Fntes de Energia O hmem, em tda sua arrgância, cnsidera-se uma grande bra, digna da intervençã de uma divindade. Seria mais humilde e verdadeir, crei eu, cnsiderá-l criad a partir ds animais. [Charles Darwin in 1838]
Energia é a capacidade de realizar trabalh! Ela é necessária para que, principalmente a indústria, pssa funcinar e realizar a transfrmaçã das matérias-primas em prduts elabrads.
As fntes de energia pdem ser renváveis u nã-renváveis. As nã-renváveis sã aquelas que, um dia, se esgtarã pis demram muit mais temp para regenerar-se, muit mais d que ritm em que sã cnsumidas. É cas ds cmbustíveis fósseis: carvã, petróle e gás natural, que se riginam da decmpsiçã durante milhões de ans de rests vegetais, animais e fit plânctn, respectivamente. A energia nuclear, gerada pela fissã ( divisã ) d átm de urâni, também é um tip de energia nã-renvável.
Vantagens e incnvenientes Os cmbustíveis fósseis nã sã renváveis, sã muit pluentes e sua explraçã é cara. A energia nuclear é limpa, u seja, nã plui, prém apresenta grave incnveniente de armazenar s resídus gerads pel urâni, que permanecem radiativs durante bilhões de ans. As fntes renváveis sã limpas (nã pluentes) e permitem prduzir energia a baix cust se amplamente explradas. N entant, sã puc rentáveis pis a infraestrutura ainda é cara (represas, turbinas, etc) e a quantidade de energia que prduzem é pequena e depende de fatres naturais (cm a energia eólica, pr exempl).
Fntes alternativas de energia A ecnmia mundial ainda depende fundamentalmente de fntes de energia nã renváveis - e altamente pluentes -, cm petróle, carvã mineral e gás natural. Cerca de 85% de tda a energia usada n mund vem de fntes que um dia se esgtarã. Pr iss, um ds grandes desafis da humanidade é desenvlver fntes de energia renváveis. É cas d Sl (energia slar), da água (energia hidráulica), d vent (energia eólica), das marés, da matéria rgânica (bimassa) e d calr intern da Terra (energia getérmica).
Energia Eólica Essa energia é prduzida quand a frça d vent gira as enrmes hélices das turbinas eólicas, que cnvertem a energia mecânica em elétrica. Para bter energia eólica é precis que haja cndições naturais favráveis. O Brasil tem grande ptencial nessa área. Em 2011, país cntava cm 45 usinas eólicas, mas, cm preç da energia eólica em queda, s investiments aumentaram, e a previsã é que em 2013 sejam cnstruídas mais 161 unidades.
Energia Slar A principal frma de captar a energia prveniente d sl é pr mei de painéis ftvltaics, que pssuem células slares capazes de transfrmar a radiaçã slar em eletricidade. Quant mair a intensidade de luz, mair flux de energia elétrica. O Brasil também é privilegiad em radiaçã slar, especialmente na Regiã Nrdeste. O elevad preç dessa tecnlgia, prém, ainda inviabiliza investiments mais pesads nesse tip de energia n Brasil.
Bimassa A matéria rgânica também vem send utilizada para gerar energia. Seu aprveitament pde ser feit pela cmbustã direta, pr prcesss termquímics u bilógics. N Brasil, óles vegetais, bagaç de cana, entre utrs materiais, dã rigem à energia elétrica. A bimassa também pde se transfrmar em bicmbustíveis - álcl etílic já é amplamente usad ns veículs brasileirs.
Energia Getérmica O calr intern d glb, principalmente em áreas gelgicamente ativas, pde prduzir energia em usinas termelétricas. As principais fntes sã s gêiseres (fntes de vapr n interir da Terra), presentes em países cm Estads Unids, Méxic e Japã.