programa faz parte do projeto que temos desenvolvido há mais de quatro anos no

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1 Olá amigo, estamos iniciando mais um programa da série Através da Bíblia. Este programa faz parte do projeto que temos desenvolvido há mais de quatro anos no 1 objetivo de estudarmos toda a Bíblia Sagrada, analisando livro por livro, capítulo por capítulo e parágrafo por parágrafo. Com o objetivo de adequarmos as nossas vidas à vontade de Deus temos diariamente reservado uma porção do texto bíblico para comentá-lo e considerar as possíveis aplicações para as nossas vidas. O nosso convite é que você use este tempo para olhar para você mesmo e, sob a direção do Espírito Santo possa fazer as devidas mudanças que Ele mesmo te desafiará e te capacitará a fazer para torná-lo mais semelhante a Jesus Cristo. Afinal esse é o desejo de cada um de nós e especificamente daqueles que tem escrito para nós compartilhando como através do programa Deus tem falado aos seus corações. Hoje registro o que o Rodrigo nos enviou lá da Fazenda Rio Grande, no estado do Paraná. Foram essas as suas palavras: 1262 Sempre acompanho os ensinamentos detalhados da bíblia pelo programa "através da bíblia", eu gostaria de saber se esses estudos existem na forma escrita, como um livro, devocional, etc...se existir, eu gostaria de adquirir um exemplar, pois muito me vivifica esse estudo.grato pela atenção. Rodrigo Kelm Fazenda Rio Grande PR . Querido irmão muito obrigado pelo seu interesse pelo nosso programa e por suas palavras de apoio. Louvamos a Deus que tem nos usado como seus instrumentos para abençoá-lo ainda mais. Afinal esse é o nosso desejo. Queremos que aqueles que nos ouvem sejam edificados e desafiados a se tornarem cada vez mais semelhantes da Jesus Cristo. Quanto a sua pergunta, como lhe respondi, temos alguns livros que se originaram dos programas que já

2 foram publicados. Para que você tenha as informações sobre eles e como adquirilos é só visitar a loja virtual da RTM. Agora convido você e a todos os que me 2 ouvem buscarmos e orarmos pedindo ao Senhor as Suas bênçãos para o programa de hoje. Pai querido estamos agora na tua presença agradecendo por mais essa oportunidade de gastarmos um tempo para ouvir a tua voz ao estudarmos a Tua Palavra. Te pedimos que o Senhor nos ilumine pelo teu Santo Espírito e nos capacite para que possamos aplicar a Tua Palavra em nosso viver diário. Tu sabes o desejo que temos de nos conformarmos à imagem de Cristo. Abençoa-nos, te pedimos em nome de Jesus, Amém!. Querido amigo hoje o nosso objetivo é estudarmos o texto de Ap 2.1-7, o texto da carta de Jesus à igreja em Éfeso. Essa é a primeira das igrejas que foram escolhidas devido as suas características que simbolizavam a igreja cristã em geral. Entendemos que nas diversas avaliações apresentadas por Jesus, temos as características gerais da igreja cristã de todos os tempos. Quando consideramos o contexto dessas cartas devemos recordar que sob o governo de Domiciano (81/96 dc.) a religião do imperador divino tornou-se obrigatória em todo o império. As consequências de recusar chamar César de Senhor e Deus eram terríveis. A ira do governo ou do povo pagão contra os cristãos ficava cada dia mais evidente. Diante da perseguição e das tremendas dificuldades, a tentação de se envolver com outras crenças e com a própria religião do imperador era grande. Diante dessas dificuldades João se colocou junto com os todos os cristãos.

