha roxa ralada, ovos de galinha caipira, chocolate em pó belga, leite condensado Nestlé. Temos também os equipamentos convencionais: fogão, torradeira, caçarolas e tudo o mais. O que posso fazer com isso? Posso derramar leite condensado no caviar, botar cebola roxa no pão francês e adicionar chocolate aos ovos. Ninguém me impede. É uma alternativa possível. Mas por outro lado, também posso servir as torradas com caviar, cebola ralada bem fininha e ovos cozidos em fatias. E se misturo o leite condensado com pó de chocolate, termino com brigadeiros. Os ingredientes são exatamente os mesmos e os resultados são bastante diferentes. Que conclusões tiramos da nossa aula de culinária? Ficamos sabendo que com os mesmos ingredientes, posso ir do sublime ao execrável. Tudo depende de como se combinam. O certo é a combinação e não os ingredientes. No caso do exemplo citados são todos os melhores que existem. Esse é o miolo da questão. O que interessa é como combino os ingrediente. Entendido isso, não há mais nada de novo ou diferente que se precise saber sobre tecnologia educacional. Para começar, não há tecnologia certa. Há, isso sim, uma escolha ou uma resposta certa para um determinado problema. Não há uma tecnologia que se possa dizer: essa tecnologia é melhor que aquela e ainda menos que seja a melhor de todas. O que há são boas combinações de ingredientes. É o caviar Beluga com a torradinha e a cebolinha ralada. Essa é a combinação feliz. Mas essa não é uma iguaria que agrade a todo mundo. Para um adolescente, um cachorro quente agradaria mais e custaria 1% do preço. Igualmente, no uso de tecnologia, o que interessa é encontrar a combinação feliz. Não podemos dizer que o ensino por Web é bom, ou que bom é o ensino por computador, ou vice-versa. O que decide é a boa combinação dos ingredientes, isto é, a resposta correta ao problema. A tecnologia não nem é boa nem ruim. Ela é boa quando ela é uma resposta apropriada a um problema existente. Essa é a questão fundamental. Grande parte dos fracassos tecnológicos resultam dos fanáticos por tecnologia saírem brandindo a tecnologia e achar que é a resposta para todos os problemas. O cemitério das tecnologias educativas fracassadas, é quase todo feito por gente que pensou numa tecnologia e

2 2 saiu a cata de um problema para essa tecnologia responder. É a chamada Lei do Martelo. Se você entregar um martelo para um menino, não tardará cinco minutos para ele descobrir que praticamente tudo que há na casa precisa urgentemente ser martelado. Mas esta não é a resposta. Temos que partir do outro extremo. Se temos um problema, diante dele perguntamos: qual a receita, qual a combinação de tecnologias que será uma resposta apropriada a esse problema? Mais adiante, vou apressentar uma série de exemplos de tecnologias bem sucedidas. Mas, como veremos, sempre que funcionou tecnologia, ela não veio em primeiro lugar. A tecnologia veio como resposta a um problema. Veio como uma resposta correta a um problema e não uma resposta a procura de um problema, como é a situação clássica do computador. Aí estão os computadores, maquininhas maravilhosas. Ficamos entusiasmados e saímos a procura de um problema para eles resolverem. Mas, falemos na equação da escolha tecnológica. Em última análise, de que estamos falando? Antes de escolher a tecnologia, temos um conjunto de perguntas para responder. De acordo com a resposta a essas perguntas, as opções tecnológicas vão se estreitando, se estreitando, e terminamos com um número limitado de soluções que podem dar certo naquela situação. Vamos repassar, um por um, um conjunto de fatores a ser sempre considerados. Quero mostrar um quadro amplo porque, na verdade, o que interessa é o marco geral, o conjunto de condicionantes da opção tecnológica. Os detalhes técnicos se resolvem, com as pessoas que deles bem sabem cuidar em um país com a maturidade tecnológica do Brasil. A primeira pergunta é o que se quer ensinar? Há muitos assuntos diferentes, e cada um condiciona a solução. A segunda é quem sabe do assunto? Não posso pensar numa solução sem conhecer quem sabe do assunto que deve ser ensinado. A terceira é quanto tempo leva até aprender? Programas de duração diferente, geram respostas diferentes. A quarta pergunta é conceptual: O que é distância? É completamente à distância, é semipresencial, é distância com monitor presente? Em quinto lugar, quem é a nossa clientela? A tecnologia boa é a tecnologia que serve para a nossa clientela. Ela não é boa em si. Ela é boa ou má para a nossa clientela - que vem antes, que tem precedência. Em sexto lugar, educação para quantos? Na área tecnológica essa resposta é vital. No ensino convencional a escala é bastante indiferente ou irrelevante. Já o ensino por tecnologia é vitalmente condicionado à escala. Finalmente, quanto é que custa? Não dá para escolher tecnologia sem saber quanto custa. É puro devaneio. Mais cedo ou mais tarde, alguém vai dizer quanto custa e podemos haver perdido tempo com uma solução inviável. Sem saber isso tudo, não podemos escolher uma tecnologia. Essa é, digamos, a segunda conclusão importante desta aula. A primeira é que a tecnologia é boa quando ela é uma resposta ao problema, quando ela é a combinação certa. A segunda é que a escolha da tecnologia está condicionada às respostas à série de perguntas aqui listadas. Falemos um pouco de cada uma das perguntas que tem que ser respondidas antes de decidir que tecnologia usar. O que se quer ensinar (determina como ensinar)

