Estás a pensar adoptar um cão? Tens consciência dos seus cuidados básicos? Aqui vão umas dicas...

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1 Estás a pensar adoptar um cão? Tens consciência dos seus cuidados básicos? Aqui vão umas dicas... Adoptar um animal implica ter consciência dos nossos deveres e responsabilidades para com ele. Trata-se de um ser vivo, que é dependente de nós e pelo qual somos responsáveis. Um ser vivo cuja esperança média de vida é de 10/15 anos!... EDUCAÇÃO A educação do cão é essencial para a convivência saudável e equilibrada entre ele e os restantes membros da família. Esta educação é da responsabilidade da pessoa que decidiu receber o animal em sua casa, por isso o proprietário do cão deve fazer todos os esforços para não falhar naquilo a que se propõe. COERÊNCIA, RIGOR e RESPEITO MÚTUO são palavras-chave na educação de qualquer cão, adulto ou cachorro. É essencial definir regras específicas de convivência que todos devem cumprir. A maioria dos problemas de comportamento devem-se a erros do proprietário. Geralmente, o cão é um animal que respeita a hierarquia e é fundamental ele saber o que pode ou não fazer. Isso tem de ser definido e ensinado pela(s) pessoa(s) que ele considera líder(es), desde o dia em que chega a casa. A educação deve ser feita pelo estímulo positivo ao bom comportamento e pela repreensão verbal. É essencial ele associar uma palavra (por exemplo, NÂO ) e um determinado tom de voz ao que não deve fazer quando o cão comete um erro. Desde o início, deve ser definido o local onde o cão vai dormir e onde vai fazer as refeições, bem como os locais aos quais terá ou não acesso. Os horários das refeições e dos passeios regulares devem ser rigorosos. Educação, companhia e carinho, boa alimentação, acompanhamento veterinário regular, exercício adequado e segurança são as bases para o bem estar do cão e para que toda a família possa desfrutar de todos os benefícios e prazeres desta relação. ALIMENTAÇÃO * Não deve alimentar o animal com restos da sua comida. Muitos problemas de saúde dos animais acabam por aparecer devido ao uso de temperos utilizados na alimentação humana ou ao excesso de determinados ingredientes. * Ao alimentar o animal com uma ração de qualidade, está a fornecer-lhe todos os elementos essenciais à manutenção de uma boa qualidade de vida, evitando uma série de problemas de saúde. A mudança de ração deve ser feita gradualmente e não de forma repentina. As alterações alimentares provocam distúrbios digestivos. Até aos 12 meses, é fundamental alimentar o animal com ração específica para a sua idade (puppy nos primeiros meses, júnior nos seguintes.) * A quantidade e frequência das refeições varia com a idade, estado de saúde e nível de actividade do cão. A fase de crescimento caracteriza-se por manifestar maiores necessidades nutricionais e por isso,

