As Minas da Panasqueira ALEXANDRE LOURENÇO

Transcrição

1 As Minas da Panasqueira ALEXANDRE LOURENÇO Reitoria da Universidade do Porto Centro de Geologia da Universidade do Porto 2008

2 Uma onda de sangue tumultuoso precipitase nas artérias de San Francisco. A procissão de mineiros desaparece nas bocas da terra. O clarão do amanhecer hesita à entrada, ainda acompanha os mineiros até ao primeiro quadro, mas já aí as trevas húmidas se preparam para o devorar. Minas de San Francisco, Fernando Namora (1946) Não podia escrever este texto sem agradecer ao colega e amigo José Duarte, companheiro de todas as horas na Mina da Panasqueira. Ao Camba, Teixeira, Marcelino, Jorge, Roleto e tantos outros que trabalham e trabalharam nas Minas da Panasqueira a minha pública homenagem pela tenacidade e coragem com que encaram a vida na Mina.

3 Breve história das Minas da Panasqueira A Mina da Panasqueira, integrada no Couto Mineiro da Panasqueira (Figura 1) localizase na região da Beira Baixa, a cerca de 30Km a WSW da cidade da Covilhã, entre os maciços de S. Pedro do Açor e da Gardunha, em plena Cordilheira Central. Aldeia de S. Jorge da Beira Panasqueira Falha da Cebola Barroca Grande Rio Cabeço do Pião Figura 1 Localização do Couto Mineiro da Panasqueira obtida no Google Earth. O nome Panasqueira, deriva de Panasco, planta herbácea da família das Gramíneas, muito frequente na região onde se encontra o Jazigo da Panasqueira. As minas da Panasqueira e de um modo mais geral, a exploração do volfrâmio, também denominado de "ouro negro", dada a importância económica que teve em tempos passados, foram retratados por dois dos nossos mais importantes escritores: Aquilino Ribeiro que escreveu Volfrâmio, onde é retratada não só a exploração do volfrâmio como também o seu

4 contrabando e de Fernando Namora, com o romance Minas de San Francisco que aborda os primôrdios da exploração do volfrâmio nas Minas da Panasqueira. A história das Minas da Panasqueira, tal como qualquer mina com alguma importância económica, apresenta um percurso extremamente ligado à história do próprio país. Na sua longa actividade a mina regista alguns percalços e mesmo paralisações das quais não estão isentos factores económicos, tais como, a cotação do minério, a sua utilidade face aos desenvolvimentos da sociedade, assim como factores de ordem histórica, tais como, a 1ª e 2ª guerras mundiais. Os primórdios da exploração do volfrâmio remontam ainda ao séc. XIX, sendo o primeiro registo oficial das Minas da Panasqueira datado de 25 de Novembro de 1898, com a publicação no Diário do Governo da autorização da seguinte concessão: Sociedade de Minas de Volfram em Portugal, Lisboa. Por a firma Almeida, Silva Pinto & Comandita, Exploradora de minas de Volfram, existentes no Fundão e Covilhã, com sede em Lisboa. Esta concessão abrangia as freguesias de Cebola (S. Jorge da Beira) e Bodelhão (Aldeia de S. Francisco de Assis) pertencentes ao concelho da Covilhã e Cabeço do PiãoRio pertencentes ao concelho do Fundão. Mais tarde as explorações alargaramse para novas áreas, tais como, Vale das Freiras, Vale da Ermida e Barroca Grande, sendo esta onde se centrou a maioria da exploração do Jazigo da Panasqueira. Todas estas concessões foram posteriormente integradas numa só área mineira Couto Mineiro da Panasqueira. O interesse dos ingleses pela mina tem início em 1904, quando o Conde Burnay inicia a construção da primeira lavaria, mecanizada das Minas da Panasqueira, localizada no Rio Zêzere, comummente denominada de Lavaria do Rio (Figura 2). Em 1911 constituise a empresa inglesa Wolfram Mining and Smelting Company que desenvolveu a mina investindo em máquinas e na renovação da Lavaria do Rio, instalando um cabo aéreo para transportar o minério dos vários sectores do couto mineiro para a lavaria. Com o início da Primeira Guerra Mundial assistiuse a um grande desenvolvimento da mina, facto a que não é alheio a grande procura de volfrâmio, a nível mundial, devido às necessidades da indústria militar. A produção aumentou, a lavaria foi desenvolvida e construiuse um forno para o tratamento do minério. Entre a 1ª e a 2ª Guerra Mundial a mina passou por algumas vicissitudes havendo uma recuperação do preço do volfrâmio até ao fim da Segunda Guerra Mundial. Neste período, trabalhavam na mina cerca de trabalhadores e cerca de 4800 que se dedicavam a explorar pequenos filões à superfície (denominada exploração do quilo). Em Julho de 1944 um decreto do governo Português obrigou ao fecho de todas as minas de volfrâmio no País. No período pós Segunda Guerra Mundial a produção foi rapidamente

