Senhor Embaixador dos Estados Unidos da América, Excelência, Exmo. Senhor Presidente do Conselho de Administração da Oeiras International School, Exma. Senhora Directora da Oeiras International School, Senhoras e Senhores Professores, Demais convidados, Caros alunos, A inauguração de uma escola é sempre um momento emocionante para um Presidente de Câmara; quer pela viagem no tempo que sempre fazemos quando respiramos um pouco da vida que corre nestes corredores; quer pela pequena e saudável inveja que sentimos por não termos mais toda a vida pela frente; quer, também, porque a escola é sempre o lugar dos sonhos, o lugar do futuro e tanto Nós hoje, portugueses, precisamos de sentir que ainda temos futuro Apostar na educação, investir na escola, não é mais do que apostar em nós próprios; na nossa reprodução futura, não física ou material, mas abstracta; é potenciar o conhecimento e a nossa qualificação enquanto fonte de riqueza própria e colectiva, é, no fundo, conferir aos nossos as armas que lhes permitam vencer os conflitos que o futuro trará. Quando, em 2005, prometemos transformar as escolas públicas de Oeiras nas melhores do País, muitos acreditaram que se tratavam 1
apenas de promessas demagógicas, próprias das campanhas eleitorais. Todavia, porque fazemos questão que as nossas palavras mais não sejam do que o expressar da força das nossas convicções, transformámo-las em políticas públicas, respeitando o instrumento sagrado da Democracia: o voto popular! Hoje, 6 anos volvidos, esse objectivo faz parte do real; hoje, a aposta em mais e melhor educação para todos no Concelho de Oeiras está à vista de todos. Ainda que seja do domínio público o forte investimento que o Município de Oeiras está a realizar na melhoria das condições para a aprendizagem e para o ensino, poucos têm noção da sua grandiosidade e da importância que estes estabelecimentos terão no futuro destes alunos e destes professores. É que a qualidade do ensino não pode ser dissociada do lugar onde se aprende ou onde se ensina; já o disse recentemente e digo mais uma vez: a escola não necessita de ser nova, mas a escola necessita sempre de ser digna; um ambiente escolar degradado e inseguro é a melhor garantia do insucesso escolar! A recuperação da escola deve ser um imperativo dos nossos tempos; tornando-a novamente num lugar digno e seguro, no qual os alunos percebam que a tarefa de estudar envolve trabalho, disciplina e mérito; e, também, voltar a fazer da Escola um lugar no qual os professores se sintam respeitados e motivados para a tarefa de preparar o amanhã. É esse o objectivo central do investimento que o Município tem realizado, desde 2005, nas infra-estruturas escolares públicas de 2
Oeiras: a dignificação da Escola e a recuperação do seu papel social. Apesar de não Vos querer maçar com os detalhes dos números, não tenho como não citar os mais de sessenta e nove milhões e seiscentos mil de euros investidos pelo Município na Educação, em Oeiras, desde 2005. Em grandes números, podemos parcelar esse investimento em: Mais de sessenta e cinco milhões e seiscentos mil euros investidos no edificado na construção de novas escolas e na recuperação de equipamentos já existentes; Mais de três milhões e duzentos mil euros investidos em novas tecnologias; e Cerca de oitocentos mil euros investidos em mobiliário; A este investimento do Município, correspondeu o Governo da República com um investimento de mais de 55 milhões e quinhentos mil euros nas escolas secundárias localizadas no nosso Concelho, totalizando o investimento na área de educação mais de cento e vinte e cinco milhões de euros; e, fazendo deste tempo um período dificilmente repetível em Oeiras, até porque desnecessário a curto/médio prazo. Minhas Senhoras e Meus Senhores, Ainda que estejamos num ciclo de tão forte aposta na Escola Pública de Oeiras, tal não significa que o Município não tenha as suas portas abertas para o ensino privado, bem pelo contrário; certos sectores da sociedade têm exigências em matéria de oferta 3