3 3 O que se quer ensinar condiciona fatalmente o como ensinar. Portanto, a primeira pergunta a ser respondida é acerca do conteúdo do ensino proposto, a fim de identificar condicionantes que possam vir daí. Alguns conteúdos pode ser ensinados de mil maneiras. Outros estão muito condicionados pela sua própria natureza. Em primeiro lugar, não nos esqueçamos de uma fórmula que vem de tempos imemoriais, que é aprender com quem está fazendo. Quem for fazer um estágio na Goldman Sachs, em Wall Street, uma das vinte maiores e mais prestigiosas empresas do mundo, o que vai receber como equipamento ao chegar? Um banquinho. Por que um banquinho? Para poder sentar, próximo ao cangote de alguém que está operando no terminal de computador, e ver como ele faz. Portanto, tecnologia educativa para estagiário da Goldman Sachs é um banquinho, para sentar e ver como é que os outros fazem. Por que a Goldman Sachs não usa médodos mais modernos? Por que o que precisa ser aprendido não se presta a se reproduzido em sala de aula ou em programas de computador. É um conhecimento contextualizado naquele momento, são decisões tomadas em um ambiente muito especial. Essa tecnologia do aprender vendo, já vem da pré-história. O filho aprende com o pai, vendo o pai fazendo. Esse método se estrutura no sistema medieval, do mestre com seu aprendiz. Até hoje, é um sistema que tem grandes méritos e, em certos casos, é superior a todos os outros. Não adianta falar em Web, em televisão, em satélite e ignorar o sistema mais velho de todos que é olhar os outros fazendo e aprender no local de trabalho com quem sabe. Esse método continua na equação das possíveis escolhas, continua sendo uma solução importante e não vai ser demolido pelos outros. O segundo método venerável é conversa, quadro negro e giz. Faz séculos, era o método peripatético, do tempos dos gregos. Hoje temos um quadro negro que imobiliza a sala de aula - aliás o quadro não é mais negro e o giz não faz tanta poeira. Pode até ser que o quadro negro seja substituído pelo PowerPoint. Mas, no fundo ainda é professor falando para aluno. Até a geografia da sala de aula é mais ou menos estável e muito pouco original. O professor se coloca num lugar onde os alunos possam vê-lo. Se o professor não vê os alunos não tem muita importância, a não ser que seja uma classe pequena. Mas enfim, essa é outra solução tradicional e que não vai ser liquidada por razões práticas, econômicas e de eficiência. Está aí competindo com as outras. Temos o ensino por correspondência, do velho Instituto Rádio Técnico Monitor e do Instituto Universal Brasileiro. O ensino por correspondência tem mais de um século de existência e faz quase o tanto tempo que existem pesquisas mostrando que funciona. Com muito orgulho, o único diploma que tenho no meu escritório, é de Rádio Técnico, pelo Monitor. Portanto, sou testemunha de que funciona. E digo com toda sinceridade, os meus folhetos do Instituto Monitor eram muito melhores que os livros de ciência de quando estava no ginásio e fiz o curso. E o método funciona até hoje. O Monitor e o Universal sobrevivem e até a gigantesca MacGraw-Hill continuam oferecendo cursos por correspondência, mesmo nos Estados Unidos. Funciona direitinho, é barato e tem suas vantagens. Em seguida, vem uma solução de impacto gigantesco, que é a televisão e o vídeo. Curiosamente, a maior parte dos brasileiros não sabe que o Brasil e o México são campeões mundiais de televisão educativa de qualidade. A melhor televisão educativa do mundo está no Brasil e no México. Por que? Não estamos falando de televisão para pré-escola onde os americanos fizeram a Vila Sésamo que continua um grande sucesso. Falamos de usar a televisão para a escola mesmo. Nessa área, o Brasil e México estão à frente de todos os países no mundo e dão de dez a zero nos Estados Unidos. Por que? Porque nós somos um país

4 4 grande e atrasado em matéria de educação. Um país que não dá conta de matricular todo mundo em escola boa. E ao mesmo tempo, somos suficientemente desenvolvidos e avançados para ter uma televisão de alta qualidade que até virou produto de exportação. Antes de aprender a educar pela TV, aprendemos a fazer telenovela. Então, esse volume de gente competente com todos os perfis requeridos, criou a massa crítica de produção que é posta a serviço de muita gente precisando ser educada. Os Estados Unidos e a Coréia não tem um número suficiente de alunos potenciais fora da escola ou em escolas precárias que justifique o gigantesco investimento requerido para montar os cursos pela TV. A competência de padrão internacional na telenovela permitiu ao Brasil criar uma tradição de televisão educativa, inigualada por nenhum outro país, não só na Globo, mas em vários outros canais, inclusive no MEC. O México se aproxima do Brasil, com o seu programa chamado Telesecundária que tem 1 milhão de alunos. Então, quando examinamos o Telecurso 2000, a Telescola, e as outras muitas telequalquer coisa, terminamos por ser o país mais competente do mundo em matéria de televisão educativa. Mas, temos que entender que há muitos usos diferentes de televisão e que não podemos confundir um com o outro. Quando falamos de Telecurso, estamos nos referindo a alguma coisa que custa US$ o minuto. É preciso ter 1 milhão, 2 milhões, 10 milhões de alunos para justificar este custo. Quando falamos de outras ordens de magnitude de clientela - e de custos - podemos pensar nos super teachers que são professores absolutamente brilhantes, capazes de aulas inspiradas. Sem a superprodução do Telecurso, podemos fazer aulas bem montadas que são muito melhores do que qualquer aula que uma pessoa sozinha possa produzir. Há também a teleconferência que é, na verdade, uma tecnologia de ensino presencial com a mesma estrutura de aula, conversa, quadro-negro e giz, só que lançada simultaneamente em outros locais. É uma tecnologia mista, a aula é como se fosse presencial, mas há um recurso técnico que a leva tão longe quanto quisermos com ou sem interatividade. Vale a pena falar alguma coisinha sobre computador. Este é, tradicionalmente, uma solução à procura de um problema. É uma máquina tão fabulosa que acreditamos que venha servir para tudo. Só que ainda não sabemos muito bem para quê realmente serve. Estamos patinando, há 30 anos, com o uso do computador na educação. Uns acertam mais, outros acertam menos. Uns usos são mais nobres, outros usos são bastardos. As tribos inimigas se guerreiam ferozmente, umas com as outras, por problemas ideológicos de como usar o computador. Mas, não acredito que exista hoje no mundo um país que possa dizer: estamos contentes com o nosso programa de computador no ensino. Na média a se considerar o desempenho presente - é o pior uso que se pode fazer de recursos disponíveis para a educação. Mas como não existe só o presente, e aí estão as promessas do futuro, é necessário que nos preparemos para ele. Dai ser inevitável que se ponha dinheiro em computação, ainda que os resultados não vão ser muito bons. E finalmente, temos a glória!: O E-learning, a Internet e essas coisas todas que se falam, às vezes, sem saber muito bem o que é. Tomemos essas duas tecnologias - menos óbvios - e falemos um pouco sobre elas. O quê faz o computador? Historicamente, o computador começou tentando substituir o professor e a aula, ou seja, o computador começou dando aula. Todos os seus proponentes desenvolviam uma aula, para substituir o professor. A idéia era ter no computador tudo que o professor ia dizer. Isso foi, em grande medida, um caminho fracassado. Produzir um programa tutorial que substitui o professor, revelou-se muito caro. Ademais, o programa fica logo

