Versículo 16: Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus.

Transcrição

1 Antes de me tornar cristão, eu costumava me irritar com cristãos que tentavam me falar de sua fé eles tentavam me converter. Eu achava que, sabe, mesmo sendo um ateu, eu não tentava fazer com que outros virassem ateus. Então me parecia um tanto intrometido, e eu não entendia porque eles faziam aquilo. Algumas vezes as pessoas me falam, Certamente o melhor tipo de cristão é aquele que é cristão, mas não fala sobre sua fé. Certamente é uma questão pessoal? E algumas vezes eles se referem a experiências próprias, como O tio Norman, que é um cristão exemplar, mas nunca fala sobre sua fé. E a pergunta que eu sempre gosto de fazer é: Bem, e como o tio Norman ouviu sobre a fé cristã? Alguém deve ter contado para ele. E se os primeiros cristãos não tivessem falado a ninguém sobre sua fé, nenhum de nós saberia. Então, por que deveríamos falar às pessoas? Antes de mais nada, porque Jesus nos mandou fazê-lo. Jesus morreu por nós, ressuscitou dos mortos, e então disse, Agora vão e dêem às pessoas essa maravilhosa notícia que vocês podem ser perdoados, libertados. Vocês podem ter vida eterna. Seu plano era usar-nos para dizer isso a outras pessoas. A palavra Ide aparece 1514 vezes na Bíblia eu não contei isso, mas alguém contou! No Novo Testamento são 233 vezes, no Evangelho de Mateus, 54 vezes. Jesus diz, Vão e digam... Vão e convidem... Vão e façam discípulos. A segunda razão é por causa de nosso amor ao próximo. Quando olhamos ao nosso redor, vemos pessoas que estão lutando desesperadas para encontrar sentido, objetivo em suas vidas, lutando contra a culpa, o medo da morte, e assim por diante. É mais ou menos assim, se você está num deserto e encontra água, seria egoísmo dizer, Oh, que maravilhoso encontrar água!, mas não querer contar aos outros sobre isso. E eu acho que o reconhecimento de que há uma fome espiritual no mundo às vezes vem de maneiras inesperadas. A cantora Sinéad O Connor disse o seguinte: Nós nos sentimos vazios como raça porque nossa espiritualidade foi apagada e não sabemos como nos expressar. E como resultado disso somos encorajados a preencher o vazio com álcool, drogas, sexo e dinheiro. As pessoas no mundo, completa ela de forma sombria, estão gritando pela verdade.

2 A terceira razão para dizer às pessoas é porque notícia boa viaja rápido. Nós não podemos mantê-la para nós mesmos; nós não queremos fazer isso. E a palavra evangelho significa boas novas. Eu lembro quando nosso primeiro filho nasceu. Minha esposa Pippa me deu uma lista de pessoas havia dez pessoas na lista que eu deveria ligar e contar as boas novas. E a primeira pessoa na lista era sua mãe. Então eu liguei para a sua mãe e disse, Boas novas: tivemos um filho. Pips está bem. Ele está bem e pesa 7 kilos ou qualquer que fosse o peso! E então liguei para a segunda pessoa na minha lista, que era a minha mãe. Bem, eu não consegui falar com ela, pois o telefone dela estava ocupado. Então liguei para a terceira pessoa na lista, que era a irmã de Pippa. Eu disse, Boas novas! Ela disse, eu sei, vocês tiveram um filho. Eu disse, Como você sabe? Ela disse, Bem, minha mãe acabou de me ligar. Eu liguei para a próxima pessoa, e disse, Alô, tudo bem! e eles disseram, Oh, parabéns, ouvi dizer que vocês tiveram um filho!. E eu liguei para todos na lista todos já sabiam. E quando eu finalmente consegui falar com a minha mãe, descobri que ela estava ocupada, pois estava falando com a mãe de Pippa, que ligou para ela para contar a novidade! Agora, eu não disse para a mãe de Pippa, Você tem que contar para as pessoas a novidade. Ela estava empolgada. E quando estamos empolgados sobre um relacionamento com Jesus, é a coisa mais natural do mundo querermos contar aos outros. Então, como fazemos isso? Em minha experiência, certamente na minha própria vida, houve dois tipos de perigos iguais e opostos. Eu acho que em minha vida eu fui da insensibilidade ao medo. Quando eu aceitei a fé cristã, era definitivamente insensibilidade que predominava eu simplesmente queria contar a todo mundo sobre a minha fé! Eu me lembro que fazia uns dez dias que eu era cristão, e fui a uma festa, e eu estava determinado a falar de Jesus para a primeira pessoa que visse nesta festa. E a primeira pessoa que eu vi na festa era uma velha amiga minha, que hoje é minha esposa, Pippa. Ela não era minha esposa na época e nem mesmo minha namorada; ela era apenas uma velha amiga. E eu sabia que ela não era cristã. Então eu pensei, Certo, eu vou falar de Jesus para ela! Bem, no tempo em que me tornei cristão, em dez dias que eu era cristão, eu participei de uma palestra sobre como falar aos outros. E nessa palestra eles falavam que: Se você quer levar alguém a Cristo, a primeira coisa é fazê-la perceber que precisa de Jesus. Então eu pensei,

