Introdução aos computadores

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1 Introdução aos computadores Este manual pretende sistematizar vários conceitos fundamentais relativos a computadores pessoais sem entrar em muitos pormenores técnicos. Os componentes mais decisivos num computador são o processador, a memória, o disco rígido e a placa de vídeo. São indicadas algumas referências para explicações mais detalhadas. Pág 1

2 Os componentes de um computador pessoal Na imagem abaixo pode ver-se uma indicação esquemática das ligações entre os diversos componentes de um computador. A lista de ligações têm aumentado ao longo dos últimos anos. No coração de um computador está o "chipset" que é o que determina qual o processador, memórias e diverso tipo de hardware que o sistema pode ter. Actualmente este é dividido em duas partes. Uma parte está ligada ao processador, memória e placa de vídeo estando a outra parte ligada a todos os restantes periféricos. Pág 2

3 Processador O processador é onde é processada a informação dentro do computador e consiste num pequeno chip colocado na placa-mãe. A Intel domina cerca de 80% do mercado dos processadores para computadores pessoais sendo a maior parte dos restantes 20% da AMD. A IBM/Motorola fabrica actualmente os processadores dos Macintosh. No entanto nos computadores de marca branca vendidos a retalho a AMD já ultrapassou a Intel nos EUA. O processador mais rápido neste mercado costuma ter entre 2 a 3 vezes o desempenho do processador mais lento e ser equivalente ao processador mais lento ao fim de 2 anos. O seu preço costuma ser 10 vezes mais caro que o processador mais lento sendo uma das peças do computador que se desvaloriza mais rapidamente. Qualquer processador à venda actualmente é milhares de vezes mais rápido que os dos primeiros PC's. Pág 3

4 Tirando jogos recentes, tratamento de vídeo, bases de dados pesadas e aplicações específicas complexas qualquer processador é capaz de desempenhar de forma igual a maior parte das tarefas que se executam num computador pessoal. Os processadores actuais conseguem processar várias instruções em simultâneo. O processador é extremamente rápido a executar instruções sendo o problema principal para aproveitar a sua velocidade fornecer-lhe dados e instruções suficientes para que não fique parado. Nos processadores actuais isto é feito com a existência de memórias no próprio processador, as chamadas "cache" de nível 1, nível 2 e já nível 3. Por exemplo, a diferença actual entre os novos Celeron e os Pentium IV consiste só no tamanho da memória "cache" mas que causam diferenças de desempenho importantes. O processador é muito mais rápido a ler e escrever informação do que a memória ou o disco. As memórias "cache" permitem que se guarde informação quando o processador está mais ocupado a fazer cálculos mais pesados para evitar que fique à espera de ler a informação da memória quando necessita. Pág 4

5 Por outro lado a velocidade com que conseguem aceder à memória exterior e o tipo de instruções que conseguem executar também pode influenciar de alguma forma a velocidade. O Pentium IV tem 42 milhões de transístores e além da parte do processador propriamente dito é composto pela memória "cache" e um sem fim de circuitos especais feitos para melhorar o desempenho do processador em diversas tarefas (cálculos aritméticos por exemplo). De uma forma simplista um transístor consegue fazer o equivalente a um interruptor eléctrico que permite acender ou apagar uma luz. A velocidade de um processador consiste na velocidade com é possível acender e apagar a "luz". Um processador a 4 Ghz (Gigahertz) consegue "acender e apagar a luz" milhões de vezes por segundo. Os AMD Sempron têm uma velocidade equivalente aos Intel Celeron enquanto os AMD Athlon 64 têm uma velocidade equivalente aos Pentium IV. Para a mesma velocidade de relógio os primeiros são cerca de 10% mais lentos que os segundos. Os processadores da AMD trabalham a uma velocidade de processamento cerca de 30% mais baixa mas conseguem o mesmo desempenho do Intel. Para uso específicos poderá ter processadores mais adequados. Por exemplo, deve evitar celeron's antigos para trabalhar em desenho a 3D. Para portáteis existem variações destes processadores que se distinguem por um consumo de energia mais baixo. A título de exemplo refira-se que um computador de bolso Palm Pilot que permite tomar notas e fazer várias coisas tem um processador que funciona a 20 Megahertz. Pág 5

6 Arrefecimento Nos processadores actuais a quantidade de energia dissipada pode ultrapassar 100 watts o que é equivalente ao calor produzido por uma lâmpada normal. Como o processador tem uma temperatura máxima de funcionamento isso obriga a que haja ventoinhas para arrefecer o sistema pelo que normalmente é isso que se vê. Existem modelos mais silenciosos ou arrefecidos a água. Pág 6