5 5 obsoleto, a linguagem fica obsoleta, é um pesadelo. E as vantagens são poucas. Por essas e outras razões, há uma tendência a abandonar esse caminho, exceto em matérias muito técnicas que têm a ver com programação, com matemática, com geração de algoritmos, assuntos com muito conteúdo matemático-simbólico. Em, seguida aparecem os execrados, drill and practice que são joguinhos que ensinam a fazer contas (se acertar tem direito a entrar em um outro joguinho que vai derrubar o foguete). Há muitos outros programinhas que ensinam se sabão é com c ou com s ou com ç ou, que palavras têm acento. Enfim, são os exercícios chatos para ensinar coisas mais chatas ainda. Há uma grande tendência dos puristas para execrar esse uso. Ora, pensemos no professor na sala de aula que tenta obrigar um menino fazer 30 contas durante uma aula. Ora, usando o computador, o menino faz contas com muito mais gosto, muito menos trabalho para o professor. Em suma, aprende muito melhor a fazer contas se as fizer no computador. Ou seja, é um uso muito fácil para o professor, muito conveniente e muito barato. Mas é preciso admitir, é intelectualmente pobre. Não deixa de ser uma excelente maneira de começar a usar o computador. Mas é uma péssima idéia parar aí. Não podemos ser vítimas de patrulhas ideológicas (ou pedagógicas?) que acham que drill and practice é um crime, que vai para o inferno quem o perpetrar, que é uma coisa horrorosa, que é uma barbaridade, um uso quase que obsceno do computador. É um bom uso, sobretudo para aprender coisas chatas. Mas é muito limitado. No dia que os professores de matemática decidirem que não é mais preciso saber tabuada (eu ficaria muito feliz, porque eu não aprendi até hoje), nesse dia, esse tipo de joguinho para ensinar tabuada não terá mais usos. Mas enquanto for preciso ensinar tabuada, o computador ensina melhor do que o professor. Prosseguindo com os usos possíveis do computador, chegamos ao seu momento de glória: as simulações. Não há nada mais fascinante, mais, intelectualmente glorioso do que um jogo de simulação bem feito, seja para simular uma empresa, seja para simular o crescimento de bactérias, seja para simular expedições no Amazonas, com aventureiros perdidos na selva. É um conceito maravilhoso, é a grande oportunidade para a interdisciplinaridade e para a interação. Mas então, por que não vemos mais frequente uso dos programas de simulação? A culpa é da interdisciplinaridade. A simulação falece exatamente pelo o que ela tem de melhor. Enquanto a escola for disciplinar, a interdisciplinaridade atrapalha tudo, bagunça a aula e as rotinas escolares. O jogo tem física, tem química, tem biologia, tem matemática, tem leitura, tem resolução de problema, e ainda mais coisas. Em consequência, embaralha todo o sistema de funcionamento da escola com os professores alocados por disciplina. Ninguém sabe quem vai fazer o que, é tudo muito difícil. A grandeza das simulações é a sua sentença de morte na operação do cotidiano. É muito difícil de usar. Em seguida, temos a pesquisa na Internet. Não deixa de ser uma atividade interessante e útil. As nossas bibliotecas são muito ruins, e a busca na Internet, em si, é um exercício interessante. Aprender a encontrar as coisas na Internet, acaba sendo um dos usos nobres, interessantes e ricos do computador. Mas tudo depende do professor. Se o professor manda buscar bobagem na Internet, pouco se ganha. Se o professor é ingênuo e se engole plágio de materiais tirados da Internet e apresentado como de autoria própria? Aí, temos um problema. E finalmente, chegamos ao uso mais frequente dos computadores na escola. Na prática, virou a tábua de salvação. Como ninguém sabe o que fazer com o computador, a solução mais óbvia é ensinar processamento de texto, Excel, base de dados (Access). Depois vem o PowerPoint. No fundo, é um mal menor, pois isso tudo é útil e vai ser usado no trabalho. Mas infelizmente, em geral perde-se a oportunidade de fazer com que esses programas de produtividade sejam

