A Patente de Química no Brasil: Uma História Acidentada

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1 I - Introdução A Patente de Química no Brasil: Uma História Acidentada Assumpção, E. G. 1 Instituto Nacional da Propriedade Industrial - INPI Desde 1830, quando foi sancionada a primeira legislação nacional de patentes, não se via padrões de liberdade e de igualdade de tratamento à patente de química como os propiciados pela Lei 9.279, de maio de Ao revogar políticas longamente estabelecidas, liberalizando a proteção no campo da química, o novo marco legal trouxe consequências importantes para o modo de operação dessa indústria no Brasil. O objetivo deste trabalho é o de propiciar um levantamento sobre a reação de empresas e inventores à abertura de campos de proteção na área de química. A Seção III descreve os critérios metodológicos empregados e os resultados obtidos, abrangendo as empresas mais atuantes, as tecnologias para as quais se requer proteção, os meios de acesso utilizados para obter a patente e a nacionalidade de origem dos pedidos. Os dados mostram o crescimento intensivo da demanda por proteção: Entre 1993 e 1999, o número de pedidos de patente divulgados cresceu à taxa anual de 18,1% e a procura foi ainda maior no campo da química, sendo empresas estrangeiras as aspirantes à titularidade da quase totalidade dos privilégios nessa área. Ainda que o acirrado debate sobre a patente de química, ocorrido na década de 1990, tenha tido como ponto de referência as severas restrições introduzidas pelo Código de Propriedade Industrial, aprovado em 1971, o fato é que a preocupação relativa à conveniência de se conceder monopólios legais num setor sensível como o de química - sobretudo por suas implicações nos campos da saúde e alimentação - vem sendo objeto de políticas governamentais, desde há muito no Brasil. É importante registrar que a patente de química tem uma longa e acidentada história em nosso país. A Seção II busca recuperar um pouco desta rica história, mostrando que o País vem participando ativamente, desde o século XIX, da construção de um sistema nacional de patentes. II Primórdios Esta Seção mostra um pouco da evolução do sistema de patentes brasileiro no século XIX e, em especial, o perfil do patenteamento na área de química, com base nas concessões ocorridas entre 1830 e O quadro resultante aponta a existência de um sistema de patentes no Brasil do século XIX contemporâneo e aderente às necessidades da economia agrícola. Grande parte das invenções no campo deste trabalho tem como objeto uma química pré-industrial ou artesanal, mas, dentro de tais limitações, pode-se observar o adensamento tecnológico das invenções, sobretudo a partir da segunda metade da década de 1870, ao lado de um crescente grau de articulação aos padrões internacionais de proteção que começavam a ser construídos. Traçando o perfil dos principais inventores-industriais que marcaram a química do século XIX e conformaram boa parte do que veio a ser a indústria química no século XX, Freeman & Soete (1997, p ) destacam a importância do mecanismo de patentes como forma de conquistar mercados. Ecos desta abordagem vieram a ser registrados mesmo no Brasil, não obstante sua condição de economia periférica. Destacados inventores-industriais europeus e americanos solicitaram e obtiveram proteção no País, ao final do século XIX, indicando que o mercado nacional já se configurava atraente como horizonte de investimentos internacionais em novas tecnologias. 1 Economista do Instituto Nacional da Propriedade Industrial - INPI. As opiniões aqui emitidas são de responsabilidade exclusiva do autor. Agradeço a Rosana Migliora, Andréia Rocha, Bianca Lavatori e Marcos de Souza pelo levantamento e compilação dos dados constantes das Seções II e III. Texto resumido preparado para o Congresso ABIPTI O original encontra-se disponível em 1

