NÓS SOMOS UM POVO CRISTÃO. A PALAVRA PARA SE VIVER: Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações.

Transcrição

1 NÓS SOMOS UM POVO CRISTÃO TEXTO ÁUREO: Atos 2:42-47; Efésios 4:11-13 A PALAVRA PARA SE VIVER: Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações. (Atos 2:42) A VERDADE DA LIÇÃO: Crentes em Jesus Cristo unemse na comunhão juntos como povo de Deus para compor o corpo de Cristo na terra. POR QUE SEUS ADOLESCENTES PRECISAM DESSA LIÇÃO: É o cristianismo realmente o único caminho certo? Essa é uma pergunta que está sendo feita por todo o nosso globo hoje. Para responder afirmativamente, é quase que garantido que alguns rótulos sejam anexados nos olhos da maioria do mundo; crítico, mente fechada ou mente limitada, bobão, exclusivista e simplista. Esses são somente alguns dos termos que hoje, nossos adolescentes podem ser chamados simplesmente por se identificarem com o cristianismo. Os adolescentes de hoje provavelmente descobrirão que eles estão em um de dois extremos. Ou ele vive em uma cultura onde é aceitável ser espiritualmente inclusivo, mas é inaceitável ser exclusivo querendo dizer que não existe uma religião certa (por exemplo, Estados Unidos). Ou ele vive em uma cultura tradicional onde a religião dominante é rigidamente aceita às vezes até a ponto de extremismo.

2 Os cristãos do primeiro século e as gerações que os seguiram se encontraram em circunstâncias similares. Proclamar Jesus como Senhor era a primeira declaração dos cristãos do primeiro século e era uma declaração que vinha com um preço, em muitos casos pago com a própria vida deles. Também vinha com rótulos como ateísta (porque eles não criam nos múltiplos deuses dos romanos) e canibal (porque a Santa Ceia era o sangue e o corpo de Cristo). Para viver e morrer cristão, era necessário um entendimento do quê e por quê você cria. Adolescentes do século vinte e um que se identificam com o cristianismo encontrarão um futuro que coloca suas crenças fundamentais em julgamento nos tribunais conduzidos nos corredores de suas escolas e locais de trabalho. Eles serão julgados por seus colegas. Em lugares como a América do Norte, a maioria vai abraçar a abordagem pluralística da religião e espiritualidade, mas lidará duramente com aqueles que acreditam que existe somente um Deus verdadeiro. Em outros cantos do nosso planeta, a religião e cultura se entrelaçam para não deixar nenhum espaço para religião fora da cultura dominante ou do grupo étnico. Nossos adolescentes que se encontram aqui serão chamados para pagar um alto preço por sua fé cristã. É essencial que eles saibam e entendam o que significa ser um povo cristão. Temos que dar a eles a oportunidade de internalizar aquelas crenças fundamentais do cristianismo ao se prepararem para serem discípulos. Mais importante que tudo, precisamos orar por eles e com eles para que Deus envie Seu Santo Espírito para enchê-los e capacitá-los para o serviço, assim como Ele fez por aqueles primeiros discípulos no dia de Pentecoste.

3 LIÇÃO EM CONTEXTO O livro de Atos conta a história da Igreja Primitiva e da direção fiel de Deus ao descobrirem e viverem sua fé nas situações de todos os dias. Nos versículos que levam ao segundo capítulo de Atos, encontramos os discípulos esperando em uma casa em Jerusalém pelo Espírito Santo prometido (Atos 1:4-5). A Igreja Cristã nasceu dez dias mais tarde quando o Espírito Santo veio. Com aquele nascimento, veio mudança que surpreendeu tanto os discípulos quanto os habitantes de Jerusalém. Deus começou a fazer coisas miraculosas através do ministério daqueles líderes da igreja primitiva que agora estavam cheios do Espírito Santo. A lição de hoje destaca algumas das atividades dos primeiros cristãos logo após a vinda do Espírito Santo e chama a atenção para a forma como a Igreja se organizou nos anos seguintes. O que a igreja primitiva tinha que atraía as pessoas a ela? O que tinham aqueles primeiros cristãos que falavam aos corações de seus amigos e vizinhos? O que poderia ter persuadido pessoas comuns para arriscarem sua vida como parte dessa nova fé? Nossa futura utilidade no reino de Deus depende de abraçarmos essa identidade como Igreja e essa fé como povo cristão. Saber no que acreditamos e por que acreditamos é essencial ao nos encontrarmos na arena global de nossos dias. TEXTO ÁUREO Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à comunhão, ao partir do pão e às orações. Todos estavam cheios de temor e