3 Assim ele afirmou que era companheiro na tribulação, no reino e na perseverança, na ilha de Patmos, por causa da Palavra de Deus e do testemunho de Jesus (conf ). Ao refletirmos sobre esta primeira carta de Jesus dirigida à igreja em Éfeso, constatamos que existe aqui uma amostra do que Cristo quer de sua igreja. Na verdade, percebemos, através desse e de outros textos, que toda a igreja ao ser criada, fundada e organizada tem como seus objetivos atuar em três direções: verticalmente, em direção à Deus, a igreja deve adorá-lo e glorificá-lo; elípticamente, em direção à si mesmo, a igreja deve instruir-se mutuamente, deve desenvolver a comunhão e também o serviço mútuo, e, finalmente, horizontalmente, em direção ao mundo, a igreja deve evangelizar, deve proclamar de modo pratico, através do serviço, a mensagem de salvação ao mundo perdido. Entretanto, mesmo que as igrejas comecem com boas intenções, seguindo os princípios bíblicos, uma boa parte delas, no decorrer da sua caminhada, da sua história, se desviam e se tornam descuidadas das praticas mais elementares que deveriam caracterizá-las, como a prática do amor. Outras se deixam levar pelas argumentações ardilosas dos falsos mestres e ainda outras diante das pressões exercidas pela sociedade, se deixam contaminar com associações impuras que desagradam ao Senhor da igreja. Como veremos, a igreja em Éfeso vivia essa situação: provavelmente era um grande grupo de cristãos, evangelizados por Paulo (conf. At 19), mas não resistiu as tentações e por isso foi repreendida pelo Senhor Jesus. Esta igreja, a primeira que recebeu essa mensagem de Jesus, estava situada em Éfeso.

4 Vamos conhecer... A cidade de Éfeso 4 Éfeso era uma cidade grande e importante na costa ocidental da Ásia Menor, onde hoje é a Turquia asiática. Era uma das três maiores cidades da província romana da Ásia, juntamente com Antioquia na Síria e Alexandria no Egito. Seu teatro comportava 24 mil pessoas assentadas e era em Éfeso que fora construído o famoso templo de Diana, uma das sete maravilhas do Mundo Antigo. A cidade recebera o nome popular de Cidade da deusa Diana. Assim como em Corinto (conf. 1Co 11) nesse templo havia centenas de sacerdotisas, prostitutas sagradas ou cultuais, que levavam os adoradores aos seus cultos imorais e vergonhosos. Éfeso era uma porta importante do mar Egeu e o ponto terminal do grande sistema de estradas romanas que vinham do vale do grande rio Eufrates, através da Síria e da Ásia Menor. De Éfeso, pelas águas do Mar Mediterrâneo, viajavam todos que tinham como destino a Roma dos Césares, a capital do império. Éfeso, enfim, conforme Lopes (2005, p. 62) era uma cidade mística, idólatra, imoral e perseguidora dos cristãos que tentavam viver conforme o padrão divino. Naquela cidade, como hoje, o diabo usou duas táticas: perseguição e sedução; oposição e ecumenismo. Nessa cidade, segundo a orientação do Senhor, Paulo organizou essa igreja, que espalhando a pregação, fez com que toda Ásia conhecesse o evangelho (At 19.10) A igreja em Éfeso Esta igreja de Éfeso, dentro do simbolismo do Apocalipse, representa o cristianismo do primeiro século. Dentre as sete igrejas ela foi a primeira a receber

5 essa correspondência de Jesus por ser importante e por sua posição como principal, para alguém que viesse de Patmos, pela estrada circular que ligava 5 essas sete cidades. Das sete igrejas que receberam as cartas de Jesus somente a igreja em Éfeso tem sua história registrada no Novo Testamento. Ali Paulo realizou um ministério eficaz e, além do livro de Atos dos Apóstolos, os livros aos Efésios, as cartas a Timóteo e pelo menos a 1ª carta de João se relacionam com essa comunidade cristã. A narrativa se encontra em At 18, 19 e 20. Paulo visitou Éfeso, pela primeira vez (conf. At 18.19) e, Apolo também esteve por lá (conf. At 18.24). Paulo, permaneceu lá por pelo menos dois anos e, fundou a igreja entre os anos 51 a 54 dc. (conf. At ). Com a pregação do evangelho muitos se converteram e queimaram seus antigos objetos de adoração e culto. O ourives Demétrio incitou uma grande manifestação de apoio a deusa Diana, contraria ao cristianismo. Conforme Lucas registrou, aos presbíteros de Éfeso Paulo fez um dos seus discursos mais eloquentes, testemunhando do valor que ele dava ao evangelho, mesmo em detrimento da sua própria vida (At 20.24). Conforme o próprio testemunho de Paulo, foi em Éfeso que ele enfrentou grande oposição, com os adversários e inimigos atuando como feras, porém lá uma grande porta para a evangelização estava aberta (1Co 15.32; ). Trófimo, o efésio era um irmão desta igreja que acompanhava Paulo em suas viagens (At 20.4), incluindo a viagem para Jerusalém (At 21.29) e foi por causa da ênfase ministerial de proclamação aos gentios é que Paulo foi preso ficando dois anos em Cesaréia e dois anos em Roma (conf. At ) de onde escreveu sua carta aos efésios (Ef 1.1; 3.1; 4.1)202

