ALMODÔVAR Caracterização

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1 ALMODÔVAR Caracterização Geografia O Concelho de Almodôvar encontra-se no Baixo Alentejo, distrito de Beja, e é caracterizado essencialmente pela mistura geográfica entre a serra a planície. Ao nível fronteiriço, encontra-se limitado pelos concelhos de Loulé e Silves a Sul e Sudoeste, Ourique a Poente, Castro Verde a Norte, Mértola a Nascente, e ainda Alcoutim. Segundo os estudos geográficos mais recentes, este concelho tem neste momento 777,82 Km2 de superfície, sendo que um terço do seu território situado mais a Norte, é de planície e pouco arborizado, abrangendo as freguesias de Rosário, Aldeia dos Fernandes, Graça de Padrões e também uma parte da freguesia de Almodôvar. Os restantes dois terços do Concelho, mais a Sul, são constituídos por uma zona predominantemente serrana, coberta por uma vegetação mais abundante, de onde se destaca a Esteva, o Medronheiro, o Sobreiro e a Azinheira, correspondendo este território a cinco das oito freguesias: Gomes Aires, Almodôvar, Santa Cruz, Santa Clara - a - Nova e S. Barnabé, onde fica localizado, um dos locais mais altos de toda a Serra do Caldeirão - o Pico do Mú com cerca de 577 metros de altitude. A população do território serrano é bastante dispersa por montes isolados e distantes e vive, na sua maioria, das actividades ligadas à extracção de cortiça, produção de aguardente de medronho, queijo de cabra e mel, que desenvolve em paralelo com a pequena agricultura familiar. Os recursos naturais que possui, aliados às infra-estruturas existentes, tornaram Almodôvar num concelho, onde a planície, a serra, a cultura e a história se envolvem, tornando ainda mais fortes os alicerces do Futuro que exigem um desenvolvimento sustentado, fomentando acima de tudo, o bem estar de toda a sua população e todos aqueles que o visitam.

2 Demografia Em termos de densidade demográfica, a Região Alentejo situa-se nos 9,7 habitantes por Km², o Baixo Alentejo apresenta 15,5 habitantes por Km², enquanto o concelho de Almodôvar regista 10,2 habitantes por Km². A sua população era, de 8145 habitantes segundo os censos de 2001, contudo, de acordo com as projecções mais recentes, aponta-se um total de 7442 habitantes, o que representa 5.74% da população total residente no Baixo Alentejo, tendo 10.6% da mesma menos de 15 anos e 26,5% 65 ou mais anos. Entre 1991 e 2001 houve uma clara redução populacional de 18,8%, o que corresponde a 854 habitantes. O êxodo populacional manteve-se de forma acentuada e nas projecções mais recentes acrescenta-se a este número mais 703 habitantes, o que nos leva a confirmar a tendência de crescimento negativo (- 10%) que desde há muito se vinha desenhando, e, de envelhecimento gradual e preocupante da população que alcança os 226%. Na população residente, a taxa de analfabetismo alcançava em 2001, os 23%. A Actividade económica era detida por 39,5% da população, sendo 27,8% daquela do sexo feminino. A taxa de Desemprego, segundo os censos de 2001, situava-se nos 7,5% e é caracterizada por uma melhoria lenta e gradual desde os censos de 1991 que apontavam 15,9%. Economia Determinado pelas características climáticas, bastante irregulares quanto ao regime térmico e pluviométrico, e dos solos, na generalidade pobres e acidentados, a agricultura, não obstante, tem sido a principal actividade económica do Concelho, ocupando o sector terciário cerca de 50% da população activa. De acordo com os censos de 2001, o sector primário era responsável pela empregabilidade de 14% da população e o sector secundário por 36%. O sector terciário tem vindo a crescer, embora não apresente uma dinâmica que faça prever um desenvolvimento abrupto. Na agricultura, apoiada sobretudo em explorações de tipo familiar, verifica-se um progressiva alteração na forma de