3 Certo, fazê-la perceber que precisa de Jesus! Então eu fui até ela na pista de dança. Eu não queria perder tempo algum com conversa mole; então eu disse, Oi Pippa, você está horrível! Você realmente precisa de Jesus. Bem, como vocês devem imaginar, isso a afastou por um bom tempo, e quando ela finalmente aceitou a Cristo, foi através de alguém totalmente diferente. Na festa seguinte que eu fui, decidi ir melhor preparado. Era, eu acho que, uma festa de aniversário de 21 anos; era um evento formal, a rigor. E eu decidi que levaria um livro. Então eu coloquei no bolso do terno um livreto chamado Tornando-se um Cristão de John Stott. E eu também pensei, sabe, que as pessoas podiam levantar algumas questões. Porque em uma conversa, alguém podia dizer, Bem, há alguma evidência da Ressurreição? Então eu levei Evidência da Ressurreição de Norman Anderson. E algumas vezes as pessoas querem saber sobre sofrimento, e o livro de John Young que eu recomendei anteriormente, lida muito bem com a questão do sofrimento. E então outras pessoas reagem melhor com uma história ao invés de um livro teológico, então eu levei o livro O Refúgio Secreto de Corrie Ten Boom, levei Foge, Nicky, Foge e levei A Cruz e o Punhal. E, é claro, a forma mais poderosa de se falar com as pessoas sobre a fé é usando a Bíblia, então eu levei a Bíblia. E também, claro, se alguém aceitar a Cristo, você deveria dar um Novo Testamento a essa pessoa, então levei um desses também, e talvez alguns textos e anotações bíblicas e algum material de apoio. E então, eu estufei todos os bolsos de meu terno ainda bem que ternos têm vários bolsos, então eu enchi o terno com todos esses livros. Finalmente eu consegui convencer uma pobre garota a dançar comigo. E ao chegarmos na pista de dança, eu estava assim Eu era meio...! Eu disse, Desculpe, eu estou meio cansado. Você se importa de sentarmos? Então fomos nos sentar. E eu fui logo puxando conversa sobre Cristianismo. E ela começou a fazer perguntas. Eu disse, Você sabe que é interessante você perguntar isso. Eu tenho aqui um livreto que fala sobre Ressurreição! Oh, sofrimento! Sim, eu tenho um livro sobre isso! E a pilha de livros cresceu assim, e ela saiu cambaleando com esses livros. O maravilhoso foi que ela voltou uma semana depois, e disse que estava em um barco para no feriado ela havia ido viajar de barco para a França, e ela virou para a pessoa ao seu lado e

4 disse, Eu acabo de me tornar cristã. Ela morreu em um acidente de cavalo aos 21 anos de idade. E eu sempre achava maravilhoso que Deus usasse mesmo a minha insensibilidade para ajudá-la naquele momento em sua vida. Mas essa não é a melhor maneira de se fazer as coisas! Então eu fui da insensibilidade ao medo. Se você for como um touro em uma loja de porcelanas, como eu fiz, mais cedo ou mais tarde você sairá machucado, e aí você se torna mais cauteloso. E teve um momento em minha vida quando eu realmente fiquei congelado com medo até de falar sobre Jesus em qualquer contexto. Ironicamente, eu creio que o período em que mais tive medo foi quando eu estava na faculdade de teologia. Eu estava na Faculdade de Teologia em Oxford, e enquanto estávamos lá fomos fazer missão no Norte da Inglaterra, em um lugar chamado Allerton. E a maneira que funcionava era assim, nós iríamos falar com as pessoas em suas casas. Mas antes jantaríamos com pessoas vagamente ligadas à igreja. E no nosso caso, eu e meu amigo Rupert Charkham, nós fomos jantar com... Bem, a esposa estava envolvida com um grupo da comunidade, e o marido era um completo ateu. Ele era um advogado, um advogado bem inteligente, e, eu acho que, ele era um tipo de chanceler. E eles moravam em uma casa bacana, eles tinham crianças bacanas e estávamos compartilhando uma refeição bacana juntos! E durante a refeição ele se debruçou sobre a mesa e perguntou, Bem, o que vocês estão fazendo aqui? E eu disse, Bem, nós chegamos aqui... de trem. E nós estamos aqui porque umm... porque umm... porque nós somos grandes amigos em Oxford. E nós estamos aqui para umm... para umm... ummmm... para ummm... E meu amigo, que já não agüentava mais aquilo, disse, Bem, nós estamos aqui para falar de Jesus às pessoas. E eu falei, Oh, meu Deus! Que vergonha! E pensei, O que está acontecendo? Por que estou envergonhado de mencionar o nome de Jesus? A maior parte de minha vida tem sido assim. Você sabe, eu fui da insensibilidade ao medo. Então eu assisti a uma palestra: Vão e façam discípulos! e voltei à insensibilidade. Daí eu me machucava e voltava novamente ao medo. E todo tempo, eu pensava: Qual é a forma correta de se fazer isso? E eu acho que essencialmente se resume em uma palavra, e essa é amor. É por isso que falamos ao próximo, e é assim que falamos ao próximo.

