INTRODUÇÃO OS METAIS SÃO ATUALMENTE ESSENCIAIS PARA O NOSSO COTIDIANO. OS QUE SÃO MAIS UTILIZADOS SÃO O ALUMÍNIO (EM LATAS), O COBRE (NOS CABOS DE TELEFONE), O CHUMBO (EM BATERIAS DE AUTOMÓVEIS), O NÍQUEL (EM BATERIAS DE TELEMÓVEIS), O ZINCO (EM TELHAS) O FERRO E O AÇO (AUTOMÓVEIS E CONSTRUÇÕES). OS METAIS SÃO GERALMENTE DIVIDIDOS EM DOIS GRANDES GRUPOS: OS FERROSOS, EM QUE SE INSEREM O FERRO E O AÇO, E OS NÃO- FERROSOS, DE QUE FAZEM PARTE TODOS OS OUTROS. UMA VEZ QUE TÊM UM TEMPO DE DECOMPOSIÇÃO MUITO ALARGADO, POR EXEMPLO, O AÇO DEMORA MAIS DE 100 ANOS A SER REABSORVIDO PELA NATUREZA, ENQUANTO QUE O ALUMÍNIO DEMORA ENTRE 200 A 500 ANOS.
INTRODUÇÃO É ESSENCIAL RECICLAR ESTES MATERIAIS DE MODO A REDUZIR OS IMPACTOS AMBIENTAIS. POR OUTRO LADO, COMO OS METAIS SÃO RECURSOS FINITOS E CADA VEZ MAIS UTILIZADOS A RECICLAGEM, TORNA-SE CADA VEZ MAIS UMA NECESSIDADE RECICLAR OS METAIS. ALÉM DISSO ESTE PROCESSO MESMO SER ECONOMICAMENTE VANTAJOSA.
AS PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DOS METAIS: MALEABILIDADE: CAPACIDADE QUE OS METAIS TÊM DE PRODUZIR LÂMINAS E CHAPAS MUITO FINAS. DUTIBITLIDADE: SE APLICARMOS UMA PRESSÃO ADEQUADA EM REGIÕES ESPECÍFICAS NA SUPERFÍCIE DE UM METAL, ESSE PODE SE TRANSFORMAR EM FIOS E LÂMINAS. CONDUTIBILIDADE: OS METAIS SÃO EXCELENTES CONDUTORES DE CORRENTE ELÉTRICA E DE CALOR. OS METAIS POSSUEM A CAPACIDADE DE CONDUZIR CALOR E ELETRICIDADE DE 10 A 100 VEZES MAIS RÁPIDO DO QUE OUTRAS SUBSTÂNCIAS. EXEMPLOS: OS FIOS DE TRANSMISSÃO ELÉTRICA SÃO FEITOS DE ALUMÍNIO OU COBRE, PANELAS QUE USAMOS PARA COZINHAR ALIMENTOS SÃO FEITAS DE ALUMÍNIO.
OS METAIS PODEM SER CLASSIFICADOS EM DOIS GRANDES GRUPOS: METAIS FERROSOS METAIS CUJA COMPOSIÇÃO É BASICAMENTE O FERRO E O AÇO. DE ENTRE OUTROS, PODEMOS DESTACAR OS UTENSÍLIOS DOMÉSTICOS, FERRAMENTAS, PEÇAS DE AUTOMÓVEIS, ESTRUTURAS DE EDIFÍCIOS, LATAS DE ALIMENTOS E BEBIDAS, ETC. METAIS NÃO FERROSOS METAIS CUJA COMPOSIÇÃO SE BASEIA EM ALUMÍNIO, COBRE, LATÃO, BRONZE, CHUMBO, NÍQUEL, ZINCO E ESTANHO. DE ENTRE OUTROS PODEMOS DESTACAR O ALUMÍNIO, AS LATAS DE BEBIDAS, O COBRE, OS CABOS TELEFÓNICOS, O CHUMBO, AS BATERIAS DE CARROS, O ZINCO, ETC.