5 recuperada, embora a cotação do minério tenha baixado drasticamente até ao início da década de cinquenta, aumentando de novo aquando da Guerra da Coreia. Para compensar o baixo preço do volfrâmio a mina intensificou a exploração de cassiterite. Em 1962 a mina começou a produção de concentrados de cobre com a recuperação da calcopirite dos estéreis da Lavaria. Em 1973, com a cotação do volfrâmio a ter altos e baixos, formouse a empresa portuguesa com o nome de Beralt Tin & Wolfram S.A. Em 1974 a empresa encetou a mecanização da sua exploração subterrânea, diminuindo a mãodeobra e adaptando o método de exploração do minério a esta nova realidade. Nos finais dos anos setenta procedeuse à abertura, no sector da Barroca Grande, de um novo nível de extracção (Nível 2), começando a sua extracção em Figura 2 Localização da Lavaria do Rio ( Cabeço do Pião), obtida no Google Earth, onde são visíveis as imponentes escombreiras que resultaram do tratamento do minério. A mina no início da década de noventa passa por um período difícil, culminante no seu fecho de 1993 a Em 1996 houve uma transferência total da lavaria do Rio para uma nova

6 lavaria situada no sector da Barroca Grande. Em 1998 entrou em funcionamento um poço mecanizado que permitiu uma melhor extracção do minério produzido no nível 3 aberto em De 1947 a 2006, inclusivé a mina produziu cerca de cem mil toneladas de concentrado de tungsténio (o concentrado tem 75% de WO3) e cerca de cinco mil toneladas de estanho (o concentrado tem 65 % de SnO2). Até 2006 foram igualmente produzidos cerca de trinta mil toneladas de cobre, cuja produção só arrancou em Depois de várias vicititudes, mudanças de dono, com a subida da cotação do tungsténio a fazerse sentir a partir de 2004 a mina encontrase actualmente em franca exploração. A empresa japonesa Sojitz Corporation é a presente detentora das Minas da Panasqueira, obtida através de uma Oferta Pública de aquisição (OPA) lançada sobre a empresa canadiana Primary Metals, proprietária da firma que detinha e explorava as minas, a Beralt Tin & Wolfram. Actualmente a mina encontrase em exploração somente no sector da Barroca Grande, concentrandose principalmente no nível 3. Método de exploração A mina explora essencialmente filões de quartzo subhorizontais (Figura 3). Os sectores a serem explorados são previamente seleccionados tendo em conta principalmente a presença de filões de quartzo detectados por sondagens. Figura 3 Filão de quartzo subhorizontal mineralizado em WSnCu pertencente ao sector da Barroca Grande.