7 A memória A memória de um computador é onde se armazena a informação. Existem várias classificações para a memória. Tem-se a memória volátil, cujo conteúdo desaparece quando se desliga o computador, e memória não volátil que permite ter informação armazenada permanentemente. Tem-se ainda memória ROM e memória RAM assim como outros tipo de memória intermédios. A capacidade da memória traduz-se na quantidade de informação que nela se consegue armazenar. A memória pode-se encontrar na forma de: Circuitos integrados (Chips) Vários tipos de discos e disquetes. Cassetes Existem ainda sistemas de armazenamento tipo Jukebox para grandes quantidades de informação. Pág 7

8 Capacidade da memória A capacidade da memória corresponde à quantidade de informação equivalente. A mais pequena unidade de memória é o bit (BInary digit - dígito binário) que corresponde a um 0 ou um 1. As medidas mais utilizadas e a sua equivalência física são: bit = dígito binário. Equivale a um interruptor ou botão. byte = conjunto de 8 bits. Equivale a um caracter. kilobyte (kb) = 1024 bytes. Equivale a uma página A4. megabyte (Mb) = 1024 kilobytes. Equivale a um livro grande. gigabyte (Gb) = 1024 megabytes. Equivale a uma biblioteca. terabyte (Tb) = 1024 gigabytes. Equivale a 200 filmes em DVD Em gíria usam-se os termos kapas, megas e gigas. Circuitos integrados - memória Os circuitos integrados são componentes electrónicos sem partes móveis. O acesso é quase instantâneo e a transferência de informação deste tipo de memória é muito mais rápida do que num disco. O desempenho do computador depende, além de outros factores, da quantidade de memória que o sistema possui porque os programas, quando arrancam, são lidos do disco para memória RAM e correm a partir desta. Se o programa e os nossos dados não couberem todos na memória, parte destes continuam em disco e são carregados à medida que forem necessários, pelo que existe um processo de leitura e de escrita no disco rígido que baixa as performances gerais do computador. Pág 8

9 Quantidade de memória A quantidade de memória RAM que um computador deve ter depende dos programas com que se pretende trabalhar e do seu orçamento. A quantidade de memória habitual ou necessária tem, mais ou menos, duplicado a cada 2 ou 3 anos. O Windows 2000 é o sistema operativo mais utilizado em 2004 e os 256 Mb de RAM que vêm actualmente com qualquer computador são suficientes para se trabalhar com ele ou com o Windows XP. No entanto para estar mais à vontade actualmente recomenda-se os 512 Mb. As novas versões de memória exigindo novos tipos de ligações costumam surgir a cada 2 ou 3 anos pelo que durante esse tempo é normal que encontre à venda memórias e que possa aumentar a capacidade do seu computador. Pág 9

10 Os tipos de memória RAM Existem neste momento comercializam-se vários tipos de memória RAM. SDRAM Mhz - Começa a estar obsoleta. DDRAM - 333/400/466 Mhz - Uma evolução da anterior mas com o dobro de largura de banda. DDR2-533/667 Mhz - As memórias mais rápidas que estão a começar a ser introduzidas no mercado. RDRAM - 400/533/800/1200 Mhz - A memória que foi introduzida com os Pentium IV. É vendida aos pares. A memória é cerca de 1000 vezes mais rápida que o disco pelo que se um sistema tiver pouca memória ficará extremamente lento. A memória é a parte do computador mais fácil de actualizar. É necessário que a motherboard esteja preparada para o tipo de memória. Uma memória mais rápida pode fazer que o computador seja 5 a 10% mais rápido. Circuitos integrados - outras memórias Existem vários tipos de memória em circuitos integrados: ROM - Contém programas que não podem ser alterados e que se destinam, por exemplo, a testar os vários componentes do computador. Pág 10

11 CMOS - Contém informação acerca da configuração do computador. A informação pode ser alterada mas não desaparece quando se desliga o computador. RAM cache - Um tipo de memória RAM mais rápida que é usada como uma espécie de reservatório para que o processador não fique muito tempo à espera de dados. Os próprios processadores também já têm caches internas. Pág 11

12 Discos sólidos Neste momento existem discos em forma de porta-chaves ou caneta que permitem transportar de 32 Mb a 8 Gb. São muito mais práticos que as disquetes e podem-se ligar à qualquer computador desde que tenha uma porta USB. Os discos sólidos mas são compostos por circuitos integrados e são rápidos, pequenos e caros. São usados em portáteis e em máquinas fotográficas digitais. Não têm partes móveis As memórias sólidas existem em diversas versões (pode ver fotografias e preços carregando nos links indicados): Compactflash Smartmedia Multimedia Secure Digital Memory Stick Microdrive Compact Disk Os leitores deste tipo de memórias começam a surgir em especial em portáteis e custam pouco mais do que um leitor de disquetes. Uma vantagem é que estes cartões servem por exemplo, em máquinas fotográficas digitais e deste modo podem-se passar facilmente para o computador. Pág 12

