A WaterAid e as mudanças climáticas

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1 A WaterAid e as mudanças climáticas Kajal Gautam, 16 anos, e a prima, Khushboo Gautam, 16 anos, regressando a casa depois de irem buscar água em Nihura Basti, Kanpur, na Índia. WaterAid/ Poulomi Basu Louise Whiting Analista Política Sénior (Segurança Hídrica e Mudanças Climáticas) Agosto de

2 O que são as mudanças climáticas? Há muitas utilizações diferentes do termo "mudanças climáticas". A WaterAid procura ser consistente usando as definições que se seguem dos termos principais: Tempo descreve as condições atmosféricas actuais, tal como precipitação, temperatura, e a velocidade do vento, num determinado local e hora. Muda de dia para dia. Clima é o padrão médio do tempo (ou "tempo normal") para um determinado local durante várias décadas. Variabilidade climática é a natureza variável dos padrões do tempo ou eventos dentro dos limites do clima actual. Mudanças climáticas é uma variação em grande escala, a longo prazo, nos padrões do tempo do planeta ou nas temperaturas médias, que podem ser naturais ou causadas pelas actividades humanas. As mudanças climáticas estão realmente a acontecer? De acordo com o Painel Intergovernamental sobre as Mudanças Climáticas 1 (PICC), o aquecimento do sistema climático é inequívoco, e, desde os anos cinquenta, muitas das mudanças observadas não têm precedentes ao longo das décadas e milénios passados. A atmosfera e os oceanos aqueceram, as quantidades globais de neve e de gelo diminuíram, e os níveis dos oceanos aumentaram. A influência humana sobre o sistema climático é clara, e as recentes emissões antropogénicas dos gases do efeito de estufa são as mais elevadas da história. 2 Porque é que as mudanças climáticas são importantes para o nosso trabalho sobre a água, o saneamento e a higiene (WASH)? A variabilidade climática de hoje ameaça as vidas e a prosperidade das pessoas em muitos dos países onde a WaterAid trabalha, juntamente com outros desafios tais como a urbanização rápida, a desigualdade elevada e as alterações na utilização da terra. As mudanças climáticas vão piorar estes problemas existentes. A maioria dos impactos climáticos vão fazer-se sentir através do ciclo da água - secas, inundações, monções alteradas e níveis do mar em aumento, o que vai ter impacto directo sobre a missão da WaterAid de conseguir acesso universal aos serviços sustentáveis de WASH até O IPCC é a autoridade internacional líder para a avaliação das mudanças climáticas. Milhares de cientistas de todo o mundo contribuem voluntariamente para o trabalho do IPCC. Ao apoiarem os relatórios do IPCC, os governos reconhecem a autoridade do conteúdo científico dos mesmos. 2 Quinto Relatório de Avaliação do IPCC (2014). 2

3 Apesar de por vezes serem culpadas, as mudanças climáticas não são a causa da fraca cobertura de água e saneamento, ou da inversão dos ganhos anteriores. Na realidade, estes problemas são causados por diversas questões de governação, financiamento, gestão e capacidades. No entanto, as mudanças climáticas vão ser um factor adicional que exerce pressão sobre a disponibilidade dos serviços de WASH. A realização do acesso universal a WASH sustentável é uma parte essencial da criação de resistência aos impactos negativos das mudanças climáticas, e deve ser considerada um mecanismo de adaptação às mudanças climáticas. Os 748 milhões de pessoas pobres e marginalizadas que dependem de fontes de água potável não melhoradas vão ficar cada vez mais vulneráveis às mudanças climáticas porque as fontes estão altamente expostas às ameaças climáticas. Os comportamentos de higiene fracos e a falta de acesso ao saneamento melhorado também aumentam a vulnerabilidade às mudanças climáticas. Abordar os factores que causam as mudanças climáticas Para evitar mudanças climáticas catastróficas é necessário que haja uma redução urgente e drástica nas emissões globais de carbono. A mitigação do carbono está intimamente ligada ao trabalho de erradicação da pobreza da WaterAid porque as taxas de emissão "do costume" vão reverter décadas de vantagens do desenvolvimento e reduzir radicalmente as possibilidades de conseguir acesso universal a WASH. A WaterAid reconhece que é vital reduzir as emissões de carbono; no entanto, as nossas actividades dos programas e de advocacia dão prioridade à demonstração de serviços de WASH resistentes e a assegurar que as finanças para o clima visam as necessidades de desenvolvimento das pessoas pobres. Mulheres recolhem água pouco segura de um charco salinizado, Koyra Número 4, Distrito 7, Koyra, Bangladesh. WaterAid/ GMB Akash/ Panos 3

