11 de Julho a 17 de Julho

Transcrição

1 Lição 3 11 de Julho a 17 de Julho A Missionária Improvável Sábado à tarde LEITURA PARA O ESTUDO DA SEMANA: II Reis 5; Marcos 1:40-45; II Reis 2:1-15; João 15:5; Romanos 6:4-11; 6:1. VERSO ÁUREO: E muitos leprosos havia em Israel, no tempo do profeta Eliseu, e nenhum deles foi purificado, senão Naamã, o siro. Lucas 4:27. OS LIVROS DE REIS, que cobrem a história dos reinos de Israel, desde 970 a.c. a 560 a.c., relatam alguns acontecimentos emocionantes e espetaculares, bem como algumas convulsões políticas de grande alcance que atingiram o povo de Deus. Inseridas nestes relatos encontram-se as histórias de Elias e de Eliseu, corajosos profetas de Deus, cujas aventuras têm prendido a imaginação de crianças e de adultos de todas as épocas. Muito interessantes também são as semelhanças entre o ministério de Eliseu e o ministério de Jesus. Em ambos os ministérios foram ressuscitadas pessoas, curados leprosos e alimentadas pessoas com base em pequenas quantidades de alimentos. A lição desta semana aborda um desses milagres: a cura de Naamã, um idólatra rico, poderoso e muito orgulhoso, que, considerando a sua grande necessidade, pôs à prova o poder do Deus vivo, tendo-o feito primeiramente através do testemunho de uma missionária muito

2 improvável. Entre as muitas verdades espirituais que podem encontrar-se neste relato, consegue-se obter um modelo de testemunho intercultural no meio de tensões e de rivalidades internacionais. Pode ver-se igualmente nesta história um modelo da forma como funciona o Plano da Salvação. Ano Bíblico: Provérbios 4-7. SOP: Educação (Livro), (Capítulo) Cooperação, (283)

3 Ele Tinha Tudo Mas... Domingo, 12 de Julho. E Naamã, chefe do exército do rei da Síria, era um grande homem diante do seu senhor, e de muito respeito; porque, por ele, o Senhor dera livramento aos siros: e era este varão homem valoroso, porém leproso. II Reis 5:1. Este versículo contém nada menos do que quatro descrições ou títulos que colocam Naamã no escalão mais elevado da sociedade síria ou arameia. Era um homem de grande influência junto do rei de Aram, tido por este em grande estima, sendo o braço direito do rei em questões religiosas, bem como nas militares (v. 18). Além disso, era ainda extraordinariamente rico (v. 5). Contudo, o versículo 1 inclui uma terrível adversativa porém. Todo o poder de Naamã, a sua honra e bravura desvaneciam-se à luz da mais temível doença daqueles dias, a lepra. E era precisamente disto que sofria este pobre homem; um tremendo porém que lançava uma sombra escura sobre tudo o que ele alcançara. A sua doença, no entanto, levou-o ao contacto com o profeta de Deus, e, através deste contacto, Naamã tornou-se num crente do Deus verdadeiro. Leia Marcos 1:40-45; Lucas 8:41-56; Marcos 2:1-12. Para lá do facto óbvio de Jesus ter realizado, nestes casos, curas miraculosas, qual é o denominador comum em todos os relatos? O que levou todas aquelas pessoas até junto de Jesus? Perturbações na vida pessoal, tragédias e sobressaltos podem tornar as

4 pessoas mais abertas à verdade espiritual e lançá-las numa busca por Deus. Desastres físicos, psicológicos, políticos ou outros podem abrir as pessoas à realidade do divino. Perdas pessoais, catástrofes nacionais e guerras são motivadores importantes que levam as pessoas a procurarem um poder superior a elas próprias. Há muito que a Igreja está ciente de que os melhores resultados na conquista de almas tendem a surgir em zonas onde as pessoas são atingidas por sofrimento pessoal ou comunitário. A um certo nível, parecia que Naamã tinha tudo; noutro, ele era um homem derrotado e sem grande esperança. Em que aspetos somos todos nós assim, possuindo coisas boas e coisas más na nossa vida? Como se aprende a permitir que umas e outras dessas coisas contribuam para nos manter ligados ao Senhor? Ano Bíblico: Provérbios 8-11.

