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3 1 Meu nome é Elizabeth, mas ninguém nunca me chamou assim. Meu pai deu uma olhada em mim quando nasci e deve ter pensado que eu tinha o rosto de alguém digno e triste como uma rainha antiga ou uma pessoa morta, mas eu acabei me tornando sem graça, sem muita coisa para se notar. Até mesmo a minha vida até agora tem sido sem graça. Mais para Daisy do que para Elizabeth desde o primeiro momento. Mas no verão em que eu fui para a Inglaterra para ficar com os meus primos tudo mudou. Parte disso foi por causa da guerra, que supostamente mudou muitas coisas, mas como não me lembro muito da vida antes da guerra, isso não conta no meu livro, que é esse. Na maior parte, tudo mudou por causa do Edmond. Então, eis o que aconteceu. 9 Minha_Vida_Agora.indd 9 11/06/ :19:06

4 2 Estou saindo deste avião vou lhes contar o porquê mais tarde, e aterrissando no aeroporto de Londres, estou olhando em volta procurando um tipo de mulher de meia-idade que eu vi em fotos, que é minha tia Penn. As fotografias são antigas, mas ela parecia o tipo que usaria um colar grande, sapatos sem salto e talvez algum tipo de vestido justo preto ou cinza. Mas estou só adivinhando, já que as fotos mostravam sempre seu rosto apenas. De qualquer modo, estou procurando sem parar e todo mundo está indo embora e não há sinal no meu telefone e estou pensando Ah, ótimo, vou ser abandonada no aeroporto, então há dois países nos quais não querem que eu entre, quando percebo que todo mundo foi embora exceto esse garoto que se aproxima de mim e diz Você deve ser a Daisy. E quando eu fico aliviada ele também fica e diz Eu sou o Edmond. Olá, Edmond, eu digo, é um prazer conhecê-lo, e olho para ele intensamente tentando sentir como vai ser minha nova vida com os meus primos. Agora me deixem lhes dizer como é a aparência dele antes que me esqueça porque não é exatamente o que você esperaria de um menino normal de 14 anos com CIGARRO e cabelo que parece ter sido cortado por ele com uma machadinha na escuridão da noite. Mas fora isso, ele é exatamente como algum tipo de vi ralata, dos que você vê no abrigo para cães que são meio esperan- 10 Minha_Vida_Agora.indd 10 11/06/ :19:06

5 çosos e doces e colocam o focinho direto na sua mão quando a encontram, agindo com um certo tipo de dignidade e você sabe naquele segundo que vai levá-lo para casa? Bem, este é ele. Só que ele me levou para casa. Eu levo a sua mala, disse ele, e apesar de ser mais ou menos meio quilômetro mais baixo do que eu e ter braços da grossura de uma perna de cachorro, ele agarra a minha mala e eu a agarro de volta e digo Onde está a sua mãe, ela está no carro? E ele sorri e dá um trago em seu cigarro, o que apesar de saber que fumar mata e tudo o mais, eu acho meio maneiro, mas talvez todos os garotos na Inglaterra fumem. Não falo nada no caso de ser um fato conhecido que a idade para fumar na Inglaterra é algo tipo 12 anos e ao fazer disso um estardalhaço eu vou acabar parecendo uma idiota quando não estou nem há cinco minutos aqui. De qualquer maneira, ele diz Mamãe não pôde vir ao aeroporto porque está trabalhando e não vale a pena interrompê-la quando ela está trabalhando e todos os outros pareciam estar em outro lugar, então eu vim sozinho de carro até aqui. Nessa hora eu olhei para ele de um jeito esquisito. Você veio sozinho de carro? Você DIRIGIU ATÉ AQUI, sozinho? Tá, e eu sou a secretária particular da duquesa do Panamá. E aí ele deu de ombros, com uma inclinadinha de cabeça tipo cão-de-abrigo-para-cães, apontou para um jipe preto caindo aos pedaços e abriu a porta enfiando a mão pela janela que estava aberta, puxando a maçaneta para cima e sacudindo. Ele jogou a minha mala atrás, apesar de ter sido mais um empurrão, porque ela estava bastante pesada, e então disse Entre, prima Daisy, e eu não consegui pensar em nada mais para fazer, então entrei. Ainda estou tentando entender tudo isso quando em vez de seguir as placas que dizem Saída ele vira o carro para cima da grama e então vai em direção a uma placa que diz Não Entre e é claro 11 Minha_Vida_Agora.indd 11 11/06/ :19:06

6 que ele Entra e então sacoleja para a esquerda por uma vala e de repente estamos na autoestrada. Acredita que eles cobram 13 libras e 50 centavos só para estacionar lá por uma hora? ele me diz. Bem, para ser franca, não há maneira de eu acreditar em nada disso, sendo levada pelo lado errado da estrada por esse garoto magricelo fumando um cigarro e vamos admitir, quem é que não estaria pensando que lugar estranho é a Inglaterra. E aí ele olhou para mim de novo com essa maneira canina estranha e disse Você vai se acostumar. O que também foi estranho, porque eu não havia dito nada em voz alta. 12 Minha_Vida_Agora.indd 12 11/06/ :19:06