Da produção ao consumidor 1
Da produção ao consumidor O Esporão concluiu que o seu modo de produção não estava adequado à visão da empresa: fazer os melhores produtos que a terra proporciona, de forma responsável e inspiradora. Concluiu também que era necessário consolidar as iniciativas dispersas para conseguir um correto alinhamento da sua estratégia de sustentabilidade. Uma parte importante passou por melhorar a saúde dos solos e das plantas e preservar os recursos naturais. Nestas tarefas, foram equacionados todos os pressupostos ambientais, sociais e económicos, com o objetivo de potenciar as vendas dos produtos com melhores práticas. Estávamos em 2008, o projeto chamava-se Agricultura Produção Sustentável e é atualmente a forma de produção do Esporão. Pensando em novos patamares de qualidade e no futuro, o Esporão tem vindo a produzir vinhos e azeites biológicos e de produção integrada, resultando em produtos com mais intensidade, sabor e longevidade. É ambição do Esporão democratizar o vinho e o azeite biológico. Para estar à altura dos desafios do projeto, o Esporão converteu áreas de vinha em produção biológica, plantou olival em modo de produção biológico, plantou um campo ampelográfico que reúne uma coleção de 189 diferentes castas com o objetivo de preservar e estudar variedades de vinha, passou a produzir composto orgânico, resultante da compostagem dos subprodutos gerados pela sua atividade e efetuou sementeira de leguminosas e gramíneas nas entrelinhas das culturas, para aumentar a fertilidade dos solos, fixar fauna auxiliar e proteger o solo da erosão. A água utilizada para rega passou a ser alvo de um plano de gestão, auxiliado por um equipamento que faz a monitorização da humidade do solo. Paralelamente, o Esporão desenvolveu um plano paisagístico que integra a plantação de sebes e de corredores de vegetação que permitem a fixação da fauna auxiliar. O Esporão instalou colmeias para promover a polinização as abelhas têm um papel fundamental na manutenção e no aumento da variabilidade vegetal da Herdade do Esporão. Foram também instaladas caixas de abrigo para morcegos ao longo da vinha e olival. A fixação dos morcegos na exploração é mais um meio que promove o controlo de pragas 2
de forma natural e sustentada, reduzindo a necessidade do uso de pesticidas e recuperando a vida biológica dos solos e da fauna. Apostou na investigação e desenvolvimento que resultou no plano de ação de conservação, com forte incidência no estudo e avaliação dos serviços de ecossistemas. Passou a ser feita a monitorização de pragas e fauna auxiliar para comparar a produção biológica com a produção integrada. O maior desafio deste projeto foi a revisão de todo o modelo de produção e a consequente necessidade de adaptação à nova cultura por parte dos colaboradores a pensar nisto, houve muita formação das equipas internas em agricultura biológica e práticas agrícolas sustentáveis. A curto prazo e de forma controlada, o Esporão assumiu mais risco na gestão agrícola, devido ao facto da produção de forma natural estar mais exposta a pragas e doenças. Isto é, o controlo de pragas específicas da vinha torna-se mais complexo, enquanto não há um equilíbrio entre auxiliares e pragas. E quando os ataques são mais severos, a empresa está ainda exposta a possíveis prejuízos. Contudo, a longo prazo, a melhoria do equilíbrio entre auxiliares e pragas e o aumento da fertilidade dos solos, irá garantir um aumento da perenidade das plantas, que tornará a gestão agrícola mais segura e sustentável. Simultaneamente, este tipo de produção ganha notoriedade, sendo mais valorizado pelas pessoas, levando a um aumento contínuo na procura de vinhos e azeites produzidos desta forma. Relações com olhos postos no futuro O sucesso do projeto Agricultura Produção Sustentável deve-se, em parte, à contínua relação 3
com diferentes intervenientes. O Instituto Superior de Agronomia foi o responsável pela elaboração e acompanhamento do plano de gestão florestal e o Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária fez o planeamento e recolha de material vegetal para instalação do campo ampelográfico. Para responder às exigências do Esporão, os fornecedores de uva e azeitona do grupo têm vindo a converter os modos de produção convencional em modos de produção mais sustentável. Atualmente, toda a produção que o Esporão recebe dos seus fornecedores é certificada em modo Produção Integrada. De forma a inspirar outras entidades em prol da sustentabilidade, o Esporão está determinado a promover o desenvolvimento do plano de sustentabilidade para a vitivinicultura do Alentejo e fez parte da criação do projeto Ribeira da Caridade Melhor Água, Melhor Vida, que visa a adoção de medidas para reforçar a conservação, travar a perda de biodiversidade e implementar ações de proteção das zonas húmidas da ribeira da Caridade, no concelho de Reguengos de Monsaraz. O conceito de sustentabilidade também é partilhado com os clientes que visitam a Herdade do Esporão, na loja e restaurante, através de provas de vinhos onde são partilhadas as diferenças e benefícios entre a produção integrada e a biológica. De 2008 a 2014: seis anos a semear e já a colher alguns frutos A transformação de todo o processo de produção permitiu aumentar a produtividade, acrescentar valor aos produtos, poupar 50% da água utilizada na fase de produção e enchimento, e reduzir as emissões de CO 2 equivalente em 8,4%. As previsões de vendas de produtos biológicos, a 3 anos, são de 450.000 litros de vinho, valor que representa 2,5 milhões de euros e um aumento total da faturação do Esporão em 7%. Os primeiros azeites biológicos certificados do Esporão já estão em comercialização e os pedidos de visitas às áreas de produção do grupo para ver como funciona este modo de produção, por parte de escolas e instituições, têm sido muitos. 4
O Esporão foi reconhecido pelo European Business Awards for the Environment 2014, Green Project Awards 2013 e The Drinks Business Green Awards 2013. Lições aprendidas -Produzir respeitando a natureza e a vida do homem traz valor acrescentado na perceção de qualidade dos consumidores e por inerência valor ao negócio. ESPORÃO O grupo Esporão, fundado em 1973, é uma empresa familiar dedicada à produção, comercialização e exportação de vinhos e azeites. O modelo de negócios do grupo está desenhado para permitir a aplicação de métodos e técnicas modernas e o controlo sobre o processo de produção da totalidade dos produtos, com intervenção integrada em todas as fases do processo produtivo, agrícola, industrial e comercial. O grupo tem em curso ações de valorização ambiental, preservação da biodiversidade, promoção da saúde pública, recuperação do património histórico ou melhoria das condições de ensino. É a maior entidade empregadora de Reguengos de Monsaraz, Évora, sendo que das 260 pessoas que emprega, 100 são colaboradores agrícolas. 5
6