Charlotte Motor Speedway Charlotte Motor Speedway, uma das pistas mais famosas da NASCAR, palco da corrida das estrelas e da maior corrida em extensão da NASCAR. Sem dúvida, um belo palco para excelentes provas. Vamos lá que temos muitas curiosidades para compartilharmos sobre a Beast of Southeast. História Localizado em Concord, Estado de North Carolina, o Charlotte Motor Speedway é um complexo automobilístico que começou a ser construído em 1959 por Bruton Smith e o famoso piloto da NASCAR na década de 50, Curtis Turner. Em 1960 o autódromo foi aberto para as competições automobilísticas. A ideia de se construir o oval de Charlotte era, tanto para se tornar uma das sedes da NASCAR, quanto para a realização de um evento que se tornaria concorrente da Indy 500, sendo uma corrida ainda maior em extensão que a tradicional prova de Indianapolis. Se trata da World 600 (atual Coca-Cola 600), uma corrida de 600 milhas (965km) de extensão e que ocorre no mesmo dia que a Indy 500, ou seja, 1 dia antes da última segunda feira do mês de maio, na qual, ocorre o Memorial Day nos Estados Unidos. O 1º evento oficial de Charlotte foi pela NASCAR Sprint Cup Series (Grand National na época) e foi exatamente a World 600. Joe Lee Johnson a venceu. Atualmente quem cuida do autódromo é o próprio Bruton Smith, junto de sua empresa a SMI (Speedway Motorsports Inc.), uma das organizações que regulamenta e administra alguns autódromos nos Estados Unidos como Atlanta, Bristol, Kentucky, Texas entre outros. Vale ressaltar também a importância de Bruton Smith tanto na construção do oval de Charlotte quanto para a NASCAR. Ele é uma das lendas vivas da entidade, além de ser dono e CEO da SMI até os dias de hoje. Ele faz parte da entidade NASCAR desde a sua inauguração, em 1948. Além disso, Smith faz parte do NASCAR Hall of Fame desde 2016. Atualmente ele está com 89 anos.
Oval de Charlotte em construção no início de 1960. Recebendo pavimentação A 1ª World 600 em Charlotte em 1960
Bruton Smith, na NASCAR desde os seus primórdios Características Atualmente são utilizadas 2 pistas no Charlotte Motor Speedway. A 1º, e principal, é o quad oval, muito parecido com Atlanta e Texas. As grandes diferenças são os muros, na cor amarela, as curvas bem mais acentuadas e a largura da pista, que é bem mais estreita que seus irmãos quad ovals na NASCAR. O quad oval de Charlotte possui 24º de inclinação nas curvas 1, 2, 3 e 4, além de 5º de inclinação na reta oposta. As curvas que formam a reta de partida/chegada e a própria reta de partida/chegada não possuem inclinações. O autódromo inteiro possui capacidade máxima para 167.000 pessoas. O quad oval é considerado uma pista de porte médio, porém, de alta velocidade, devido as curvas bem inclinadas. Devido a sua largura, que é estreita, se anda muito perto dos muros. Pilotos a partir de 18 anos já podem correr no quad oval de Charlotte.
Layout completo do Charlotte Motor Speedway Traçado do quad oval de Charlotte, utilizado pelas principais categorias da NASCAR Já o outro circuito, também utilizado pela NASCAR, é um mini oval de desenho tradicional, na qual, utiliza a reta de partida/chegada do quad oval e o pit line como pista. Este mini oval não possui inclinações. Sua extensão é de 1/4 de milha (0.25 milhas ou ainda 400 metros).