13 Discos e disquetes Para guardar os programas e os trabalhos realizados, utilizam-se vários tipos de suporte de armazenamento sendo todos eles constituídos por um elemento de leitura / escrita e por um controlador: Discos magnéticos CDs e DVDs Disquetes O custo de armazenamento de informação nestes tipos de suporte é menor que o custo armazenamento em papel e permite maior facilidade de acesso, transporte e redução do espaço físico necessário. Pág 13

14 Discos magnéticos O disco magnético, também conhecido por disco duro ou disco rígido, é onde se instala a maior parte dos programas e onde se armazena todo o tipo de informação e trabalhos elaborados. Os principais parâmetros para avaliar os diferentes discos são: Velocidade de transferência de dados - 20 a 70 megabyte por segundo Tempo médio de acesso (a um ficheiro) - 3 a 12 milisegundos Capacidade - 80 a 400 gigabytes (2004) A tendência é que a capacidade dos discos seja cada vez maior sem aumentarem de tamanho físico, com maiores velocidade de transferência e menores tempos de acesso. O disco é composto internamente por um ou mais pratos, que rodam a velocidades muito elevadas (5 400 rpm, rpm, rpm e rpm), e por braços com cabeças de leitura e escrita que se movimenta a uma distância muito reduzida da superfície magnética dos pratos em rotação. A transferência de informação é gerida pelo controlador. Regra geral, a capacidade de armazenamento dos discos tem duplicado a cada 18 meses mantendo-se o seu preço. Normalmente existe uma capacidade mínima à venda e a melhor relação preço/espaço está em discos com 2 ou 3 vezes essas capacidade. Pág 14

15 No caso dos portáteis os discos são mais pequenos em vez de 3,5 polegadas são de 2,5 polegadas sendo que as capacidades actuais variam entre 30 Gb e 100 Gb sendo o preço dos mesmos cerca de 4 ou 5 vezes mais elevados que os discos normais para a mesma capacidade. Existem adaptadores que permitem acrescentar e retirar discos, normais, directamente no computador sem ter que abrir a sua caixa. Existem também caixas para colocar discos que se podem ligar por USB ou SATA e serem usados para transporte de informação de um local para outro. No caso de um portátil é a forma mais barata de conseguir guardar um grande volume de informação. Podem-se usar controladores especiais do tipo RAID os quais permitem ao usar vários discos ter redundância dos dados ou ter velocidades de acesso e de transferência superiores. Os discos SCSI, IDE e SATA no máximo conseguem garantir individualmente taxas de transferência entre 50 a 100 megabytes por segundo não estando portando o estrangulamento da velocidade dos discos nos controladores ou tipo dos mesmos a menos que se tenha vários discos ligados. O controlador é feito para um tipo de barramento e os mais divulgados são: EIDE Permite ligar até 4 periféricos IDE ou EIDE. A velocidade normal actual é de 100 megabytes por segundo e existe a 133. Houve versões de 33 e 66 megabytes por segundo. SCSI Permite ligar até 7 periféricos e permite a comunicação directa entre eles. Tem versões que permitem velocidades de 80, 160 e 320 megabytes por minuto. É mais caro. SERIAL ATA Permite uma velocidade de 150 megabytes por segundo, permite efectuar a ligação de discos com o computador ligado e os cabos de ligação parecem-se com um fio grosso em vez de fitas. Pág 15

16 CD - ROM, CD - RW, DVD, DVD-RW Todos estes equipamentos são baseados em tecnologia óptica e são actualmente a forma habitual de transportar informação. Os leitores de CD-ROM estão a ficar obsoletos sendo o leitor de DVD o seu substituto natural. Estes equipamentos são baratos mas não permitem gravar informação. Um CD pode ter 700 megabytes o que equivale a cerca de 400 disquetes mas custa o mesmo que 1 disquetes. Em termos comparativos o mesmo espaço num disco rígido pode custar o equivalente a 2 disquetes. O acesso à informação é feito a uma velocidade semelhante aos discos rígidos. A indicação de 52x indica que o leitor de CDs consegue ler a informação até 52x mais depressa que um leitor de CDs de musica. Num DVD a indicação 16x indica que consegue ler a informação 16x mais rápida que um leitor de DVDs de sala. Os gravadores de CD-ROM, CD-RW, são cerca de 2 vezes mais caros que os leitores (2004). A maior parte dos gravadores actuais permite gravar uma vez CD-R's e regravar até 1000 vezes CD-RW (que são mais caros). Estes aparelhos são mais lentos a gravar do que a ler tendo os mais caros velocidades mais altas. Uma cópia integral de um CD num Pág 16