2 II.1 - A Patente de Química nas Leis Nacionais Depois de mais de cinco anos de intensos debates no Congresso Nacional, foi sancionada a Lei 9.279/96 que veio a abolir por completo as restrições ao patenteamento no campo da química, vindo a substituir o Código da Propriedade Industrial, de 1971, que cristalizou, por mais de 25 anos, uma política rigorosamente restritiva quanto à concessão da patente de química 2. As exclusões tinham por objetivo estimular o desenvolvimento autônomo do segmento da indústria de capital nacional e, apesar de constituir uma das linhas identificadoras básicas da política de governo, foi o tema relativamente pouco discutido pelos legisladores. A Exposição de Motivos (Anais da Comissão Especial, 1971, pp ) diz sucintamente que foi mantida a não privilegiabilidade, tendo em vista os legítimos interesses públicos em questão.... A ausência de um acalorado debate legislativo acerca de tema tão importante para o modo de operação da indústria química deve-se, além do fato óbvio de a lei ter sido discutida em um regime político que não garantia a plenitude das liberdades democráticas, certamente, a que as restrições ali contidas encontravam-se em linha com a cautela, de longa data, demonstrada por autoridades brasileiras no trato da patente de química. As duas normativas anteriores, de curta vigência, já traziam restrições a campos de patenteamento (Decretolei 1.005, de 1969 e Decreto-lei 254, de 1967). A disposição prévia que conformou a propriedade industrial no Brasil por um longo período, o Decreto-lei 7.903, de 1945, proibia (art. 8º) a concessão de patentes para produtos alimentícios e medicamentos. A raiz da diferenciação no tratamento de produtos químicos, alimentares e farmacêuticos, contudo, é bem anterior, remontando à Lei 3.129, aprovada em outubro de 1882, e que não vedava a proteção, mas estabelecia um procedimento à parte. Por meio de seu artigo 3º, 2º, a lei ordena o exame prévio e secreto se a matéria da invenção tiver por objeto produtos alimentares, químicos ou farmacêuticos. As demais invenções, de acordo com o art. 3º, 3º, eram isentas do exame prévio. Não obstante a exigência adicional para os pedidos de química, foi este o setor que se sobressaiu na obtenção de privilégios legais, a partir da década de II.2 - Patentes no Brasil do Século XIX A fonte de dados utilizada para retratar o perfil do patenteamento na área de química no Brasil do século XIX é a extensa pesquisa realizada por Rodrigues (1973) no Arquivo Nacional com as patentes concedidas no Brasil de 1830 a 1891, resultando de seu trabalho a relação de documentos de patentes concedidas (Rodrigues, 1973, pp ), discriminadas pelo ano de concessão, número do ato concessório, nome do inventor e objeto da invenção. A primeira lei de patentes do Brasil independente foi sancionada em 28 de agosto de 1830 por D. Pedro I. Não obstante o estímulo oficial, foi inexpressivo o número de privilégios concedidos nos primeiros quarenta anos de vigência da lei. Segundo os dados coligidos por Rodrigues, de 1830 a 1870 foram concedidos tão somente 155 privilégios, ou seja, menos de quatro por ano, na média. A partir da década de 1870, contudo, e sobretudo nos anos 1880, há um claro rompimento do padrão anterior e o sistema brasileiro de patentes ganha um impulso sem precedentes (Quadro 2.1). Como consequência, o sistema nacional de patentes tomou uma nova feição, não apenas pelo salto quantitativo, mas também pela mudança do perfil do depositante e dos setores de atividade. No campo internacional, o Brasil tomou participação ativa no Congresso Internacional da Propriedade Industrial (Paris, 1878) e, em 1883, tornou-se um dos países signatários originais do primeiro tratado internacional sobre propriedade industrial - a Convenção da União de Paris - que 2 Em área correlata - a engenharia genética - registra-se intensa atividade internacional de patenteamento. Como a Lei 9.279/96 impõe aí certos limites à proteção, é possível que uma nova arena de embate seja criada. Vide Nota sobre Patentes e Biotecnologia, INPI/CEDIN, novembro de