O mini oval de Charlotte é considerado uma pista muito pequena e de baixíssima velocidade. Pilotos a partir de 14 anos já podem correr nesta pista. Em visão panorâmica e destacado dentro das linhas vermelha, está o mini oval de Charlotte, utilizado na Whelen Southern Modified Tour Fatos e curiosidades A NASCAR Sprint Cup Series recebe corridas no quad oval de Charlotte desde a inauguração do autódromo. Xfinity Series e Truck Series também realizam corridas no quad oval e a Whelen Southern Modified Tour realiza provas no mini oval. A 1ª corrida da NASCAR Sprint Cup em Charlotte ocorreu em 1960 e teve vitória de Joe Lee Johnson. Pela Xfinity Series a 1ª corrida ocorreu em 1982 e quem a venceu foi Harry Gant. Já pela Truck Series a 1ª corrida foi em 2003 e quem a venceu foi Ted Musgrave e pela Whelen Southern Modified Tour a 1ª corrida ocorreu em 2010 com vitória de Burt Myers. A NASCAR K&N Pro Series East também já realizou 1 corrida em Charlotte. Foi em 1987 em conjunto com a Xfinity Series. Harry Gant a venceu. Ela teve 02h16min30. Apenas Sprint Cup e Xfinity Series recebem 2 corridas em Charlotte por temporada desde quando a pista estreou nas categorias. Falando em Xfinity Series, quando a categoria ainda era semiamadora (conhecida como Late Model Sportsman Division Champion na época), ela chegou a fazer corridas em Charlotte. Isso durou entre 1973 e 1981. Em 1982 a categoria foi profissionalizada. Para mais informações sobre a história da NASCAR Xfinity Series, basta clicar aqui. Pela Sprint Cup, assim como nos quad ovals de Atlanta e Texas, as corridas em Charlotte possuem mais de 500 milhas de extensão. A 1ª possui 600 milhas (965km ou 400 voltas), sendo a maior
corrida de toda a NASCAR na temporada e a 2º possui 501 milhas (806 km ou 334 voltas). No caso da 2ª prova, no nome dela, o número é arredondado para 500. Além disso, somando as duas provas da Sprint Cup em Charlotte, a de 600 e a de 500 milhas, Charlotte é a pista que percorre a maior extensão no ano na Sprint Cup. São 1.101 milhas (1.771km). Porém, nem sempre foi assim. Entre 1960 e 1965 a 2ª corrida em Charlotte pela Sprint Cup tinha 400.5 milhas (645km) de extensão. As provas de Charlotte pelas 3 principais categorias da NASCAR são nomeadas por milhagens. Além dos da Sprint Cup, já citados, pela Xfinity cada uma das duas corridas possui 300 milhas (482km ou 200 voltas) e a corrida da Truck Series possui 201 milhas (323km ou 134 voltas). No caso da corrida da Truck Series, o número é arredondado para 200. Já a corrida da Whelen Southern Modified Tour é nomeada por número de voltas (150), possuind 37.5 milhas (60km), sendo a corrida de menor extensão da Southern Modified Tour na temporada. Visão aérea do autódromo de Charlotte A Coca-Cola 600 é a maior corrida em extensão da NASCAR. Além disso é uma corrida que ocorre no mesmo dia de outros 2 grandes eventos do automobilísmo mundial. A Indy 500, pela Verizon Indycar Series, e o GP de Mônaco, pela F1. Estes 3 eventos ocorrem no domingo que antecede a última segunda feira de maio no ano. Neste dia (última segunda feira de maio) é onde ocorre o feriado nacional do Memorial Day nos Estados Unidos. Um dia especial em memórias as vítimas que batalharam em guerra pelo país.