7 O método de exploração dos filões de quartzo mineralizados tem sofrido modificações ao longo dos tempos. Desde meados dos anos setenta do século passado que a exploração dos filões é efectuada através do método de câmaras e pilares que passaremos, de modo suscinto, a explicar. Em termos genéricos a exploração de um novo sector é iniciada, pela abertura de uma rampa de acesso ao sector que vai que vai ser explorado. Depois são abertas galerias (travessas) formandose uma quadrícula com pilares de 11 por 11 metros (Figura 4a). Cada galeria tem cerca de 5 metros de largura por 2 de altura. Depois são analisadas as paredes das galerias e efectuadas sondagens de curta distância afim de avaliar se a zona é rica ou não em minério. Se a avaliação for positiva cada pilar destes é de novo cortado por galerias perpendiculares entre si, primeiro formando pilares de 11 por 3 metros (Figura 4b) e por último pilares de 3 por 3 metros (Figura 4c). Este método dispensa a entivação pois são estes pilares finais quem sustenta a estrutura. Caso o sector seja particularmente rico, antes de abandonar definitamente o sector são retirados os pilares 3 por 3 metros, implicando o abatimento daquele sector da mina. Figura 4 Método de exploração de câmaras e pilares. O minério, conjuntamente com a rocha encaixante, é carregado por pás carregadoras até poços de descarga (torbas) (Figura 5). O minério que é extraído na execução das galerias, conjuntamente com a rocha encaixante, é canalizado para as torbas (poços verticais) através de pás carregoadoras. As torbas canalizam todo o minério para um único piso (piso de rolagem). Neste piso o minério é transportado por vagonetes até ao poço principal onde se encontra um elevador que leva as vagonetes com minério para um piso onde existe uma câmara de fragmentação que mecanicamente reduz a dimensão dos fragmentos de minério com vista a este por ser transportado por uma rampa até à lavaria (Figura 6), situada no exterior da mina. Os minérios são tratados na lavaria com vista a obtenção de concentrados de tungsténio, estanho e cobre.

8 Figura 5 Carregamento do minério por pás carregadoras até poços de descarga. Figura 6 Lavaria da Barroca Grande

9 Enquadramento geológico As minas da Panasqueira localizamse em pleno Maciço Central, pertencente à Zona Centro Ibérica (Figura 7). Jazigo da Panasqueira Figura 7 Mapa geológico simplificado de Portugal Continental, com localização das Minas da Panasqueira. (Publicação integrada nas Comemorações dos 150 anos da criação da 1ª Comissão Geológica IGM). A mineralização de WSn ocorre associada a filões de quartzo subhorizontais, encaixados nos Xistos das Beiras pertencentes ao Complexo XistoGrauváquico (CXG). A nível regional

10 ocorrem inúmeros maciços graníticos, de diversos tipos e idades, tais como, o maciço da Serra da Estrela, o maciço do Fundão e o maciço da Argemela. Thadeu (1951) apresentou o primeiro estudo completo sobre a geologia regional do Couto Mineiro da Panasqueira. Neste afloram essencialmente os Xistos das Beiras, constituídos essencialmente por xistos argilogresosos que passam a quartzitos impuros e grauvaques. A estratificação encontrase extremamente inclinada (60 a 90º) com uma pendente predominante para este. Os Xistos das Beiras pertencem ao grupo das Beiras, definido por Sousa (1982). No que se refere à sua idade, Sousa (1985) considera este grupo como sendo provavelmente do Precâmbrico Superior). Relativamente ao magmatismo, para além de filões de graisene e aplitos, afloram no Couto Mineiro da Panasqueira somente diques subverticais de natureza. Contudo, nos trabalhos subterrâneos foi encontrada, em 1948, uma intrusão de natureza granítica (Thadeu 1951) (figura 8). A parte superior da intrusão granítica está profundamente graizenizada (Thadeu, 1951; Clark, 1964, Bussink, 1984). De acordo com Thadeu (1951) a intrusão granítica consiste numa apófise de direcção NWSE, mergulhando suavemente para SE, estando assim em concordância com a mancha aflorante de xistos argilosos mosqueados. Lourenço (2002) concluiu que não estamos na presença de uma cúpula graizenizada de um granito biotítico (Granito da Panasqueira), como tinha sido defendido anteriormente, mas sim de um outro granito (Granito da Barroca Grande), com características semelhantes às do granito da Argemela. W SnW SnW W W W W WW W SnW SnW Granito Xistos mosqueados Greisen Xistos não mosqueados SnW Thadeu (1979) Figura 8 Corte geológico no Painel 4 do Nível 2 da Barroca Grande onde é possível observar a intrusão granítica.