5 1.PRESENÇA Eu acho que ajuda se pensarmos nesse assunto dividindo-o em cinco pontos, todos começando pela letra P, para ficar mais fácil de lembrar. E o primeiro deles é Presença. Abra sua Bíblia, por favor, em Mateus, capítulo 5, versículos Jesus disse isso (versículo 13): Vocês são o sal da terra. Mateus Capítulo 5 Versículo 13 Vocês são o sal da terra. Versículo 14: Vocês são a luz do mundo. Mateus Capítulo 5 Versículo 14 Vocês são a luz do mundo. Versículo 16: Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus. Mateus Capítulo 5 Versículo 16 Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus. Jesus diz a esse grupo de pessoas, ele diz, Vejam, da mesma forma que ele diria isso a nós hoje à noite ele diz, Vejam, vocês podem fazer a diferença no mundo. Vocês são o

6 sal da terra ; vocês são a luz do mundo. O que ele quer dizer é que nós podemos ter uma influência bem abrangente. E nós não fazemos isso nos retraindo. Ele diz que não é bom que se cubra a luz. Nós fazemos isso nos envolvendo. Vocês precisam estar lá fora. Vocês precisam estar em seus empregos. Vocês estão na linha de frente. Aqueles de nós que estamos envolvidos em um tipo de trabalho cristão em tempo integral, espera-se que estejamos dando suporte para vocês. Mas vocês são os ministros! Vocês são as pessoas trazendo a luz de Jesus Cristo para o mundo ao seu redor, para suas famílias, para as suas vizinhanças. Então nós precisamos estar no mundo, mas precisamos ser diferentes. Jesus diz, Vocês são o sal. No mundo antigo, o sal era usado em lugar da refrigeração para evitar que os alimentos apodrecessem. E ele diz, Vocês são as pessoas que precisam evitar que a sociedade ao seu redor apodreça. E vocês são a luz vocês são aqueles que permitem que a luz de Cristo brilhe através de vocês. Nós fazemos isso, ele diz, através de suas boas obras tudo aquilo que nós fazemos e dizemos como cristãos. E se resume em, suponho eu, Amar ao próximo como a si mesmo. É viver a vida cristã, principalmente com aqueles mais próximos de nós nossa família, nossos colegas de trabalho, pessoas com as quais dividimos um apartamento. É realmente o suficiente que eles saibam que somos cristãos. Não podemos constantemente forçar nossa fé goela abaixo. Mas se eles souberem que somos cristãos, eles observarão nossas vidas. E somos chamados a sermos diferentes como que mostrando através do nosso amor nosso amor por nossos inimigos, pequenas ações de bondade, honestidade, integridade. É difícil. Você sabe, é muito difícil viver o tipo de vida que Jesus nos chama a viver. Mas é para o que somos chamados: somos chamados para um amor diferente. É o que devemos buscar. Com a nossa família. Quando eu aceitei a fé cristã, eu imediatamente tentei converter meus pais. E compreendi que era muito contraprodutivo. Alguém me falou, sabe, se você diz aos seus pais, como eu disse, Aceitei a Cristo, isso é visto como crítica implícita à criação deles, à forma como eles o educaram. E eu gostaria que alguém tivesse me dito isso antes, pois seria melhor dizer algo do tipo: Sabe, eu estou começando a descobrir que há um pouco mais sobre a fé cristã do que eu achava, e então passar a vivê-la. O mesmo acontece em uma relação de marido e esposa. De fato, o apóstolo Pedro nos dá um conselho bem claro não precisa procurar, mas em 1 Pedro 3, versículo 1 ele diz:...se ele não