4 muitas maravilhas e sinais eram feitos pelos apóstolos. Os que criam mantinham-se unidos e tinham tudo em comum. Vendendo suas propriedades e bens, distribuíam a cada um conforme a sua necessidade. Todos os dias, continuavam a reunir-se no pátio do templo. Partiam o pão em suas casas, e juntos participavam das refeições, com alegria e sinceridade de coração, louvando a Deus e tendo a simpatia de todo o povo. E o Senhor lhes acrescentava diariamente os que iam sendo salvos. Atos 2:42-47 E ele designou alguns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, com o fim de preparar os santos para a obra do ministério, para que o corpo de Cristo seja edificado, até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos a maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo. Efésios 4:11-13 EXPOSIÇÃO DAS ESCRITURAS Imagine as catacumbas na terra antiga salas escuras sob a superfície da terra, molhadas e frias onde a chama de uma vela ilumina e luta contra as sombras. Ou imagine uma rua congelada na Rússia depois da II Guerra Mundial onde os crentes entram discretamente num apartamento; uma batida secreta abre a perigosa entrada de uma pequena sala de estar que se tornou um santuário. Ou imagine um ônibus lotado em Beijing hoje, onde sua mochila carrega o material ilegal do Novo Testamento; ter isso em posse pode levá-lo a prisão em

5 qualquer momento. O que tem mais valor do que a vida e a liberdade? O que vale o preço da conveniência? Quais são as palavras motivadoras que representam uma proclamação antiga que marcou o perfil da história de cristãos por séculos para desistir de tudo por sua fé? Uma declaração: Jesus é Senhor. Parece ser uma declaração simples; ao mesmo tempo, essas três palavras têm perdurado por mais de dois mil anos. Jesus é Senhor, deixa claro que você acredita que Jesus é o Salvador do mundo e que Sua vida, Sua morte e Sua ressurreição sejam a essência de sua fé. Paulo disse assim: Não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê: primeiro do judeu, depois do grego. Porque no evangelho é revelada a justiça de Deus, uma justiça que do princípio ao fim é pela fé, como está escrito: O justo viverá pela fé. Romanos 1:16-17 (NVI) Quando Paulo escreveu que ele não tinha vergonha do evangelho, será que ele podia ver os dias que ele passaria com algemas em seus punhos ensangüentados? Ele entendia que ele morreria uma morte de mártir por aquele evangelho? O que é exatamente a fé pela qual vivemos e pela qual às vezes temos que morrer? Pois aquela fé, para a liberdade de adorar Jesus como Senhor, é que rasgou crentes em coliseus, que fez com que crentes fossem baleados por quadrilhas e fez com que muitos passassem anos e até vidas inteiras esquecidos em prisões. Vidas terminadas simplesmente, porque escolheram reconhecer essas três palavras: Jesus é Senhor. É a crença que só Jesus tem o poder de nos salvar e porque Ele morreu, nós podemos ter o tipo de relacionamento que