5 Uma Testemunha Improvável Segunda, 13 de Julho. Leia II Reis 5:1-7. Segundo este texto, o que se passou aqui? Que razão teria levado a que os Sírios ouvissem o que uma escravazinha tinha para dizer? Quais poderiam ser as implicações camufladas do que soasse cá fora? A Bíblia não nos faculta qualquer pormenor factual sobre o modo como esta jovem atuava naquela casa, mas percebe-se claramente que havia algo nela que atraía a atenção da família. Pensemos um pouco nisto: com base na palavra de uma menina cativa, a trabalhar na sua casa, um chefe militar, abastado e poderoso, dirige-se ao rei, conta-lhe o que a jovem disse, e, logo a seguir, obtém licença do rei para ir até Israel. Ainda mais notório, carrega-se de presentes para levar ao profeta. Obviamente havia mais a passar-se do que aquilo que é explicitamente afirmado nos textos. Contudo, a agente de Deus para plantar o conhecimento a Seu respeito nos círculos governamentais da Síria foi uma pequena escrava hebreia anónima, que fora cruelmente arrancada do seio da sua família por um destacamento militar numa das suas incursões de pilhagem. Em vez de se demorar na crueldade e na falta de sentido daquele ato, e na sua vida de escravidão, a pequenita partilhou a sua fé inabalável no poder capaz de transformar vidas vindo de Deus, que estava a atuar em Samaria por intermédio de Eliseu (v. 3). Desta maneira, tal como Daniel e os seus companheiros em Babilónia, ela foi capaz de transformar a adversidade pessoal numa forma de glorificar Deus, e, assim, Deus transformou o seu cativeiro numa oportunidade para partilhar a sua fé. De acordo com Ellen G. White: O comportamento da menina cativa, a maneira como procedeu neste lar pagão, é um forte testemunho do poder dos primeiros ensinamentos do lar. Profetas e Reis, p. 163, ed. P. SerVir.

6 Que lições isto nos deve proporcionar quanto à forma como a nossa fé, o nosso estilo de vida e os nossos atos podem ser um meio de atrair outros até nós e até às verdades que nos foram confiadas? Fascinante nesta história também é a reação do rei de Israel quando recebeu a carta. Sou eu Deus? Sou eu capaz de curar lepra? Estas palavras revelam até que ponto era temida esta doença e como apenas um milagre poderia operar uma cura. Por qualquer razão, a carta dava a entender a expectativa de que o rei tinha de providenciar a cura. Este sabia que não o podia fazer, e, por isso, pensou que tudo aquilo era um truque para provocar um conflito. Ano Bíblico: Provérbios

7 Eliseu, o Profeta Terça, 14 de Julho. O ministério do profeta Eliseu, no século IX a.c., chega até nós numa série de 18 episódios, que se prolongam por mais de cinquenta anos. Este ministério foi cumprido maioritariamente na liderança da Escola dos Profetas e foi, em grande medida, um ministério público. Nele incluíram-se manifestações de sinais e de milagres, tanto a nível pessoal como a nível nacional. Eliseu foi um profeta cujos conselhos e auxílios foram procurados tanto por reis como por gente comum. Leia II Reis 2:1-15. O que nos diz isto a respeito do chamado e do ministério de Eliseu? Não há dúvidas de que Eliseu foi chamado por Deus; ele passou por experiências incríveis que devem ter confirmado no seu próprio espírito este chamado. Mais importante, o pedido que fez de uma porção dobrada do Espírito revelou a sua perceção de que, para fazer o que fora chamado a fazer, precisava do poder divino, porque, em si e por si mesmo, era incapaz. Quer isto dizer que, mesmo naqueles tempos recuados, este homem de Deus compreendeu o que Jesus viria a dizer muitos séculos mais tarde: Eu sou a videira, vós as varas; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque, sem mim, nada podeis fazer (João 15:5). Esta é uma lição que nós, independentemente da posição que ocupemos na obra do Senhor, necessitamos de aprender. É óbvio, como podemos constatar na história do chamado de Eliseu, que este poder lhe fora, na verdade, concedido. Assim, Eliseu revelou que tinha uma compreensão sã e honesta da sua própria função e do seu chamado, quando declarou ao rei: Permite que Naamã venha até mim, e saberá que há profeta em Israel (II Reis 5:8).

