ANTÓNIO FELIXdaCOSTA ENTREVISTA DEVfTORBRETT QUERO UM PIA LUTAR PELO TITULO DE CAMPEIO DO MUNDO DE FORMULA 1 9\
Tinha 9 anos quando se iniciou no karting, o berço dos que sonham, um dia, chegar à Fórmula 1. Hoje com 21, António já pilotou vários modelos dessa Fórmula mágica e tem vindo a provar, pelos resultados alcançados, quejápertenceàelite dos melhores do mundo. O caminho para tornar o sonho realidade são as vitórias e o piloto já leva oito consecutivas, apenas intercaladas por um segundo lugar. A última teve um sabor especial. Foi conseguida em Macau, com abandeira portuguesa a subir mais alto ao som do hino sueco. Um lapso que não deixou António menos feliz, pois estava rodeado de portugueses e macaenses que ainda não esqueceram A Portuguesa e a cantaram a plenos pulmões. O futuro sorri a este português de Cascais, e Portugal, que precisa de refundar os sorrisos, está aprecisar de heróis como António Félix da Costa. Qual foi a sensação de ter ouvido o nosso hino a ser cantado em Macau, só para si? Indescritível, sem palavras, o momento mais alto daminha carreira. Foi emocionante, apesar de na altura um pouco triste por o terem trocado pelo sueco, mas toda a emoção de ver tanta gente entoar bem alto o hino ultrapassou essa situação e foi muito forte, muito emocionante. Macau ainda representa muito em termos desportivos? Sem dúvida. Macau é a prova que mostra que quem ali vence entra num patamar acima e ganha muitos pontos ao olhar das equipas de Fl. É um circuito muito desafiante, em que apenas os melhores conseguiram vencer, no passado, como Ayrton Senna ou Michael Sehumacher. Para além do prestígio mundial associado à prova, o facto de a vitória ter sido conseguida num território de antigo domínio português teve para si algum significado especial? Sim, teve. É incrível a quantidade de apoio que recebi ao longo do fim de semana, muito carinho de muitos portugueses e até mesmo imprensa portuguesa local. Esta vitória é também deles, pois o apoio foi mesmo inesquecível. Concorda que a gaffe do hino acabou por dar destaque mediático à sua vitória? Não penso muito nisso, o mais importante mesmo é ter havido destaque. Se a razão foi ugaffe é pena, pois esta vitória é muito importante. Teve conhecimento de reações em Macau, relativas à troca do hino?
Não, apenas recebi um pedido de desculpas por parte dacomissão organizadora do Grande Prémio. Nas últimas oito corridas o resultado menos positivo foi um segundo lugar e, ainda assim, motivado por uma paragem nas boxes menos conseguida. Até que ponto esse facto pode influenciar positivamente uma possível entrada na Fórmula 1? Sim, acredito numa influência positiva. Os resultados nesta fase são muito importantes e tudo isto irá fazer que a Red Buli se sinta satisfeita com as minhas prestações. Ao fim ao cabo eles são os decisores da minha carreira, a mim cabe-me mostrar que sou uma opção válida para os representar ao mais alto nível na Fórmula 1. É percetível alguma mudança de atitude nas pessoas que frequentam ospaddocks quando se cruzam consigo? Sim, e acaba por ser natural. Há um reconhecimento maior e as pessoas olham com outros olhos para mim. Mas isso não é o mais importante, o importante é continuar concentrado e focado na caminhada até à Fórmula 1, obtendo bons resultados onde quer que a Red Buli me coloque a correr. Não teme que a repetição de mais uma época na World Series by Renault 3.5 venha diluir alguma da dinâmica conseguida por esta recente série de vitórias? «MACAU FOI EMOCIONANTE. APESAR DE NA ALTURA ME SENTIR UM POUCO TRISTE POR TEREM TROCADO 0 NOSSO HINO PELO SUECO, VER TANTA GENTE ENTOAR BEM ALTO A PORTUGUESA FEZ-ME ULTRAPASSAR A SITUAÇÃO. FOI MUITO FORTE E EMOCIONANTE.»