3 utilização das terras de silvo pastoril, com todas as consequências benéficas que se reflectem na preservação dos solos e no aumento dos rendimentos familiares. Nos últimos anos, têm havido algumas tentativas de modernização das explorações o que reflecte uma tendência gradual de progresso. Um indicador revelador do dinamismo da actividade económica é o número de sociedades e empresas sedeadas no Concelho. No final de 2003, havia 107 sociedades sediadas em Almodôvar, das quais 24% pertenciam ao sector secundário, mais especificamente na indústria transformadora. Nesse mesmo ano, o número de empresas sedeadas em Almodôvar foi de 1090, das quais 79 (7%) pertencem à indústria transformadora. Se o número de sociedades e empresas for ponderado pela população residente no Concelho, o índice revela que existe uma sociedade e treze empresas para cada mil habitantes. Atendendo às características familiares e ao reduzido número de postos de trabalho criados por grande parte destas empresas, conclui-se portanto que este número é baixo. A nível económico, o Concelho apresenta algumas potencialidades que devidamente rentabilizadas, podem vir a constituir-se como uma mais valia também ao nível da criação de mais emprego, como são as actividades ligadas ao sector turístico, à produção artesanal de produtos específicos como o medronho, o mel, o pão, as mantas de lã e ainda actividades ligadas à transformação de produtos pecuários, como os enchidos e o queijo. Acessibilidades As acessibilidades e a existência de uma boa rede de transportes são um ponto estratégico para o desenvolvimento turístico de qualquer Concelho. Almodôvar distancia da capital de distrito, Beja, 64 quilómetros, de Faro 74 quilómetros e de Lisboa 214 quilómetros, sendo que pela existência da A2, em termos de tempo, qualquer viajante demorará cerca de 129 minutos a chegar à Capital.

4 No que concerne ao Concelho, a rede rodoviária não apresenta grandes problemas e até se pode considerar que está bastante desenvolvida, já que exibe algumas ligações importantes a Lisboa e a Faro, como: - A A2 - liga Lisboa ao Algarve, atravessando de Norte para Sul todo o Baixo Alentejo, com nós de ligação (IP8 e/ou IP2) em Alcácer do Sal, Grândola/Sines, Ferreira do Alentejo/Beja, Almodôvar, Aljustrel e Castro Verde. - A EN2 - É uma estrada nacional que integra a rede nacional de estradas de Portugal e que o atravessa de Norte a Sul ligando Chaves a Faro. Esta é uma artéria rodoviária que já é considerada Estrada património pelas suas magníficas paisagens que permanecem inalteradas. Esta estrada, foi repavimentada e melhorada a sinalização e condições de segurança, remodelados e construídos equipamentos marginais à estrada, como áreas de repouso com parques de merendas, foi construído um miradouro e foram também recuperadas duas casas de cantoneiro. A EN2 passou a ter um grande significado turístico, não só graças às condições do piso, como à magnifica paisagem envolvente, já que travessa toda a Serra do Caldeirão, como também pelas suas 365 curvas que se tornam muito apelativas para os amantes da condução. - A ER Liga Almodôvar a Mértola, que apesar de precisar de ser repavimentada é bastante procurada pelos visitantes que saem do nó de Almodôvar da A2 e rumam a Mértola com vista a visitar os dois Concelhos. - A ER Liga Santana da Serra a Almodôvar, e que constitui também uma importante artéria rodoviária. Ao nível dos transportes, Almodôvar é abrangida pela Rodoviária do Alentejo que tem um serviço de carreiras urbanas e interurbanas que abrangem Almodôvar - Faro, Almodôvar -Beja, a ligação da sede de concelho às freguesias, e ainda o Serviço de Expresso desde Lisboa Faro/Faro -Lisboa com paragem em Almodôvar em dois horários distintos.

5 Á parte deste serviço da rodoviária, a autarquia criou ainda uma Rede de Transportes Escolares que abrange todos os alunos que se deslocam das freguesias para a sede de concelho e para as várias EB1 que se mantém abertas. Ao nível dos transportes ferroviários, o apeadeiro mais próximo de Almodôvar fica no Carregueiro a cerca de 35km, não sendo uma alternativa fiável.