6 6 usados de forma mais incorporada nas disciplinas da escola. Deixamos de usar a possibilidade de escrever, reescrever, de usar processamento de textos para polir uma redação, a possibilidade de usar a base de dados para entender álgebra booleana. Perde-se a possibilidade de usar uma planilha para resolver problemas do cotidiano. Em outras palavras, existe uma grande riqueza de usos possíveis para os programas de produtividade e a própria Microsoft tem um livrinho muito interessante sobre isso. Mas, infelizmente é pouco usado. Creio que é um dos potenciais mais ricos e mais fáceis de explorar. E o e-learning? O que será? Poder ser muita coisa diferente. No fundo, é enfiar algum material educativo na Internet, empacotá-lo em uma página de Web, e carregá-lo em uma homepage. Mas tudo depende do que se põe no web. Pode ser aquela mesma apostila velha e horrível. Agora, ao invez manuseá-la, é preciso ligar o computador e discar o provedor (Não dá linha? Cai a linha? A telinha é ruim? A cor é mortiça?). No fundo, é ler aquela mesma porcaria de forma mais complicada e mais cara. Há um dito na computação absolutamente clássico e válido aqui, garbage in, garbage out. Se você puser porcaria no computador, só vai sair porcaria. O fato de um material estar na Internet é absolutamente independente ser bom ou mal. Podemos ter a apostilha sebenta, transcrita mediocremente para uma página web. Ou podemos ter uma produção interativa, com acesso via DSL, incluindo som, imagem primorosa e técnicas de ensino custando. Só que custa 300 vezes mais por hora de aula. Evitemos falar em usar a Internet, porque há mil maneiras de usá-la (com as correspondentes diferenças de custo). Internet é apenas um veículo e pode ser usado de muitas maneiras. Quais são as grandes tendências para o ensino usando a Internet? A primeira delas é a universalização da chamada aula virtual, que é um espaço na Internet, um portal,onde estão os materiais de ensino e um guia de como usa-lo. Está também um roteiro bibliográfico, está a possibilidade de falar com o professor via , estão fóruns de discussão. Há um espaço onde são guardadas as notas dos alunos, onde estão propostos exercícios. Pode haver simulações. Essa aula virtual é onde o curso roda, é a porta de entrada e o pivô de todas as atividades. Até os cursos presenciais hoje começam a vir acompanhados de uma aula virtual que é um coadjuvante do curso. No caso do Pitágoras, com o qual estou envolvido, o curso é 100% presencial e, ao mesmo tempo, tem uma forte utilização de uma aula virtual. Corre em paralelo a aula virtual e aula real (ver exemplo no fim do artigo). Repito, o Web é um meio de transmissão e não é uma forma de ensinar. Não existe pedagogia embutida dentro do Web. O Web é uma alternativa ao papel do mimeógrafo, à lata de tinta e à mão suja do professor, trabalhando no mimeógrafo de álcool. Não é mais do que a matéria prima. Podemos fazer qualquer coisa com o Web. Do brilhante ao execrável. A criatividade tem que vir de fora. Web não é pedagogia. Web não é estratégia de ensino. E finalmente, é necessário entender as limitações técnicas das soluções que hoje, até certo ponto, estão democratizadas no Brasil, pois permitem um acesso a 10% ou 15% da população. na melhor das hipóteses. Com essa tecnologia (dial-up modem), a qualidade da imagem de vídeo possível é paupérrima. Em grande medida, não é uma solução de vídeo. É uma solução de palavra escrita na tela, ou seja, é o papel do mimeógrafo. Quando se introduz um alguma imagem de vídeo, esta é muito precária, de baixa resolução e com uma frequência baixa. Essa é uma questão fundamental. Não temos ainda, a nível de solução de massa, a fusão da imagem, com a palavra e com o som. Estamos longe disso, não do ponto de vista técnico mas do ponto de vista de acesso democratizado. O DSL é alguma coisa que vem aí. Ou pode ser outra coisa parecida. Mas nos próximos anos, não terá uma estrutura de custo que permita o seu uso generalizado.

7 7 Insisto que o WEB não é uma pedagogia. Mas, por outro lado, há grandes avanços na pedagogia que merecem ser mencionados. De certa maneira, muito do que é, ao mesmo tempo, novo e importante tem a ver com o uso criativo do que sabemos sobre pedagogia. No meu entender, há grandes dois avanços: Um é a contextualização; e o outro é a estruturação do ensino (muito caudatária, em sua origem, do ensino à distância). O que vem a ser a contextualização? Temos uma longa tradição de ensino abstrato. Algumas aulas magistrais podem ser brilhantes. Lembro-me de aulas de matemática, com deduções extraordinariamente elegantes. Mas, levam aonde? Metade dos alunos não aprendem nada. Na melhor das hipóteses, decoram alguma coisa. Permanece o conhecimento em um nível distante, incapaz de conectar-se com o mundo pessoal do aluno. O ponto de partida para a contextualização, é que metade dos alunos não aprende nada diretamente da abstração. Refiro-me aqui a pesquisas americanas, onde a metade dos alunos não aprende no abstrato. Pelo contrário, só aprendem quando essa abstração vem vestida de concreto. Quando vem no bojo de alguma coisa que ele sabe, que ele entende, que ele sente. A conclusão é que, sem contextualização, grande parte do ensino cai num denominador comum de um decoreba que não vira um repertório que o aluno usa na sua vida. A psicologia cognitiva nos diz que a contextualização é o que faz a diferença para o real aprendizado. Contextualizar é apresentar um material dentro de um pedaço do mundo ao qual o aluno pertence, ou seja, o que ele vai aprender tem que ser continuação, tem que estar contido alguma coisa que ele já sabe. Isso nos leva a ensinar por exemplos, começar tudo com exemplos, começar tudo com aplicações práticas e chegar à teoria como uma forma de resolver esse problema. Poderia entrar em teorias mais complicadas que dizem, mais ou menos, a mesma coisa com outros nomes, incluindo o sagradíssimo construtivismo. Mas prefiro ficar em um nível bem simples, bem próximo do mundo real: Ou ensinamos as coisas com exemplos que estão no mundo dos alunos ou o aluno só vai decorar e não vai aprender nada que sirva. Mas há problemas. Contextualizar significa quebrar a cabeça para achar um problema para o qual a teoria que se quer ensinar seja uma resposta. Portanto, a idéia de preparar novos parâmetros curriculares e dizer aos professores que contextualizem é uma tolice. É de um irrealismo total. Os exemplos eficazes de contextualização requerem um planejamento central. É preciso sair garimpando para encontrar aqueles exemplos que são os bons ganchos para ensinar o que a gente quer que os alunos aprendam. Admitimos que contextualizar é fundamental. Mas, contextualizar não é um assunto onde o Ministro passa um decreto e diz: agora todo mundo contextualiza. É difícil, requer preparação prévia e requer apoio externo ao professor. A resposta a esse desafio vem com a estruturação do ensino. Podemos pensar em um ensino onde chamamos o professor e dizemos: Aqui está a lista de chamada, sua sala é a terceira a esquerda. Você vai lá e dá a aula da sua matéria. Ou, podemos pensar num ensino onde alguém já quebrou a cabeça com os detalhes de cada aula, com a melhor de maneira de conduzir cada passo, já tentou descobrir os melhores exemplos. Isso é o que chamamos de estruturar a aula. Um ensino não estruturado está totalmente nas mãos dos professores. No ensino estruturado há uma parte do ensino que está nas mãos dos professores. Mas este tem uma retaguarda que vem apóia-lo, desde o esquema geral do curso até a sugestão de exemplos, exercícios e metáforas para serem utilizadas.

