Biotecnologia e medicina Denise Machado
Biotecnologia 325 milhões de pessoas no mundo fazem uso de 130 drogas ou vacinas produzidas pelas técnicas da biotecnologia. 70% de tais drogas ou vacinas foram aprovadas nos últimos 6 meses. Há cerca de 600 drogas ou vacinas (para cerca de 200 doenças) em ensaios clínicos.
Drogas e Vacinas produzidas por meio da biotecnologia
Mercado
Animais têm sido usados para produzir fármacos de maneira mais eficiente. Tais fármacos são proteínas sanguíneas, hormônios ou proteínas imunomoduladoras.
Cabras que produzem leite contendo o ativador do plasminogênio (TPA) já foram produzidas. Essa proteína é usada para dissolver coágulos sanguíneos em vítimas de ataque cardíacos.
O ativador de plasminogênio já é produzido, por meio da biotecnologia, em bactérias cultivadas em grandes fermentadores. No entanto, o custo desse tipo de produção ébem elevado.
Fermentador
Uma vaca que produz lactoferritina, uma proteína do leite humano, já foi desenvolvida. A lactoferritina é uma proteína antibacteriana usada para tratar pacientes imunossuprimidos.
Outros animais têm sido engenheirados para a produção de hemoglobina humana e doação de órgãos, a exemplos de porcos.
No entanto, nem todas as aplicações farmacêuticas da biotecnologia envolvem animais.
Uma espécie de banana que contém uma vacina para a hepatite B já foi produzida e irá causar grande impacto no sistema de saúde de países em desenvolvimento, nos quais a doença causa até10 milhões de morte anualmente.
Dessa forma, a vacina não necessita de refrigeração, o que facilita sua conservação em locais de difícil acesso. Outros elementos também contendo vacinas também estão sendo produzidas, mas ainda em fase experimental.
Outros produtos têm sido rotineiramente produzidos por biotecnologia e usados na clínica. Entre eles, podemos destacar: anticorpos monoclonais, cultura de células, vacinas de DNA e produtos de terapia gênica.
Os anticorpos monoclonais são usados para o diagnóstico de: - Microorganismos - Identificação de células cancerosas - Doenças infecto-contagiosas -Determinação de alterações, causadas por diversas doenças, na produção de proteína
Os anticorpos monoclonais são usados para: O uso terapêutico: quando ligados à toxinas para matar especificamente as células tumorais. Tratamento de órgãos para evitar rejeição nos transplantes. Tratamento de doenças auto-imunes, etc.
Culturas de células são realizadas para: Produção de proteínas para uso terapêutico. Substituição de células doentes por células normais. Engenharia de tecidos para criação de tecidos semisintéticos.
Terapia gênica A técnica é usada para tratamento de câncer, doenças infecciosas, vasculares, causadas por defeitos em genes únicos (monogênicas) e outras. É um procedimento que envolve a substituição de genes defeituosos por genes normais.
Terapia gênica O procedimento pode ser realizado pela injeção direta do gene normal ou pela remoção das células defeituosas, seguido do tratamento de tais células fora do organismo e, finalmente, as células contendo o gene normal são repostas no indivíduo.
Terapia gênica Atualmente, existem 420 estudos em testes iniciais (fase I), 73 em fase intermediária (fase II) e quatro em fase final (fase III).
Terapia gênica Os estudos na fase I envolvem um pequeno número de indivíduos doentes. Uma vez aprovados os testes, os estudos passam para fase II, na qual um maior número de indivíduos são envolvidos. A fase III é a última etapa dos testes antes que o novo tratamento possa ser aprovado e liberado para o uso na rotina.
Aplicações da biotecnologia na medicina São inúmeras as aplicações da biotecnologia na medicina. Os avanços que vêm sendo conquistados nos últimos dez anos têm sido surpreendentes e jamais esperados. Os benefícios dessas novas técnicas para a saúde do homem, animais e plantas são incontestáveis.