Sistema Terra-Lua. Um exemplo paradigmático

Sistema Terra-Lua Um exemplo paradigmático

Sistema Terra-Lua A lua é o único satélite da Terra. É um planeta telúrico de pequenas dimensões e por isso de baixa força gravítica. Daí resulta a ausência de atmosfera e de hidrosfera

Atmosfera A reduzida massa e a fraca gravidade são insuficiente para atrair ou reter uma atmosfera. Consequência inexistência de agentes erosivos (vento/água), o que lhe permite manter as mesmas características desde a sua formação.

Temperatura As temperaturas à superfície possuem uma grande amplitude térmica (130ºC dia e -200ºC noite) Consequência os materiais da superfície sofrem fenómenos de fractura e desagregação - termoclastia.

Interação Terra-Lua Provoca o efeito das marés, que também leva a um afastamento da Lua da Terra cerca de 3,8 cm/ano. A força da gravidade da Lua sobre a Terra, leva a um decréscimo da velocidade da rotação da Terra (dia aumenta 0,0018 segundo por século). A rotação da Lua é síncrona com a sua translação.

Interação Terra-Lua Entre a Lua e a Terra existe uma forte ligação gravitacional, pelo que são considerados, por alguns cientistas, planeta duplo. O centro de gravidade da Lua está 2 km afastado do seu centro geométrico, no sentido da Terra.

Origem da lua A teoria atualmente mais aceite: Teoria do impacto. Colisão razante da Terra com um planeta tipo Marte. Fragmentação as massas são ejetadas e afastamse. Parte dessa massa volta à Terra e outra parte acreciona-se originando a Lua.

Origem da lua Da colisão, resultou a desintegração do planeta e ocorre a expulsão de pedaços de rocha líquida. Estes pequenos corpos condensados num mesmo corpo teriam ficado aprisionados no campo gravitacional da Terra.

Características da Lua É um planeta secundário geologicamente morto, sem agentes de geodinâmica externa e interna. A superfície lunar é marcada por numerosas crateras de impacto, tornando-a muito irregular.

Superfície Lunar A superfície da Lua é formada por continentes de cores claras e acidentados e pelos mares, de cores mais escuras e planas.

Mares lunares Superfície plana Cor escura Constituída por basalto Ocupam cerca de 1/3 da superfície lunar Refletem 7% da luz solar. Predominam na face visível ocupando grandes extensões. A sua formação relaciona-se com impactos meteoríticos. Apresentam mascons.

Mascons Regiões rochosas de massa muito concentrada, localizadas nos mares lunares e detetadas por anomalias gravimétricas. Admite-se que os mascons estejam relacionados com a ascensão de lava basáltica, de elevada densidade, proveniente do manto lunar, que preencheu depressões originadas pelos impactos de corpos celestes. O termo mascons é a abreviatura do inglês mass concentrations.

Continentes lunares São escarpados. Rochas claras - anortositos essencialmente formados por feldspatos. Ocupam cerca de 2/3 da superfície lunar. Refletem 18% da luz solar. Predominam na face oculta. Apresentam maior numero de cratera de impacto.

Rochas lunares

Crateras de impacto Apresentam forma circular e diâmetro variável e são depressões que se encontram dispersas, existindo quer nos mares quer nos continentes lunares. O rebordo das crateras é sobrelevado e no centro surgem formações cónicas resultantes das ondas de descompressão que se geram após os impactos. Nem todas as crateras foram ocupadas por magmas, apresentando-se muitas delas preenchidas por um material que foi fundido e fragmentado.

Crateras de impacto

Rególito lunar Materiais pulverulentos, soltos e de cor acinzentada, juntamente com esférulas vitrificadas, resultante do arrefecimento de rocha fundida, após o impacto meteorítico.

Características gerais da Lua Planeta telúrico de pequenas dimensões, logo de baixa força gravítica: não tem água no estado líquido nem atmosfera. Alteração da superfície lunar pouco significativa. Planeta geologicamente morto.

Explorações lunares A exploração lunar começou por lançamentos de engenhos automáticos que se aproximavam do satélite, colhendo informações e fotografando-o antes de se despenharem no solo (1964-1965: Rangers, USA);

Explorações lunares Alunagens suaves (1966-1968: Luna, URSS; Surveyor, USA), o último dos quais procedeu a análises do solo, e a fase dos satélites colocados em órbita lunar (1967-1968: Lunar Orbiter, USA; Zond, URSS) que realizaram a cobertura fotográfica de todo o satélite;

Explorações lunares O período mais espetacular começa com as viagens circunlunares tripuladas levadas a cabo pelas primeiras missões Apollo (1968-1969), preparatórias das explorações do solo lunar efectuadas in situ pelo homem (1969-1972) no decurso das seguintes missões (Apollo 11 a 16).

Homem na lua This is a small step for a man, one giant leap for mankind Neil. A. Armstrong, julho 1969

" O Universo não é apenas mais estranho do que supomos; ele é mais estranho do que somos capazes de supor." John Haldane, biólogo inglês, 1892-1964