6 precisamos com Deus. É a crença de que o sangue verdadeiro que jorrou de marcas verdadeiras de um Jesus real, que realmente viveu, que de alguma forma paga a dívida de todas as pessoas desagradáveis e más e de suas ações em nosso mundo. E paga a dívida das coisas que talvez nem sejam consideradas pecado de verdade, como a piadinha que eu contei ou a prova que colei. Isso não só envolve perdão, mas adoção na família de Deus e na herança que sobressai a qualquer coisa que o mundo possa tentar oferecer. E essa fé, essa crença, carrega a mensagem real que o bônus não chega só no final quando morremos e vamos para o céu. O bônus é para agora o bônus é ver circunstâncias mudadas, vidas mudadas e um planeta mudado hoje. Uma das coisas maravilhosas sobre o cristianismo é que Deus inspirou pessoas através dos séculos depois da morte de Jesus para criar um tipo de diretriz da fé. Alguns homens passaram por diversas inconveniências e custos para viajar por dias para se encontrarem no que eles chamavam de concílios. Nesses concílios, eles conversavam sobre todas as diferentes possibilidades e repercussões de crenças e suposições diferentes sobre Jesus, Deus e o Espírito Santo. Havia muita confusão, porque o Novo Testamento também estava sendo organizado naquele tempo. Já que o cristianismo era ilegal nos primeiros três séculos depois da morte de Cristo, esses homens arriscavam suas vidas para se encontrar nesses concílios. Muitos deles morreram como mártires da fé. Um deles, Inácio, foi comido por leões em um coliseu romano. Justino Mártir foi decapitado. E ainda outro, Policarpo, foi queimado no tronco. Quando as chamas já pegavam os seus pés, ele foi corajoso o suficiente para pregar um sermão. Ele disse para os oficiais que eles precisavam crer em Jesus. Ele disse para eles que não

7 importava se eles o matassem ou não; a fé cristã que eles estavam tentando destruir é maior do que eles. Como resultado desses três primeiros séculos de martírio e concílios, leões e coliseus, a mais importante, da direção do Espírito Santo, os credos, que resumem a fé, foram criados. Dois dos mais poderosos e antigos são: O Credo Apostólico e o Credo Niceno e neles você pode encontrar a mensagem central do cristianismo. Nos dias após a ressurreição de Jesus, ele apareceu diante de muitas pessoas para que eles entendessem que sua morte não foi o fim, mas realmente só o começo. Ele prometeu que ele enviaria o Espírito Santo para confortá-los e guiá-los e ele cumpriu com a sua promessa dez dias mais tarde. Hoje as pessoas chamam o que aconteceu de dia de Pentecostes. Houve sinais como de línguas de fogo e um grande vento que soprou, como você pode ver em Atos 2:1-41. Esta foi a forma que Deus escolheu para enviar o Espírito Santo para os corações dos discípulos e era o início da Igreja. O autor de Atos, que é Lucas, descreve como a igreja primitiva era e ele nos diz que as pessoas eram atraídas a ela. Havia algo sobre aqueles crentes que fazia com que outros quisessem arriscar as suas vidas para serem parte da comunidade. Havia algo tão diferente, tão real e tão autêntico sobre a fé deles que atraía novos crentes todos os dias, o que é bem impressionante, considerando que as autoridades estavam fazendo todo o possível para exterminar esse novo cristianismo. Em Atos 2:42-47, conseguimos ter uma visão da igreja primitiva, que nos ajuda a entender porque tantos estavam dispostos a se tornarem novos crentes mesmo que às vezes isso