7 obedece à palavra, seja ganho sem palavras, pelo procedimento de sua mulher, observando a conduta honesta e respeitosa de vocês. E eu notava que as pessoas do Alpha falavam, quando nós perguntamos, Como vocês chegaram aqui?, eles diziam, Bem, eu notei uma mudança em minha esposa... eu notei uma mudança em meu marido... eu notei uma mudança em meu filho... em minha filha... em meus pais... em meu amigo... no trabalho. Eles vêem a diferença. É claro que envolve muito mais que apenas a nossa família e amigos mais próximos; envolve as necessidades de pessoas ao nosso redor. Aliviando a fome, falta de lar, pobreza humana. Eu estou impressionado com muitos de vocês e toda juventude em nossa igreja quando eu vejo o tipo de coisas em que eles se envolvem. E então a justiça social a remoção da injustiça, desumanidade, a desigualdade grosseira em nossa sociedade. William Wilberforce. Ele tinha 27 anos, que é na realidade a idade média, é a média de idade das pessoas que vem ao curso Alpha aqui nesta igreja: Ele tinha 27 anos quando sentiu o chamado de Deus para lutar contra o tráfico desumano e degradante de escravos. Dez milhões de escravos deixaram a África para as plantações no ano de 1787, e naquele ano ele colocou uma ação no Parlamento sobre o tráfico de escravos. Não era uma causa popular, mas ele disse: Tão grande, e tão aterrorizante esta maldade, pareceu que minha própria mente estava completamente formada para a abolição. Deixe que as conseqüências sejam quais forem; eu determinei desde aquele instante que não descansaria até que tivesse efetivado a abolição da escravidão. Leis foram debatidas em 1789, 1791, 1792, 1794, 1796, 1798, 1799 nenhuma passou. Em 1831 ele mandou uma mensagem para a Sociedade Contra a Escravidão, na qual ele disse: Nosso motivo deve ser perseverança e acima de tudo eu creio que Deus Todo Poderoso irá coroar nossas tentativas com sucesso. Ele coroou. Em julho de 1833, a Lei de Abolição da Escravidão passou em ambas as Casas do Parlamento. Três dias depois Wilberforce morreu. Ele foi enterrado na Abadia de Westminster em reconhecimento nacional pelos seus 45 anos de luta perseverante em nome dos escravos africanos. Mas e hoje? Há necessidades enormes, injustiças pelo mundo afora. E o fato de que 800 milhões de pessoas vivem com menos de um dólar por dia e vão para a cama com fome toda

8 noite se fossemos passar a pão e água pelo resto de nossas vidas ainda estaríamos bem melhores que eles. A cada três segundos a pobreza tira a vida de uma criança. Hoje e todos os dias até que façamos algo, crianças morrem por causa de doenças preveníveis, por exemplo: porque elas vivem na pobreza morrem de AIDS todos os dias em países em desenvolvimento. Haverão 15 milhões de mortes preveníveis este ano. E é por isso que eu amo o que o Bono está fazendo, inspirado por sua fé cristã. Ele foi convidado a falar na Conferência do Partido Trabalhista em Brighton. Ele disse o seguinte. Ele disse, Meu nome é Bono. Eu sou um astro do rock um astro do rock de Brighton. Perdoem-me se eu pareço um pouco nervoso não estou acostumado a estar diante uma platéia com menos de pessoas. Eu ouvi a palavra festa obviamente entendi errado! E ele começou a falar sobre o tempo em que trabalhou em um orfanato na Etiópia. Ele disse: Nós estávamos há um mês trabalhando no orfanato. As pessoas do local me conheciam como Dr. Bom Dia. As crianças me chamavam de Menina com barbas. Sem comentários! Isso simplesmente me impressionou; abriu minha cabeça. No nosso último dia no orfanato, um homem me entregou seu bebê e disse, Leve-o com você. Ele sabia que na Irlanda seu filho sobreviveria; na Etiópia ele morreria. Eu não aceitei. Naquele momento eu comecei esta jornada. Naquele momento eu me tornei a pior coisa possível: um astro do rock com uma causa. Exceto que não é uma causa 6500 africanos morrendo de doenças tratáveis e preveníveis, morrendo por falta de remédios que eu e você podemos pegar na farmácia local: isso não é uma causa, é uma emergência. E eu acho fácil nos sentirmos realmente impotentes pela escala dos problemas e pensarmos, Será que podemos fazer a diferença? Um homem caminhava por uma praia no México. E ele viu que quando a maré baixou havia milhares de estrelas do mar presas na areia, morrendo por falta de oxigênio, no calor do sol. E havia um garoto pegando as estrelas do mar, uma por uma, levando-as ao mar e jogando-as na água, e voltando para pegar outra, indo ao mar e jogando-a na água. Esse homem foi até o garoto e disse, Olhe, você não vê que são milhares de estrelas do mar aí! Eu realmente não creio que você fará alguma diferença. E o garoto pegou outra estrela do mar, e foi até a beira da água e jogou-a no mar, então ele disse, Eu aposto que fez a diferença para aquela!