8 Igualmente interessante deve ter sido a cena quando este comandante militar e a sua comitiva apareceram, em todo o seu esplendor, à porta da casa de Eliseu, provavelmente um lugar relativamente pequeno e modesto, quando comparado com o luxo de que Naamã desfrutava. No entanto, Eliseu não pareceu nada intimidado por Naamã nem pelas suas tropas. De facto, Eliseu nem se deu ao trabalho de vir à porta conhecer este visitante poderoso. Em vez disso, enviou um mensageiro, o qual transmitiu ao comandante militar uma ordem. A única recompensa do longo caminho percorrido desde Damasco foi a brusca indicação de ir até ao Jordão e ali tomar banho. Só que esta indicação trazia consigo uma promessa:... ficarás purificado (v. 10). Não há dúvida de que o orgulho deste homem importante ficou ferido. É provável, no entanto, que fosse essa a intenção. Ano Bíblico: Provérbios

9 A Cura de Naamã Quarta, 15 de Julho. Leia II Reis 5: O que nos ensina este relato a respeito de Naamã e acerca de algumas das lições que ele teve de aprender? Que lições poderemos também tirar para nós próprios? Tivesse o profeta Eliseu ido pessoalmente ao encontro deste proeminente visitante e aplicado alguns gestos exorcistas, acompanhados de fórmulas mágicas e de outros rituais tão vulgares nas religiões pagãs, e Naamã, provavelmente, não teria hesitado. Há dois aspetos, porém, na receção que teve que ele considerou um insulto. Não só o profeta não saiu da sua casa para ir ao encontro de Naamã como também o mandou dirigir-se ao rio Jordão como sendo o lugar onde a sua lepra seria curada. Do ponto de vista do protocolo, Naamã tinha razão. Eliseu devia ter saído para o saudar. E os rios em Damasco eram indubitavelmente melhores, uma vez que as suas águas eram mais límpidas, quando comparadas com as do lamacento Jordão. Contudo, Deus, por intermédio de Eliseu, conduziu Naamã ao Jordão, um rio em Israel. Todo o processo de cura destinava-se a demonstrar, primeiramente, que em Israel havia um profeta do Deus verdadeiro e, depois, que Deus recompensava a submissão da fé. A comitiva de Naamã convenceu-o a submeter-se a este seu novo e divino comandante, ou, pelo menos, a dar-lhe uma oportunidade. O argumento apresentado pela comitiva, de que, se a cura sugerida fosse complicada, ele tê-la-ia seguido, convenceu-o. Deve ter sido difícil para Naamã engolir o seu orgulho, tendo de dar ouvidos a uma menina escrava, a um profeta estrangeiro, que não lhe manifestou qualquer deferência, e, finalmente, ter de ouvir os seus próprios subordinados. Só que ele estava, de facto, desesperado por alcançar a cura.

10 Então desceu, e mergulhou no Jordão sete vezes, conforme a palavra do homem de Deus: e a sua carne tornou, como a carne de um menino, e ficou purificado. II Reis 5:14. Os requisitos iniciais para a cura de Naamã eram a crença e a submissão. Logo que dominou o seu orgulho e se submeteu à vontade expressa de Deus, mergulhando sete vezes no lamacento Jordão, ficou curado. Leia Romanos 6:4-11. De que modo a história de Naamã reflete alguns dos princípios ensinados nestes versículos? Em que aspetos já tivemos pessoalmente a experiência da realidade de uma novidade de vida em Cristo? Ano Bíblico: Provérbios

