Estudo de Caso Universidade Electrônica do Paraná (UEP) BRAZIL Distribuindo programas de educação à distância no Estado do Paraná Teresa deonis Diretora, América Latina Julho 2001 Bright Ideas from The Video over IP Company
Contexto A Universidade Eletrônica do Paraná (UEP) é um provedor logístico de ensino localizado em Curitiba, a capital do estado do Paraná no sul do Brasil. A universidade focaliza a implementação de recursos técnicos para capacitar e oferecer programas de educação à distância em outras instituições. A universidade não produz conteúdo, mas deixa essa responsabilidade com universidades e outras instituições de educação existentes, tendo um papel consultor com relação à oferta técnica desse conteúdo. A Lei de Fundamentos da Educação do Brasil exige que até 2007 todos os professores no Brasil concluam o curso superior. Apenas no estado do Paraná há mais de 35.000 professores do primeiro e segundo graus em 399 cidades que não têm atualmente esse certificado. A necessidade de uma solução usando videoconferência O Estado do Paraná precisou resolver três problemas principais: (1) Cumprimento das leis federais sobre educação. Como poderia o estado do Paraná cumprir a lei federal que exige que o estado certifique mais de 35.000 professores dispersos em 399 cidades? Não se pode pretender que os professores deixem seus trabalhos e suas famílias para viajar ou morar onde o curso é oferecido. Nem o estado poderia investir os recursos necessários para construir universidades estaduais em todas as 399 cidades. (2) Desenvolvimento econômico continuado. O Estado do Paraná está se tornando rapidamente uma espécie de "Vale do Silício" brasileiro e precisava de novos cursos e programas técnicos para sustentar essa posição de liderança e dar continuidade ao esforço de desenvolvimento econômico nessa área. (3) Acesso à educação e a programas. O Brasil é um país muito extenso (maior que os Estados Unidos continental) que tem poucas universidades de boa qualidade. Somente uma pequena parcela da população tem acesso a essas instituições. O Estado do Paraná precisava oferecer a seus cidadãos acesso aos melhores cursos das melhores universidades do país. Em Junho de 2000, após uma visita ao ITESM de clientes de ensino superior da VCON (Monterrey Tech) no México, o Estado do Paraná decidiu que a videoconferência poderia resolver seus problemas. O Secretário de Ciência e Tecnologia do estado, Ramiro Wahrhaftig, seu consultor Ataíde Moacyr Ferrazza, e o coordenador de projeto Reinaldo Borba decidiram implementar e viabilizar o projeto. Jean Nerone, o gerente de suporte tecnológico da UEP, ficou responsável pelo projeto da rede e pela escolha do fornecedor dos serviços de videoconferência. 2
Por que a VCON? De acordo com Nerone, a decisão de implementar o projeto de videoconferência usando IP foi fácil. Essa é a tendência. Tudo pode e deve se basear em IP afirmou Nerone. Até recentemente, o custo da largura de banda [no Brasil] era um grande obstáculo para se implementar vídeo sobre IP. Mas os custos estão caindo e continuarão em queda a médio prazo e no futuro. Nerone também cita o uso da Internet como fator determinante na escolha de IP em vez de ISDN para o projeto: Pela maneira com que os cursos foram estruturados pode-se prever que os estudantes vão precisar ter acesso a sites na web específicos para concluir seus estudos. Poder usar uma única plataforma para videoconferência e acesso à Internet reduz o custo dos sistemas e de manutenção da rede. A Embratel foi a empresa de comunicações escolhida para implementar a rede no formato estrela. Foram instalados links IP de 256 Kbps (192 Kbps para vídeo, 64 Kbps para acesso à Internet), roteadores foram habilitados para multicast e a central de operações da rede foi instalada em Curitiba. Nerone avaliou os projetos de