9 Isso é o que podemos fazer. Nelson Mandela disse o seguinte: Não são os reis e generais que fazem história, mas as multidões de pessoas. Esse é o primeiro P Presença. 2. PERSUASÃO Em segundo lugar, Persuasão. Por favor, abram suas Bíblias em Atos, capítulo 17, versículos 2-4. Atos Capítulo 17 Versículos 2 4 Segundo seu costume, Paulo foi à sinagoga e por três sábados discutiu com eles com base nas Escrituras, explicando e provando que o Cristo deveria sofrer e ressuscitar dentre os mortos. E dizia: Este Jesus que lhes proclamo é o Cristo. Alguns dos judeus foram persuadidos... Segundo seu costume, Paulo foi à sinagoga e por três sábados discutiu com eles com base nas Escrituras, explicando e provando que o Cristo deveria sofrer e ressuscitar dentre os mortos. E dizia: Este Jesus que lhes proclamo é o Cristo. Alguns dos judeus foram persuadidos. Há uma grande diferença, creio eu, entre pressão e persuasão. Pressão não é uma boa idéia. Eu não sei como vocês respondem à pressão, mas eu corro um quilometro se alguém tentar me pressionar a fazer qualquer coisa. E o efeito da pressão é o oposto do da persuasão: pressão não é nada convincente. Mas Paulo diz que ele tenta persuadir as pessoas. E ele faz isso através da razão e da explicação. Porque a fé cristã não é um passo cego de fé; é um passo racional de fé. Há boas razões para acreditar. E é por isso que eu os encorajaria a analisar essas razões cuidadosamente, então se alguém perguntar a vocês, Bem, qual a evidência da Ressurreição? você poderá dizer, Bem, na realidade, há várias e você terá pensado sobre isso. Se alguém diz a você, Bem, como você pode acreditar quando há tanto sofrimento no mundo? é claro que não temos respostas bonitas para isso, mas há algo que podemos dizer.

10 Mais uma vez, não se preocupem em abrir porque não temos tempo, mas em 1 Pedro 3.15, Pedro escreve o seguinte: Estejam sempre preparados para responder a qualquer pessoa que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês. Contudo, façam isso com mansidão e respeito. Essas são as duas questões chave. Eu jamais encontrei alguém que se tornou cristão após uma discussão. Eu jamais encontrei alguém que disse, Eu encontrei esse cristão e nós tivemos uma discussão violenta, e no final eu disse, Sim, eu vejo! Desculpe-me, eu estava completamente errado e você estava completamente certo! Eu preciso ser como você! Não funciona assim. Ele diz, não faça assim; faça com mansidão e respeito. E eu acho que respeito significa que devemos ouvir as pessoas. Nós dizemos, Bem, você sabe, o que você acha? Em que você acredita? É por isso que devemos tentar fazer isso eu sei que algumas vezes as pessoas acham um pouco frustrante nas primeiras semanas do Alpha que os líderes e auxiliares não falam mais. Mas nós estamos tentando respeitar o fato de que os convidados do Alpha, aqueles de vocês que são convidados aqui, queremos ouvir o que vocês têm a dizer. Estamos genuinamente interessados. É tão fascinante ouvir. E nós queremos respeitar aquilo que as pessoas acreditam, e ouvir. E eu acho que respeito significa também ser honesto. É por isso que não tem problema em se dizer, Eu não sei. Sinto muito, mas eu não sei a resposta para essa pergunta. Mas eu vou procurar a resposta. Eu acho que precisamos de uma abordagem de múltiplos níveis, pois certamente em meu caso eu tinha objeções intelectuais e acreditava que elas eram objeções intelectuais genuínas à fé cristã. Mas ao mesmo tempo, eu acho que ao olhar para trás em minha vida, percebo que havia outras coisas acontecendo ao mesmo tempo. Eu acho que, por exemplo, eu estava começando a compreender quais eram as implicações para o meu estilo de vida, se me tornasse um cristão. E possivelmente, mesmo que as razões que eu dava aos outros fossem razões intelectuais, no fundo para mim eram questões morais também. E eu acho que estava um tanto preocupado com o fato de ter falado semi-publicamente contra o cristianismo. Eu era meio que conhecido na universidade pelos meus argumentos contra o cristianismo. Então eu pensava, Eu vou realmente perder credibilidade se eu de repente virar e falar que me tornei cristão. Então há outras razões por baixo. Então, mesmo que as pessoas estivessem argumentando comigo num nível intelectual, apenas isso não era suficiente.