Soldados estadunidenses em Charlotte, pouco antes da Coca-Cola 600 em 2013. A prova, junto com a Indy 500, antecede o Memorial Day nos Estados Unidos, feríado de muita importância no país Além do nome Charlotte Motor Speedway, a pista já teve um outro nome. Lowe s Motor Speedway entre 1998 e 2009. Charlotte tem um apelido. The Beast of the Southeast (A Besta do Sudeste) devido a dificuldade de se correr na pista que, além de ser de alta velocidade é estreita e bem acentuada. A 1ª Coca-Cola 600 não ocorreu 1 dia antes do Memorial Day, mas sim, apenas no dia 19 de junho de 1960. Isso porque a pista de Charlotte não havia ficado pronta antes da semana do Memorial Day no mês de maio, o que causou este atraso de 3 semanas. Em 1961 o qualifying para a World 600 foi no mesmo formato que o atual Cam-am Duel em Daytona para a Daytona 500. Foram 2 corridas, onde, na 1ª foram determinadas as posições impares do grid e na 2ª as posições pares. Entretanto, um detalhe a diferenciou do formato utilizado nos Duels de Daytona. O pole position e o 2º colocado foram conhecidos nestas provas e não antecipadamente no qualifying que determina em qual corrida o piloto disputará. Estas corridas valeram como provas oficiais. Richard Petty e Joe Weatherly as venceram. OBS: Para saber mais sobre como funciona o Cam-am Duel para a Daytona 500, é só clicar aqui ou no nome linkado mais acima. Em 2005, tivemos a corrida com o maior número de bandeiras amarelas na história da NASCAR. Foi na Sprint Cup pela Coca-Cola 600. Nada mais nada menos que 22 bandeiras amarelas. Quem
quiser acompanhar como foi a corrida, deixarei o link logo abaixo. A prova está dividida em 32 partes. https://www.youtube.com/watch?v=emucbcergwu&list=plhpqnp2qreeutp8oagrwrjj24wd1bx6-2 Assim como em Phoenix pela Truck Series em 2014, em 1974, pela World 600 a corrida foi encerrada antes das 400 voltas devido à falta de energia elétrica na região do autódromo e em boa parte da cidade de Concord, onde se localiza o autódromo. Em 2011 tivemos a corrida mais longa em extensão da história da NASCAR. Foi na Coca-Cola 600, na qual, teve 603 milhas (970km ou 402 voltas). Kevin Harvick foi o vencedor. A Coca-Cola 600 de 2009 foi a única até hoje que ocorreu na segunda feira, feriado do Memorial Day. Isto porque, no domingo caiu uma forte chuva no autódromo de Charlotte, impedindo a realização da prova naquele dia. Além disso, ela foi a Coca-Cola 600 mais curta até hoje. Teve apenas 227 voltas (340.5 milhas ou 548km) com vitória de David Reutimann. O motivo de ela ter sido encurtada? Novamente à chuva. Mas, o que realmente marcou aquela prova foi um momento especial. Na volta 166 a corrida foi paralisada para 1 minuto de silêncio em memória aos militares falecidos e que prestaram serviços em prol dos Estados Unidos. Para ver este momento basta clicar no vídeo logo abaixo. Desde 1992 o oval de Charlotte possui iluminação artificial, o que permite a realização de corridas noturnas. Falando em prova noturna, somente a 1ª corrida da Xfinity Series e 1/3 da Coca-Cola 600, pela Sprint Cup, ocorrem ao dia. Todas as demais provas e os 2/3 finais da Coca-Cola 600 ocorrem a noite. Os muros de Charlotte são da cor amarela desde 2010. A pista de Charlotte sempre foi pavimentada. O último recapeamento aconteceu em 2006, sendo o quad oval com o solo mais novo em comparação a Atlanta e Texas. A pista de Charlotte serviu de inspiração para os arquitetos Carl Moore e Larry Carrier, responsáveis pela construção do Bristol Motor Speedway na década de 60. Pela Xfinity Series, Charlotte é a pista que mais vezes recebeu corridas na história da categoria. Já foram 68 provas até o momento. Além do quad oval e o mini oval, o complexo do Charlotte Motor Speedway ainda conta com um traçado misto na região interna do oval com 2.250 milhas de extensão, onde se utiliza parte do quad oval como pista. O traçado possui 13 curvas.
Os campeões da NASCAR Sprint Cup Series David Pearson, Jeff Gordon, Bobby Labonte e Matt Kenseth conquistaram suas primeiras vitórias na categoria em Charlotte. Pearson venceu em 1961, Gordon em 1994, Labonte em 1995 e Kenseth em 2000. Curiosamente, os 4 conquistaram a 1ª vitória em uma Coca-Cola 600. Foi em Charlotte que o campeão da Sprint Cup Cale Yarborough conquistou sua última vitória na categoria em 1985.