3 ordenou princípios ainda hoje válidos sobre patentes, marcas, nomes comerciais e indicações de procedência. Internamente, foi aprovada, em 1882, uma nova lei de patentes em consonância com as resoluções do Congresso Internacional das Patentes de Invenção, reunido em Viena (1873) e as do Congresso Internacional da Propriedade Industrial, harmonizando-se com as deliberações da Conferência de Paris, realizada em 1880 (Carvalho de Mendonça, 1963, pp ). Quadro 2.1 Patentes Concedidas no Brasil Períodos Quinquenais Total Química / / / / / / / / / / / /91 Fonte: Rodrigues (1973). Nota: Patentes de química, conforme metodologia exposta na subseção II.3. Em que pese a exigência do exame prévio, o interesse por patentes de química só fez aumentar no período final do século XIX. Com base nos dados levantados por Rodrigues, Cruz & Tavares (1986) agruparam as patentes, relacionando-as por setores de atividade. O Quadro 2.2 relaciona, de acordo com a categorização proposta pelos autores, os cinco setores econômicos em que foi registrado o maior número de patentes no período como um todo (1830 a 1891). Quando agrupados pelos últimos três quinquênios, que concentram 84,3% do total das patentes concedidas, observa-se uma acentuada expansão do setor Produtos Químicos em geral. No último quinquênio, esse setor alcança o segundo lugar (superando Café ) e as 92 patentes então concedidas representam a metade (49,5%) das concessões para o setor ao longo dos 61 anos analisados. E mais, sua taxa de crescimento no último quinquênio (64,3%) foi muito superior à do setor de maior demanda Máquinas em geral (16,5%), indicando uma trajetória ascendente. Quadro 2.2 Patentes Concedidas por Setor, Períodos Quinquenais e Total Setores Selecionados e Períodos 1877/ / / /91 (Total) /Total (%) Máquinas em geral ,2 Café ,2 Produtos Químicos em geral ,5 Estradas de Ferro ,4 Ferramentas ,1 Total 5 Setores ,3 Fonte: Rodrigues (1973), elaboração de Cruz & Tavares (1986) 3

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5 as duas, em conjunto, não possuem mais do que 12,4% dos pedidos divulgados nesse campo no Brasil em 1999 (pedidos classificados em C12N totalizaram 322 naquele ano, cf. Quadro 3.7). Nos dois anos do levantamento, a relação é liderada por empresas com invenções no campo de Composições de Detergentes (C11D). Em 1993, liderou a Unilever e em 1999 a Procter & Gamble, que passou da 5º colocação em 1993 para a liderança em 1999, com 277 pedidos de patente (60% do total) alocados ao campo de detergentes. Do total de pedidos divulgados no Brasil neste segmento específico (479 pedidos, vide Quadro 3.7), as três empresas líderes relacionadas no Quadro 3.8 detêm as seguintes fatias: Procter & Gamble, 57,8%; Unilever, 19,0% e Henkel, 4,4%. Treze das vinte empresas estão presentes como líderes em ambos os anos (em negrito no Quadro 3.8), constituindo um conjunto para as quais o patenteamento no Brasil tornou-se uma atividade sistemática. Note-se que para entrar na relação em 1999, a empresa teria de ter depositado 56 pedidos no mínimo (em 1993, bastavam 18). Registre-se, ainda, que por unidade de faturamento, é variável o grau de importância conferido às patentes: em grandes empresas do setor petroquímico, como Shell e Esso, o número de pedidos de 1999 por US$ cem milhões de faturamento 9, resulta em índices de 1,7 e 2,5 respectivamente. Já no segmento farmacêutico, tais índices são muito mais elevados: Lilly (35,9), Zêneca (24,6), alcançando um meio termo nas grandes empresas integradas do setor, como Basf (17,4), Dow (13,7) e DuPont (14,8). Mais além dessas diferenças de ênfase, o que une tais empresas é a estratégia de utilizar intensamente o sistema de patentes no Brasil, como forma de alavancar sua capacidade competitiva. IV - Conclusões Os números levantados neste trabalho fundamentam a principal conclusão que se pode extrair: nos últimos dez anos, as