6 Com o decorrer do tempo essa igreja se tornou o grande pólo difusor do evangelho e da vida de amor abnegado ao ponto de Paulo ter expressado que em 6 suas orações ele agradecia a Deus pelo amor pratico dos efésios (Ef ). Porém, nessa mesma ocasião, isto é, por volta de 60 a 62dC., provavelmente trinta anos antes de João registrar essas palavras de Jesus à igreja, Paulo também orou em favor dos irmãos efésios para que, pela fé, Cristo habitasse em seus corações, estando eles arraigados e alicerçados em amor, para que pudessem experimentar todas as dimensões do amor de Cristo que excede todo entendimento (Ef ). Será que Paulo percebeu essa carência na igreja? Sendo que o amor é uma das virtudes que deve caracterizar o cristão e tendo esse pano de fundo, vamos estudar essa carta dando a ela o seguinte titulo: A prioridade do amor, carta à igreja em Éfeso Ap Introdução Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, ainda que se tenha todos os dons, e ainda que se distribua todos os bens aos pobres e, mesmo que entregássemos os nossos corpos em sacrifício, se não tivermos amor seremos como címbalo que retine, nada seremos e nada se aproveitará de nossas atitudes (conf. 1Co ). O amor é fundamental no viver cristão. Esta igreja em Éfeso, aparentemente estava cumprindo a função para qual foi chamada. Os elogios que Jesus faz são dignos de uma igreja perfeita, mas Jesus constatou também o que só ele poderia ver: Jesus constatou a falta daquele amor inicial, a falta do amor abnegado, que de certa maneira estava minanddo as bases

7 dessa igreja e, conseqüentemente, destruindo o relacionamento dela para com seu SENHOR. A igreja em Éfeso então foi alertada de sua falha e a ela caberia 7 tomar as atitudes recomendadas pelo SENHOR. Por isso, como princípio podemos estudar esse texto sob a seguinte perspectiva: Diante da avaliação de Jesus é clara a necessidade de priorizarmos o amor como característica marcante de nossas igrejas. Nesses versos encontramos cinco aspectos que compõe a avaliação de Jesus sobre a sua igreja. O 1º aspecto refere-se a apresentação de Jesus para sua igreja, v Ao anjo da igreja em Éfeso escreve: Estas coisas diz aquele que conserva na mão direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro:30 Assim como as demais cartas, essa carta foi dirigida à igreja, mas especificamente ao anjo da igreja. Temos pelo menos três interpretações relativas a essa frase: Alguns entendem que são anjos obedientes a Deus que foram designados para proteger cada comunidade cristã. Outros interpretam esses anjos da igreja como seres celestes enviados especificamente para cada uma das sete igrejas, personificações do espírito reinante em cada igreja. Ainda outros entendem que eram os líderes humanos, os pastores de cada congregação. Eles são as estrelas que Jesus tem nas suas mãos (1.20) Jesus apresentou-se como aquele que estava e está em ação em meio aos candeeiros (1.13) as igrejas que formam a igreja universal. Embora Jesus esteja glorificado, à destra do Pai, percebe-se que ele continua ativo, agindo em meio e