Bank of America 500, atual 2ª corrida em Charlotte pela Sprint Cup. Esta foi a edição de 2013 Corridas especiais em Charlotte Além da Coca-Cola 600, o quad oval de Charlotte recebe ainda 2 corridas que não valem pontos para o campeonato regular da NASCAR Sprint Cup Series. Se tratam do Sprint Showdown e o Sprint All- Star Race. O Sprint Showdown é uma corrida do tipo repescagem de 50 voltas, divididas em 3 segmentos, sendo os 2 primeiros segmentos contendo 20 voltas e o último contendo 10 voltas, na qual, o vencedor de cada segmento garante vaga para o All-Star Race. Além disso 1 ou mais pilotos podem ser eleitos pelo público por meio do Sprint Fan Vote, caso não consiga a vaga pelo Showdown.
Logo do Sprint Showdown Já o Sprint All-Star Race é uma corrida especial, apenas entre as estrelas da NASCAR, onde o vencedor recebe uma premiação de U$1,000,000.00. Para participar o piloto deve estar em atividade e dentro das seguintes condições: Ter sido campeão da NASCAR Sprint Cup Series nos últimos 10 anos; Ter sido vencedor do Sprint All-Star Race nos últimos 10 anos; Ter vencido pelo menos 1 corrida na temporada anterior e na temporada atual até a corrida que antecede o All-Star Race; Ter vencido um dos segmentos do Sprint Showdown; Caso não esteja em nenhuma destas condições, ter sido eleito pelo público. Logo do Sprint All-Star Race de 2016
Corridas mais longas e mais curtas em Charlotte pela NASCAR (em tempo e em distância) Vamos dividir este tema em 2 partes. A 1ª com as corridas das principais categorias da NASCAR, na qual ocorre no quad oval e a 2ª com as corridas da Whelen Southern Modified Tour que ocorre no mini oval. Em tempo, a corrida mais longa pela NASCAR Sprint Cup Series foi a 1ª corrida em 1960 com 05h34min06 e vitória de Joe Lee Johnson. Já a mais curta foi a 1ª corrida em 1961 com o tempo de 00h45min09. Richard Petty a venceu. OBS: A corrida de 1961 mencionada se refere ao qualifying que ocorreu para a World 600 (atual Coca- Cola 600), porém, esta corrida classificatória foi considerada como corrida oficial, sendo esta, a mais curta pela Sprint Cup. OBS2: Como corrida normal, a mais curta foi a 2ª corrida em 1964 com 02h58min35 e foi vencida por Fred Lorenzen, entretanto, esta prova foi na época em que a 2ª corrida em Charlotte tinha apenas 400 milhas. OBS3: Como 600 ou 500 milhas, que são as duas provas de Charlotte atuais pela Sprint Cup, a prova mais curta foi a 1ª corrida em 2009 com 02h48min59 e vitória de David Reutimann, porém, esta corrida acabou antes das 400 voltas previstas devido a chuva. Como corrida completa, a mais curta foi a 2ª prova em 1999 com 03h07min31. Jeff Gordon a venceu. Pela NASCAR Xfinity Series, a corrida mais longa foi a 1ª corrida em 2006 com o tempo de 02h42min33 e vitória de Carl Edwards. Já a mais curta foi a 1ª corrida em 1996. Teve o tempo de 01h55min32 e Mark Martin a venceu. OBS: Apenas a nível de curiosidade, na epoca semiamadora da Xfinity Series, houve uma corrida ainda mais curta. Foi a de 1978, se chamou Sportsman 100 e ela teve o tempo de 00h51min45. Morgan Shepherd a venceu. Pela NASCAR Camping World Truck Series a corrida mais longa foi a de 2014 com 01h59min54 e vitória de Kyle Busch e a mais curta foi a de 2016 com o tempo de 01h25min01 com vitória de Matt Crafton. Com isso, a corrida mais longa no quad oval de Charlotte, em tempo, na história da NASCAR foi a de 1960 pela Sprint Cup com 05h34min06 e vitória de Joe Lee Johnson e a mais curta foi a 1961 com o tempo de 00h45min09 e vitória do The King Richard Petty, também pela Sprint Cup. Em distância, a mais longa foi a 1ª corrida em 2011 pela Sprint Cup com 603 milhas (970km) e foi vencida por Kevin Harvick. Inclusive, esta foi corrida mais longa em distância da história da NASCAR. Já as mais curtas foram as 2 provas de classificação em 1961, também pela Sprint Cup. Ambas tiveram 100.5 milhas (161km) Richard Petty e Joe Weatherly foram os vencedores respectivamente. Quanto a corrida que acontece no mini oval de Charlotte pela NASCAR Whelen Southern Modified Tour, a corrida mais longa até hoje, em tempo, foi a de 2010 com 01h04min19 e vitória de Burt Myers. Já a mais curta ocorreu em 2015 com o tempo de 00h45min46 e vitória de George Brunnhoelzl III. Em distância, a mais longa foi a de 2015, já citada, na qual teve 40 milhas (64km). Quanto as mais curtas, estas ocorrem em 4 ocasiões. Entre 2010 e 2013. Todas tiveram 37.5 milhas (60km). Burt Myers (em 2010 e 2013), Tim Brown, e George Brunnhoelzl III foram os vencedores.
