PVC e sua Saúde ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Periodicamente, aparecem na imprensa ataques contra o PVC em geral e especialmente contra o PVC na área da embalagem. Tradicionalmente, esses ataques focam 3 pontos: O poder Cancerígeno do PVC A Não-Reciclagem do PVC A Produção de substâncias nocivas durante a incineração do PVC. Poder Cancerígeno do PVC Nesta área, os ataques são muitas vezes formulados da seguinte maneira: "O PVC contém quantidades significativas de produto que pode causar câncer e é portanto perigoso para a saúde humana". Esta forma ambígua provoca um reflexo do medo no leitor. Mas isto vale tanto para produtos químicos cancerígenos como para produtos tóxicos ; eles existem aos milhares, e o importante é saber a dose em que eles podem ser perigosos. Entre os produtos identificados como cancerígenos, o Estado da Califórnia (Estado na vanguarda da proteção da saúde nos E.U.) estabeleceu uma lista de produtos conhecidos por causar câncer, num documento relativo à água potável. Eles incluem: Cloreto de Vinil [ presente no PVC (p. 801)], Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 1
mas também: Acetaldeído [presente em maçãs e PET (p. 795)], A Ciclosporina [droga anti-rejeição utilizado no caso de transplantes de órgãos (p. 796)], A Testosterona [hormônio masculino presente em cerca de metade dos habitantes do planeta (p. 800)], E provavelmente, muitos outros produtos que cada um de nós utiliza sem saber. A coisa importante a saber, seria dentre os produtos que utilizamos, quais são os produtos perigosos e em que dosagem. Na verdade, no caso do PVC, ele não é o produto cancerígeno, mas sim o seu monômero de partida, o Cloreto de Vinil (MVC). O cloreto de vinila é um gás a temperatura ambiente que se torna líquido a - 14 C. Este produto foi no inicio usado como anestésico em cirurgia dentária, em seguida, foi produzido industrialmente a partir de 1920. Foi somente no final dos anos 60 que suspeitou-se do seu poder cancerígeno, porque observou-se entre o pessoal da limpeza das autoclaves de polimerização do PVC, taxas mais elevadas de um tipo raro de câncer: angiosarcoma do fígado. Esta descoberta levou à primeira introdução de legislação relativa às condições de trabalho nas fábricas de polimerização do PVC, porque é unicamente nestas plantas que foram evidenciadas taxas mais altas de câncer do fígado. Antes da regulamentação, os níveis de cloreto de vinila na atmosfera poderiam ultrapassar 300 ppm ( 1 ppm = 1 parte por milhão = 1 g por tonelada ) Estudos têm demonstrado que níveis de 50 ppm podiam causar câncer. As diferentes regulamentações agora impoem níveis abaixo de 1 ppm em ambientes de trabalho. As regulamentações foram posteriormente estendidas para níveis de MVC no PVC, e em seguida, níveis de MVC nos alimentos. No PVC, o nível máximo é de 1 ppm. Em compostos de PVC produzidos pela RIONIL, este índice é inferior a 0,05 ppm.. Nos alimentos, o limite de concentração é de 0,01 ppm na Europa e 0.002 ppm, nos Estados Unidos. Medições em alimentos embalados em PVC feitos com Compostos RIONIL e DORLYL, usando um método capaz de detectar 0,0001 Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 2
ppm, não revelaram a presença de MVC nos alimentos em questão. Os níveis são inferiores a 0,0001 ppm (0,0001 ppm é 1 mg para cada 10 toneladas). É difícil taxar de frouxas as regulamentações da Europa e dos E.U., especialmente em áreas relacionadas à saúde humana. Quando essas leis restringem a taxa de determinados produtos, os limites são tomadas com uma margem de segurança ; Nos estamos muito abaixo destes limites. O uso do PVC como material de embalagem de alimentos por grupos internacionais, universalmente conhecidos por sua seriedade, é a melhor prova de confiança neste material. Estes grupos, se eles tivessem qualquer dúvida sobre a qualidade das suas embalagens, não correriam o risco de continuar a usá-lo e denegrir a sua imagem, considerando que os documentos