8 custasse tudo. Era autêntico, uma amizade que cuidava uns dos outros. Era uma família da forma que deve ser. E era um cristianismo honesto. Eles sabiam no que criam. Não era um jogo. Aqueles cristãos eram da pesada. A escolha e a fé deles significava sacrifício, então eles tinham que saber, ao estarem se envolvendo, que Jesus era real. O versículo diz que: eles se dedicavam aos ensinos dos apóstolos e você percebe isso por todo o livro de Atos. Eles conheciam a história da morte, enterro, ressurreição, ascensão e retorno de Jesus; Sua história é contada e recontada no livro de Atos. Outra parte da devoção ao ensino dos apóstolos era a determinação de contar a história de Jesus onde quer que eles fossem. Aquela mesma mensagem foi levada para a Palestina e para o Império Romano pelos discípulos que contavam os mesmos fatos em lugares diferentes. Eles fizeram isso sob circunstâncias perigosas e a maioria deles teve mortes de mártires. Eles eram unidos. Não era simplesmente um monte de pessoas que criam na mesma coisa. A unidade que eles tinham era quase irreal, porque ela unia pessoas de diferentes grupos sociais e econômicos. Naqueles dias, escravos nunca se assentavam na mesa com um mercador rico, mas eles o faziam nessa nova comunidade de fé. Todos eram tratados com igualdade. As barreiras que separavam as pessoas foram destruídas. Mais barreiras caíram quando eles começaram a olhar para as necessidades materiais uns dos outros. Os versículos em Atos nos dizem que eles realmente vendiam suas coisas para poder cuidar daqueles em necessidade. Para nós hoje, isso poderia significar um passo radical de vender o nosso carro e enviar o dinheiro para ajudar o problema da AIDS na África.

9 Eles comiam juntos. Não parece extremo dizer que eles simplesmente comiam juntos. Os versículos em Atos chamam isso de partir o pão e eles estavam realmente falando de duas atividades diferentes. No versículo 42, o partir o pão é Santa Ceia. Novamente, o rico tinha privilégios especiais, então compartilhar qualquer atividade com um escravo era um absurdo. Também era algo radicalmente perigoso de se fazer. Pense nisso. A Santa Ceia parece bem normal para nós, mas era absolutamente nova para a Igreja primitiva. Jesus disse para eles fazerem isso bem antes de morrer. As pessoas ficaram horrorizadas quando eles ouviram que esse novo grupo chamado de cristãos ou seguidores de Cristo estavam comendo o corpo e bebendo o sangue de Jesus. Os cristãos do primeiro século eram chamados de canibais e as pessoas acreditavam em coisas bem nojentas sobre eles. Mais tarde, o versículo 46 fala sobre outro tipo de partir o pão e comer junto e se refere a ter refeições juntos. Com esse versículo, nós sabemos que eles passavam tempos de socialização juntos também. Novamente, isso era um passo radical, em um século onde ninguém cruzava linhas sociais, étnicas e econômicas. Eles oravam juntos. Orar era algo muito diferente antes da vinda de Jesus. A partir de Atos sabemos que eles oravam juntos como grupo e suas orações eram espontâneas e vinham direto do coração, porque eles sabiam que estavam falando com Jesus, seu amigo, que tinha andado nas mesmas ruas e comido as mesmas comidas, e falado a mesma língua. Aqueles primeiros seguidores de Cristo passavam um tempo significativo em oração e ela era eficaz. Pense sobre todo o temor e a incerteza que poderia estar presa ao que eles estavam fazendo. Eles estavam se envolvendo em coisas perigosas e precisavam saber o que fazer. Eles precisavam de proteção.

10 Eles precisavam de conforto e coragem. Eles oravam e pediam que seu amigo Jesus providenciasse isso para eles. Ao ler o livro de Atos, você pode ter uma idéia de que a oração era uma grande parte da vida dos primeiros cristãos, pois era poderosa e eficaz. Eles oravam juntos nas salas superiores e Espírito Santo veio e fez algo muito além do que eles imaginariam que poderia acontecer. (Atos 1:14). Pedro e João oraram juntos em Atos 3:1 e então curaram um homem. Os discípulos queriam mais tempo para oração, então eles designaram outros para ajudarem com as atividades diárias, dando a eles mais tempo para orar (Atos 6:4). Quando Pedro acabou na prisão, a igreja primitiva orou muito por sua libertação (Ato 12:5). Quais foram os resultados desse novo cristianismo? Algumas das maiores mudanças que estavam acontecendo eram as mudanças dramáticas na vida das pessoas, milagres aconteceram e, apesar do perigo, as pessoas estavam felizes em deixar sua antiga vida pela fé que lhes trazia diferenças radicais. O versículo 43 em Atos 2 diz que todos estavam cheios de temor, e muitas maravilhas e sinais eram feitos pelos apóstolos. Talvez, pela primeira vez, eles encontraram o que era real o suficiente, profundo o suficiente, completo o suficiente, que apesar de qualquer custo, eles queriam ter isso em suas vidas. Jesus, em suas sandálias, nos mostrou o que realmente significa viver. O Jesus compassivo que chamou pelo morto, que valorizou relacionamentos e amizades, exemplificou a vida real. E do Seu exemplo, os primeiros cristãos descobriram que a vida verdadeira era o que mais importava, mesmo que fosse