DEFINIÇÃO E CARACTERÍSTICA DO FERRO O FERRO (DO LATIM FERRUM) É UM METAL MUITO UTILIZADO PELAS INDÚSTRIAS. É ENCONTRADO NA NATUREZA NA FORMA DE MINÉRIO. O MINÉRIO DE FERRO APRESENTA-SE NAS JAZIDAS MISTURADO COM IMPUREZAS E TERRA. APÓS PASSAR POR UM PROCESSO DE LIMPEZA E PURIFICAÇÃO, O MINÉRIO DE FERRO É LEVADO PARA FORNOS DE ALTA TEMPERATURA NAS SIDERÚRGICAS. NESTE PROCESSO ELE É TRANSFORMADO EM FERRO GUSA, DE CONSISTÊNCIA DURA, PORÉM QUEBRADIÇA.
COMO O FERRO É EXTRAÍDO DA NATUREZA? OS MINÉRIOS DE FERRO SÃO ENCONTRADOS EM MUITOS TIPOS DE ROCHA NO MUNDO INTEIRO, SENDO OS PRINCIPAIS A HEMATITA, A MAGNETITA (PEDRA-ÍMÃ) E A SIDERITA. SUA EXTRAÇÃO NÃO É FÁCIL. PARA EXTRAÍ-LO, NÃO BASTA AQUECÊ-LO. É NECESSÁRIO AQUECÊ-LO EM CONTATO COM CARVÃO, PRODUZINDO UMA LIGA DE FERRO E CARVÃO. POR ESSA RAZÃO, O USO DO FERRO SÓ SE TORNOU COMUM MUITO DEPOIS DO COBRE, HÁ CERCA DE 3.500 ANOS. NESSA ÉPOCA, DESCOBRIU-SE QUE ERA PRECISO AQUECER UMA MISTURA DE FERRO E CARVÃO PARA OBTER UMA LIGA MAIS RESISTENTE DO QUE AS DE COBRE.
COMO O FERRO É EXTRAÍDO DA NATUREZA? ATUALMENTE, EMPREGAM-SE FORNOS ESPECIAIS (ALTOS-FORNOS), COM TEMPERATURAS MUITO ALTAS. O MINÉRIO É MOÍDO E AQUECIDO EM ALTAS TEMPERATURAS FORMANDO UM LÍQUIDO VERMELHO E INCANDESCENTE (FERRO GUSA), FORMADO DE FERRO E CARBONO. QUANDO O EXCESSO DE CARBONO É ELIMINADO DO FERRO GUSA, FORMA-SE O AÇO.
O COBRE ORIGEM A PALAVRA COBRE É DERIVADA CUPRUM, QUE SIGNIFICA METAL DA ILHA DE CHIPRE, ONDE FOI DESCOBERTO EM ESTADO NATURAL DURANTE A ANTIGUIDADE. ATUALMENTE, É OBTIDO A PARTIR DE MINÉRIOS, SENDO OS MAIS DIVULGADOS OS MINÉRIOS SULFURADOS. EXISTEM MINAS NA INGLATERRA, RÚSSIA, EGITO, JAPÃO, ESTADOS UNIDOS E CONGO.
CARACTERÍSTICAS DO COBRE METAL NÃO FERROSO E INQUESTIONAVELMENTE UM DOS METAIS MAIS NOBRES USADOS NA CONSTRUÇÃO, DADO OFERECER UM VASTO LEQUE DE SOLUÇÕES TANTO DO PONTO DE VISTA TÉCNICO COMO FINANCEIRO. O COBRE SENDO UM MATERIAL EXTREMAMENTE MALEÁVEL, DÁ UMA EXTREMA LIBERDADE A NÍVEL DE CONCEPÇÃO ARQUITECTÓNICA, VISTO PODER SER UTILIZADO EM QUALQUER FORMA OU INCLINAÇÃO.