alterações promovidas no sistema de patentes modificaram radicalmente a importância da propriedade industrial como instrumento de proteção às tecnologias. Foi visto que tal mudança não é um fenômeno brasileiro, mas um movimento que abarcou os mais diversos países. Viu-se, por exemplo, que um conjunto de países busca intensamente proteção nos EUA. Nesse processo, o desempenho dos países em desenvolvimento tem sido dos mais modestos: o portfólio de patentes americanas obtidas pelo Brasil no final da década de 1990 é inferior a de pequenos países como Israel e Hong Kong (e a comparação permanece válida ainda que se somem às patentes brasileiras aquelas obtidas nos EUA por todos os demais países da América Latina). A Seção II procurou retratar como o sistema de patentes possui uma longa e diversificada história no Brasil. Tendo se iniciado de forma algo artificial, graças aos estímulos conferidos pelo poder público, o sistema ganha ímpeto definitivo a partir da década de 1870, quando se conjuga a eclosão de uma série de invenções marcantes com um novo patamar de internacionalização da economia mundial. Das patentes concedidas no século XIX, sobressaíram-se aquelas pertencentes ao setor de química, com uma taxa de crescimento que ultrapassou a de todos os demais setores no final daquele período. Dos dados constantes da Seção III, nota-se o crescimento da demanda por proteção de patentes verificado durante a década de A expansão foi rápida em todos os setores, mas, ainda mais, no de química. Segundo a metodologia aqui adotada, constatou-se que, em 1999, cerca de um terço do total de pedidos de patente referia-se à área de química e que o setor é o principal demandante da via PCT, com 45% do total de pedidos PCT daquele ano. 9 Cf. Exame, Maiores e Melhores, de julho de 2001, são os seguintes os faturamentos, em milhões de dólares, no ano de 2000: Shell (4.457,6), Esso (3.169,7), Basf (1.420,3), DuPont (586,9), Dow (458,2), Dow NE (237,3), Zêneca (281,0), Lilly (203,4). 14

6 O patenteamento no setor, por outro lado, continua a ser assunto quase que exclusivo de empresas transnacionais. Dos vinte maiores detentores de pedidos divulgados em 1999, todos são empresas estrangeiras. Ainda mais marcante foi o fato de que o número de pedidos de origem brasileira divulgados em 1993, quando vigiam todas as restrições impostas pela Lei 5.772, foi superior ao registrado em 1999, com um sistema liberalizado. Depois de pelo menos cinco décadas de políticas restritivas quanto à concessão de patentes no setor de química, não seria factível esperar uma mudança imediata. Porém, como às empresas estrangeiras é agora permitida a proteção no Brasil, é certo que suas concorrentes nacionais terão de fazer alguns ajustes, o mesmo valendo para o INPI, cuja dificuldade em processar administrativamente os pedidos pode ser vista como empecilho a uma maior utilização do sistema nacional de patentes por brasileiros. V - Referências Bibliográficas BRASIL. Lei nº 5772, de 21 de dezembro de Código da Propriedade Industrial. Diário Oficial da União, Brasília, 31 dez. 1971, Seção 1, p Disponível em BRASIL. Lei nº 9279, de 14 de maio de Lei da Propriedade Industrial. Diário Oficial da União, Brasília, 15 maio 1996, Seção 1, p Disponível em CÂMARA DOS DEPUTADOS, Anais da Comissão Especial que apreciou o projeto de lei que deu nova redação ao código da propriedade industrial, Série Comissões Especiais, 2, Brasília, CARVALHO DE MENDONÇA, J. X. - Tratado de Direito Comercial Brasileiro, Rio de Janeiro, Livraria Freitas Bastos, 1963, vol. V, Livro III. CRUZ, H.; TAVARES, M. - As Patentes Brasileiras de 1830 a São Paulo, Estudos Econômicos 16 (2): , maio/ago FREEMAN, C.; SOETE, L. - The Economics of Industrial Innovation, Cambridge, MA, The MIT Press, INPI/OMPI - Guia de Orientação Geral Classes e Grupos Principais, 1984, vol. 9, 4º Edição. RODRIGUES, C. - A Inventiva Brasileira, Brasília, Instituto Nacional do Livro/MEC, 1973, v. 1 e 2. 15