11 Filões mineralizados WSnCu O campo filoniano do Jazigo de WSnCu das Minas da Panasqueira, extenso e extremamente rico em minerais com interesse económico (volframite, cassiterite e calcopirite) foi objecto de vários estudos, nomeadamente para a caracterização da morfologia e textura de enchimento (Thadeu 1951; Orey 1967; Kelly & Rye 1979; Polya 1987; Foxford et al. 1991, Foxford et al. 2000). A mineralização, nomeadamente a que ocorre no sector da Barroca Grande, actualmente a ser explorada, embora variável e complexa, encontrase em filões de quartzo subhorizontais (figura 5) e mais raramente em filões subverticais, denominados de filões galo na gíria da mina ou dessiminadas no encaixante metassedimentar, no caso particular da cassiterite. Os filões de quartzo subhorizontais têm uma espessura variável (em média cerca de 30 a 40 cm) e uma extensão que no máximo atinge os 200m (Thadeu 1951), instalados em diaclases préexistentes. No que se refere à sua terminação, estes filões estreitam muito rapidamente dando lugar a uma estrutura com uma forma sigmoidal, comummente denominadas, na gíria da mina, de rabo de enguia (Figura 9). Deste modo os filões mineralizados, embora ocorram em lentículas paralelas entre si, constituem uma complexa rede de fracturas preenchidas conectadas através de rabos de enguia, filões subverticais, etc. Figura 9 Terminação em rabo de enguia dos filões de quartzo mineralizados subhorizontais, interconectados entre si.

12 Segundo Lourenço (2002) no sector da Barroca Grande (Minas da Panasqueira) encontramse duas mineralizações parcialmente sobrepostas: uma mineralização em WSnCu, principal e uma mineralização em SnCu, posterior, de menor importância económica dada a sua pouca extensão. A mineralização principal apresenta as seguintes características: presença de moscovite, volframite, cassiterite e arsenopirite associadas a um quartzo leitoso, posicionados preferencialmente nas zonas dos encostos dos filões (Figura 10); os cristais crescem essencialmente em massas com a excepção da cassiterite, que é sempre euédrica. Figura 10 Salbanda moscovítica e volframite na zona superior de um filão de quartzo leitoso subhorizontal. na parte mais central a presença de sulfuretos (Figura 11), nomeadamente calcopirite, arsenopirite, pirite e blenda associados a um quartzo mais hialino; abundante marcassite, principalmente em pseudomorfoses ou recobrindo a arsenopirite ou a siderite, quer em cristais euédricos, por vezes de grandes dimensões, quer em massa a preencher fracturas; por último a recobrir todos os outros minerais, observamse carbonatos (dolomite e calcite).

13 Figura 11 Sulfuretos (pirite e calcopirite) a crescer na zona central do filão de quartzo mineralizado. Kelly & Rye (1979) estabeleceram um quadro paragenético de pormenor para esta mineralização, estabelecendo 4 estádios principais: Estádio dos ÓxidoSilicatos (EOS), que poderá ser dividido em dois subestádios: um estádio mais precoce constituído pela salbanda de moscovite associada a turmalina, topázio, arsenopirite e cassiterite e um estádio mais tardio constituído por volframite, quartzo, moscovite e arsenopirite; Estádio Principal dos Sulfuretos (EPS), constituído principalmente por arsenopirite, pirite, pirrotite, calcopirite, blenda, apatite e quartzo; Estádio da Alteração da Pirrotite (EAP), caracterizado pela alteração da pirrotite em pirite e marcassite e pela presença de grandes quantidades de siderite; Estádio dos Carbonatos Tardios (ECT), constituído principalmente por abundantes carbonatos (dolomite e calcite) e sulfuretos (pirite, blenda, calcopirite). Sobreposta à mineralização principal (WSnCu), ocorre uma mineralização de SnCu, constituída por uma segunda geração de cassiterite (cassiterite II) intimamente associada a abundantes turmalinas com hábito acicular e a uma moscovite de pequenas dimensões. A cassiterite aparece, tal como a da primeira geração, geralmente automórfica, com uma cor geralmente castanha (clara a escura), embora tenha tendência a aparecer mais hialina do que a cassiterite de primeira geração. Associada a esta mineralização existe uma abundante calcopirite, posterior à cassiterite.