2 quando são pequeninos, os cachorros comem grandes quantidades de alimento por dia. Até aos 4 meses necessitam de pelo menos três refeições por dia. Daí em diante duas refeições são o ideal. * Estabeleça um horário de refeições. Deixe a ração disponível durante 15 minutos e depois retire o comedouro (se o cão não comer, deverá esperar até à hora da próxima refeição). * É normal o cão fazer as suas necessidades um pouco depois das refeições. Se for assim com o seu animal, uma ida à rua depois da refeição é importante para este hábito. No entanto, deverá servir apenas este objectivo e não ser uma oportunidade para exercício ou brincadeiras. Não leve o cão a fazer exercício logo a seguir a uma refeição. É muito importante que os comedouros (lavados regularmente) não fiquem acessíveis e que os cães aprendam a comer apenas nas horas de refeição. Isto favorecerá o apetite e promoverá uma digestão fácil. * É absolutamente necessário ter sempre água limpa e fresca à disposição do animal. SAÚDE É essencial escolher um veterinário que acompanhe o seu animal. Ele é a pessoa indicada para lhe prestar todas as informações acerca de saúde, hábitos e comportamento. * VACINAÇÃO: Um cachorro só está convenientemente protegido após ter terminado o programa completo de vacinação, por isso evite levá-lo à rua ou permitir que contacte com animais potencialmente portadores de vírus antes desse tempo. A vacinação anual durante toda a vida é essencial. O facto de o seu animal não sair de casa não impede que ele contraia uma doença. As pessoas também podem inadvertidamente ser portadoras de doenças transmissíveis aos animais. * DESPARASITAÇÃO: Alguns parasitas dos animais podem transmitir doenças ao ser humano. Ao desparasitar o animal, estará também a proteger as pessoas que contactam com ele. Desparasitação Interna A falta de desparasitação interna num cachorro pode levar a um sério debilitar da sua saúde e mesmo à sua morte. Para efectuar uma desparasitação interna eficaz a um cachorro, é necessário desparasitá-lo mensalmente até aos 6 meses de idade. A partir desta data a desparasitação deverá ser efectuada 2 vezes por ano. Desparasitação Externa As pulgas, carraças e ácaros, são alguns dos parasitas externos que podemos encontrar no cão. São bastante perigosos, uma vez que podem provocar doenças do foro dermatológico, transmitir agentes virais, bacterianos e parasitas internos. A desparasitação externa deve ser repetida várias vezes ao ano, acentuando-se a sua necessidade nos meses quentes.

3 Existem diversos produtos de prevenção (pipetas, sprays)... ESTERILIZAÇÃO A esterilização não causa nenhum mal aos animais. A esterilização é uma cirurgia que consiste em retirar os orgãos reprodutores do animal. A esterilização feita enquanto o animal é jovem (de preferência antes do primeiro cio) é ainda mais vantajosa para a sua saúde. Relativamente à idade mais indicada para fazer a cirurgia, deve consultar o médico veterinário que acompanha o animal. VANTAGENS (COMPORTAMENTO E SAÚDE): NAS FÊMEAS: - Deixam de ter cio e corrimento, acabando o típico comportamento de ansiedade durante a época de acasalamento. - Evita tumores mamários, nos ovários e no útero. - Evita a piometria, uma grave infecção uterina que pode conduzir à morte. - Evita episódios frequentes de "gravidez psicológica" e suas consequências (como infecção das mamas). - Evita que apanhe doenças sexualmente transmissíveis. - Diminui a incidência de fístulas perianais (lesões crónicas da pele que afectam a zona do anus). NOS MACHOS: - Diminui a tendência para fugir (e o risco de serem atropelados ou se envolverem em lutas com outros animais). - Reduz a atitude de demarcação do território com urina. - Diminui a agressividade motivada por excitação sexual constante. - Diminui o "montar" noutros animais ou em pessoas. - Os animais ficam mais tranquilos e caseiros. Os cães esterilizados mantêm o mesmo instinto de guarda e protecção. - Evita que apanhe doenças sexualmente transmissíveis. - Evita tumores testiculares.