8 em favor da sua igreja (conf. Rm 8.34). Jesus, que é o Senhor da igreja, e ama de modo pratico a sua igreja, merece de nós, todo o nosso louvor e adoração; ele 8 deve ser entronizado em nossas vidas pessoais e em nossa vivencia comunitária. O 2º aspecto refere-se a aprovação de Jesus, v Conheço as tuas obras, tanto o teu labor como a tua perseverança, e que não podes suportar homens maus, e que puseste à prova os que a si mesmos se declaram apóstolos e não são, e os achaste mentirosos; 3 e tens perseverança, e suportaste provas por causa do meu nome, e não te deixaste esmorecer.57 Jesus conhece nossas obras, o nosso serviço. As obras são evidências da salvação e não requisitos para a justificação. Essas obras impactaram a cidade de Éfeso a tal ponto de serem queimados objetos de cultos errados, no valor de cinquenta mil dias de salário de um trabalhador diarista. Essas obras foram aquelas que Deus preparou de antemão para que andássemos nelas (conf. Ef. 2.10). Deus está mais interessado nas nossas vidas do que em nossas obras, entretanto, provamos o nosso amor a Deus e nossa submissão à Jesus pelas obras realizadas na força do Espírito Santo. Labor é a consagração, é um trabalho árduo, um trabalho que exige completa dedicação; é exauri-se no serviço do Senhor. Ao invés de perguntarmos o que a igreja faz por mim deveríamos perguntar: o que eu posso fazer pela igreja, pelos irmãos? Jesus conhece a nossa perseverança, isso é, a nossa disposição de ficar firmes mesmo contra os ataques que a igreja sofre. No grego, a palavra upomonên

9 significa submeter-se, estar de baixo de pressão e sofrer corajosamente. A pressão que os cristãos sofreram de Demétrio e outros adoradores de Diana eram 9 conhecidas por Jesus. Ele conhece as nossas aflições, dificuldades e pressões; ele conhece nossa perseverança, conhece que somos aqueles que não desistem. Jesus conhece nosso comportamento, nossa conduta, que não podemos suportar homens maus, isto é, que não tem moralidade como padrão de vida; e Jesus sabe também que colocamos à prova esses que se auto denominam apóstolos. Apostolo significa enviado, significa missionário. Hoje, muitos tem se dado o título de apóstolos apenas porque querem se destacar entre os demais de suas próprias comunidades. O Senhor Jesus que estabeleceu os verdadeiros apóstolos está ciente de todas essas atuações fraudulentas. A igreja cristã verdadeira e madura deve colocar à prova esses tais. A igreja cristã verdadeira deve discernir bem entre a verdade e a mentira. Jesus é a verdade (Jo 14.6)! Essa expressão: puseste à prova (v. 2) significa colocar à prova pela experiência e não apenas pelo exame (conf. 1Jo 4.1). As igrejas do primeiro século deveriam colocar o dom espiritual em prática para que através do discernimento percebe-se a verdade ou a mentira desses homens. O próprio apóstolo Paulo já tinha alertado aos líderes desta igreja da infiltração e do surgimento dos falsos mestres (At ) e, também advertira Timóteo contra esse mesmo perigo (1Tm 4.1-3; 6.3-5; 2Tm ; 3.1-7; 4.3-4). Jesus conhece também as provas pelas quais passamos, as provas a que nós como cristãos somos submetidos, por causa do seu nome. Jesus conhece a nossa persistência, que não nos deixamos esmorecer. Precisamos entender que

10 carregar o nome de cristão envolve sofrimento e tribulações. Precisamos nos lembrar que Deus não permitirá que sejamos testados além das nossas forças, e 10 que ele mesmo nos dará a maneira certa de superarmos as tribulações. Mas, o que temos visto é que não se quer aceitar as dificuldades, pelo contrário, tem-se ensinado que temos rejeitar todos os males e buscar com intensidade a prosperidade. Será esse o verdadeiro evangelho? O 3º aspecto refere-se a admoestação, v Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. 5 Lembrate, pois, de onde caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas.43 Jesus apontou apenas um ponto fraco: abandonaste o teu primeiro amor. Diante dessa falha percebida, o próprio Senhor receitou o remédio para a igreja. Três doses do remédio foram recomendadas, três ações foram recomendadas: 1) Deveriam lembrar-se de onde caíram. 2) Deveriam arrepender-se de sua queda. 3) Deveriam voltar à prática das obras primeiras. Os efésios tinham abandonado o primeiro amor. Certamente o primeiro amor do cristão é para com o seu Senhor, mas eles tinham abandonado também o amor que eles tinham para com todos os santos (conf. Ef 1.15), um amor que levouos a testemunhar por toda a Ásia do evangelho de Cristo (At 19.10); amor que deveria ser experimentado em todas as suas dimensões, o amor de Cristo que excede todo entendimento (Ef ).