4 Como é que as mudanças climáticas se relacionam com os novos Objectivos Estratégicos Globais da WaterAid? Redução das Desigualdades As mudanças climáticas são um elemento que leva à desigualdade local, nacional e global. O crescimento impulsionado pelo carbono tem em grande parte beneficiado os países ricos e de rendimentos médios; no entanto, é provável que a distribuição dos impactos tenha tendência a ir contra muitas das regiões mais pobres do mundo e as populações vulneráveis desses países. As pessoas que são vulneráveis (devido à pobreza, ao género, à deficiência, à etnia ou à dade) têm menos capacidade económica, institucional, científica ou técnica de se adaptarem aos impactos das mudanças climáticas. A transferência de riqueza e de conhecimentos para ajudar os países pobres a lidarem com as mudanças climáticas é fundamentalmente uma questão de justiça. Reforço dos Serviços Os investimentos num sector hídrico forte são tão importantes para lidar com as mudanças climáticas e garantir serviços de WASH sustentáveis como a robustez física da infra-estrutura de WASH. As políticas, os procedimentos, o financiamento e os planos de gestão necessários para realizar serviços de WASH sustentáveis são os mesmos que os necessários para facilitar a adaptação e mitigar as emissões de carbono. Dados de boa qualidade (dados sobre o clima e os recursos hídricos), políticas coerentes através uma série de sectores (incluindo a água, o planeamento urbano, a saúde, a energia e o ambiente), a monitorização da eficácia da adaptação, são elementos essenciais para um sistema de governação que possa realizar e manter serviços de WASH num clima em mudança. Integração de WASH Criar resistência às mudanças climáticas destaca a necessidade de um desenvolvimento sustentável integrado que lide com as diversas causas da vulnerabilidade. O acesso a WASH é fundamental para a resistência, assim como o é o acesso aos alimentos, à educação, aos serviços de saúde e as oportunidades económicas. As grandes iniciativas de adaptação climática proporcionam uma oportunidade única para os sectores diferentes trabalharem em colaboração em projectos conjuntos que abordem as diversas necessidades de desenvolvimento das pessoas. Higiene As mudanças climáticas têm impactos directos e indirectos sobre a saúde humana, através de temperaturas alteradas, polução do ar e da água, maior incidência de doenças transmitidas por vectores e pela água e o aumento de eventos climáticos extremos. A nossa capacidade de melhorar a saúde pública aumentando o acesso a WASH também pode ser afectada pelas mudanças climáticas - por exemplo, o aumento da escassez de água pode reduzir a disponibilidade da água doce, que é fundamental para as boas práticas de higiene. Negligenciar a importância da saúde (e higiene) iria, portanto, aumentar o risco para a saúde pública devido às mudanças climáticas, e a comunidade global de saúde tem um papel vital a desempenhar para responder às mudanças climáticas. Mais importante ainda, os governos têm de garantir que as estratégias de adaptação são projectadas de modo a maximizar a saúde pública. 4

