SECRETÁRIA DE ESTADO ADJUNTA E DA DEFESA NACIONAL. Cerimónias do 96.º Aniversário da Batalha de La Lys

Transcrição

1 INTERVENÇÃO DA SECRETÁRIA DE ESTADO ADJUNTA E DA DEFESA NACIONAL BERTA DE MELO CABRAL Cerimónias do 96.º Aniversário da Batalha de La Lys Pas-de-Calais (França), Cemitério Português de Richebourg e Monumento aos Mortos de La Couture, 12 de abril de 2014 Só serão válidas as palavras proferidas pela oradora

2 2 Exm.º Senhor Prefeito de Pas-de-Calais Exm.º Senhor Cônsul, em representação do Embaixador de Portugal em França Exm.º Senhor Representante militar de Portugal na NATO e na UE, em representação do Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas Senhores Deputados, Senhoras e Senhores autarcas Exm.º Senhor Presidente da Liga dos Combatentes Exm.ºs Senhores representantes das Autoridades Militares, Policiais, Civis e Religiosas Exm.ºs Representantes das Associações locais de Antigos Combatentes Exm.º Senhor Adido de Defesa de Portugal Ilustres convidados Caros concidadãos

3 3 A passagem dos 96 anos sobre a Batalha de La Lys, que hoje assinalamos, dá-me a oportunidade e a grande honra de estar aqui convosco a prestar sentida homenagem a todos os que combateram numa batalha que se revelou um episódio marcante da Grande Guerra de Represento o Governo de Portugal, que não podia, de forma alguma, deixar de estar convosco nestas cerimónias integradas no Dia do Combatente e que trazem à memória a bravura dos soldados do Corpo Expedicionário Português. A dignidade destas cerimónias obriga-me a começar com uma mensagem de enorme gratidão e público reconhecimento para todos os que, ao longo de quase um século, têm permitido manter viva esta memória. Refiro-me ao Governo e às autoridades francesas, à Embaixada de Portugal em Paris, às Forças Armadas de ambos os países, à Liga dos Combatentes, às associações de Combatentes desta região e a outras entidades coletivas e individuais das comunidades locais, cujo trabalho e dedicação merecem ser enaltecidos. Não posso deixar de dirigir uma palavra de especial apreço para todos os emigrantes portugueses que, aqui em França, têm pugnado pela memória dos nossos e pela cultura lusitana e que também têm sabido fazer o seu caminho da integração na sociedade francesa, como ainda recentemente ficou demonstrado nas eleições municipais. O reforço da presença portuguesa nos centros de decisão é muito importante para o nosso país e para o desenvolvimento de uma Europa mais solidária.

4 4 O Governo de Portugal está fortemente empenhado em evocar o Centenário da Grande Guerra condignamente. Foi criada uma Comissão para o efeito, que tem trabalhado no sentido de, durante os próximos 5 anos, divulgar as lições históricas de um conflito de grandes proporções e trágicas consequências para toda a Humanidade, incluindo os povos que não pertenciam aos cerca de 30 países de vários continentes diretamente envolvidos nos combates. Estão programadas inúmeras iniciativas, desde palestras a congressos internacionais, desde a edição de revistas à publicação de livros resultantes de linhas de investigação nas universidades e institutos militares, exposições temáticas e itinerantes, emissão de selos e medalhas e uma série televisiva. O objetivo principal é que ninguém deixe de tomar consciência da importância da Primeira Guerra Mundial para as nossas vidas, ainda que já esteja decorrido um século. Atendendo a que se tratou de uma guerra com dimensão internacional, Portugal não deixará de se associar a iniciativas de outros países envolvidos, nomeadamente a França. Aqui, pretendemos também deixar uma marca portuguesa do Centenário da Grande Guerra, nomeadamente em Ambleteuse, em La Couture e em Richebourg. No próximo dia 18 de outubro, às 11:30, faremos 20 cerimónias simultâneas junto dos monumentos dedicados à Grande Guerra existentes nas capitais de distrito e nas regiões autónomas de Portugal, com a participação das mais altas entidades nacionais e

5 5 com honras militares. Na ocasião, será descerrada uma placa evocativa do Centenário e serão mobilizadas as comunidades, onde existem famílias que mantêm bem vivas marcas deste conflito, tanto tempo depois. As consequências arrasadoras da Batalha de La Lys e da Grande Guerra não podem deixar de ter um significado profundo para todos nós. As vidas de portugueses que foram ceifadas ou gravemente afetadas nestes campos da Flandres são muito mais do que suficientes para justificar a obrigação que temos de consciencializar as novas gerações para os perigos da guerra e para a obrigação que todos temos de evitá-la. Aos políticos, cabe-nos a tarefa de proporcionar condições para que, num cenário geoestratégico volátil e complicado, tenhamos Forças Armadas bem preparadas e capazes, uma condição sine qua non para que a Paz prevaleça sobre o Caos, como tem sido amplamente demonstrado ao longo da História. Os erros cometidos por políticos e militares no início do século XX foram pagos da pior forma em La Lys, com a vida de muitos soldados e com a dor e a privação das suas famílias. Aliás, melhor dizendo, esses erros nunca foram pagos, pois permanece a dívida de gratidão àqueles que deram a vida por Portugal neste e noutros conflitos, como foi o caso da igualmente traumática Guerra Colonial.

6 6 Por ser mais recente o envolvimento de Portugal nos teatros de operações na Índia, na Guiné-Bissau, em Moçambique e em Angola, as mazelas desta guerra estão ainda vivas na memória dos Combatentes no Ultramar, entre os quais estão muitos emigrantes portugueses, a quem dirijo uma especial palavra de conforto. Vale a pena recordar também aqueles que, em circunstâncias diferentes, empenhados em missões humanitárias ou de paz e imbuídos de princípios éticos humanistas e civilizacionais, continuam, nas Forças Nacionais Destacadas, a defender os interesses de Portugal, da Europa e de um mundo livre e justo. Os Combatentes, enquanto ultima ratio de um Estado de Direito, merecem o profundo respeito da Nação e do Povo Português, tal como merecem os seus familiares, que diretamente sofreram com o destino dos seus pais, filhos e maridos. Manter e acarinhar estas Evocações da Batalha de La Lys é um ato de justiça para com o passado que é o nosso passado e para com todos aqueles que estiveram presentes na frente de batalha no dia 9 de abril de 1918, particularmente para com os que nele tombaram, incluindo os portugueses sepultados no Cemitério Militar Português de Richebourg, onde estivemos há pouco. Termino como comecei, agradecendo novamente a todos os que têm permitido manter a grande dignidade desta homenagem à memória do Corpo Expedicionário Português e, desta forma, têm contribuído para criar um clima propício à Paz, à Segurança, ao

7 7 Desenvolvimento e à Cooperação entre os Povos Francês e Português. A todos, um enorme bem-haja.