11 Um Novo Crente Quinta, 16 de Julho. Eis que tenho conhecido que, em toda a terra, não há Deus senão em Israel: agora, pois, te peço que tomes uma bênção do teu servo (II Reis 5:15). De que maneira estas palavras ajudam a revelar a experiência da Salvação? Ver Apocalipse 14:12; I João 5:2 e 3; Romanos 6:1. Teria sido fácil para Naamã, após ter ficado curado, regressar diretamente do Jordão para Damasco. Contudo, num gesto de agradecimento, ele e os seus servidores regressaram à casa do profeta. Desta vez conheceram pessoalmente Eliseu. O tema principal da Bíblia é a confissão de que o Deus de Israel é soberano no mundo. As palavras de Naamã, vindas de um pagão, constituem um dos pontos altos da revelação do Velho Testamento. A conversão de Naamã tornou claro que a sua nova experiência tinha de estar associada ao Deus de Israel. O profeta era Israelita, o rio era o mais importante rio em Israel e o número sete era uma ligação clara ao Deus da Criação. O que vemos acontecer com Naamã é um exemplo de como a fé verdadeira opera: Naamã recebeu uma coisa que nunca poderia ter conseguido por si mesmo. O facto de Eliseu ter recusado os presentes oferecidos (II Reis 5:16) foi uma maneira de mostrar que a Salvação não pode ser comprada ou merecida, mas que é inteiramente pela graça de Deus. Simultaneamente, porém, a prontidão de Naamã em oferecer alguma coisa a Eliseu por aquilo que este tinha feito por ele demonstra a resposta da fé, uma resposta de gratidão por aquilo que lhe fora concedido. Eliseu recusou a oferta. Neste ponto, o profeta seguiu o exemplo de Abraão quando ajudou os reis pagãos, mas recusou recompensas, dizendo que ninguém seria capaz de poder afirmar: Eu enriqueci Abrão (Gén. 14:23). Eliseu sabia que a aceitação de qualquer oferta teria arruinado a lição que Naamã devia aprender. A cura fora

12 obra de Deus e um ato de graça pura. Seja este ponto plenamente estabelecido em todas as mentes: Se aceitamos Cristo como Redentor, precisamos de aceitá-l'o como Soberano. Não podemos ter certeza e perfeita confiança em Cristo como nosso Salvador enquanto não O reconhecermos como nosso Rei e formos obedientes aos Seus mandamentos. Assim evidenciamos a nossa lealdade a Deus. A nossa fé tem, então, o timbre genuíno, pois é uma fé operante. Ela opera pelo amor. Ellen G. White, Fé e Obras, p. 16. Se os outros observarem a nossa vida, o que veem nela que revela o nosso amor por Deus em reconhecimento por aquilo que Deus fez por nós em Cristo? Ano Bíblico: Provérbios

13 Sexta, 17 de Julho. ESTUDO ADICIONAL: Séculos depois de Naamã ter regressado à sua pátria, curado do corpo e do espírito, a sua maravilhosa fé foi referida e louvada pelo Salvador como uma lição objetiva para todo aquele que professa servir Deus. Muitos leprosos havia em Israel no tempo do profeta Eliseu, declarou o Salvador, e nenhum deles foi purificado, senão Naamã, o sírio. Lucas 4:27. Deus passou por alto muitos leprosos em Israel, porque a sua incredulidade lhes fechou a porta para a bênção. Um pagão nobre, fiel às suas convicções daquilo que era correto, e que sentira necessidade de auxílio, foi, à vista de Deus, mais digno da Sua bênção do que aqueles que viviam em Israel a mesma aflição e que tinham subestimado e desprezado os privilégios que lhes tinham sido dados por Deus. Deus atua em benefício dos que apreciam os Seus favores e respondem à luz que lhes é dada do Céu. Ellen G. White, Profetas e Reis p. 167, ed. P. SerVir. PERGUNTAS PARA REFLEXÃO: Ao longo dos anos, muitos debates se têm feito sobre o que aconteceu depois da cura de Naamã. Em II Reis 5:17-19, Naamã faz uma poderosa confissão de fé, dizendo:... nunca mais oferecerá este teu servo holocausto nem sacrifício a outros deuses, senão ao Senhor (v. 17). Contudo, logo a seguir, ele afirma: Quando meu senhor entra na casa de Rimon, para ali adorar, e ele se encosta na minha mão, e eu, também, me tenha de encurvar na casa de Rimon, nisto perdoe o Senhor a teu servo (v. 18). Quais são as implicações das palavras de Eliseu? Até que ponto têm os missionários cristãos de ser pacientes e compreensivos para com

14 novos conversos, sobretudo quando estes chegam a nós vindos de diferentes antecedentes religiosos e culturais? Com que rapidez deve ser realizada a integração cultural de novos conversos? A viúva de Sarepta e Naamã da Síria tinham vivido à altura de toda a luz que possuíam. Por isso foram considerados mais justos do que o povo escolhido de Deus que se tinha desviado d Ele, e sacrificado o princípio à conveniência e à honra mundana. Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 294, ed. P. SerVir. A cura e a salvação chegaram a Naamã mediante uma fé que se revelou nos seus atos. Analise em mais pormenor toda a questão da relação entre a fé e as obras. Por que razão é tão importante compreender as funções fundamentais, ainda que diferentes, que ambas têm na experiência da Salvação? Ano Bíblico: Provérbios Comentários de EGW, Leitura Adicional: O Desejado de Todas as Nações, pp , ed. P. SerVir; Testemunhos Para a Igreja, vol. 7, p. 211.

