Conservação e Extinção das Espécies Já pensaste como são variadas e importantes os outros seres vivos com quem partilhamos o nosso planeta? E como as nossas vidas ficarão empobrecidas se esta diversidade diminuir?
Extinção das Espécies Desde que a vida surgiu na Terra, até àactualidade, ocorreram espantosos fenómenos de evolução, que permitiram que a partir de seres unicelulares fosse criada uma enorme diversidade de organismos com diferentes graus de complexidade. O processo de evolução não terá sido pacífico, nem linear. Desde o surgimento das primeiras formas de vida até aos nossos dias, um semnúmero de espécies terá surgido e quase outro tanto terá sido extinto.. A extinção de espécies é assim um fenómeno natural, que ocorre desde que a vida evoluiu.
Mas, se a extinção das espécies ocorre naturalmente, porque razão existe então uma preocupação crescente relativamente a este fenómeno? A resposta parece estar no elevado ritmo a que a extinção das espécies está a ocorrer, causada pela interferência directa ou indirecta do Homem nos ecossistemas.
As espécies podem ser ameaçadas ou memo extintas devido a diversas causas directa ou indirectamente devidas àacção antrópica, de entre as quais se destacam: Sobreexploraçãode espécies, por colheita, caça ou pesca Exemplo: caça de baleias, caça de elefantes, pesca excessiva de bacalhau, esturjão, etc Destruição ou alteração do habitat; Desflorestação Exemplo: 17% destruição da floresta tropical amazónica para obtenção madeiras exóticas, plantação de cana-deaçúcar e construção de auto-estradas; Incêndios; Poluição; Introdução de novas espécies em áreas geográficas onde não existiam; Introdução de predadores ou de doenças; Interrupção de relações de simbiose; Ruptura das cadeias alimentares, Alterações climáticas. Floresta amazónica
Estimativas optimistas provêem que 10% das espécies existentes extinguir-se-ão nas próximas duas décadas, caso a população humana continua aumentar ao ritmo actual. Prevê-se ainda que durante este século sejam extintas 25% de todas as espécies existentes.
Conservação da Biodiversidade A conservação das espécies baseia-se na procura das causas do declínio de espécies e no desenvolvimento de esforços no sentido de travar esse declínio. Essa conservação das espécies e do meio ambiente depende da nossa acção. A necessidade de proceder àconservação da biodiversidade éda maior importância, uma vez que do bom funcionamento dos ecossistemas depende: A regulação do ciclo da água e da composição atmosférica; A manutenção da fertilidade dos solos; A prevenção da erosão dos solos; A decomposição de resíduos; A polinização; O Controlo de pragas na agricultura; etc. A extinção das espécies é um assunto preocupante já que, de diversas formas, dependemos delas. As espécies constituem recursos naturais cruciais para o Homem (não nos é possível prever que espécies nos poderão a vir ser úteis como fonte de alimentos e de medicamentos). Perder espécies é perder genes únicos e empobrecer a biodiversidade.
Conservação da Biodiversidade O risco de extinção de espécies, com consequente perda da diversidade biológica, devido às actividades humanas, conduziu à necessidade da conservação da biodiversidade. Esta tomada de consciência tem levado muitos países, entre outras medidas, a criar zonas de protecção especial ou áreas protegidas e à recuperação de áreas degradadas.
Áreas Protegidas no Arquipélago da Madeira Coberta de vegetação exótica, a Madeira éuma reserva natural com dois terços do território declarados área protegida. 6 5 1. Parque Natural da Madeira 2. Reserva Natural do Garajau 3. Reserva Natural das Ilhas Desertas 4. Reserva Natural das Ilhas Selvagens 5. Reserva Natural da Ponta de São Lourenço 6. Reserva Natural da Rocha do Navio (SANTANA) Floresta Laurissilva (floresta endémica da ilha da Madeira)
Testa os teus conhecimentos 1. O conjunto de todas as populações que vivem em uma mesma área constitui: a) Uma comunidade b) Uma espécie c) Um nicho ecológico d) Um ecossistema e) Um hábitath
2. Em um coqueiral vivem fungos, ratos, cobras e gaviões que, em conjunto, constituem: a) Uma comunidade com quatro populações b) Uma comunidade com cinco populações c) Um ecossistema com quatro populações d) Um ecossistema com cinco populações e) Uma população com cinco comunidades
3. O conjunto de todos os ecossistemas forma um (a): a) Hábitat b) Comunidade c) Biosfera d) Nicho ecológico
4. Um ecossistema caracteriza-se por: a) Somente fatores abióticos b) Somente fatores bióticos c) Fatores bióticos e abióticos d) Apenas por comunidades e) Apenas por decompositores
Espécie População Comunidade Factores Abióticos Factores Bióticos Ecossistema Biosfera Hábitat Nicho Ecológico Conceitos Básicos