Pércio Augusto Mardini Farias Este documento tem nível de compartilhamento de acordo com a licença 2.5 do Creative Commons. http://creativecommons.org.br http://creativecommons.org/licenses/by/2.5/br/
Origem e os primeiros anos Linus Carl Pauling nasceu em 1901 e morreu em 1994. Era natural de Portland, no estado americano de Oregon. Ele cursou sua graduação, bacharelado, na Oregon State University e fez seu doutorado em Química, tendo recebido o grau de PhD - Doctor of Philosophy, no California Intitute of Technology, também conhecido por CALTECH. Seu tema de doutorado foi a utilização da difração de Raios X na determinação da estrutura de cristais. Figura 1: Mapa dos Estados Unidos da América mostrando Pasadena, na Califórnia, e Portland, no Oregon. Estudos na Europa Após o seu doutorado, Pauling recebeu uma bolsa da Fundação Guggenhein para estudar na Europa com Arnold Sommerfeld (em Munique, Alemanha), Niels Bohr (em Copenhague, Dinamarca) e Erwin Schrödinger (em Zurique, Suiça).. 1.
Estes três cientistas foram pioneiros da química quântica. Sommerfeld foi um físico alemão que, além da teoria quântica, conhecia a teoria clássica do eletromagnetismo. Bohr foi um físico dinamarquês cujos trabalhos focaram e contribuiram a determinação da estrutura atômica e da física quântica. Schrödinger foi um físico austríaco que contribuiu com sua famosa equação, a Equação de Schrodinger, à mecânica quântica. Figura 2: Mapa da Europa mostrando Copenhague, Munique e Zurique. Entre a Europa e os Estados Unidos Em 1927, Pauling voltou para os Estados Unidos como Professor Assistente de química teórica no CALTECH, instituição onde havia se doutorado. Nesta época, publicou muitos artigos científicos aplicando a mecânica quântica nos estudos de átomos e moléculas em suas experiências anteriores. Em 1929, passou para Professor associado e no ano seguinte recebeu o título de Professor (título de muita importância para os professores em universidades americanas). Em 1930, passou o verão na Europa trabalhando no Instituto de Arnold Sommerfeld. Em 1931, recebeu o prêmio Langmuir da American Chemical Society.. 2.
Seus Principais Trabalhos e Contribuições Entre 1930 e 1932, ele propôs as regras de Pauling, que são de extrema importância nas deduções de estruturas moleculares. Entre 1932 e 1934, Pauling e Robert Mulliken criaram a noção de eletronegatividade. Mulliken foi um físico e químico americano que participou no desenvolvimento inicial da teoria do orbital molecular (estrutura de moléculas). Em 1939, Linus Pauling publicou A natureza da ligação química, que foi talvez o mais importante texto da química moderna, no qual ele explica a teoria da hibridização. Seus estudos foram também importantes para a descoberta das estruturas de proteínas e para que James Watson e Frank Crick, Maurice Wilkins e Rosalind Franklin descobrissem a estrutura de dupla hélice do DNA. Para visualizar a estrutura de dupla hélice, clique no link a seguir. Estrutura de dupla hélice do DNA Figura 3: Animação da estrutura do DNA em rotação, feita com o software livre RasMol 2.7.2.1.1 (http://www.bernstein-plus-sons.com/software/rasmol/) usando o conjunto de dados bdna.pdb (http://www.wellesley.edu/chemistry/flick/molecules/bdna.pdb). O autor é Brian0918 (http://commons.wikimedia.org/wiki/user:brian0918). A imagem digital está disponível para uso público em http://en.wikipedia.org/wiki/file:adn_animation.gif.. 3.
A Consagração o Prêmio Nobel Já na década de 1930, Linus Pauling era conhecido por alguns como o químico do século. Ele ganhou o Prêmio Nobel de Química de 1954. A razão da premiação foi a aplicação de idéias de mecânica quântica-ressonâncias, e o que se chama de hibridização de orbitais, para explicar a natureza da ligação química que reúne os átomos em moléculas. Mas este não foi o seu único Prêmio Nobel, ele recebeu o da Paz de 1962. Seu mérito foi trabalhar ativamente para banir os testes atômicos na atmosfera. O esforço foi recompensado, pois as três potencias nucleares à época (Estados Unidos, Grã-Bretanha e União Soviética) assinaram o acordo que os proibiu. Até 1963, Pauling permaneceu como pesquisador do CALTECH. Depois, esteve em outras Instituições e Universidades nos Estados Unidos, e finalmente no Instituto de Ciência e Medicina em Palo Alto que tinha o seu nome. A revista New Scientist inclui Linus Pauling na lista dos 20 maiores cientistas de todos os tempos. Somente ele e Albert Einstein foram cientistas do século XX que fazem parte desta lista. No Brasil, ele ficou muito conhecido pelo seu incentivo ao consumo da vitamina C como forma de proteção contra o vírus da gripe. O Prof. Linus Pauling Figura 4: O Prof. Linus Pauling em 1974. Fonte: Ava and Linus Pauling Papers, da Oregon State University, Estados Unidos da América.. 4.