4 - Diminui a incidência de fístulas perianais (lesões crónicas da pele que afectam a zona do anus). SEGURANÇA * NÃO DEIXE O SEU ANIMAL PASSEAR SOZINHO NO EXTERIOR Fora de casa, os animais ficam expostos a inúmeros e graves perigos, tais como doenças transmitidas por outros animais, atropelamento, maus-tratos, raptos ou envenenamento... Entre outros imprevistos, podem ainda desorientar-se ou seguir uma fêmea em cio e não conseguir regressar a casa, ou podem ser capturados pelos serviços camarários. O proprietário do animal será responsável por qualquer acidente que este possa provocar. * Passeie sempre o seu cão pela trela É obrigatório, por lei, que os cães circulem no espaço público com coleira ou peitoral e contacto do dono. Quando sair para passear o seu cão, leve-o sempre pela trela, segurando-a firmemente com a mão. Mesmo que o seu cão seja obediente, o instinto está sempre presente. Entre outros imprevistos, o cão pode ir atrás de outro animal ou assustar-se com um algum ruído forte (como foguetes ou o motor de uma mota). Um cão assustado pode facilmente escapar ao seu controlo e fugir. Além dos riscos para o seu animal, ele pode involuntariamente provocar danos a terceiros (provocar um acidente, ferir uma criança...). * Identifique o seu animal Esta simples medida poderá ser a solução no caso de o seu animal se perder. Na coleira, deverá colocar uma placa com o seu contacto telefónico. É obrigatório o registo do animal na Junta de Freguesia. É obrigatório, para todos os cães nascidos depois de Junho de 2008, a identificação electrónica (microchip). Depois de introduzido no animal, o documento preenchido pelo médico veterinário tem de ser enviado para a base de dados nacional. Depois de colocar o microchip no seu animal, contacte a base de dados de microchips em que o seu animal foi registado, para se certificar de que o registo já se encontra no sistema. Se tiver dúvidas acerca deste processo, peça esclarecimentos ao médico veterinário que fez a implantação do microchip. * EVITE O ACESSO DO SEU ANIMAL A JANELAS ABERTAS E VARANDAS QUANDO ESTÁ SOZINHO Muitos casos de desaparecimentos, ferimentos graves ou mortes são causados por simples distracção do proprietário (portas, janelas ou portões abertos). Em relação às varandas e janelas acessíveis, infelizmente são muitos os relatos que começam por "ele nunca tinha feito aquilo..." e terminam na queda do animal e posterior morte ou ferimentos gravíssimos.

5 DICAS PARA ENSINAR UM CÃO A FAZER AS NECESSIDADES NO LOCAL INDICADO Se não tiver possibilidade de cumprir horários regulares compatíveis com as necessidades do seu cão, além de ensinar o cão a fazer as necessidades na rua deve preparar um local da casa que ele possa utilizar para esse fim. Partindo do princípio que o animal não tem problemas de saúde, é possível treinar qualquer cão para fazer as necessidades num determinado local. É necessária paciência, muita persistência e uma boa dose de brincadeira à mistura. O cão vai necessitar de algum tempo para se adaptar à nova casa e às novas regras. Castigos e palmadas devem ser logo postos de parte. Isto faz apenas com que o cão se retraía e ganhe medo dos donos. Quando apanhar o cão em flagrante, deve repreendê-lo. É essencial ele associar uma palavra (por exemplo, NÃO ) e um determinado tom de voz ao que não deve fazer. De seguida, deve acompanhá-lo até ao local onde deve fazer as necessidades. Inicialmente, o cão deve ser recompensado (festas, biscoitos para cão...) sempre que fizer as necessidades do sítio correcto. Deverá levá-lo à rua várias vezes ao dia e aumentar gradualmente o intervalo de tempo entre as saídas. ROTINAS: A melhor forma de levar um cão adulto a fazer as necessidades na rua é apostar nos passeios e nas recompensas. Os cães são animais de rotina, por isso comece por criar horários fixos dos passeios. Mantenha-se na rua até ele fazer as necessidades. Quando o fizer, recompense-o (fale com voz meiga, brinque com ele, dê-lhe um biscoito). Nunca termine o passeio logo após o cão ter feito as necessidades. Se o fizer, o cão vai passar a associar o fim do passeio com as necessidades na rua e vai retardar o mais possível a eliminação de fezes e urina para que possa prolongar o passeio. Mantenha também uma rotina na alimentação. Ao dar a ração a uma hora determinada está a fazer com que o cão faça as necessidades em intervalos regulares. Isto permite-lhe controlar melhor as horas em que o animal vai fazer necessidades. JORNAL: Nos primeiros tempos, se o cão não fizer mesmo as necessidades na rua, pode experimentar colocar folhas de jornal num sítio certo, para ele se habituar a fazer no local que lhe indicam. Sempre que vir o cão a fazer necessidades em casa leve-o até ao jornal onde ele deverá continuar a fazer as necessidades. Se conseguir pegar no cão, melhor, caso contrário, pode fazer um barulho que o faça parar, mas sem o assustar, e depois levá-lo para o local indicado.