5 Os objectivos da mudança da WaterAid A WaterAid está a usar investigação nova, evidência do nosso trabalho de provisão de serviços, e advocacia visada para seguir os objectivos que se seguem: 1 WASH sustentável é geralmente reconhecido como um mecanismo de adaptação às mudanças climáticas que cria resistência e ajuda as comunidades a lidarem tanto com a variabilidade como com as mudanças climáticas. 2 As mudanças climáticas estão a ser utilizadas pelas oportunidades que proporcionam, principalmente sob a forma de transferência de riqueza, conhecimentos e tecnologia dos países desenvolvidos para os países em desenvolvimento para os ajudar a adaptar-se e a mitigar as mudanças climáticas. 3 Os governos estão a aproveitar, com êxito, as finanças para o clima para um desenvolvimento que dê realce à segurança hídrica e proporcione serviços de WASH sustentáveis, com base numa carteira de opções de investimento desenvolvidas pela WaterAid e os parceiros da mesma. 4 A WaterAid está posicionada como um consultor de confiança, credível e com base na evidência para os governos e os doadores ao apoiá-los a desenvolver os sistemas e as políticas que criam resistência às ameaças climáticas. WaterAid/ Andrew McConnell Bangre Yamba Madi, de 57 anos, mostra os gráficos que demonstram a precipitação mensal e o nível da água nos poços, em Basbedo, no Burkina 5

6 O trabalho da WaterAid sobre variabilidade e mudanças climáticas A WaterAid tem mais de 30 anos de experiência em ajudar as comunidades a criar resistência à variabilidade climática. Apesar de haver ainda muita incerteza sobre o impacto que as mudanças climáticas terão sobre os recursos hídricos e as comunidades que delas dependem, a WaterAid consegue implementar actividades "com nenhum ou pouco arrependimento" que criem resistência às ameaças climáticas independentemente de como exactamente o clima muda (mais húmido, mais seco, mais variável, etc.). Todos os programas sustentáveis de WASH criam resistência na comunidade; no entanto, a WaterAid tem diversos programas que são específicos para a vulnerabilidade causada pelo clima: A abordagem para garantir os recursos hídricos (SWRA) 3 da WaterAid melhora as capacidades de as comunidades gerirem as ameaças relacionadas com a água e assegura que os governos são mais responsáveis e receptivos às exigências das comunidades relativamente aos investimentos que optimizam a segurança hídrica. A abordagem é descrita em detalhe na Estrutura de segurança hídrica. 4 A análise participativa da vulnerabilidade de WASH (PWVA) ajuda as comunidades a reduzirem as vulnerabilidades apoiando-as para que elaborem o próprio plano de desenvolvimento que é depois usado como base para exigir serviços e investimento melhores junto das autoridades responsáveis. Estão a fazer-se esforços para integrar melhor a abordagem nas práticas das autoridades locais. Prevê-se que as mudanças climáticas aumentem a incidência de calamidades naturais, e a Estrutura de Gestão de Calamidades 5 da WaterAid delineia a nossa abordagem à redução do risco de calamidades e resposta a desastres. A WaterAid tem uma experiência vasta, cada vez maior, em termos de prover ajuda de emergência a WASH imediatamente depois de uma calamidade natural (por exemplo, as inundações recentes no Paquistão e no Malawi). A WaterAid está a levar a cabo investigação nova que analisa o cenário complexo e em evolução das finanças climáticas para compreender melhor como se relaciona com a segurança hídrica. Os resultados serão usados pela WaterAid para ajudar a desenvolver finanças climáticas seguras dos 3 Se desejar informação adicional visite 4 WaterAid 2012 Estrutura de segurança hídrica. 5 WaterAid 2013 Estrutura de Gestão de Calamidadeshttp:// 6

7 governos nacionais para projectos que melhorem o acesso a WASH e destaquem a segurança hídrica. O projecto da WaterAid sobre o plano espacial para o saneamento e a água urbanos analisa os impactos da urbanização rápida sobre as capacidades de água e de saneamento de uma cidade e identificou as mudanças climáticas como um grande desafio. Combinando isso com a investigação nova sobre a adaptação às mudanças climáticas nas comunidades urbanas de rendimentos baixos, a WaterAid vai continuar a produzir evidência sobre as estruturas e investimentos políticos necessários para melhorar a resistência dos residentes urbanos pobres. Recursos úteis Se desejar informação adicional sobre o trabalho da WaterAid relativamente às mudanças climáticas, incluindo uma lista de recursos exaustiva, visite 7