Serviços Conquistar um lugar à mesa nas reservas on-line Até há bem pouco tempo Portugal não contava com um serviço especializado para reservar mesas em restaurantes através da Internet. Este ano ganhou dois. E prosperam. Com abordagens diferentes ao negócio, a MyTable e a BestTables propõem-se explorar um mercado onde identificam oportunidades. JOANA MARTINS FERNANDES/CASA DOS BITS "Portugal é um HB país ligado à gastronomia onde este tipo de ofertas não existia", nota o director de marketing e parcerias do MyTable, o primeiro serviço português inteiramente dedicado à reserva de mesas on-line. Pedro Reis, Pedro Magalhães e Miguel Silva, os responsáveis pelo projecto, inspiraram-se em soluções internacionais como o Top Tables e oopentableepreparam-se para expandir o negócio ainda este ano. Aeste lançamento seguiu-se o do BestTables, que apostou na diferenciação para concorrer. Desenvolveu uma plataforma integrada que faz a gestão automática dos lugares disponíveis num estabelecimento e de todas as reservas do restaurante, sejam estas efectuadas através da Web ou não. A empresa, com o mesmo nome do serviço, é constituída por cinco pessoas, entre as quais o mentor do projecto, Ricardo Sécio. Aos 35 anos, o actual CEO e sócio fundador da BestTables, já tinha passado por companhias como a IBM ou a Impresa (onde foi responsável por áreas como o marketing, Internet e multimédia) quando identificou a oportunidade de negócio que constituía a Internet enquanto meio para agilizar o processo de reservas em restaurantes e promover os estabelecimentos junto dos potenciais clientes. E investiu. Quatrocentos e cinquenta mil euros foi quanto custou a execução do projecto, levada a cabo em parceria comatecnológicaportuguesaßupeal e com a colaboração de chefs e mestres de sala de restaurantes como o Olivier,AlmaouFeitoriaOprojecto contou também com o investimento da empresa estatal de capital de risco InovCapital, vocacionada para apoiar o empreendedorismo e dar suporte a projectos nas áreas da inovação e internacionalização. O objectivo? "Criar um sistemade pesquisa e reservas on-line que fosse o mais avançado do mundo", atira Ricardo, sem rodeios. "Era preciso um sistema que fosse capaz de sentar ele as pessoas", explica O serviço de reservas em tempo real seria lançado após um ano e meio de investigação e desenvolvimento, em Abril de 2011, acessível ao público em www.besttables.com e composto também por um software de gestão disponibilizadodeformagratuitaaos restaurantes, que pagam em função do número de reservas marcadas a partir do portal. O modelo de pagamento é em tudo semelhante àquele a que recorre o MyTable, com a diferença a residir principalmente na plataforma e na forma como é feita a interacção entre clientes, serviço e restaurantes. Aqui os restaurantes atribuem algumas mesas ao serviço, ficando este responsável pelas reservas e sua comunicação ao estabelecimento - por SMS, telefone ou email. Existe também a possibilidade dos restaurantes acederem a uma plataforma baseada na Web (backoffice), onde podem indicar as mesas disponíveis e receber reservas. 0 sistema é mais simples, mas nem por isso lhe tem faltado sucesso. Pouco depois da estreia on-line em Janeiro, e ainda em versão beta, foi escolhido como parceiro da Lisboa Restaurant Week, em finais de Março. Aprimeira "prova de fogo" foi superada sem reclamações, segundo os responsáveis pelo serviço.
Neste caso, o investimento - de aproximadamente 50 mil euros - ficou totalmente a cargo dos três licenciados em Informática e Gestão de Empresas, que recorreram ao crédito. O MyTable é detido na totalidade pela empresa que formaram, a índice Virtual, mas foi desenvolvido com o apoio de uma parceira tecnológica nacional, a IBT. O balanço é positivo. No final de Maio tinham sido processadas mais de três mil reservas e o portefólio de restaurantes tinha passado dos 30, registados à datade lançamento, para 140. De acordo com as ultimas previsôes,aempresaatingiráobreakeven (que lhe permitirá cobrir o investimento feito) no primeiro trimestre de 2012. A data constitui um desvio de poucos meses relativamente as primeiras previsões, que apontavam para o final de 2011, mas Pedro Magalhães, sócio gerente, garante tratar-se de "uma aposta ganha", até do merca- porque as características do se têm alterado. Os jovens empreendedores - todos com idades inferiores a 30 anos - submeteram também uma candidatura ao Sistema de Incentivos à Inovação para Projectos de Empreendedorismo, que ainda se encontra em processo de aprovação. O apoio financeiro será afectado à expansão do negócio e ao investimento em mais tecnologia, adiantou o responsável. Nos planos daempresa está, para já, o lançamento de uma aplicação móvel para o serviço, a lançar depois do Verão. Antes de Agosto será ainda apresentada uma nova versão do site www.mytable.pt, que perde a classificação de "beta" e ganha correcções e novas funcionalidades - a possibilidade de requisitar produtos e serviços adicionais, como a entrega de flores no restaurante, por exemplo. Aindaantes disso deveráficar disponível a nova versão do concorrente www.besttables.com, com lançamento agendado para Julho. O reforço da aposta reflecte o acolhimento que o serviço tem registado. No final do mês em que foi lançada a versão beta, contava com cerca de 70 restaurantes afiliados, actualmente o lote é composto por 250 estabelecimentos, escolhidos em função da qualidade média de experiência no restaurante. Esta selecção é apontada como um dos factores chave, numa lista que a empresa garante ser pautada por locais de