14 A mineralização de SnCu ocorre sob diversas formas: disseminada no encaixante metassedimentar ou em zonas fracturadas dos filões de quartzo mineralizados em WSnCu, principalmente quando estes interceptam os filões de Seixo Bravo (Figura 12); em filões de quartzo subhorizontal, com uma pequena espessura (1015 cm) (Figura 13), com uma morfologia muito idêntica aos que ocorrem nos sectores com a mineralização de cassiterite dominante, nomeadamente no sector de Vale da Ermida; Filão Subhorizontal SnWCu Sn Filão Seixo Bravo 5 cm Figura 12 cassiterite disseminada em zonas fracturadas dos filões de quartzo mineralizados em WSnCu, na intercepção com um filão de Seixo Bravo. Figura 13 Filão de quartzo com cassiterite, subhorizontal.

15 em reaberturas nos filões mineralizado em WSnCu (figura 14); a b a b Figura 14 Mineralização de SnCu instalada na reabertura de um filão mineralizado em WSnCu. a. Pormenor da zona do hasteal do filão de quartzo onde é visível a mineralização de WSnCu constituída por volframite e calcopirite. b. Pormenor da zona central do filão de quartzo onde é visível a mineralização de SnCu constituída por cassiterite e calcopirite. Referências Bussink, R.W., Geochemistry of the Panasqueira tungstentin deposit, Portugal. Geologica Ultraiectina, 33, 170 pp. Tese de doutoramento Cavey & Gunning (2006). Panasqueira mine. Orequest. 88 pp. Relatório técnico. Clark, A. H., Preliminary of the temperatures and confining pressures of granite emplacement and mineralization, Panasqueira, Portugal. Trans. Inst. Min. Metallurg., 73: Foxford, K. A., Nicholson, R. & Polya, D. A., Textural evolution of WCuSn bearing hydrothermal veins at Minas da Panasqueira, Portugal. Miner. Mag., 55: Foxford, Nicholson, Polya & Hebblethwaite, Extensional failure and hydraulic valving at Minas da Panasqueira, Portugal: evidence from vein spatial distributions, displacements and geometries. J. Struct. Geol., 22: Kelly, W.C. & Rye, R.O., Geologic, fluid inclusions and stable isotope studies of the tintungsten deposits of Panasqueira, Portugal. Econ.Geol., 74: Lourenço, A Paleofluidos e mineralizações associadas às fases tardias da Orogenia Hercínica. Faculdade de Ciências da Universidade do Porto. Tese de doutoramento.

16 Orey, F.C., Tungstentin mineralization and paragenesis in the Panasqueira and Vale de Ermida mining districts, Portugal. Com. Serv. Geol. Portugal, 52: Polya, Chemical behaviour of tungsten In hydrothermal fluids and genesis of the Panasqueira WCuSn deposit, Portugal. Na experimental, theoretical and field study. Universidade Manchester, 243pp. Tese de doutoramento. Sousa, M. B., Litoestratigrafia e estrutura do "Complexo XistoGrauváquico AnteOrdovícico Grupo do Douro (Nordeste de Portugal). Universidade de Coimbra, 222pp. Tese de doutoramento. Thadeu, D., Geologia do Couto Mineiro da Panasqueira. Comun. Serv. Geol. Portg., 32: 564.