escolar, pelas quais estão dispostos a pagar, que a escola não consegue cumprir; exigências que apenas são possíveis ser respondidas pelas escolas privadas. Assim, porque não podemos dar ao luxo de ter uma visão ideológica ou sectária da educação, acreditamos que se abre todo um espaço de investimento privado que tem o seu lugar; porque o ensino privado, tal como a escola pública, deve ter o seu lugar. Quando fomos confrontados com o projecto que a Dra. Rosário Empis apresentou ao Município, e devemos salientar que ao Presidente da Câmara Municipal de Oeiras chegam todo o tipo de projectos e propostas, percebemos imediatamente que este era um projecto diferente de todos quantos nos tinham sido apresentados em matéria de constituição de escolas privadas em Oeiras. Se, no momento inicial, nos foi deixada a sensação de que esta seria uma escola especial, quando visitei pela primeira vez a Oeiras International School em funcionamento, ainda nas suas instalações provisórias, percebemos que o projecto era de facto diferente: a inovação dos curricula, a qualidade do corpo docente e os resultados que tão rapidamente foram alcançados, só podem ser resultado de uma boa liderança e de um projecto bem estruturado. A qualidade desta escola faz-nos crer que dela sairão não apenas adultos bem formados, aqui forjar-se-ão alguns dos líderes de amanhã. Bem andou o Município em se ter associado em bom tempo a este projecto, uma parceria de muito longo prazo, que passa pela facilitação desta Quinta da Nossa Senhora da Conceição, cuja esplêndida recuperação é fonte de orgulho para todos nós. 4
Por fim, e após me ter dirigido aos adultos, quero dirigir-me à razão de ser da escola, os seus alunos. Vocês estão certamente a viver alguns dos mais belos anos da Vossa vida; não que as outras idades não tem a sua beleza, todas as têm certamente mas vocês estão a viver a idade dos sonhos e da ilusão, na qual tudo parece ser possível, e muito o é. Aproveitem cada golfada de ar que respiram, absorvam tudo quanto puderem e tudo vivam com energia e felicidade, na certeza que somos nós próprios quem constrói o nosso futuro, o que não fizermos por nós ninguém mais fará; e a vida está aí, para ser vivida e conquistada. São tempos especiais aqueles que a Vossa geração está a conhecer enquanto alunos; cada manhã corresponde hoje a um dia de incerteza e imprevisibilidade. Aos Portugueses estão hoje a ser pedidos sacrifícios como poucas vezes terão sido pedidos; há uma perspectiva de dificuldades a médio prazo que a Vós caberá saber ajudar-nos a ultrapassar, dentro de muitos menos anos quantos aqueles que hoje parecem. A poucas gerações o País terá pedido tanto quanto vai pedir à Vossa, mas também foram poucas as gerações tão bem formadas e formatadas para o êxito. Esta é uma escola de Elite. A educação de privilégio que aqui se recebe não pode servir apenas aqueles que a recebem, deve servir para devolver à comunidade o privilégio com que fomos abençoados; é verdadeiramente isso que corresponde a ser e saber ser Elite: perceber o muito que se recebeu e saber devolver ao próximo e à comunidade o recebido. Há demasiados anos que Portugal não sabe criar e promover as suas Elites; há já 5
demasiados anos que as Elites portuguesas não sabem ser e não sabem comportar-se como verdadeiras Elites; caberá também à Vossa geração saber ultrapassar esse Fado este País muito precisará de Vós! Minhas Senhoras e Senhores, Termino agradecendo à Oeiras International School o convite que me fizeram para aqui estar hoje e, acima de tudo, agradecendo aos promotores da iniciativa a coragem de ousar avançar para um projecto desta natureza num tempo tão complexo quanto este. Os nossos parabéns e votos da continuação dos maiores êxitos. Muito obrigado! 6