11 Mas eu sou tão agradecido pelas pessoas que me ajudaram a superar minhas objeções. Quando eles perceberam que o Titanic estava afundando, correram e tentaram persuadir pessoas a entrar nos barcos salva-vidas, mas muitas pessoas não acreditaram e não entravam nos barcos. Alguns dos primeiros barcos salva-vidas foram quase vazios. Mas eles estavam tentando persuadi-los por amor. E eu acho que tentar persuadir as pessoas, novamente, é um ato de amor. 3. PROCLAMAÇÃO O terceiro P é Proclamação. É comunicar a mensagem no coração do cristianismo tudo gira em torno de Jesus. E eu suponho que é o que tentamos fazer no curso Alpha, é o enfoque na pessoa de Jesus e tentamos comunicar essa mensagem. Há várias maneiras que podemos fazer isso, mas uma das mais simples é simplesmente falar para as pessoas, Venham e verão! Por favor, abra sua Bíblia em João, capítulo 1, versículo 35. João Capítulo 1 Versículos No dia seguinte João estava ali novamente com dois dos seus discípulos. Quando viu Jesus passando, disse: Vejam! É o Cordeiro de Deus! Ouvindo-o dizer isso, os dois discípulos seguiram Jesus. Voltando-se e vendo Jesus que os dois o seguiam, perguntou-lhes: O que vocês querem? Eles disseram: Rabi (que significa Mestre ), onde estás hospedado? Ele respondeu: Venham e verão. Então eles foram, por volta das quatro horas da tarde, viram onde ele estava hospedado e passaram com ele aquele dia. André, irmão de Simão Pedro, era um dos dois que tinham ouvido o que João dissera e que haviam seguido Jesus. O primeiro que ele encontrou foi Simão, seu irmão, e lhe disse: Achamos o Messias (isto é, o Cristo). E o levou a Jesus. Jesus olhou para ele e disse: Você é Simão, filho de João. Será chamado Cefas (que traduzido é Pedro ).

12 No dia seguinte Jesus decidiu partir para a Galiléia. Quando encontrou Filipe, disse-lhe, Siga-me. Filipe, como André e Pedro, era da cidade de Betsaida. Filipe encontrou Natanael e lhe disse: Achamos aquele sobre quem Moisés escreveu na Lei, e a respeito de quem os profetas também escreveram: Jesus de Nazaré, filho de José. Perguntou Natanael: Nazaré? Pode vir alguma coisa boa de lá? Disse Filipe: Venha e veja.. No dia seguinte João estava ali novamente com dois dos seus discípulos. Quando viu Jesus passando, disse: Vejam! É o Cordeiro de Deus! Ouvindo-o dizer isso, os dois discípulos seguiram Jesus. Voltando-se e vendo Jesus que os dois o seguiam, perguntou-lhes: O que vocês querem? Eles disseram: Rabi (que significa Mestre ), onde estás hospedado? Ele respondeu: Venham e verão. Então eles foram, por volta das quatro horas da tarde, viram onde ele estava hospedado e passaram com ele aquele dia. André, irmão de Simão Pedro, era um dos dois que tinham ouvido o que João dissera e que haviam seguido Jesus. O primeiro que ele encontrou foi Simão, seu irmão, e lhe disse: Achamos o Messias (isto é, o Cristo). E o levou a Jesus. Jesus olhou para ele e disse: Você é Simão, filho de João. Será chamado Cefas (que traduzido é Pedro ). No dia seguinte Jesus decidiu partir para a Galiléia. Quando encontrou Filipe, disse-lhe, Siga-me. Filipe, como André e Pedro, era da cidade de Betsaida. Filipe encontrou Natanael e lhe disse: Achamos aquele sobre quem Moisés escreveu na Lei, e a respeito de quem os profetas também escreveram: Jesus de Nazaré, filho de José. Perguntou Natanael: Nazaré? Pode vir alguma coisa boa de lá? Disse Filipe: Venha e veja.. É tão natural, não é mesmo, dizer, Venham e vejam! É isso que os Jantares de Celebração do Alpha ao final do curso dão a oportunidade de fazer: é dizer aos amigos que poderiam estar interessados no que você estava fazendo, Venha e veja! Não há privilégio maior do que levar um amigo ou membro da família a conhecer a Cristo. Aquele versículo, o versículo 42, onde diz que André levou seu irmão Pedro até Cristo: o exarcebispo de Canterbury, William Temple, que escreveu um comentário sobre o Evangelho de João, escreveu sobre as palavras, ele levou Simão a Jesus: O maior serviço que um homem pode prestar a outro. E é algo que todos podemos fazer. André nós não lemos muito sobre André exceto que ele sempre levava pessoas a Jesus.