Maior vencedor em Charlotte pela NASCAR Kyle Busch é o maior vencedor do Charlotte Motor Speedway na história da NASCAR com 14 vitórias, porém, nenhuma pela Sprint Cup. Foram 8 na Xfinity Series (2004, 2005, as duas provas de 2008, 2009, 2010 e as duas provas de 2013) e 6 pela Truck Series (2005, 2006, 2010, 2011, 2013 e 2014). Pela Sprint Cup o maior vencedor em Charlotte é Jimmie Johnson com 7 vitórias nos seguintes anos: 2003; As duas corridas de 2004; As duas corridas de 2005; 2009; 2014. Pelo All-Star Race, Johnson também é o maior vencedor, tendo a conquistado 4 vezes (2003, 2006, 2012 e 2013). Já a Coca-Cola 600 foi vencida mais vezes pelo piloto Darrell Waltrip. Foram 5 vitórias conquistadas (1978, 1979, 1985, 1988 e 1989). Mesmo sem nenhuma vitória até o momento pela Sprint Cup, Kyle Busch é o maior vencedor na Besta do Sudeste Maior número de pole positions já feitas em Charlotte pela NASCAR David Pearson é recordista de pole positions em Charlotte na história da NASCAR. Foram 14 conquistadas, todas pela Sprint Cup nos seguintes anos: 1961; 1972;
1973; Nas duas provas de 1974; Nas duas provas de 1975; Nas duas provas de 1976; Nas duas provas de 1977; Nas duas provas de 1978; 1982. Destaque entre os anos de 1973 e 1978, onde Pearson conquistou 11 poles consecutivas em Charlotte, se tornando o piloto com maior número de pole positions consecutivas em um único circuito na história da NASCAR. Volta mais rápida já feita em Charlotte pela NASCAR No quad oval, a volta mais rápida já feita em Charlotte na história da NASCAR ocorreu em 2014 com Kurt Busch na Sprint Cup. Ele fez a volta com o tempo de 00:27:167 com média de velocidade de 198.771mph (319 km/h). Pelo mini oval a volta mais rápida já feita pertence a Ryan Preece, pela Whelen Southern Modified Tour onde, também em 2014, ele fez o tempo de 00:14:612, com média de velocidade de 61.593mph (99km/h). Largada da Whelen Southern Modified Tour em Charlotte em 2014 Acidentes fatais em Charlotte pela NASCAR O Charlotte Motor Speedway foi palco de 6 acidentes fatais na história da NASCAR, sendo o 2º circuito que mais matou pilotos na história da NASCAR. Destaque o acidente fatal da lenda da NASCAR Fireball Roberts na World 600 de 1964, que, por ironia do destino e com o seu apelido, teve como causa da morte as graves queimaduras sofridas após uma forte batida na divisória do muro interno do pit line ao tentar desviar de uma colisão entre Ned Jarrett e Junior Johnson. O carro de Fireball Roberts explodiu e ficou envolto em uma bola de fogo.