11 curta. Eles não iriam se conformar com o tédio ou o normal, ou o confortável ou o status quo. Em Efésios 4:11-13, Paulo diz que todos nós temos uma tarefa a cumprir. Cada um de nós tem um dom e cada um de nós é chamado para ser usado para fazer a diferença nesse planeta. Esses dons não nos fazem ricos nem popular. Os dons são para ação; eles nos ajudam a viver de maneira que nos traga o resgate e a transformação em nossa família, escola, vizinhança e no mundo. Embora tenhamos algum dom e sejamos chamados, precisamos uns dos outros. Nenhum de nós consegue fazer isso sozinho. Estamos ligados e somos dependentes uns dos outros e de Deus para que possamos trabalhar juntos como um corpo. Ele quer que sejamos um; um corpo unificado pela nossa fé e nosso conhecimento de Cristo. Unidade nos leva a maturidade e reflete na imagem de Cristo. Quando somos um corpo, então parecemos com Cristo para o mundo. E é nesse processo de tornar-se um, de conhecer a Cristo mais profundamente, de usar os dons para cumprir com o chamado que ele nos deu, é que realmente começamos a viver. É essencial que entendamos que Deus nunca quis dar o mundo para cristãos individuais. Na nossa individualidade, podemos somente refletir uma pequena parte da imagem de Cristo. O plano de Deus é dar a Igreja para o mundo um corpo que na sua unidade reflete a imagem de Cristo. Foi um grupo de cristãos do primeiro século que mudou não somente seu mundo, mas o nosso mundo também. É na disposição deles de serem unificados, na vida que viviam como seguidores de Cristo, no sangue que eles derramavam ao

12 comunicarem sua fé viva, que cristãos dos últimos dois mil anos têm sido abençoados. Por causa da obediência deles em sacrificar suas próprias identidades e suas próprias vidas, temos uma imagem da Igreja como Cristo planejou. NAVEGADOR DA LIÇÃO DESENVOLVENDO O INTERESSE Peça aos alunos que enumerem as áreas do mundo onde os cristãos de hoje são perseguidos. Peça que eles enumerem as razões que fazem com que governos e líderes não tolerem o cristianismo ou a fé em geral. Peça para eles enumerarem as razões que eles acham que alguém possa se envolver na adoração e fé apesar das conseqüências. Pergunte se existe qualquer coisa pela qual eles estariam dispostos a morrer. Se possível, encontre e compartilhe uma história de uma igreja perseguida hoje. Há uma revista chamada: A Voz dos Mártires que pode ser útil. Outra ótima opção é buscar no link da nazareno: EXPLORE A PALAVRA

13 Divida em grupos para as seguintes tarefas: *Da passagem de Atos 2:42-47, escreva todas as atividades com as quais a Igreja Primitiva estava envolvida, por ex. se dedicavam ao ensino dos apóstolos, tinham comunhão, partiam o pão, oravam. * Da passagem de Atos 2:42-47, escreva todos os resultados de suas atividades, por ex. todos estavam cheio de temor. * Da passagem de Efésios 4:11-13, escreva todas as tarefas ou chamados que as pessoas tinham. * Da passagem de Efésios 4:11-13, escreva os resultados ou o alvo do corpo de Cristo. *Escolha ou o Credo Niceno ou o Credo Apostólico, leia-o por parágrafo ou seção; pense/discuta sobre o que cada seção realmente quer dizer. EXAMINE SUA VIDA *Quais talentos e habilidades Deus tem te dado? *Como você pode usá-las para ser parte do resgate e da transformação de nosso mundo? *Olhe para a lista de atividades que a igreja primitiva estava envolvida. Quais dessas atividades é parte de sua vida agora? Em quais atividades você precisa dedicar mais tempo?