sobre a inocuidade do PVC são conhecidos há mais de 20 anos. A Não-Reciclagem do PVC Ao analisar seriamente a questão, percebemos que os problemas de reciclagem se colocam de forma semelhante para todos os plásticos, e são particularmente importantes no que se refere as embalagens. Todos os termoplásticos são recicláveis ; em compensação são relativamente pouco reciclados. Porquê? Porque esses produtos suportam mal a presença de impurezas. Porque diferentes tipos de plásticos são incompatíveis entre si. Porque os resíduos de embalagens representam volumes importantes para massas relativamente baixas. As operações de reciclagem, portanto, requerem triagem e purificação complicada que resultam, por causa dos grandes volumes, em altos custos por tonelada, o que torna o produto tratado mais caro que o material virgem, sem ter os mesmos critérios de pureza. Quais são as opções para a reciclagem de garrafas de PVC? No mesmo tipo de aplicação : Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 3
A Reutilização de garrafas de PVC (ou plástico em geral) exige uma coleta seletiva ou uma pré-triagem dessas embalagens, um transporte para o local onde estas embalagens serão lavadas antes da reutilização. Os obstáculos são principalmente os custos de transporte destas embalagens vazias, a incerteza da pureza das embalagens lavadas (o plástico, ao contrário do vidro, pode reter produtos ), a poluição criada pela operação de lavagem. Reutilização em outra aplicação : Esta é provavelmente uma forma mais realista de reciclagem. Ele enfrenta os seguintes problemas: A coleta das Embalagens. A triagem e a purificação ja dirigida por o reuso final. A criação de novas oportunidades. Esta atividade é relativamente recente. Após as primeiras aplicações em resíduos sólidos, outras aplicações mais técnicas surgiram : tubos e perfis multicamadas - transformação em fibras têxteis. Estas aplicações são ainda muito limitadas, os potenciais reutilizadores, no entanto, enfrentam os custos das matérias-primas virgens que, por vezes, deixam o produto reciclado não competitivo. Incineração com valorização energética : Os problemas relacionados com a incineração serão abordados no próximo capítulo. Esta via é atualmente a mais econômica, pois não exige a separação das embalagens vindas do lixo e não requer separar os diferentes tipos de plásticos uns dos outros. Economisa a injeção de combustível em incineradoras. Esta injeção era necessária quando o lixo continha pouco plástico. A incineração de plásticos contendo lixo com recuperação de energia combina três vantagens: Ela remove os resíduos de plástico. Ela economisa combustíveis fósseis que seriam necessários para a incineração do lixo. A energia produzida economiza a energia que seria necessária produzir por outros meios. Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 4
biodegradabilidade : Este conceito, aplicado ao plástico, parece sedutor. No entanto, deve ser manuseado com cuidado. O fato de uma matéria prima ser biodegradável pode incentivar os usuários a jogá-la em qualquer lugar, sem discernimento. Deve-se estar absolutamente certo de que os produtos (invisíveis), resultantes da biodegradação, não são mais nocivos do que o objeto original que tem a desvantagem de ser visível. Finalmente, na área da embalagem de alimentos aonde desejamos, por razões óbvias, um material o mais inerte quanto possível, os dois conceitos de inércia e biodegradabilidade são opostos no estado das tecnologias atuais. A produção de produtos nocivos quando da incineração de PVC no lixo doméstico Entre os produtos citados como nocivos encontramos o cloro, o cloreto de hidrogênio, a dioxina. O cloro (Cl 2) é um gás particularmente perigoso, mas ele nunca aparece na queima de PVC. Se o seu nome às vezes é citado em alguns artigos, vem da confusão que algumas pessoas fazem deliberadamente ou por ignorância da química entre o cloro (gás) e cloreto de hidrogênio (vulgarmente conhecido como gás clorídrico, ou anidrido clorídrico). O cloreto de hidrogênio (HCl) (ou gás clorídrico, ou anidrido clorídrico) é um gás asfixiante que se forma quando da incineração de produtos clorados (incluindo PVC). Este gás combina muito rapidamente com o vapor de água para formar um liquido, o ácido clorídrico. O ácido clorídrico é um ácido forte, corrosivo. É também o principal componente do suco gástrico presente no estômago. Foi de moda em uma época onde não se falava muito sobre chuva ácida, tornar o PVC responsável por estas chuvas ácidas por causa do ácido clorídrico formado durante a incineração. Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 5
Você tem que saber que o ácido clorídrico representa na Europa Ocidental, apenas 2,5% da acidez potencial de origem humana, emitida para a atmosfera, e que, nestes 2,5% o PVC (de qualquer origem) representa apenas a metade. Na França, todos os incineradores de resíduos urbanos têm sido desenvolvidos para os padrões europeus (CE Directivas 89/369/CEE e 89/429/CEE), desde 1 º janeiro de 1996. Desde então, a contribuição do PVC para as emissões de ácido na atmosfera está abaixo de 0,1%. A dioxina : Em primeiro lugar, é importante saber que este termo é impróprio. Na verdade, as dioxinas são uma família de 210 compostos diferentes que são as policlorodibenzodioxinas (PCDD - 75 compostos diferentes) e dos dibenzofuranos policlorados (PCDF - 135 compostos diferentes). As dioxinas são formadas quando ha combustão de produtos que contenham cloro. As duas principais fontes naturais de dioxinas são erupções vulcânicas e incêndios florestais; as dioxinas, portanto, surgiram na Terra muito antes dos seres humanos. Dioxinas foram detectadas em amostras de substâncias com mais de 8.000 anos. A toxicidade das dioxinas estudada em animais é muito variável de uma espécie para outra (factor de 1 a 2000). A toxicidade de uma dioxina para outra também é variável (de 1 para 10.000). A mais tóxica é provavelmente a 2,3,7,8 tetracloro ainda chamada dioxina Seveso. Deve-se notar que, após o acidente de Seveso em 1976, um programa de acompanhamento médico foi implementado, 200.000 pessoas foram seguidas clinicamente. Hoje, os especialistas são capazes de dizer que nenhum efeito a longo prazo tem sido observada na população estudada. Das 37.000 pessoas potencialmente expostas, 400 tiveram queimaduras na pele e 200 desenvolveram chloracne ; todas estão hoje curadas. Os exames cromossômicos dos mais expostos não mostraram alterações. Não houve mortes a lamentar em Seveso. O Professor Christoffer Rappe, da Universidade de Umea, na Suécia, estudou a formação de dioxinas num incinerador de lixo que trata 70.000 toneladas por ano de resíduos. O total de emissões de dioxinas provenientes do incinerador é de 3 a 4 g por ano e as emissões de dioxina de Seveso é 0.07 g por ano. Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 6
Não tem sido claramente demonstrado que a adição do PVC no lixo doméstico aumenta significativamente a taxa de dioxinas. Os autores divergem sobre o assunto ; deve-se dizer que as quantidades a serem medidas são muito baixas, é difícil fazer dosagens precisas permitindo colocar as diferenças em destaque. A taxa de dioxina de Seveso nos gases de escape dos incineradores são da ordem de 0,3 ng / Nm ³ (1 ng = 10-9 g) isto é 0,0000000003 g por metro cúbico de gás. Usando os níveis observados nos gases queimados no incinerador de UMEA, e usando dados meteorológicos, o Instituto Meteorológico Sueco calculou a concentração de dioxinas no ar em diferentes locais. No ponto onde a concentração é máxima, o índice é de cerca de 0,05 pg / m³ (1 pg = 10-12 g), ou g 0,00000000000005 / m³ de ar. A quantidade de dioxinas inaladas é, em tais condições, da ordem de 0,02 pg / kg / dia, a ser comparada com a ADI que é de 1,5 pg / kg / dia (ADI = Ingestão Diária Aceitável). Como comparativo, um carro com gasolina emite dioxinas na dose de 15 a 20 pg / m³. Traduzido por: Rionil Compostos Vinilicos Ltda Página 7