17 gravador 52x demora cerca de 2,5 minutos. Os gravadores deverão continuar a inundar o mercado já existindo máquinas fotográficas com eles. Existem gravadores de CD-RW que também funcionam como leitores de DVD e isto deverá ser o mínimo a colocar num novo computador actualmente. Os DVD têm 4,7 Gigabytes de capacidade o que permite ter um filme. Os gravadores são igualmente 3 ou 4 vezes mais caros. Um DVD leva a informação de 7 CD's e custa cerca do dobro. A médio prazo substituirão os gravadores de vídeo. Existem neste momento gravadores de DVD de dupla camada que permite em gravar o dobro da informação num DVD mas o custo destes DVD's e a velocidade mais reduzida ainda são obstáculos ao seu uso. Prevê-se para breve gravadores de DVD com capacidades entre 25 e 30 gigabytes por disco. Existem ainda outros tipos de discos ópticos e magneto ópticos mas a evolução dos discos rígidos e dos gravadores de CDs e DVDs tem reduzido a sua importância. Pág 17

18 Disquetes A grande maioria dos computadores pessoais tem um leitor de disquetes. O leitor de disquetes é centenas de vezes mais lento que um gravador de CD s ou que um disco estando em desuso. No entanto por questões de compatibilidade ainda são mantidas. Pág 18

19 Motherboard, placa principal ou placa mãe O "chipset" está integrado na "Motherboard que é onde todas as outras placas serão ligadas. As motherboard baseadas no mesmo chipset tem habitualmente muitas características comuns. Os bancos de memória nela existentes determinam o tipo e a quantidade máxima de memória RAM que se pode utilizar, enquanto os slots de expansão determinam o número de placas que se podem ligar e de que tipo. Algumas já trazem incluídas placas de vídeo, placas de som, placas de rede, etc. Estas placas permitem funcionar com vários processadores do mesmo tipo. Mas regra geral abrangem só uma geração de processadores. Para processadores da AMD existem neste momento à venda motherboards para Socket A (antigos processadores Duron e Athlon XP) e Socket 754 e 939 para os novos Sempron e Athlon 64. Para processadores Intel existiu durante algum tempo apenas o Socket 478 e desde há alguns meses o Socket LGA 775. Estes nomes têm a ver com o tipo de encaixe do processador pelo que um processador só servirá num tipo específico de motherboards. Pág 19

20 As versões de motherboard mais recentes costumam ter mais funcionalidades e ser mais caras. Nos portáteis e mini-computadores a "Motherboard" já vêm incluída no sistema. Pág 20

21 Tipos de ligações A comunicação de dados dentro do computador é feita através dos barramentos existentes na placa principal. Os barramentos estão colocados entre o processador, a memória e os slots de comunicação com os periféricos. Estes barramentos distinguem-se na sua capacidade de transferência de informação. Os tipos de barramentos e ligações mais normais são: PCI Permite até 132 megabytes por segundo a 32 bits. Permite configurar automaticamente os periféricos, o chamado Plug-and-play. PCI-Express Permite uma velocidade até 200 megabytes por segundo por linha. Existirá suporte até 32 linhas. Existe nas motherboards mais recentes mas para já terá aplicação só para placas gráficas. AGP Existe em várias versões: o o o 2x (533Mbps) 4x (1.07Gbps) 8x (2.1Gbps) USB 1.1 Permite até 12 megabytes por segundo mas é possível ligar e desligar periféricos com o sistema ligado. Permite ligar até 127 periféricos. Pág 21

22 USB 2.0 Similar ao anterior mas com uma velocidade de 480 megabytes por segundo Permite uma velocidade de 400 megabytes por segundo. Usa-se para ligar câmaras de vídeo por exemplo. A versão 1394b permite 800 megabytes por segundo. A quantidade de informação trocada entre os periféricos e para o processador varia muito. Por exemplo, o teclado só passa um ou dois bytes por tecla carregada enquanto que mostrar um video implica a passagem da cor de todos os pontos do ecrã pelo menos 25 vezes por segundo. Uma das grandes diferenças entre os PC's e os grandes sistemas está no desempenho dos barramentos. Por exemplo um computador Sun E apresenta velocidades de transferência interna de dados na ordem dos 80 gigabytes por segundo enquanto um Athlon 64 pode no máximo chegar aos 8 gigabytes por segundo. Pág 22

