O Zoomscope consiste numa lente ocular, numa peça para o olho e numa lente móvel que permite variar o grau de ampliação. O poder de ampliação pode ser alterado ao girar uma roda situada na parte lateral do instrumento. Breve Introdução Histórica As lentes já eram conhecidas pelos Gregos e pelos Romanos, que as usavam para acender fogueiras (lentes de queimar). Foi em 1300 que as lentes foram produzidas pela primeira vez, em Itália, para serem usadas no fabrico de lentes oculares. Este tipo de produção foi largamente desenvolvido na Holanda. Foi precisamente na Holanda que em 1600 se descobriu que, ao combinar adequadamente lentes diferentes, seria possível ampliar objectos muito distantes ou muito pequenos. Assim nasceram o microscópio e o telescópio, dois instrumentos que têm permitido à humanidade progredir no conhecimento do Mundo em que vivemos. O microscópio, inicialmente fabricado com uma lente (microscópio simples) e mais tarde com duas lentes (microscópio composto), permitiu-nos estudar o mundo escondido, que não é visível a olho nú e, em particular, tornou finalmente visíveis formas de vida até então desconhecidas. Entre os primeiros a usar o microscópio esteve o cientista Italiano Galileo Galilei (1564-1642) que na verdade deu o nome ao instrumento (do Grego mikros = pequeno e skopein = para ver), o Holandês Antony van Leeuwenhoek (1632-1723) e o Inglês Robert Hooke (1635-1703). Este último descobriu a existência das células ao observar um pedaço de cortiça. Apesar do Zoomscope parecer simplesmente um brinquedo, devemos lembrar-nos que muitas descobertas importantes foram feitas com instrumentos com poder e características semelhantes. Normalmente começa-se pela ampliação mais baixa e vai-se aumentando gradualmente, até obter uma visão óptima do objecto. Tal como outros microscópios, o Zoomscope produz uma imagem invertida do objecto observado. Iluminação do Espécimen O Zoomscope permite dois tipos de observação. Se o material for transparente, pode ser observado com luz transmitida, isto é, com a luz que passa através do material. Este tipo de observação é conseguido apontando o instrumento para uma fonte de luz, como o céu ou uma lâmpada. Ao contrário, se o material for opaco, deve usar-se luz incidente. Neste caso o sistema de iluminação incluído no instrumento deve ser ligado, iluminando assim o que quer que tenha sido colocado no campo de observação.
Quando o sistema de iluminação do instrumento não estiver a ser usado, pode ser guardado no local indicado para tal. A pilha deve ser inserida como mostra a figura (ver livro instruções original). Para ligar a iluminação vire a pequena pega que se encontra na ponta oposta à luz. O Micrómetro Uma das duas lamelas fornecidas apresenta duas escalas pequenas, para medir o tamanho do objecto observado. Uma das escalas tem uma marca em cada meio milímetro e a outra tem uma marca em cada 32º de um inch. Para medir o objecto visualizado, coloca-se o mesmo próximo da escala, que deverá ser usada como se tratasse de uma régua. Visualização O Zoomscope permite a visualização de qualquer objecto, vivo ou inanimado, desde que colocado no campo de visão e devidamente focado. Vamos agora indicar algumas coisas que poderão ser interessantes de observar: Focagem A focagem é alcançada rodando ligeiramente a parte transparente (ou, em alternativa, rodando o instrumento). Se o objecto que estiver a ser visualizado for achatado, poderá ser focado com uma operação apenas. Ao contrário, se o objecto for espesso, só se poderá focar uma parte de cada vez. Assim sendo, para ver outras secções do objecto que não estejam ao mesmo nível, a focagem terá que ser ajustada continuamente. Insectos Os insectos oferecem muitas oportunidades de observação. Folhas e outras partes de Vegetais Os vegetais devem ser cortados o mais fino possível. Pode usar-se uma faca afiada ou uma lâmina (sempre com a assistência de um adulto). Lamelas Por vezes os espécimen observam-se melhor quando colocados em cima de uma lamela ou entre duas lamelas. O Zoomscope é fornecido com duas lamelas. Para observação com lamela, a base tem que estar montada no instrumento. O espécimen é então aplicado na lamela (seco ou misturado com uma gota de água). Finalmente, a lamela é coberta com outra lamela e ambas são fixadas com fita-cola. O material pode ser observado de melhor forma se tiver sido anteriormente manchado, por exemplo com tintura de iodo.
Cristais Dissolver uma pequena porção de sal de cozinha num pouco de água a ferver e deixar actuar por um longo período de tempo. Desta forma obtém-se uma solução saturada de sal. Coloca-se uma ou duas gotas desta solução na lamela e deixa-se a água evaporar completamente. O que fica depois da água se ter evaporado totalmente são os típicos cristais cúbicos de cloreto de sódio, isto é, sal comum. Poderão ser seguidos os mesmos passos com açúcar ou qualquer outra substância cristalizada. Este instrumento permite a observação de objectos e pequenos animais. Os objectos podem ser observados por cima, pelos lados (através da superfície transparente) ou por baixo, através do espelho. Ao usar as lentes adicionais, pode aumentar-se a imagem. Se colocarem animais pequenos no observador, tratem-nos com cuidado, assegurando-se que não os tratam mal. Libertem-nos imediatamente após a observação. A pinça incluída é útil para manusear objectos pequenos. Cabelo Observar a diferença entre cabelo liso, encaracolado ou frisado. Notas, Selos, Documentos O Zoomscope pode ser usado para estudar e verificar a autenticidade de qualquer tipo de material impresso e documentos. Impressões Digitais Polícias de todo o mundo usam microscópios para estudar e comparar impressões digitais. Tecidos Os fios dos tecidos podem ser observados em detalhe. Impressões Impressões a cores são um objecto interessante para observar com o Zoomscope. Com este poderão aprender como um leque infinito de cores pode ser obtido a partir de simplesmente 4 cores básicas: azul cyan, magenta, amarelo e preto. As lentes ampliadoras permitem-vos observar um objecto grande. Inclui uma segunda lente, menor, que permite ampliar a imagem. A pega da lupa tem uma pinça para manuseamento de objectos pequenos. Ao retirar uma parte da pega, pode colocar-se a lupa em pé, numa superfície plana, e observar e manusear objectos com as duas mãos.