8 8 Quanto mais fragilizado o professor, maior razão existe para que ele seja apoiado pela retaguarda, ou seja, para que alguém esteja atrás dele ajudando. Historicamente, a grande revolução na estruturação de ensino foi o livro - que já foi considerado como um objeto execrável, pois pensava-ser que vinha para dispensar o professor. Temia-se que, com o livro, para que o professor? Na verdade não aconteceu. Mas o livro é um elemento estruturador da aula. Na prática, acaba sendo muito mais decisivo do que os currículos oficiais que ninguém entende - aliás são todos escritos em aramaico. Então, aceita a idéia de que o livro é um elemento estruturante, temos que entender que pode ser mais ou menos estruturante, dependendo da forma pela qual ele for organizado. É razoável supor que quanto mais precário for o professor, mais ele tem que ser apoiado e, portanto, maior a necessidade de estruturar o ensino. Um dos grandes esteios da estruturação são as novas tecnologias. E isso por duas razões: São esteios porque facilitam a vida do professor, podemos criar uma homepage onde o professor vai lá buscar sugestões, ajuda, soluções e exemplos de como montar a sua aula. E são também um esteio, na medida que o ensino a distância não tem professor, ele é todo apoiado na estruturação dos materiais usados. O ensino a distância, bem feito é a culminância da estruturação, porque o professor tem uma presença muito limitada no máximo, pode ser consultado por carta telefone ou . Portanto, há dois extremos: Em um, o professor que apenas recebe o livro de chamada. E no outro, temos o bom ensino a distância, que como não tem professor, alguém teve que arrumar tudo, montar tudo e fechar toda a equação da seqüência do processo de aprendizado. Formar ou informar? Para pensar em tecnologia, a primeira coisa que temos que perguntar é se estamos falando de transmitir informações (atualização, técnicas e etc.) ou estamos falando de uma formação de base? A diferença de tempo entre um e outro é brutal, dependendo de qual dessas categorias estamos falando. Portanto, temos que ter claro o que queremos ensinar. E o uso de tecnologia vai ser profundamente influenciado pelo objetivo que está sendo considerado. Se queremos informar, estamos falando de cursos curtos, talvez estejamos falando de pós-graduação lato sensu ou cursos de extensão. Se queremos formar, talvez estejamos falando de pós-graduação stricto sensu ou um curso de graduação. E quanto mais longo, maior o desafio de manter viva a motivação. Esse é o desafio fundamental de grande parte das tecnologias a distância: como manter a motivação quando o curso é longo? Sabemos que a taxa de deserção em cursos à distância com duração de 4 anos (de graduação), nos países desenvolvidos, varia entre 50 e 95%. Portanto, esse é um problema realmente sério. Quem sabe do assunto? Será um professor-pesquisador? Ou será quem trabalha na área? E aqui caímos no colo do velho cacoete brasileiro de achar que PhD sabe de tudo. Qual é o PhD brasileiro que já administrou uma escola de segundo grau e que, portanto, pode dar um curso ensinando como se administra uma tal escola? Jamais encontrei algum.

9 9 A implicação deveria ser óbvia, não fora os vícios crônicos de contratar as pessoas com o perfil errado. E dependendo do assunto, quem sabe estará em lugares diferentes. Isso tem implicações sobre a tecnologia a ser usada. Se quem sabe está longe e não dá para trazer os alunos e nem levar o professor (pois os alunos podem estar esparramados em uma área geográfica grande), então, estamos no território do ensino à distância. O que é distância? Parece trivial mas temos que perguntar: o que é distância? Totalmente a distância? Semi-presencial? Presencial gerenciado por tecnologia (Telecurso e Telesecundária)? Presencial com materiais de ensino à distância (o caso do Pitágoras, mencionado adiante). Mas fundamentalmente, a distância é inimiga da motivação continuada. Para manter a motivação, temos que lutar contra a distância e contra o tempo. Quanto mais longo e quanto mais distante, mais difícil manter o aluno fazendo o curso e com bons resultados. Quem é o nosso aluno? Temos que saber quem é o aluno. Temos que conhecer sua capacidade para operar com materiais escritos. Para quem não lê fluentemente, podemos esquecer as soluções via Web. Porque o Web, no fundo, é leitura. O Web é a página de mimeógrafo em um computador. É aqui que entra a competição do web com a riqueza visual da televisão, em um país de semi-analfabetos como o nosso. Qual o nível de educação do aluno que queremos educar? Lê bem, entende bem o que lê? Sem saber isso, não sabemos se e-learning é uma alternativa viável. Qual a sua fidelidade ou persistência nos estudos? Com quanta motivação podemos contar? E a questão seguinte é o que ele perde se desistir? Se é empregado de uma empresa, sua sangue mas não pode largar o curso. Se faz o curso por hobby, na primeira chateação cai fora. Temos que entender, o aluno é um dado, a tecnologia é uma escolha. Não podemos inverter essa equação. Começamos com um aluno. A tecnologia tem que ser escolhida em função dele. Qual a escala de operações? Chegamos aqui em um forte determinante da escolha de tecnologia: a escala de operações. Se temos poucos alunos, temos que economizar em custo fixo e gastar o que for preciso com os custos variáveis. Em outras palavras, a solução praticamente já está dada: contratamos o professor e mandamos dar as aulas. Por outro lado, se temos a expectativa de uma matrícula alta, isto é, uma alta escala nas operações, nesse caso, podemos investir nos custos fixos de preparação de materiais. E com isso, além de assegurar uma qualidade superior, podemos economizar nos custos variáveis, porque há recursos tecnológicos mais baratos do que a aula convencional. Podemos usar o Web, o computador. Podemos optar por professores menos dispendiosos. Há também a possibilidade de uso de vídeo. Há muitas alternativas.