videoconferência da VCON, Polycom e PictureTel. A TES, revendedora da VCON no Brasil, patrocinou uma visita à sede da VCON Inc. em Austin, no Texas, para exibir sua tecnologia em primeira mão. Nerone escolheu a VCON devido ao desempenho do sistema na rede IP e ao aplicativo Interactive Multicast da VCON. A experiência da TES em videoconferência, além de sua capacidade de atendimento e suporte, também asseguraram a Nerone que ele teria serviços e suporte técnico pós-vendas completos. Dois meses depois da visita de Nerone à Austin, a UEP montou a rede IP e instalou os primeiros sistemas de videoconferência. Interactive Multicast. Nerone escolheu a VCON devido ao seu único e exclusivo recurso de Interactive Multicast. O Interactive Multicast possibilita aos estudantes a utilização de vídeo interativo. Ele dá aos instrutores a habilidade de difundir áudio e vídeo aos participantes usando pontos finais VCON ou visualizadores de multicast somente de software, enquanto também permite a qualquer participante usando ponto final VCON interagir plenamente durante a conferência. Em essência, a fonte de multicast pode ser passada entre os participantes VCON, criando um efeito de palanque virtual. Outro benefício do Interactive Multicast é a eficiência de sua largura de banda. Como ele usa multicast padrão, somente um fluxo está presente na rede, não importando quantos usuários estejam participando. Este foi um fator decisivo para Nerone, que só tinha 192 Kbps à sua disposição a ainda assim precisava fornecer vídeo interativo aos usuários. PacketAssist. Como a UEP precisava hospedar várias transmissões simultâneas e videoconferências interativas na mesma rede que também suportaria o acesso à Internet, Nerone escolheu a VCON devido ao seu alto desempenho em IP. A arquitetura PacketAssist da VCON oferece inúmeros recursos de QoS incluindo o ordenamento dos pacotes, a correção de flutuação e o ajuste de sincronia labial. Esses recursos, junto com a precedência de IP habilitada na rede da UEP, se combinam para oferecer uma conferência com a maior qualidade e o maior desempenho possíveis. Além disso, o recurso de ajuste da largura de banda adaptável permite ao ponto final VCON ajustar automaticamente a taxa de dados da conferência com base na capacidade e no desempenho da rede. 3
Instalação e operação Nerone escolheu o MediaConnect 8000, o sistema de conferência para grupos de trabalho da VCON de alto desempenho para ser o sistema instrutor. Cada um dos quatro MC8000 está localizado no centro da estrela em uma sala tipo estúdio onde fica sentado o instrutor. O instrutor envia um multicast interativo a partir do MC8000 para três ou quatro salas de aula remotas em outras cidades. As salas de aula são equipadas com sistemas MediaConnect 6000 compactos e fáceis de usar da VCON. Durante o multicast, um dos estudantes (professores) pode fazer perguntas ou comentários e requisitar a palavra usando o recurso de participante do Interactive Multicast do VCON no MC6000. O instrutor pode conceder a palavra para essa sala de aula com um simples clique do mouse. Essa sala de aula torna-se então a origem do multicast e o benefício resultante é que todos podem ver e ouvir esse estudante. Ao terminar, o instrutor pode retomar a palavra e continuar a conferência. A UEP gerencia a administra a rede de videoconferência de IP com o Media Xchange Manager (MXM) (gerente de troca de mídia). O MXM é um conjunto de aplicativos e serviços cliente/servidor integrados que fornecem a Nerone as ferramentas para administrar, configurar e monitorar todo o vídeo sobre IP nos pontos finais da rede a partir de uma central em Curitiba. Montado e funcionando Em 11 de setembro de 2000, a Universidade Eletrônica do Paraná começou a resolver seu principal problema para certificar seus 35.000 professores do primeiro e segundo graus