15 Moderador Texto-Chave: II Reis 5:14 e 15. Com o Estudo desta Lição o Membro da Unidade de Ação Vai: Aprender: A compreender que testemunhar num contexto intercultural exige coragem moral e disposição para deixar que Deus o surpreenda. Sentir: Gratidão renovada pela graça de Deus para consigo próprio, bem como uma sensibilidade mais apurada para com aqueles que passam por perturbações na sua vida. Fazer: Aceitar o desafio de ministrar às necessidades de outros, mesmo com o risco da sua própria segurança ou dos seus interesses. Esboço da Aprendizagem: I. Aprender: Deus Torna os Fracos Poderosos. A. Ouve-se dizer frequentemente que podemos testemunhar de Deus eficazmente por meio dos nossos atos e da nossa vida. Que lições podemos aprender com o episódio da menina escrava judia que deu um testemunho verbal? B. Consegue perceber algum paralelismo entre a história da cura de Naamã, um inimigo de Israel, e a do leproso samaritano que foi curado por Jesus o único dos dez leprosos curados que voltou atrás para dizer Obrigado (Lucas 17:11-19)? C. Que lições aprendemos, sobre a natureza de Deus e a Sua atitude para com a missão, através da Sua escolha de um instrumento de

16 testemunho (II Reis 5:2 e 3), das Suas instruções dadas a Naamã para ser curado (II Reis 5:10) e do desastre que foi o servo de Eliseu pedir uma recompensa pela cura (II Reis 5:20-27)? II. Sentir: A Compaixão Autêntica Produz Confiança Genuína. A. De que modo uma empatia sincera para com os seres humanos nossos companheiros contribui para o derrube de barreiras, sejam elas culturais, emocionais ou espirituais? B. Mesmo quando as circunstâncias parecem pouco ideais, até que ponto a nossa própria experiência da graça de Deus pode inflamar o nosso empenho no testemunho? III. Fazer: Estar Disponível. A. Que passos práticos podemos dar para fortalecer a coragem moral e espiritual? Que razão torna este processo demorado em vez de poder ser uma decisão momentânea? B. Já dissemos a Deus que estamos disponíveis para ser usados por Ele na Sua missão? De que modo podemos estar prontos para que Ele nos tome de acordo com a nossa palavra? Sumário: O testemunho eficaz não acontece por acaso; o Espírito de Deus reúne o que Ele precisa para atrair homens e mulheres para o Seu reino. CICLO DA APRENDIZAGEM

17 1º PASSO MOTIVAR! Realce da Escritura: II Reis 5:2-5. Conceito-Chave para Crescimento Espiritual: O ponto de vista de Deus quanto à igualdade que diz que somos todos Seus filhos, igualmente amados por Ele, choca-se com os nossos preconceitos humanos e parcialidades profundamente enraizados. Na história de Naamã, porém, descobrimos Deus a derrubar implacavelmente barreiras sociais, culturais e nacionais para que a Sua missão seja cumprida. Faremos nós menos do que isso? Só para o Dinamizador: O famoso dissidente checo Václav Havel, que veio a tornar-se no presidente da República, dedicou décadas a incitar cidadãos para que tomassem uma posição contra o cruel poder do regime opressivo do seu país. Num notável artigo intitulado A Força dos Fracos, ele fez uma apresentação convincente de que, por muito opressivo que seja um regime político, as pessoas vulgares têm o poder de transformar a sociedade, se tão-somente manifestarem coragem moral através de simples atos diários de autenticidade. Acreditamos nós, por vezes, que a nossa capacidade de testemunhar em favor de Deus está dependente de circunstâncias favoráveis ou de se deparar com a oportunidade certa? Ao ensinar a sua Unidade de Ação hoje, lance o desafio aos membros com o exemplo de uma menina escrava anónima, cuja coragem moral criou, de facto, ondas de transformação que percorreram o mundo conhecido de então.