23 Caixa A caixa é um dos elementos que determina o aspecto exterior do computador. O seu tamanho não tem nada a ver com as capacidades e performances do computador e a na grande maioria dos casos, o seu espaço interior encontra-se vazio. Só nos computadores portáteis é que o espaço é todo aproveitado, para facilitar o seu transporte. Em relação ao tamanho das caixas, estas podem ser essencialmente de 3 tipos de caixa: tower (torre), mini-tower (mini-torre) e desktop (caixa horizontal). A diferença entre elas está no espaço que contém para colocar discos, leitores de cassetes, CD-ROM e entre outro hardware. A escolha do tamanho da caixa deve ter em consideração a quantidade de hardware com que se pretende equipar o computador. A caixa tem, normalmente, uma fonte de alimentação, um altifalante, alguns botões externos e LED's. Pág 23

24 Actualmente começam a surgir caixas muito pequenas que ocupam menos espaço e que já trazem quase todos os componentes bastando acrescentar o disco, a memória e o processador. Pág 24

25 Portáteis Actualmente a venda de computadores portáteis nos EUA já ultrapassou em valor a venda de computadores "normais". No caso dos computadores portáteis estes apresentam todas as características dos outros computadores numa forma mais compacta. Além das características dos diversos componentes que são apresentadas abaixo no caso dos portáteis existem outras características a ter em conta que são o peso, o tamanho e a autonomia da bateria. Os principais problemas são o preço mais elevado, a expansibilidade reduzida e a maior dificuldade em substituir ou reparar componentes. Pág 25

26 Unidades de alimentação contínua Por vezes há falhas de corrente e todo o trabalho que se esteve a fazer desde a última vez que se mandou guardar desaparece. Essas falhas podem ser causadas por tropeçar num fio ou por um relâmpago. As unidades de alimentação contínua ou UPS, permitem não ser afectado por estas falhas e são importantes, em especial, para computadores que funcionem como servidores de uma rede. Pág 26

27 Os periféricos Os periféricos são todos os componentes que permitem que o computador comunique com o exterior. Podem-se classificar como sendo: Periféricos de entrada - Para fornecer dados ao computador. Periféricos de saída - Para obter dados do computador. Outros periféricos - Para fornecer e obter dados. A comunicação com periféricos que não estejam dentro da caixa do computador pode ser feita por fios ou por raios infra-vermelhos. Os que estiverem dentro da caixa consistem numa placa que se insere num slot de expansão. Pág 27

28 Periféricos de saída Os periféricos de saída são aqueles que recebem os dados do computador e os apresenta para o utilizador. Todos os computadores pessoais tem um ecrã sendo o sinal que é enviado para o ecrã controlado pela placa de vídeo. A impressora permite transpor os dados recebidos do computador para papel o resultado do trabalho realizado. Existem outros periféricos de saída como sejam as plotters. O computador pode ainda controlar máquinas e equipamentos de todo o tipo desde que estes permitam a ligação. Os edifícios inteligentes são exemplos deste tipo de sistemas. Ecrã ou monitor O ecrã do computador é onde a maior parte da informação é mostrada ao utilizador. Actualmente, a maioria dos ecrãs são policromáticos sendo o tamanho mais difundido actualmente de 17" (polegadas) de diagonal (51 cm). No caso de portáteis é usual ecrãs mais pequenos. Em sistemas mais orientados para gráficos usam-se ecrãs de 19", 20", 21", 22" e 24" ou dois ecrãs. O ecrã limita a resolução máxima que se pode ter. Num ecrã de 17" é habitual trabalhar-se com uma resolução de 1024x768. Uma televisão tem uma resolução no sistema PAL de 768x560. No entanto metade dos visitantes desta página ainda usam uma resolução de 800x600. A qualidade do ecrã é muito importante para os olhos do utilizador, e em especial para artistas e designers. Deve-se escolher um ecrã de baixa radiação e com boa qualidade de imagem. Existem ainda filtros que permitem proteger mais os olhos. Pág 28

29 Os ecrãs de cristais líquidos (LCD) custam em média o dobro de um ecrã normal equivalente. Um ecrã de 15" LCD é equivalente a um de 17" porque neste ecrã medem a medida efectiva visível e não o tamanho máximo do cinescópio. Os ecrãs LCD estão preparados para trabalhar numa resolução apenas. Noutras resoluções a qualidade de imagem fica pior. O ângulo de visão, o contraste máximo, a luminosidade, a quantidade de cores e o tempo de resposta num ecrã de LCD's é regra geral inferior ao de um ecrã convencional mas cansa menos a vista. Se usar o computador para jogos use um ecrã tradicional se for para trabalhar o LCD tem vantagens. Pág 29