11 Jesus deixou bem claro que se não houvesse arrependimento, se não houvesse mudança de atitude ele viria e moveria a igreja do seu lugar. Jesus estabelece e 11 coloca a sua igreja em determinados locais para que ali a luz do evangelho seja vista. Quando falhamos nesse objetivo, Jesus pode tirar-nos a oportunidade de sermos úteis em suas mãos. Deveria haver arrependimento, mas deveria haver também a volta para as obras iniciais. Deveria haver fruto pratico do arrependimento. A pratica do primeiro amor deveria ser vista novamente. É interessante percebermos que os efésios estavam doutrinariamente firmes. Mas o amor ao Senhor, o amor como característica do cristianismo não estava patente. A mudança de atitude implicava na pratica do primeiro amor. É essa atitude que Jesus espera dos cristãos, de cada igreja, que sejamos testemunhas dele. Se não cumprimos com essa missão ele tira essa atribuição que nos deu. Conforme Stott (1998, p.26-27) nenhuma igreja tem um lugar seguro e permanente neste mundo. Ela esta continuamente em julgamento. Hoje, nem a igreja, nem a cidade de Éfeso existem. Só temos ruínas. O candeeiro foi removido. O 4º aspecto refere-se a aceitação dada por Jesus, v Tens, contudo, a teu favor que odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio.17 Jesus reconheceu a boa pratica da igreja em Éfeso, na rejeição dos nicolaítas. Os nicolaítas formavam um seita que ensinava e admitia certas práticas que eram contrárias ao cristianismo. Havia frouxidão comportamental, permitindo que seus seguidores praticassem a idolatria e a imoralidade, mesmo tendo o nome de cristãos. Alguns estudiosos são de opinião que Nicolau, prosélito de Antioquia

12 (conf. At 6.5) tenha dado origem a essa seita, mas não podemos fazer tal afirmação com segurança. O que sabemos é que o seu ensino e a sua pratica 12 eram contrários ao cristianismo e de alguma maneira estava fazendo com que o amor dos efésios fosse diminuindo. Estava acontecendo na igreja em Éfeso o que Jesus tinha predito quando pronunciou o sermão escatológico: E por se multiplicar a iniquidade, o amor se esfriará de quase todos (Mt 24.12). Essa mesma heresia, com outras identificações, também atingiria as igrejas em Pérgamo (conf. 2.14) e Tiatira (conf. 2.20). O 5º aspecto refere-se a atração que Jesus ofereceu à igreja, v Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus.29 A recompensa que Jesus promete, a bênção com que ele nos atrai para uma vida vitoriosa é maravilhosa: Alimentar-se a árvore da vida refere-se à vida eterna, refere-se ao retorno da comunhão perdida no Éden. Vida eterna já a temos à partir da crença em Jesus Cristo. Em definitivo ele nos promete que esse será o nosso verdadeiro alimento por toda a eternidade. Conclusão: Querido amigo, creio que ficou patente que o amor é a característica fundamental e básica do cristianismo. Que todo cristão possa viver essa verdade! Apesar de seu trabalho árduo, zelo e sua perseverança, a igreja em Éfeso deixou de lado seu verdadeiro e único motivo em existir: o amor fervoroso por Cristo e pelos irmãos, deixando assim de praticar suas primeiras obras, as quais foram feitas com

13 profundo amor. Podemos aplicar esses ensinos, não só à nossa vida em comunidade como igreja, mas em nossa vida diária de comunhão com Deus. O 13 ativismo exacerbado torna-se um mal que nos transforma em cultuadores hipócritas. Deus procura verdadeiros adoradores que o adorem em espírito e verdade, dedicando-lhe o primeiro amor. Que o Senhor te abençoe. Um abraço. Até o próximo programa :2700