10 10 Mais ainda, quando estamos falando de escalas onde a educação a distância, via Web, é possível, ainda assim, há decisões importantes que afetam custos e escolhas dentro das próprias soluções de e-learning. De acordo com o número de alunos, teremos que ter um tipo diferente de investimento em materiais. Se temos poucos alunos, o curso tem que ser muito mais tosco. Se teremos um milhão de alunos, podemos ter um materiais muito mais sofisticados. Tudo se resolve em uma equação simples de custo. Para aumentar o numerador (custos fixos de desenvolver o curso), ou aceitamos um curso mais caro ou temos que ter um denominador (matrícula) suficientemente grande. Quem paga? Quanto paga? Quem financia os que não podem pagar? Obviamente, não há decisão inteligente que seja só feita baseada nos custos. Mas igualmente óbvio é que não há decisão realísta que não leve os custos em consideração. É sempre bom lembrar isso. Custo sempre entra na equação da escolha. Mas custo nunca pode ser a única consideração, é apenas um dos lados da equação. A equação completa. O que se quer ensinar? Como ensinar? Quanto tempo leva para ensinar? O que é essa distância que separa o aluno? Para quem é o ensino, ou seja, quem é o aluno? Quantos alunos são? Quanto pode custar? Se tivermos boas respostas para essas perguntas, temos bases para pensar em uma escolha inteligente de tecnologia educacional. Sem tais respostas, estamos ainda sem condições de falar de tecnologia. Ou, corremos o risco de cometer erros graves e dispendiosos. A equação da escolha de tecnologia no mundo real Adiante está um conjunto de exemplos mostrando diferentes usos de tecnologia, cada caso refletindo escolhas muito diferentes, porque o problema era muito diferente. O que tem em comum entre si os casos escolhidos é que todos deram certo. Em outras palavras, foram usos bem sucedidos de uma tecnologia educativa, respondendo a um problema específico para o qual a tecnologia era uma resposta apropriada. Telecurso. Telecurso 2000: TV / vídeo Presencial gerenciado por tecnologia Altissimo custo fixo (financiado pela FIESP) Enorme clientela com baixa escolaridade Custo/aluno da TV é irrisório e custo total variável é modesto

11 11 Longa duração Diploma é fonte de motivação Esse é o caso clássico de uma solução via TV. Não é um curso à distância, mas um curso apoiado por um monitor e gerenciado pelo programa de vídeo. É um curso presencial apoiado fortemente por tecnologia. Trata-se de um curso de altíssimo custo fixo, custou 30 milhões de dólares somente a produção dos vídeos e livros. Atende a uma norme clientela, que anda próxima do milhão. Note-se que esses 30 milhões de dólares, devem ser divididos pelo número de alunos que passaram pelo curso, quando chegar ao fim da sua vida útil. Se supomos uma ordem de magnitude de 10 milhões de alunos, será de 3 dólares por aluno o custo da parte televisiva do programa. Mas obviamente, há o custo de operar a telesala, considerado tecnicamente como um custo variável. Este custo, na verdade, aproxima-se do custo de operar um escola pobre e de má qualidade, como é a média das escolas que atendem a clientelas pobres no Brasil. Ou seja, é uma escola bastante razoável com o custo de escola ruim. Trata-se de um curso de longa duração, mas há uma grande a motivação para não o abandonar: o valor de mercado do diploma. Essa fórmula deu certo, e a matrícula não para de crescer, com a incorporação crescente de alunos cada vez mais jovens e ainda em escolas públicas regulares. Um MBA presencial. MBA presencial: Clientela sofisticada Escala reduzida (poucos alunos) Pouco uso de tecnologia Baixo custo fixo, alto custo variável, custo alto de deslocamento Alto grau de interação com professores, uso de casos Quando se trata de uma clientela sofisticada e pouco numerosa, é inevitável o uso espartano ou quase nulo de tecnologia. É simples, não há escala que justifique o investimento fixo. Para poucos alunos, é necessário um custo fixo baixo. Ou seja, a montagem do curso tem que ser barata. Para isso, o que se pode fazer é chamar o professor que já sabe do assunto, ainda que seja um professor muito caro. Portanto, o custo variável é alto porque há que pagar muito para atrair quem já sabe, e já tem um curso mais ou menos preparado. Pode mesmo ser necessário trazer o professor de longe. Como há poucos alunos, há um altíssimo grau de interação com os professores. Pode haver um bom uso do método de casos que torna o ensino vivo, interessante e eficaz. Mas isso tudo é caro. É um ensino que poucos podem pagar, muitas vezes, somente os empregadores