30 Placa de vídeo A placa de vídeo de um computador controla o sinal de vídeo que é enviado para o ecrã. A memória existente na placa de vídeo determina as resoluções que se têm no computador (desde que o ecrã permita) e a velocidade de refrescamento de imagem. A maior parte das placas suporta hoje as resoluções de ecrã suportadas por um ecrã de qualquer tipo. Além disso a velocidade com que as imagens são mostradas já ultrapassou a velocidade com que as pessoas conseguem distinguir as alterações, pelo menos a 2 dimensões. O olho humano é incapaz de percepcionar alterações muito rápidas de imagem. Os filmes mudos tinham cerca de 10 imagens por segundo e as televisões actuais 25 imagens por segundo. As placas mais caras actualmente distinguem-se pela sua velocidade e capacidade de mostrar imagens a 3 dimensões o que é importante em jogos tri-dimensionais. Além disso permitem a aplicação em tempo real de cálculos do efeito da luz, alisamento de imagem, aplicação de padrões e outras características que tornam os jogos mais realistas. Num computador pensado para jogar é mais importante e pode custar mais a placa de vídeo do que o processador. Pág 30

31 No entanto a escolha de uma placa gráfica mais avançada é um tema só por si. De reparar que algumas placas permitem gerar a 3 dimensões mais de 100 ecrãs por segundo o que começa a ser inútil. O que distingue de momento as placas são outras características como a capacidade de descodificar vídeos DVD, mostrar 2 ecrãs, gerar automaticamente texturas, simular o efeito da luz em 3 dimensões, etc. As melhores placas de vídeo são cerca de 10 vezes mais rápidas em jogos 3-D que as placas normais e permitem jogar com resoluções muito elevadas. Modelos existentes: 64 megabytes - Versão base. 128 megabytes - Permite resoluções mais elevadas mas em especial tem espaço em memória para guardar texturas e fazer o cálculo mais realistas de imagens a 3 dimensões. 256 megabytes - O estado da arte actual Algumas motherboards já trazem incluída a placa de vídeo. Se não pretende jogar a 3 dimensões esta placa é suficiente. As placas de vídeo fazem o varrimento da imagem várias vezes por segundo, quanto mais alto o valor da frequência de varrimento mais estável será a imagem com menos cintilação (Excepto se estiver a usar um ecrã de cristais líquidos onde a imagem é fixa). Este valor é condicionado pelas características do ecrã. Deverá ser sempre superior a 75 Hertz. Existem placas que incluem sintonizador de televisão e permitem fazer com que o computador funcione como um gravador de vídeo. Os novos gravadores de DVD com disco rígido irão substituir os gravadores de vídeo. Pág 31

32 Impressoras As impressoras são periféricos que permitem passar o trabalho feito no computador para papel ou acetatos. Existem várias tecnologias de impressão, que diferem entre si no custo, na qualidade de impressão e na velocidade. O parâmetro mais importante na qualidade de impressão é a resolução a qual costuma vir indicada em DPI. Actualmente as impressoras mais difundidas são de jacto de tinta havendo também impressoras LASER. A máxima qualidade em termos de impressão é conseguida em tipografias ou com fotocopiadoras a cores com ligação a computador. Uma tipografia imprime normalmente imagens com uma resolução de 2400 DPI ou superior. Nas impressoras a cores a resolução costuma indicar o número de pontos de tinta máximo que conseguem colocar. Como para obter um ponto de cor são necessários 3 cores de tinta a resolução efectiva é muitas vezes apenas um terço da anunciada. Impressoras de jacto de tinta A evolução das impressoras jacto de tinta tem sido enorme. As impressoras de jacto de tinta possibilitam tem uma boa qualidade de impressão a cores e preto e branco. Com papel especial e nalguns modelos é possível obter uma qualidade idêntica às fotografias. O custo inicial destas impressoras é baixo mas o custo dos consumíveis pode ser elevado. É normal que um cartucho dure só 500 folhas. Pág 32

33 Impressoras Laser As impressoras LASER têm elevada qualidade de impressão, rapidez e são capazes de lidar com grandes volumes de trabalho. Nalguns locais usa-se a impressora LASER em vez da fotocopiadora para obter cópias de documentos de elevada qualidade. Este tipo de impressora permite imprimir entre 8 a 50 páginas por minuto, e um único toner serve para entre a folhas. A impressora é por vezes ligada a vários computadores através duma rede ou de um partilhador de impressora estando alguns modelos equipados com vários alimentadores de 500 folhas cada um. A diferença para as impressoras de jacto de tinta nota-se em especial na uniformidade da tinta no papel e na impressão de fotografias a preto e branco. Nas impressoras laser não existe grande diferença de velocidade entre a impressão de imagens e de texto. A resolução típica das impressoras LASER actuais é de 1200 DPI. Também já existem modelos a cores. Impressoras multifunções As impressoras multifunções são as impressoras que conjugam num só aparelho scanner, impressora e por vezes FAX. Estas impressoras tem a vantagem de ocupar menos espaço que o conjunto dos componentes e podem ser usadas como fotocopiadoras mesmo sem estar ligadas a um computador. A maioria dos modelos mais recentes permite sem ligar o computador tirar cópias e fazer ampliação de fotografias a cores com bons resultados. Pág 33