inaugurando os cursos Normal Superior. O primeiro curso Normal Superior está sendo oferecido pela Universidade Estadual de Ponta Grossa a 900 professores localizados nas cidades de Curitiba, Iratí, Ponta Grossa e Francisco Beltrão. Há 50 instrutores dando 40 aulas diferentes de 7:30 da manhã até às 22:30 da noite e de segunda à sexta-feira. Até o momento em que este documento era redigido, mais onze cidades estavam entrando on-line. Lições aprendidas De acordo com Nerone, como o projeto foi implementado muito rapidamente (dois meses), ocorreram alguns desafios que foram prontamente resolvidos. Nerone comentou, A maioria dos problemas tinham a ver, basicamente, com a infra-estrutura subjacente (comunicações de dados, centrais e configurações de roteadores). Do lado da videoconferência, o desafio principal era fazer os instrutores aprenderem a usar os sistemas. 4
Com um olho no futuro Os quatro estúdios de instrutores e as quinze salas de aula desenvolvidos para implementar os cursos Normal Superior no Estado do Paraná são apenas o início. Nerone planeja adicionar dois estúdios para instrutores e quinze novas salas de aula antes do final de 2001. Agora que a tecnologia foi implementada, as idéias estão fluindo e os assuntos a seguir serão desenvolvidos pela rede de vídeo em 2001: A Universidade do Estado de Ponta Grossa irá certificar 8.100 professores antes do final de 2001 através do curso Normal Superior. A Universidade Federal do Paraná irá oferecer educação contínua na área da saúde. Cursos sobre Tecnologias da Informação serão ministrados a mais de 1.200 estudantes em 15 cidades. Os seguintes programas de educação à distância também estão em desenvolvimento: Curso de Mestrado em Estatística em conjunto com a Universidade Federal de Santa Catarina. Mestrado em Redes de Comunicação com a UNB Mestrado em Engenharia Biomédica (3 cursos) Mestrado em Tecnologias de Informação na Saúde (2 cursos) Mestrado em Ciências Agrônomas com a UEM e a UEL Grau profissional para Treinar os Treinadores Mestrado em Administração Hospitalar Nerone planeja usar o Kit de Desenvolvimento da VCON, que é um conjunto completo de controles personalizados OCX de 32 bits, para integrar facilmente a comunicação visual da VCON nos aplicativos de educação à distância feitos sob encomenda. Ele também planeja implementar um gateway para ligar a rede da UEP com outras redes de vídeo de outros estados a fim de desenvolver projetos de educação à distância e programas com outras instituições. Uma unidade de conferência multiponto também será desenvolvida nesse período para habilitar videoconferências interativas com mais de duas instituições remotas simultaneamente. UEP: Uma história de sucesso A UEP é um estudo de caso claro de como a videoconferência pode resolver grandes problemas de governos encarregados de promover a educação de seus cidadãos. A videoconferência tem democratizado a educação no Estado do Paraná, afirma Nerone. Para estudantes das cidades distantes das maiores cidades do Paraná seria impossível fazer e concluir cursos avançados. Com as tecnologias da videoconferência, o Estado do Paraná está dando um grande passo no sentido de desenvolver nossa comunidade, oferecendo a todos os cidadãos do estado acesso a uma educação de qualidade. 5
Para mais informações, entre em contato com: VCON, Inc. Universidade Eletrônica do Paraná 10535 Boyer Blvd., Suite 300 Rua Dr. Correa Coelho, 767 Austin, TX 78758 EUA 3775, CIC Tel: 512-583-7700 Curitiba, Paraná - BRASIL Fax: 512-583-7701 Tel: +55-41-316-3007 Contato: Teresa de Onís Contato: Jean Carlo Nerone e-mail: teresad@vcon.com e-mail: jean@mail.uep.org.br TES Rod. Anhanguera SP-330, Km 296 Cravinhos SP 14140-000 BRASIL Tel: +55-16-651-4213 Fax: +55-16-651-2920 Contato: Decio Luiz Rigotto e-mail: drigotto@tes.com.br The Video over IP Company