18 Debate Introdutório: Sente mais empatia para com as pessoas do seu próprio grupo racial? Os psicólogos têm estado a estudar, desde os anos 50 do século passado, a teoria da empatia dentro dos grupos a ideia de que tendemos a sentir mais compaixão e simpatia para com aqueles que são mais parecidos connosco e que aparentam partilhar o nosso próprio contexto cultural. Em 2009, num estudo revelador, investigadores da Universidade de Pequim realizaram scans (análises eletrográficas) em voluntários chineses e europeus enquanto estes assistiam a diferentes amostragens de vídeos de pessoas a receberem dolorosas picadelas com agulhas. Os resultados foram surpreendentes. A reação neural empática a atividade na parte do cérebro estimulada pela emoção e empatia foi consistentemente maior quando os voluntários viam alguém com as suas próprias características raciais a sofrer aquelas picadelas dolorosas ( A heroína do testemunho dado, relatado em II Reis 5, praticamente não é mencionada na narrativa, mas as suas ações ocupam o centro daquilo que se foi desenrolando. A cura de Naamã decorre a partir da incrível coragem da jovem escrava judia que sentiu uma profunda compaixão e empatia por alguém que não podia ter sido mais diferente em termos de riqueza, poder, nacionalidade, religião e circunstâncias. Perguntas: Que razão faz da empatia um auxiliar tão poderoso do testemunhar? Pode este processo ser falseado? De que modo pode o preconceito seja ele social, racial ou de qualquer outro tipo prejudicar-nos? Prejudicar outros? Até que ponto pode ele perverter e impedir a missão?

19 2º PASSO ANALISAR! Só para o Dinamizador: Um dos temas entrelaçados na história de Naamã é a ideia do inesperado. Em cada volta do enredo surge mais uma outra surpresa a demonstrar o Espírito de Deus em atuação, de maneiras que ultrapassam as pressuposições ou as expectativas humanas. Ao trabalhar com a Unidade de Ação este relato bíblico, realce o modo como a história da cura de Naamã terá constituído um desafio lançado aos que primeiramente a ouviram o povo judeu. Trace os paralelismos com a missão no século vinte e um, os quais revelam Deus como um Deus de surpresas: Alguém que anseia que nós vejamos a missão através da grande lente angular do Seu amor por todas as gentes, em vez de a vermos através da nossa perspetiva limitada. COMENTÁRIO BÍBLICO I. Missão no Exílio (Recapitule com a Unidade de Ação II Reis 5.) A narrativa bíblica realça a importância de Naamã. Ele era chefe do exército, um grande homem, de muito respeito e homem valoroso (II Reis 5:1). Convencido de que o profeta em Samaria talvez pudesse ser capaz de o curar da lepra, fez com que se escrevesse diretamente ao rei de Israel, em vez de procurar contactar o próprio profeta. E, no entanto, uma das ironias desta história é que não é ninguém importante ou poderoso quem facilita a cura de Naamã. Ironicamente, o poderoso Naamã teve de agradecer a escravos bem como a Deus e a Eliseu

20 pela sua cura. Não só foi uma escrava quem informou a sua patroa sobre Eliseu e os seus poderes curativos, mas, mais tarde, quando Naamã se sentiu largamente ofendido com as instruções dadas por Eliseu para que se fosse banhar no Rio Jordão e quis regressar ao seu país ainda leproso, foram também os seus criados que o convenceram a engolir o orgulho (II Reis 5:13). No tempo de Naamã, havia constantes tensões e confrontos ao longo da fronteira entre a Síria e Israel. Numa dessas incursões pela fronteira, os Sírios levaram cativa uma garota judia. Não sabemos praticamente nada acerca dela com base no relato bíblico, mas na história desta menina vemo-la a enfrentar uma questão que todos os exilados têm de enfrentar: Como é que eu vou viver num ambiente cultural totalmente estranho? Que desafio tremendo para uma menina judia atirada para a casa do dirigente militar do inimigo do seu amado país natal, Israel. Ela, porém, evitou dois extremos. Por um lado, resistiu ao caminho fácil de simplesmente se conformar com a sua nova situação esquecer a religião do seu lar. Por outro, resistiu ao caminho fácil de manter privada a sua religião. Em vez disso, ela incluiu a sua fé na situação que estava a viver. Reuniu a coragem para testemunhar acerca do profeta Eliseu: Oxalá que o meu senhor estivesse diante do profeta que está em Samaria: ele o restauraria da sua lepra. II Reis 5:3. Não subestimemos a fé desta jovem missionária, com tantas marcas negativas contra o seu nome. Ela era do género feminino, jovem, estrangeira, de um país inimigo e era uma simples escrava. Desempenhando funções em que, sem dúvida, se esperava que só falasse quando lhe fosse dirigida a palavra, a jovem deu corajosamente a sua opinião, sugerindo que o seu patrão fosse a um país inimigo em busca de ajuda. E se acontecesse ela estar enganada? Eliseu era conhecido como um operador de milagres, mas não havia nenhum caso registado de ele ter curado um leproso. A coragem espiritual da jovem resultou num dirigente pagão a ajoelhar-