13 Mas Pedro se tornou uma das maiores influências na história da humanidade. Um número impensável de pessoas/vidas foram influenciadas pelo Apóstolo Pedro. Não podemos fazer tudo o que Pedro fez, mas todos podemos fazer o que André fez ele levou seu irmão a Jesus. Eu ouvi sobre um homem chamado Albert McMakin. Ele tinha 24 anos, era fazendeiro, tinha acabado de aceitar a Cristo e ele estava muito empolgado. Então ele ouviu que haveria esse evento onde alguém estaria falando sobre Jesus, e ele decidiu convidar todos os seus amigos. E ele pegou uma van velha, e havia um rapaz que ele realmente queria que fosse ao evento. Ele era o filho de um fazendeiro, e ele não estava interessado. Esse rapaz tinha várias namoradas, era um rapaz muito bonito. Ele pensou, Como eu posso convencê-lo? Então finalmente ele disse ao rapaz, Olha, você poderia dirigir a van? E o rapaz disse, Ok, bem, eu dirijo a van. Eu não estou nada interessado nesse evento, mas eu dirijo a van. E ele foi junto e dirigiu a van, e interessou-se pelo que estava acontecendo, então ele entrou por trás, e foi atingido. E ele voltou todas as outras noites. E na última noite, o pregador disse, Olha, se você quiser dar a sua vida a Jesus, venha à frente. E esse filho de fazendeiro levantou-se e foi até a frente. Desde aquele dia, aquele rapaz falou pessoalmente para 210 milhões de pessoas sobre a fé cristã. Ele foi o amigo e confidente de nove presidentes americanos. E ele falou não ao vivo, mas através da televisão para metade da população mundial. Seu nome, obviamente, é Billy Graham. Não podemos ser todos Billy Grahams, mas todos podemos ser Albert McMakin! Nós podemos ser aquele que diz, Venha e veja e leva nossos amigos a Cristo. A segunda coisa que nós podemos fazer é contar a nossa própria história. Foi isso que Paulo se você ler o livro de Atos, Paulo está constantemente contando sua própria história às pessoas. Ele dizia, Olha, eu era assim. Eu estava perseguindo a igreja. Isso foi o que aconteceu, e essa foi a diferença que Jesus fez. E quando os amigos perguntarem, vocês poderão contar as suas histórias. E realmente, não há resposta para a sua história. Eles podem argumentar sobre a evidência da Ressurreição ou as contradições na Bíblia ou sofrimento ou etc, etc, mas eles não podem argumentar com a sua história. Quando Jesus curou o cego, havia muitas pessoas que vieram e o questionaram. Os fariseus vieram e o questionaram sobre isso, e eles estavam investigando o cego, e tentando

14 incriminá-lo, e ele disse, Olha, eu não sei a resposta para todas as suas perguntas. Mas eu lhes digo o seguinte: eu era cego e agora eu posso ver. Não há resposta para isso. E talvez tenhamos a oportunidade de realmente explicar-nos e levar alguém a Cristo. Eu lembro a primeira vez que isso aconteceu comigo. Era mais ou menos dois meses após eu ter me tornado cristão. Encontrei um rapaz que eu nunca tinha visto antes, e fomos caminhar nas montanhas na Noruega. E no trem de volta estávamos caminhando por uns quatro dias e ele tinha perguntado uma série de coisas nós fizemos uma oração simples. Ele fez uma oração de arrependimento, agradeceu a Jesus por morrer por ele, e pediu que entrasse em sua vida através de seu Espírito. E eu não sei o que acontece, mas hoje depois de trinta anos aquele homem é um amigo bem próximo. Eu fui padrinho no seu casamento, ele é padrinho de um de nossos filhos, e é um prazer imenso ver a diferença que Jesus fez em sua vida, na vida de sua família. Não há privilégio maior. 4. PODER O quarto P é Poder. Abram, por favor, suas Bíblias em 1 Tessalonicenses, capítulo 1, versículo 5. Paulo escreve o seguinte: 1 Tessalonicenses Capítulo 1 Versículo 5 porque o nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra, mas também em poder, no Espírito Santo e em plena convicção porque o nosso evangelho não chegou a vocês somente em palavra, mas também em poder, no Espírito Santo e em plena convicção Este não é apenas um exercício intelectual você não pode persuadir alguém apenas intelectualmente. É claro que há razões e é importante dar essas razões; mas o que Paulo está dizendo aqui é que não é só sobre palavras é sobre a ação do Espírito Santo.