34 Plotters Os Plotters são utilizadas para efectuar impressões de mapas cartográficos, de plantas arquitectónicas, e para desenhos técnicos em geral. São um instrumento essencial em qualquer gabinete de desenho. As Plotter jacto de tinta tornaram as restantes obsoletas. Pág 34

35 Periféricos de entrada Teclado O teclado serve para escrever e introduzir comandos e dados no computador. Tem teclas à semelhança de uma máquina de escrever e tem ainda teclas especiais e um teclado numérico auxiliar à direita. Por vezes é necessário utilizar combinações de teclas para efectuar certos comandos. Os teclados ergonómicos permitem ter um menor cansaço ao trabalhar com o computador. Existem teclados sem fios que permitem que a pessoa possa trabalhar mais afastado do computador. Ratos e Trackball O rato é a forma mais habitual de controlar um cursor que existe no ecrã. Com o rato podese marcar pontos ou dar comandos. Os ratos podem ter 2 ou 3 botões sendo mais usado o do lado esquerdo. A Trackball é como um rato invertido onde o utilizador desloca directamente a esfera. Entre os vários ratos não existem grandes diferenças. Os problemas mais comuns são mau contacto devido ao fio de ligação do rato e a sujidade. Deve-se limpar periodicamente a esfera e os roletes do rato. Nos ratos ópticos não existe este problema. Existem ainda Trackpad que são tapetes sensíveis ao toque, sem partes móveis, e que tem a mesma funcionalidade do rato. Pág 35

36 "Joystick" Um Joystick é uma espécie de manípulo que costuma ser utilizado nas máquinas de jogos. No entanto a sua utilização foi adaptada para os computadores pessoais. Permitem substituir as teclas direccionais do teclado, e mais algumas. Em simuladores de voo funciona como a manche dos aviões enquanto noutros jogos permite indicar as direcções em que o jogador se movimenta. Outra característica é permitir definir botões para tiros automáticos evitando a necessidade de estar constantemente a carregar nalgumas teclas. Também existem volantes, pedais, luvas e outros tipos de acessórios para simular jogos. TouchScreen Existem ecrãs especiais que permitem que se faça indicações, carregando ou colocando o dedo, na zona pretendida. Este tipo de ecrã é utilizado, por exemplo, em postos de informação ao público e permitem que uma pessoa vá carregando em várias partes do ecrã por forma a obter mais informações. Mesas digitalizadoras As mesas digitalizadoras são usadas, especialmente, em programas gráficos. Uma mesa digitalizadora permite marcar pontos sobre um desenho de forma a passá-lo para o computador. Alguns programas permitem configurar a mesa digitalizadora definindo comandos associados a determinadas zonas da mesa. Na imagem tem-se 4 botões e uma mira. Existem outros modelos com 16 botões ou mais. Estes botões também podem ser definidos para efectuar várias operações. Pág 36

37 Existem mesas digitalizadoras de tamanho até A0. As maiores destinam-se à digitalização de mapas obtidos de fotografia aérea. Canetas Existem vários tipos de canetas que podem ser ligadas e utilizadas em conjunção com os computadores. Este equipamento costuma ser utilizado para desenhar à mão livre com o auxílio de uma mesa digitalizadora ou no ecrã. Existem canetas com sensores de pressão o que permite simular a pressão do lápis ou do pincel, estando portanto dirigidas especialmente para designers e artistas gráficos. Uma assinatura feita com uma caneta deste tipo possibilita a sua fácil duplicação e falsificação com todos os problemas daí decorrentes. São especialmente indicadas para quem trabalhe todo o dia com o rato por oferecerem menos riscos de lesões dos pulsos. Pág 37

38 Outros periféricos Modem-Fax Modem-Fax é um periférico que permite receber e enviar informação através de uma linha telefónica ligada ao computador. O seu preço é muito inferior ao de um fax mas, no caso dos modelos internos, é necessário ter o computador ligado para funcionar com esta placa. Um fax pode ser enviado directamente a partir dum processador de texto e é recebido sob a forma de um ficheiro de imagem que pode ser guardado em disco ou impresso. Pode-se enviar FAX a cores. Já o modem permite enviar ficheiros dum computador para outro. Um modem a bits por segundo demorará cerca de 5 minutos a passar um ficheiro de 1 megabyte enquanto um de 56 K bits por segundo demorará cerca de metade. Os modem mais evoluídos funcionam também como gravadores de chamadas, atendedores de voz e caixas de mensagens de voz. A ligação de banda larga apresenta velocidade desde 256 Kb a 2 Mb pelo que uma ligação dedicada de banda larga é muito mais rápida. A ligação normal de Netcabo (640 kbps) permite velocidades de transferência de até 70 Kb/s comparado com 5 a 6 Kb/s de uma ligação por modem. A Oni apresenta a opção mais barata para zonas ADSL. A Cabovisão também têm ofertas melhores que a Netcabo. As ligações por cabo são partilhadas enquanto as ligações ADSL são directas. Um modem mais rápido pode não significar um acesso à internet mais rápida se o servidor ao qual se pretender aceder estiver congestionado. Pág 38