14 *Peça que Deus te mostre o quanto você está ou não está somando ao sentimento de unidade de sua igreja local. *Como igreja hoje, o quanto você reflete o zelo da igreja primitiva por sua fé? *É difícil viver em unidade? Por que ou por que não? *Que diferença, se houver, faria no mundo hoje, se vivêssemos em unidade como igreja? *Escreva seu próprio credo sobre o que você acredita. Depois, dê uma olhada nos Artigos de Fé da Igreja do Nazareno. Há alguma coisa nos artigos de fé que você gostaria de incorporar no seu credo original? Tem alguma coisa nos Artigos de Fé que você gostaria de discutir, saber mais ou orar a respeito? EXERCITE SUA FÉ *Em grupos ou individualmente, faça uma lista das razões do porquê que uma pessoa que não é da igreja pode ser atraída por um grupo de crentes. Busque ver algumas dessas mudanças acontecendo na sua família da igreja. *Por que fazer parte de uma família da igreja é um elemento importante para a vida cristã? Convide um amigo que não é da igreja para uma atividade na igreja. *Faça um projeto ou uma tarefa focada na criação de unidade na igreja. Precisa de idéias?

15 -O grupo de adolescentes pode escolher passar uma noite com um outro grupo de faixa etária diferente na igreja fazendo o que esse outro grupo quiser fazer. -Organize um culto que agrade mais as preferências de uma geração mais velha da sua congregação como uma forma de construir pontes de unidade. Escolha hinos ao invés de cânticos, dê testemunhos, e peça para um adolescente com talento musical cantar um solo da antiga. OPÇÕES CRIATIVAS Existe um mundo inteiro de louvores/adoração ricos que muitas vezes nós nazarenos deixamos para trás por buscar estilos mais amigáveis. Encontre uma Igreja Ortodoxa na sua área e visite um culto com seus adolescentes (prepare-os para as diferenças). Um culto ortodoxo vai dar aos seus adolescentes uma idéia da importância e da beleza de um culto com mais ritual. Depois do culto, discuta as diferenças e as semelhanças do culto. Tente encorajá-los a ver o valor e os pontos positivos de um culto Ortodoxo não os pontos negativos. *Simplifique um domingo pela manhã. Organize diferentes pontos de louvor/adoração para os adolescentes onde eles possam orar individualmente ou fazer uma atividade que provoque pensamento/meditação sobre uma passagem bíblica. Crie uma atmosfera com velas ou pouca luz. Leia como grupo um dos Credos. Termine com a doxologia.

16 *Faça um pouco de pesquisa e compartilhe suas descobertas. Escolha um período da história da igreja e descubra alguns dos desafios encontrados por cristãos durante aquela época. Sugestões: -Cristãos do Primeiro Século quais crenças os levaram a serem marginalizados por amigos/família e perseguidos por autoridades romanas? -Vá ao Google e escreva Imperador Nero ou Imperador Diocleciano e descubra como eles tratavam os cristãos. -Use uma ferramenta de busca para pesquisar a frase O sangue dos mártires é a semente da igreja. Compartilhe o que você aprendeu. -Pesquise a história dos primeiros pais da Igreja, como Jerônimo ou Agostinho para saber como eles viveram e morreram. -Pesquise sobre a Reforma. -Descubra como João e Carlos Wesley viveram, o que eles pregaram, especialmente a respeito de santidade social e perfeição cristã. Descubra como eles possivelmente evitaram uma guerra civil na Inglaterra. -Pesquise o início da Igreja do Nazareno. Como a nossa ênfase em justiça social e mulheres no ministério nos diferenciou de outras denominações? E a nossa ênfase em santidade/santificação como aplicada para ser cheio do Espírito Santo?