12 12 dos alunos podem faze-lo. Mas não há dúvidas de que funciona. Não há tecnologia à distância que vá tirar essa modalidade de curso do mercado. A razão é simples, a pequena matrícula não permite amortizar os custos de um ensino que requeira fortes investimentos iniciais. Os cursos da engenharia de produção de Santa Catarina UFSC / Eng. Produção: Clientela empresarial Escala média Duração média Teleconferência, totalmente à distância Custos fixos modestos, variáveis altos Baixa deserção (empresa paga) A UFSC / Engenharia de Produção criou uma linha de cursos de pós-graduação à distância, voltada para uma clientela empresarial. São cursos de duração média, com uma matrícula bastante numerosa para os padrões de cursos de pós-graduação. A escolha da tecnologia levou ao uso da teleconferência como a melhor solução. Os cursos são totalmente a distância, dada a dispersão geográfica dos alunos. Mas como a clientela não é tão grande assim, não se justificam os grandes investimentos de montar materiais auto-instrucionais para o curso, via correio ou web. Na teleconferência, os custos fixos são pequenos porque basta contratar excelentes professores e coloca-los diante da câmera. É como no ensino presencial convencional. Mas a contrapartida é que esse professor é caro e há que pagar o custo variável da transmissão da imagem e do som, que ainda custam bastante caro. A deserção é baixa porque o aluno é funcionário da empresa. Portanto, não pode desistir do curso sem passar vexame ou sem arranhões em sua imagem dentro da empresa. Instituto Radio Técnico Monitor Instituto Monitor e IUB: Ensino por correspondência tradicional Custo fixo razoável, custo para o aluno baixíssimo Alta escala Requer capacidade de leitura média Baixa fidelidade (altíssima deserção)

13 13 Esta é a mais velha tradição de ensino à distância, é o ensino por correspondência. Um exemplo clássico é o Instituto Monitor que opera ensino por correspondência, por mais de 50 anos. O custo fixo de montagem de um curso é modesto. Depois de dominada a tecnologia de preparação de materiais, não assusta. Mas o custo para o aluno, baixíssimo, em virtude da altíssima escala. O Monitor já formou mais de 2 milhões de alunos. O seu concorrente, igualmente vetusto, o Instituto Universal Brasileiro, já formou outros tantos milhões. Para seguir o curso, é necessário alguma capacidade de leitura. Mas os textos são simples e o tipo de assunto não tem uma complexidade tão grande. Os alunos se caracterizam pela sua baixa fidelidade. A deserção em cursos deste tipo é muito alta. Tradicionalmente, os cursos não informam, nem a sua ordem de magnitude. Mas podemos imaginar que deve ser da ordem de 80 a 90%. Mas isso não tem maiores conseqüências, nem para o curso e nem para os alunos. É parte da lógica do sistema. Para o curso, isso já é esperado. Se o primeiro fascículo é impresso em 1000 exemplares, o segundo terá 200, o terceiro 100 e assim por diante. E o curso só envia o material depois de pago. Para o aluno, é um teste inicial para ver se tem a personalidade para fazer cursos a distância. Em seguida, ele permanece freqüentando enquanto estiver interessado no que está sendo ensinado. Não há como duvidar de uma modalidade de ensino que somente no Brasil já tem mais de meio século? English Town English town Maior escola de inglês do mundo com mais de um milhão de alunos Totalmente on-line Custos fixos elevados, variáveis baixos Clientes corporativos, baixa deserção, horários flexíveis Esse é um bom exemplo de um curso totalmente apoiado nas mais modernas tecnologias da Internet. Esta é a maior escola de inglês em todo o mundo, com mais de 1 milhão de alunos, operando totalmente on-line. A tecnologia permite uma completa flexibilidade de horário. Os custos fixos para a montagem do curso devem ter sido elevadíssimos. Os custos variáveis são baixos, porque praticamente não há gastos com professor, uma vez formatado o curso. Como o mercado para o aprendizado da língua ingleza é gigantesco, a escola consegue matricular um milhão de alunos. Esta escala justifica montar um curso caro, do ponto de vista do investimento inicial.

14 14 Como se tratam predominantemente de clientes corporativos, o curso provavelmente opera com baixa deserção. Em outras palavras, é uma solução que funciona. É uma boa resposta a um problema real. U-Next U-Next: Totalmente web-based Custo fixo altíssimo Custo variável potencialmente baixo Clientela educada Duração curta de cada módulo Trata-se de um curso totalmente baseado na Internet. Os custos fixos são altíssimos, pois foram contratados até Prêmios Nobel para fazer os módulos. O custo variável é potencialmente baixo, porque o módulo é quase totalmente operado por máquinas. A perda do toque pessoal e do apoio por professores de carne e osso - já que a interação do aluno é com a máquina - é compensada pelo fato de que os módulos são curtos e os cursos são de muito boa qualidade. Mas obviamente, exige uma clientela muito educada para se capaz de resolver os problemas práticos de finanças empresariais e outros assuntos propostos. Ainda está em fase experimental e não há evidências claras de seu sucesso nos Estados Unidos ou, ainda, em sua versão brasileira. Construtora Módulo Estágios da Construtora Módulo: Modalidade ditada pela necessidade de dar aos alunos a possibilidade de adquirir uma experiência prática com outra tecnologia A Módulo comprou uma empresa de construção no Canadá, só para enviar estagiários Adota o sistema de tutoria ou on-the-job training, o conhecimento está na prática corrente em um país mais avançado Neste exemplo (não sei se o programa ainda existe), completamos o círculo e voltamos ao vetusto sistema do Mestre-Aprendiz Mas, o caso ilustra o exemplo de uma das mais