PERGUNTAS DE ALGIBEIRA Lembra-se da primeira vez que esteve ao volante de um carro? Sim, devia ter uns 5 anos. Ao colo do meu pai mas com o volante nas minhas mãos. O que é que queria ser quando era menino? Sempre preferi triciclos a bolas de futebol. Portanto, a vontade de ser piloto nasceu comigo. De que forma é que a entrada precoce nas corridas determinou o seu percurso escolar? Tive de optar, a certa altura. Mal terminei o ensino secundário optei por me dedicar a 100% à minha profissão. Aos carros. O que mais o irrita que lhe digam quando está ao volante? Nada irrita, pois os conselhos são bem-vindos, mas até certo ponto... O que é que gostaria de ter feito se não fosse piloto de automóveis? Não me vejo a fazer outra coisa. Qual considera o melhor piloto de sempre? É difícil de diferenciar, mas pelo número de títulos, talvez o Schumacher. Quando anda na estrada, como é o seu estilo de condução? Hoje em dia bastante moderado, não só pelo perigo e pelos outros, mas também porque sou um exemplo, de certa forma. Tem medo das estradas portuguesas? Algum. Mas acima de tudo de alguns condutores que usam a estrada para fazer corridas. 0 que leva na mala quando viaja? 0 que é que o lembra de casa - leva amuletos, fotografias? Não, apenas o essencial. O meu computador com filmes e música, isso sim, é obrigatório. Às vezes irrita-o que em Portugal só se conheçam os futebolistas? Confesso que sim, mas acredito que aos poucos se vá alterando isso com feitos de portugueses noutras áreas. Tem um prato favorito? Bife aportuguesa. E a sua pista de eleição... Macau. Um carro de sonho. Olnfiniti. Chuva ou seco? Ambos, não sou esquisito. Já houve um dia em que se sentisse imbatível? Onde? Ninguém é imbatível, mas entro em pista a achar que sou o melhor piloto naquela corrida. Só assim se vence! Entre o simulador e a pista há uma grande diferença? Sim, apesar do aperfeiçoamento cada vez mais do simulador. Descreva-se em poucas palavras. Ambicioso e determinado.
Como disse, estou focado no presente e se o presente passar por mais umaépoca na World Series, eu estarei concentrado em obter este título, o resto pouco ou nada interessa, pois só assim chegarei à Formulai. A sua ligação à Red Buli Júnior Team pode impedir de alguma forma a aproximação de outras equipas contratação? de Fl, com vista a uma possível Sim, a Red Buli tem exclusividade nos meus serviços, o que é perfeitamente normal, se alguma equipa estiver interessada em mim a Red Buli irá lidar diretamente com ela nesse processo. É grande a diferença entre um Fl e um monolugar da WSR? Apesar de o World Series 3.5 ser um carro muito potente e equilibrado, Fórmula 1 não deixa de ser Fórmula 1. E o topo da tecnologia mundial, o carro mais rápido do mundo, não há igual... Para pilotar um Fl basta uma técnica extremamente evoluída, ou exige também alguma coragem? Muito trabalho de preparação técnica, naturalmente, mas sobretudo muito espírito de sacrifício, trabalho com a equipa e engenheiros e, claro, dedicação total, cem por cento. Estar numa grelha de partida a bordo de um Fórmula 1 representa estar rodeado pelos melhores pilotos do mundo. Isso pode ser intimidante? Não, com toda a franqueza do mundo, o meu objetivo é mesmo esse, um dia estar numa grelha de Fórmula 1 e olhar com respeito para todos, mas vontade de bater todo o pelotão. Sei que é muita «AREDBULLTEM EXCLUSIVIDADE NOS MEUS SERVIÇOS. SE ALGUMA EQUIPA ESTIVER INTERESSADA EM MIM A RED BULL IRA LIDAR DIRETAMENTE COM ELA NESSE PROCESSO.»
ambição, mas é o meu objectivo, um dia puder lutar pelo título de Campeão do Mundo. Até que ponto o facto de o seu irmão Duarte ser piloto influenciou a sua vontade de correr? O meu irmão impulsionou ao início, sem dúvida, pois eleja corria e eu experimentei quando tinha 8 anos. Todos vimos pela televisão as lágrimas do Duarte enquanto o aplaudia pela sua vitória em Macau. A cumplicidade existente entre os dois tem sido importante na sua carreira? Há dois Duartes, o Duarte irmão que foi aquele que vocês viram na televisão, em que há realmente umagrande cumplicidade, damo-nos muito bem e o Duarte ajuda-me e dá-me muita força. Depois existe o Duarte como responsável pela gestão da minha imagem em Portugal. Aqui temos uma relação mais profissional, em que sabemos bem separar as águas e ele tem feito um trabalho muito bom nesta área. Como surgiu a alcunha de Formiga? Surgiu nos karts, na minha primeira corrida, em que eu era tão pequeno dentro do kart que o pai de um piloto começou a chamar- -me de Formiga. Hoje em dia, todos no meio me chamam assim... Sente-se preparado para entrar de imediato na Fl? Acredito que estou pronto para esse salto, mas cabe à Red Buli decidir isso. Até lá cabe-me a mim obter os melhores resultados nos campeonatos que a Red Buli decidir colocar-me. «SEI QUE E MUITA AMBIÇÃO, MASOMEUOBJETIVO É PODER LUTAR PELO TÍTULO DE CAMPEÃO DO MUNDO.» Se entrar para uma das equipas de ponta da Fl, sente-se com força para legitimar os anseios dos portugueses à conquista de um primeiro título na disciplina máxima do automobilismo? Eu sonho um dia ser campeão do mundo de Fórmula 1, sem dúvida. Se os portugueses quiserem sonhar comigo, são bem-vindos. O meu objetivo não é apenas entrar na Fórmula 1, quero lutar para um dia poder ser campeão domundo. Esta é a minha mentalidade, sabendo de antemão todos os obstáculos e dificuldades a atingir, além da extrema competitividade na Fórmula l.#