39 Redes Placas de rede Se no mesmo local tiver mais que um computador uma boa opção é ligá-los em rede. Através desta pode enviar mensagens a outros utilizadores, aceder a ficheiros e utilizar impressoras de outros computadores. Para funcionar com uma rede precisa de ter fios de ligação entre eles e uma placa de rede em cada computador. A nível de uma empresa terá computadores designados por servidores que controlam a rede e os serviços nela existentes e são quase obrigatórios para qualquer rede com mais de 10 computadores. A maior parte dos sistemas operativos actualmente existente suportam a utilização de funcionalidades de redes. Existem ainda versões dos sistemas operativos que foram concebidas para funcionarem como servidores em rede. Já existem ligações por infra-vermelhos, rádio e outras tecnologias que dispensam a necessidade de fios de ligação. Os portáteis Centrino incluem todos ligação sem fios. A ligação à Netcabo por exemplo também pode ser feita através de uma placa de rede ou mesmo sem fios. Router Um router é o equipamento que determina para que rede deverá ser enviado um pacote de dados. A forma mais fácil de implementar uma rede dando acesso à internet a todos os computadores da rede será através de um router. Com os router wireless é possível ter uma rede criada sem ter que passar fios. Para uma explicação mais detalhada Pág 39

40 HUB - Concentrador No caso de ter mais que 2 PC's que pretende ligar é conveniente usar um HUB. Estes permitem ligar 8 ou 16 computadores e podem fazer com que as avarias na ligação a um PC não afecte os outros. Placas RDIS Uma placa RDIS permite a comunicação entre 2 computadores a 64 ou 128 kilobits por segundo. Nessa ligação pode-se ter simultaneamente dados, voz, texto e imagem. Permite utilizar caixas de voz, fazer ligação directa a extensões de números de telefone, videoconferências, saber o número de telefone de quem está a ligar antes de atender, etc. O estabelecimento da chamada telefónica é quase instantâneo o que com a maior velocidade de transferência de informação é útil para chamadas não locais. Existem centrais telefónicas com base nesta tecnologia mais avançadas que substistuem as antigas oferecendo ligação aos computadores. Existem outros tipos de placas específicos para se aceder à internet através da NetCabo ou de ADSL as quais permite velocidades mais elevadas sem ocupar a linha telefónica. Pág 40

41 Placas de som As placas de som permitem ouvir e gravar som no computador. O som gravado é digitalizado e gravado no disco. Dependendo da qualidade da gravação e da taxa de compressão, 1 minuto de música pode ocupar 2 megabytes de espaço em disco. As placas de som evoluíram sendo a maior parte capaz de oferecer uma qualidade de som equivalente ao de um CD. As placas mais avançadas permitem com um conjunto de colunas adequado dar uma envolvência tri-dimensional ao utilizador ou reproduzir música em sistema Dolby Pro Logic. As placas da Sound Blaster são as mais difundidas e a maior parte das placas dos outros fabricantes permitem simular estas. As placas de som são importantes para jogos e para ouvir música no PC. O formato de compressão de dados MP3 permite comprimir o espaço ocupado pelo som para cerca de um décimo do espaço original. No entanto existe uma ligeira perda de qualidade e é necessário ter um computador, um leitor de DVD ou um CD apropriado para conseguir ouvir as músicas neste formato. Algumas placas de som tem hardware específico para isto. Algumas motherboards já trazem incluída uma placa de som. Neste momento as placas de som já permitem suportar até 6 colunas em simultâneo estando a concorrência a ser feita neste nível de funcionalidade. Pág 41

42 Colunas de som As colunas de som são o que permite ouvir o som que saí do computador. Pode-se ligar o computador a uma aparelhagem ou outras colunas já existentes ou pode-se comprar colunas para o computador. Os modelos mais habituais têm 2, 3 e 5 colunas. A terceira coluna costuma ser maior e destinada a reproduzir os baixos enquanto que com 5 colunas pretende-se criar um som envolvente para sons vindos de trás de onde se está. Isto será mais importante no caso de jogos. Pág 42