15 15 modernas empresas na área da construção que decidiu usar uma técnica milenar para treinar seus engenheiros. A Construtora Módulo queria dar experiência de novas tecnologias construtivas para seus funcionários. Então, o que fez? Comprou uma empresa de construção civil no Canadá e manda para lá os seus engenheiros para fazer estágios. O método não podia ser mais antiquado. Vai lá, vê como é, trabalha na obra, conversa, dá palpite, xereta. Trata-se de uma escolha tecnológica ditada pela necessidade de observar uma experiência prática. É milenar a solução, mas é a melhor para esse caso. Treinamento da Telemar Treinamento via web da Telemar: Muitos funcionários Custo é limitante e as distâncias são grandes Justifica-se o uso do web pelo grande número de alunos Nível de escolaridade elevado, assunto técnico, facilidade dos alunos com tecnologia Motivação alta por ser patrocinado pelo empregador Trata-se de uma empresa grande com muitos funcionários a serem treinados para manejar tecnologias de telecomunicações que se transformam de ano a ano. Há claramente um problema de custo, porque é muita gente para ser reciclada. E como as operações estão dispersas geograficamente, há distâncias enormes, exigindo gastos de transporte gigantescos. Faz portanto todo o sentido o uso de modalidades de ensino à distância, no caso, o Web. Por que Web funciona na Telemar? Em primeiro lugar, o nível de escolaridade dos funcionários é elevado. Em segundo lugar, o assunto é técnico, os funcionários são técnicos e, portanto, tem intimidade com tecnologia. O fato de que são funcionários da empresa significa que não tem muitas escolhas, tem que fazer o curso. Isso contribui para aparar as resistências iniciais ao tipo de método. Pelo pouco que sabemos, parece que está funcionando bem. Francis Tuttle Oklahoma: Francis Tuttle School Curso técnico industrial integrado Totalmente presencial, mas não tem aula expositiva Ensino totalmente estruturado em guias de estudo Cada aluno aprende no seu ritmo

16 16 Usa livros, vídeos, computador Professor como tutor individualizado Alto custo fixo, custo variável igual aos cursos similares Trata-se de uma escola técnica da rede do Estado de Oklahoma, nos Estados Unidos. Oferece cursos de técnico industrial, em várias áreas, sendo todo modulado e com um alto grau de adaptação às necessidades individuais dos alunos e das empresas que os contratam. O curioso do curso é que mesmo sendo totalmente presencial, eliminou totalmente as aulas expositivas. O ensino é inteiramente estruturado. Os alunos recebem guias de ensino, detalhando todos os procedimentos e passos em sua vida escolar. Como não há aulas expositivas, o aluno aprende no seu ritmo, como no SENAI do Rio de Janeiro. O curso usa livros, vídeos e computadores. O aluno é alocado a um posto de trabalho, completo com livros, aparelhos de vídeo e um computador. O curso é todo pré-estruturado, pré-modulado. O aluno segue as sequências propostas pelo manual. Está sempre presente um instrutor passeando nos corredores - que acompanha os alunos e está disponível para explicar o que for necessário. Inevitavelmente, foi alto o custo de montagem. O custo variável é igual ao de cursos similares. Portanto, não é propriamente uma solução para economizar recursos. Mas na prática, opera com uma extraordinária eficiência, porque não tem posto de trabalho vazio e não há férias. Ao sair um aluno, entra outro. Faculdade Pitágoras Faculdade Pitágoras: Totalmente presencial, mas utilizando web e materiais de ensino à distância Custo fixo alto à expectativa de alta escala à replicabilidade com qualidade Custo variável médio Longa duração Nível dos alunos relativamente alto Potencial de virar semi-presencial e totalmente à distância Para terminar, apresento o exemplo da Faculdade Pitágoras. Trata-se de um ensino totalmente presencial mas que utiliza material de ensino a distância. Quem examinar o material do Pitágoras vai encontrar semelhanças com material da Open University. São adotados guias de estudo, com o mesmo tipo de orientações. Há uma clara opção de ensino por objetivos. É tudo como em um bom curso à distância. Não obstante, é inteiramente presencial.

17 17 Os investimentos iniciais na montagem do curso são muitas vezes o requerido em um curso convencional. Como é presencial, o custo variável corresponde ao custo médio de uma faculdade comum, pois não se eliminam os professores. Mas a possibilidade de replicar esses cursos, sem perda de qualidade, é o que justifica o investimento. Para operar apenas em Belo Horizonte, não valeria a pena, porque há um investimento gigantesco na montagem do curso. O grande potencial do método adotado é que ao operar uma faculdade em uma cidade com menos recursos de professores de excelente qualidade, o nível do curso se mantém ou, pelo menos, cai menos do que qualquer outra iniciativa no mesmo lugar. Dado o uso de metodologia de ensino à distância, o curso tem o potencial de virar semi-presencial ou totalmente a distância, se algum dia isso se revelar interessante. Veja-se então como a tecnologia dá voltas. Começamos falando de tecnologias presenciais que vão se adaptando para um uso à distância. Aqui estamos falando do trajeto oposto, isto é, uma tecnologia de ensino à distância sendo usada num curso presencial, com vantagens óbvias. Com o devido desconto por estarmos descrevendo um experimento onde tenho uma participação direta, não seria absurdo dizer que o futuro parece reservar mais mudanças nos cursos presenciais que ficarão com mais cara de curso à distância do que nos cursos à distância que parecem já estar adquirindo suas direções e fórmulas Epílogo Para terminar, retomo a minha proposição inicial. Não é a tecnologia que é boa em si. É no casamento da tecnologia com o problema que pode estar a solução certa. E se estamos buscando bons casamentos, devemos saber que não existem boas noivas que sirvam para todos os maridos. Existem bons casamentos porque a noiva acerta com o marido. Voltando à metáfora inicial, o caviar com leite condensado é uma abominação, mas, o caviar com a torradinha é uma maravilha. Mas não é para todos os gostos.