21 se diante de Jeová. Uma vez mais, a misericórdia de Deus atravessa fronteiras culturais e religiosas por meio de uma humilde e fiel missionária. Pergunta para Debate: Muitos de nós debatem-se com a questão de serem testemunhas mesmo em situações relativamente fáceis. De que modo, então, podemos nós explicar a coragem desta jovem menina escrava? 3º PASSO PRATICAR! Só para o Dinamizador: Tenha em conta todos os elementos que parecem subversivos na narrativa de Naamã. 1. Eliseu era uma figura pública em Israel. O profeta recebera o seu chamado para o ministério no meio do espetáculo de um carro de fogo e da bênção do grande profeta Elias (II Reis 2:9-11). Contudo, o momento missionário fulcral nesta história cabe não a Eliseu, mas a uma jovem escrava anónima e sem qualquer estatuto. 2. O beneficiário da cura realizada por Deus é um estranho, no extremo, alguém sem direito a qualquer mérito. Naamã era não só membro de uma nação inimiga, mas contava-se também entre os seus dirigentes militares. (Ver Lucas 4:27-29 para uma referência de quão profundamente um escândalo destes poderia claramente tocar um ponto sensível da alma judaica.) 3. Não há aqui nenhum final feliz para todo o sempre. Em II Reis 5:18 é apresentada uma nota desarmónica quando, depois de ter declarado a sua fé no único Deus verdadeiro, Naamã informou Eliseu de que tinha o

22 dever de continuar ainda a sua obrigação cívica de acompanhar o seu senhor e rei, sempre que este fosse adorar no templo de Rimon (ou Baal). E foi então que o profeta de Deus lhe respondeu com uma acalorada censura ou com uma denúncia da idolatria dos Assírios? Não. Eliseu disse-lhe simplesmente: Vai em paz. Embora os teólogos tenham desde há muito debatido o significado desta resposta, o cenário esboçado em II Reis 5 mostra-nos, pelo menos, que, apesar da sua experiência de conversão, Naamã era ainda um bebé espiritual e que teria de enfrentar muitos desafios. Pense Nisto: Tentem, como Unidade, reviver a história de Naamã num ambiente do século vinte e um. Quem poderia ser Naamã, e qual seria a sua lepra? Quem poderia ser um Eliseu dos dias modernos? Quem poderia preencher o lugar da jovem escrava desconhecida? Tenham em consideração também a admissão de Naamã de que teria de continuar a entrar no templo de Rimon para acompanhar o rei sírio. Haverá um equivalente na atualidade que nos forçasse a manifestar paciência para com um recém-nascido espiritual? Até que ponto a transposição da narrativa de Naamã para o mundo de hoje desafia as nossas ideias preconcebidas quanto à maneira como devemos tratar a missão e relacionar-nos com os descrentes? Ajuda-nos isto a perceber o modo como o Espírito de Deus pode atuar de maneiras inesperadas? 4º PASSO APLICAR! Só para o Dinamizador: A jovem escrava judia correu um tremendo risco pessoal quando sugeriu que Deus poderia curar a lepra de Naamã. No entanto, talvez a parte mais importante da sua história ocorra muito

23 tempo antes desse momento. A coragem moral e espiritual não surge do nada. Tem de ser permanentemente fortalecida por meio de escolhas diárias, sejam elas grandes ou pequenas. Termine com uma atividade que lembre aos membros que o testemunho requer sempre integridade e coragem, qualidades estas que devemos fortalecer antes de virem a ser necessárias.