Além de Roberts as outras vítimas fatais foram: Jimmy Pardue em 1964 pela Sprint Cup; Harold Kite em 1965 pela Sprint Cup; David Gaines em 1990 pela Limited Sportsman Division (categoria que não existe mais oficialmente); Gary Batson em 1992 pela Limited Sportsman Division (categoria que não existe mais oficialmente); Russell Phillips em 1995 pela Limited Sportsman Division (categoria que não existe mais oficialmente). Nome das atuais corridas em Charlotte As atuais corridas de Charlotte pelas NASCAR Sprint Cup, Xfinity Series, Truck Series e Whelen Southern Modified Tour já tiveram vários nomes. Vejamos quais foram: NASCAR Sprint Cup A 1ª corrida do ano World 600 (De 1960 até 1984) Coca-Cola World 600 (Em 1985) Coca-Cola 600 (De 1986 até 2001 e de 2003 até o momento) Coca-Cola Racing Family 600 (Em 2002) NASCAR Sprint Cup A 2ª corrida do ano National 400 (De 1960 até 1965) National 500 (De 1966 até 1976 e de 1980 até 1982) NAPA National 500 (De 1977 até 1979) Miller High Life 500 (De 1983 até 1985) Oakwood Homes 500 (De 1986 até 1988) All-Pro Auto Parts 500 (Em 1989) Mello Yello 500 (De 1990 até 1994) UAW-GM Quality 500 (De 1995 até 2005) NASCAR Banking 500 only from Bank of America (Em 2009) Bank of America 500 (De 2010 até o momento) NASCAR Xfinity Series A 1ª corrida do ano Sportsman 100 (Em 1978) Sun Drop 300 (Em 1979) Mello Yello 300 (De 1980 até 1984) Winn-Dixie 300 (De 1985 até 1988) Champion Spark Plug 300 (De 1989 até 1994) Red Dog 300 (De 1995 até 1996) Carquest Auto Parts 300 (De 1997 até 2009) Tech-Net Professional Auto Service 300 presented by CarQuest (Em 2010) Top Gear 300 (Em 2011) History 300 (De 2012 até 2014) Hisense 300 (De 2015 até o momento) NASCAR Xfinity Series A 2ª corrida do ano World Service Life 300 (De 1973 até 1978) Unnamed/Unknown (Em 1979) Charlotte 300 (Em 1980)
Miller High Life 300 (Em 1981) Miller Time 300 (De 1982 até 1984) Miller 400 (Em 1985) All-Pro Auto Parts 300 (De 1986 até 1994) All-Pro Bumper to Bumper 300 (De 1995 até 2000) Little Trees 300 (De 2001 até 2003) Lowe s Presents the SpongeBob SquarePants Movie 300 (Em 2004) Dollar General 300 (De 2005 até 2010 e de 2012 até 2013) Dollar General 300 Miles of Courage (Em 2011) Drive for the Cure (De 2014 até o momento) OBS1: A All-Pro Auto Parts 300 de 1987 foi em conjunto com a K&N Pro Series East. OBS2: As corridas da Xfinity Series entre 1973 e 1981 foram pela Late Model Sportsman Division Champion, nome da categoria em sua época semiamadora, na qual, durou até 1981. NASCAR Camping World Truck Series Hardee s 200 (Em 2003) Infineon 200 (Em 2004) Quaker Steak & Lube 200 Presented by Click It or Ticket (Em 2005) Quaker Steak & Lube 200 (Em 2006) Quaker Steak & Lube 200 Presented by Circle K (Em 2007) North Carolina Education Lottery 200 (De 2008 até o momento) NASCAR Whelen Southern Modified Tour UNOH Southern Slam 150 (De 2010 até 2013) Southern Slam 150 (De 2014 até o momento) Conclusão Um dos principais circuitos da NASCAR, palco de corridas bem longas, incríveis e sempre com bastante emoção. A Coca-Cola 600 é praticamente de acompanhamento obrigatório, até porquê faz parte do dia especial do esporte a motor, junto com a Indy 500 e o GP de Mônaco. Já as corridas no mini oval não são tão intensas assim, porém, é a última etapa da Southern Modified Tour, onde se conhece o campeão. No geral Charlotte é de acompanhamento indispensável. Para conhecer ainda mais o Charlotte Motor Speedway, logo ao lado segue o link com o site oficial do autódromo: http://www.charlottemotorspeedway.com/