CARACTERÍSTICAS DO COBRE DADO SER UM MATERIAL QUE NÃO SE DETERIORA POR OS COMPONENTES DE POLUIÇÃO PRESENTES NA ATMOSFERA, AO CONTRÁRIO DE OUTROS METAIS, O COBRE COM O PASSAR DO TEMPO AUTO PROTEGE-SE, OU SEJA COM A EXPOSIÇÃO AO TEMPO, COMEÇA POR FORMAR UMA FINA CAMADA DE SAIS DE COBRE QUE DÃO CONSTANTEMENTE TONALIDADES DIFERENTES, FICANDO MENOS BRILHANTE ATÉ FICAR COM UMA TONALIDADE VERDE, A QUAL NÃO IMPLICA A PERDA DA SUA ESPESSURA INICIAL, O QUE GARANTE O MATERIAL POR UM PERÍODO MUITO MAIS ELEVADO DE TEMPO. O QUE TORNA A CONSTRUÇÃO A LONGO PRAZO MUITO MAIS ECONÓMICA DADO QUE NÃO CARECE DE MANUTENÇÃO PERIÓDICA AO CONTRÁRIO DE OUTRAS SOLUÇÕES.
PREPARAÇÃO É PELO CALOR QUE SÃO GERALMENTE TRATADOS O MINÉRIO DE COBRE, MAS A PAR DA TERMO METALURGIA, EXISTE UM PROCESSO DE EXTRAÇÃO ELECTROLÍTICO. ANTES DE SE SUBMETER AOS DIVERSOS TRATAMENTOS TÉRMICOS, OS MINÉRIOS SÃO SUBMETIDOS A UMA PREPARAÇÃO MECÂNICA QUE TEM POR OBJETIVO ENRIQUECER AQUELES, ELIMINANDO A GANGA, ISTO É, TODOS OS ELEMENTOS NÃO CONTENDO METAL OU EM QUANTIDADE INSUFICIENTE PARA MERECER UM TRATAMENTO TÉRMICO. ENTRE ESTAS OPERAÇÕES, CITAM-SE A MOAGEM, A LAVAGEM E A FLOTAÇÃO. NESTE ÚLTIMO MÉTODO, O METAL É PULVERIZADO NA PRESENÇA DE UM ÓLEO QUE SÓ ENVOLVE OS ELEMENTOS SULFURADOS. O CONJUNTO É EM SEGUIDA COLOCADO NA ÁGUA: OS ELEMENTOS SULFURADOS ENVOLVIDOS NO ÓLEO FLUTUAM, ENQUANTO QUE A GANGA AFUNDA.
APLICAÇÕES DOS METAIS OS METAIS SÃO UTILIZADOS COM FREQUÊNCIA NO NOSSO DIA A DIA. QUANDO VAMOS A PASSAR NA RUA PODEMOS VER INÚMERAS UTILIZAÇÕES DOS METAIS. DOS CARROS, CANTEIROS DE RUA, JANELAS E AOS PORTÕES DAS NOSSAS CASAS, EM TODOS ENCONTRAMOS NA SUA CONSTITUIÇÃO METAIS. O NOSSO CELULAR, O NOSSO COMPUTADOR, INSTRUMENTOS MUSICAIS, ENTRES OUTROS OBJETOS QUE TODOS UTILIZAMOS TANTO NA NOSSA VIDA PESSOAL COMO PROFISSIONAL SÃO ALGUNS DOS MUITOS EXEMPLOS DE OBJETOS QUE SÃO CONSTITUÍDOS, MESMO QUE NÃO SEJA NA TOTALIDADE, POR METAIS. SE TENTÁSSEMOS IMAGINAR AS NOSSAS VIDAS SEM ESSAS UTILIZAÇÕES DE METAL PROVAVELMENTE NÃO IRÍAMOS RECONHECER AS NOSSAS CASAS (SE ESTAS RESISTISSEM) NEM OS NOSSOS CARROS, QUE NÃO DEVERIAM CONTINUAR A FUNCIONAR, E POR AI FORA.