referência - premiados ou cuja qualidade seja comummente reconhecida A ambição está a dar frutos. Embora o CEO não avance números relativamente ao retorno financeiro ou reservas processadas desde Abril, o site conta agora com uma média de duas mil visitas diárias. Nacalhapode estar também aexportação para outros países. "Nasemana em que lançámos o serviço recebemos contactos de investidores europeus", revelou o director executivo. A internacionalização é também um dos objectivos do MyTable, que aponta aamérica Latina como "alvo primário", tendo já "desenvolvido contactos nesse sentido". Os planos não serão, no entanto, para levar a cabo antes do último trimestre deste ano ou do início de 2012, admitiu a empresa. MyTable Por um mercado nunca dantes navegado 0 MyTable foi o primeiro serviço nacional exclusivamente dedicado à reserva de mesas on-line. 0 site www.mytable.pt estreou-se em Janeiro de 2011, resultado da iniciativa de três jovens empreendedores, antigos colegas do Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (ISCTE). Criaram a índice Virtual, Lda e encontraram na, também portuguesa, IBT uma parceira tecnológica disposta a pôr em prática o projecto. 0 investimento de 50 mil euros foi possível com recurso a uma instituição bancária e o break even deverá ser atingido ainda no primeiro trimestre de 2012. Os jovens candidataram-se também ao Sistema de Incentivos à Inovação para Projectos de Empreendedorismo, estando a aguardar uma decisão. Actualmente a empresa criada por Pedro Reis, Pedro Magalhães e Miguel Silva conta, para além dos três sócios, com mais três colaboradores: uma administrativa e dois consultores comerciais. 0 serviço, que começou com 30 restaurantes associados tem agora mais de 140 e já processou mais de 3 mil reservas.
BestTables Inovar para concorrer Cerca de um ano e meio foi quanto demorou a preparar a plataforma tecnológica da qual os internautas apenas conhecem a face visível, acessível em www.besttables.com. Lançado em Abril de 2011, pelas mãos de uma empresa com o mesmo nome, o BestTables implicou um investimento de 450 mil euros. A ideia partiu de Ricardo Sécio, CEO e sócio fundador da BestTables S.A., composta por uma equipa de cinco colaboradores. O negócio convenceu também a InovCapital, Sociedade de Capital de Risco de referência do Ministério da Economia, da Inovação e do Desenvolvimento, que entrou com parte do montante necessário à concretização do projecto. O trabalho técnico foi adjudicado à tecnológica nacional Rupeal, onde uma equipa de 15 pessoas desenvolveu o site que permite aos clientes fazerem as reservas e o software para instalar nos computadores dos restaurantes, possibilitando a interacção em tempo real. Mais de 250 estabelecimentos tinham aderido ao sistema até Junho, com o site a registar uma média de duas mil visitas diárias. No primeiro mês em que esteve disponível, o serviço processou cerca de 2.500 reservas.
Serviços idênticos em plataformas diferentes Embora lançados quase em simultâneo e dedicados ao mesmo mercado, os serviços da MyTable e BestTables apresentam diferenças. Saiba em que se distinguem e o modo de funcionamento de cada um. MyTable 0 objectivo passou por "criar uma plataforma dinâmica que agregasse toda a informação sobre restaurantes nacionais, independentemente do seu tipo de cozinha, preço ou localização". O serviço é inteiramente baseado no site, composto por uma área reservada aos restaurantes (backoffice) e outra destinada ao público. Aí, os internautas podem procurar restaurantes - com base em critérios como o nome, local, tipo de cozinha, preço ou classificação dada por outros utilizadores - e fazer as suas reservas, mas também obter informações sobre os estabelecimentos, aceder a descontos e sugestões ou partilhar a sua opinião sobre os mesmos. Existe também a possibilidade de acumular Pontos MyTable, a trocar por cheques de desconto, refeições grátis ou experiências gastronómicas. As reservas são processadas em tempo real - e de forma gratuita para os comensais - na medida nas mesas alocadas pelo restaurante ao serviço, sendo depois comunicadas aos restaurantes - por telefone, SMS ou Internet. Os estabelecimentos podem, a qualquer momento, aumentar o número de mesas disponíveis para reserva através do site, através da na zona do portal dedicada aos profissionais (backoffice) ou entrando em contacto com os responsáveis pelo serviço. BestTables O BestTables seu principal naquilo responsáveis designam que os de tem o trunfo "algoritmo de sentamento", que permite ao sistema fazer a gestão automática dos lugares disponíveis numa sala e distribuir os clientes pelas mesas de acordo com o número de elementos do grupo, mesmo que isso implique trocar a posição destas, ou das cadeiras. Para além do site - com um campo que convida o utilizador a "pesquisar como pensa" e sugestões de locais e promoções - o serviço é composto por um software que é instalado nos computadores dos restaurantes e oferece uma gestão integrada de todo o tipo de reservas feitas no estabelecimento: presenciais, telefónicas e através da Internet. Tudo é gerido por este sistema informático, que sugere, por exemplo, horas de menos afluência quando um cliente vê uma reserva negada por falta de espaço. A empresa garante que as reservas são feitas e confirmadas em tempo real, uma vez que a disponibilidade é verificada pelo próprio sistema, onde ficam imediatamente registadas. Prometida para Julho está a possibilidade de os restaurantes definirem ofertas, promoções e menus especiais em função da hora, ficando estas disponíveis no mesmo momento.