15 Para mim, eu certamente e particularmente olho para a primeira experiência do Espírito Santo. Que o amor de Deus é isso que Paulo diz em Romanos 5, versículo 5 que o amor de Deus é derramado em nossos corações através do Espírito Santo que ele nos concedeu. Novamente, amor está no centro de tudo. Mas quando nós experimentamos o amor de Deus, no fundo é isso que o Espírito Santo vem fazer. E o Espírito Santo também vem como ação: com convicção do pecado, com convicção profunda, mas também com ação com cura, por exemplo. É o que veremos na próxima semana. 5. PRECE O quinto P é Prece. Oração pelos outros. Paulo amou as pessoas, e a partir desse amor veio o desejo de orar por elas. Em Romanos 10, versículo 1 ele diz: Irmãos, o desejo do meu coração e a minha oração a Deus pelos israelitas é que eles sejam salvos. E muitas vezes quando alguém vem à fé, a sua fé se torna viva, nós descobrimos que essa pessoa esteve orando. Ric Thorpe era um dos funcionários da igreja aqui até plantar uma igreja em Shadwell: Ric me disse uma vez que quando ele se tornou cristão ele ligou para um grande amigo seu que ele sabia que era cristão para contá-lo a novidade. E seu amigo ficou tão feliz. Ele disse, Sabe, eu estava orando por você todos os dias há quatro anos. E Ric disse que ele ficou tão empolgado com a idéia que começou a orar por outro amigo seu, e dez semanas depois esse amigo se tornou cristão também. Eu não sei como funciona, mas parece que há algo na prece que é muito eficaz. E talvez essa seja uma das coisas que você possa iniciar em pequenos grupos, talvez até mesmo hoje à noite, começar a orar juntos. É muito poderoso. Nós oramos pelos outros, mas também oramos por nós mesmos. Porque quando você começar isso, espera-se que algumas pessoas fiquem interessadas e quando você disser, Venha e veja! eles dirão, Sim, eu adoraria. Mas nem todos respondem positivamente. Algumas vezes e talvez você já tenha experimentado isso você conta a um amigo o que está fazendo, e eles tiram um pouco de sarro... Talvez eles debochem um pouco ou ridicularizem ou talvez eles não se mostrem tão entusiasmados quanto o esperado. Mas isso é bem normal.

16 Abram, por favor, suas Bíblias em Atos, capítulo 4, versículos Esta era uma ocasião na qual os apóstolos estavam envolvidos em curar alguém e isso provocou uma reação negativa! Eles foram ameaçados, e versículo 29 esta foi a resposta deles: Atos Capítulo 4 Versículos Agora Senhor, considera as ameaças deles e capacita os teus servos para anunciarem a tua palavra corajosamente. Estende a tua mão para curar e realizar sinais e maravilhas por meio do nome do teu santo servo Jesus. Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus. Agora Senhor, considera as ameaças deles e capacita os teus servos para anunciarem a tua palavra corajosamente. Estende a tua mão para curar e realizar sinais e maravilhas por meio do nome do teu santo servo Jesus. Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus. Meu conselho a você seria: se você receber uma reação negativa de vez em quando, o que provavelmente irá acontecer, não desista. Não pare. Continue tentando. Porque sua persistência terá um grande impacto. Eu ouvi sobre um homem, era durante a guerra: ele estava morrendo nas trincheiras. E seu amigo, que estava com ele nas trincheiras, virou-se para ele e disse, Há alguma coisa que eu possa fazer por você? E esse homem disse, Não, eu estou morrendo. Não há nada que você possa fazer. Bem, ele disse, não há nada que eu possa fazer quando chegar em casa, alguma mensagem que eu possa levar? E esse homem disse, Sim. Eu gostaria que levasse uma mensagem a esse homem nesse endereço e diga a ele que o que ele me ensinou quando criança está me ajudando a morrer agora.

17 Então quando este rapaz voltou, ele foi até o homem no endereço, e contou a ele a história. E o homem disse, Deus me perdoe. Ele disse, Eu ensinei aquele homem na escola dominical, no culto infantil, mas eu desisti de ensinar há muitos anos atrás porque achava que o que estava fazendo não tinha efeito algum. Mas Paulo diz que o evangelho, as boas novas de Jesus, é o poder de Deus, é o poder de Deus para mudar vidas. Eu lembro de uma mulher chamada Jane, que é amiga nossa, que trouxe uma amiga para o Alpha aqui. E a vida dessa amiga foi radicalmente e maravilhosamente mudada por Jesus. E a Jane nos disse, e eu escrevi. Ela disse: Se trazê-la junto fosse a única coisa que eu tivesse feito na minha vida, minha vida teria valido a pena. Oremos. Senhor, nós agradecemos por essa mensagem maravilhosa de Jesus: Jesus Cristo, crucificado, ressuscitado dos mortos, vivo hoje, conosco aqui e agora. Senhor, peço que ajude cada um de nós a encontrar primeiramente em nossas próprias vidas, e então, no tempo certo, para ter a alegria, o privilégio de sermos capazes de falar aos outros e vê-los encontrar vida e liberdade em Cristo. Em Seu nome, amém.