Gônadas masculinas Os hormônios do sistema genital masculino são produzidos nas gônadas masculinas, muito conhecidas como testículos. São os hormônios que determinam as características sexuais secundárias, induzem a formação dos gametas masculinos e promovem o impulso sexual.
Gônadas masculinas A testosterona pertence a uma classe de hormônios masculinos chamados andrógenos, que comumente são chamados também de esteroides anabolizantes. Nos homens, a testosterona é produzida principalmente nos testículos, com uma pequena quantidade produzida nas glândulas suprarrenais. O hipotálamo e a glândula pituitária do cérebro controlam a produção de testosterona. O hipotálamo instrui a glândula pituitária sobre a quantidade de testosterona a produzir, e a glândula pituitária passa a mensagem para os testículos. Essas comunicações acontecem através de produtos químicos e hormônios na corrente sanguínea. Os hormônios são mensageiros químicos que têm a função de provocar mudanças necessárias no corpo.
Gônadas masculinas Funções: Determina as características físicas e comportamentais dos homens: fortalecimento da estrutura óssea; engrossamento da voz na puberdade; aumento da massa muscular; formação e manutenção de pelos (barba, por exemplo); maturação dos órgãos sexuais, ativação de áreas do cérebro responsáveis pelo desejo sexual. Em excesso, a testosterona pode deixar mulheres e homens mais agressivos e egocêntricos. Em baixa quantidade, os homens podem apresentar diminuição no desejo sexual.
Nos ovários, o FSH inicia o amadurecimento das células foliculares, estimulando a secreção de estrógeno que prosseguirá com o desenvolvimento do folículo. O LH promove ainda mais a secreção de estrógeno, induzido a ovulação, rompendo o folículo e liberando o ovócito primário.
O ciclo ovariano é dividido em três fases durante o ciclo mensal. A fase folicular, a fase da ovulação e a fase do corpo amarelo. O primeiro dia do ciclo menstrual é o primeiro dia do aparecimento da menstruação, e chamada de fase folicular, que dura em média 12 dias. Após estes 12 dias se inicia a chamada fase ovulatória que dura em média 8 dias e tem seu pico atingido no 14º dia a partir do início da menstruação. O ciclo menstrual termina com a fase lútea, que prepara o útero para o início da próxima menstruação. Durante o ciclo menstrual, os ovários sofrem várias alterações, devido a ação dos dois hormônios secretados pela hipófise anterior o LH e o FSH. Estes dois hormônios vão se ligar aos receptores das células ovarianas, e que vão estimular a secreção, crescimento e proliferação dessas células.
Na puberdade, os hormônios FSH e o LH secretados pela Adenohipofise, começam a ser secretados em grandes quantidades, todo o ovário, juntamente com alguns de seus folículos, começa a crescer. A primeira fase do crescimento folicular consiste em aumento moderado do próprio ovócito, cujo diâmetro aumenta por duas a três vezes. Então, inicia-se o crescimento de mais camadas de células da granulosa, e, nessa fase, o folículo passa a ser chamado de folículo primário. Durante os primeiros dias após o início da menstruação, ocorre um aumento nas concentrações de FSH e LH, sendo que a elevação do FSH ocorre alguns dias antes do que do LH. Esses dois hormônios, principalmente o FSH, são responsáveis pelo crescimento de 6 a 12 folículos primários a cada mês
Fase da Ovulação A fase pré-ovulatória inicia-se com um aumento na velocidade da secreção de LH, cerca de 16 horas antes de ocorrer a ovulação, ocorre um pico do hormônio LH. O LH vai atuar no folículo antral, afastando as células da granulosa, que vão para um canto do folículo. Depois ocorre o rompimento da membrana do folículo, e é liberada a célula germinativa (o óvulo) que deverá ser fecundada pelo espermatozóide. Junto com esta célula também é liberado um liquido viscoso, que vai tem a função de transporta o óvulo circundado por vários milhares de pequenas células da granulosa que formam a corona radiata. A liberação do óvulo, normalmente ocorre ocorre 14 dias após o início da menstruação. O LH também atua especificamente sobre as células da granulosa e da teca, transformando-as em células secretoras de progesterona, e com menor secreção de estrogênio. Por conseguinte, a velocidade de secreção de estrogênio começa a diminuir aproximadamente 1 dia antes da ovulação, enquanto quantidades maiores de progesterona começam a ser secretadas.
Fase do Corpo Amarelo Nas primeiras horas após à expulsão do óvulo, as células da granulosa que permaneceram no folículo crescem muito de tamanho e recebem grande quantidade de gordura, o que lhes dá um aspecto amarelado, passando a serem chamadas de células luteínicas e a massa total de células leterinicas recebe o nome de corpo lúteo. Esse processo é denominado luteinização, e depende principalmente do LH secretado pela adenohipófise
Fase Menstrual Esta fase normalmente dura de três a sete dias, e é nela que ocorre a menstruação. A menstruação é a eliminação de um conjunto de células e secreções, como sangue, tecido endotelial (tecido que reveste internamente o útero), secreções e muco do útero. A menstruação é causada pela súbita redução dos estrogênios a da progesterona, durante esta fase, o nível de estrógeno e progesterona é muito baixo no sangue; isto estimula o hipotálamo a secretar o Hormônio Liberador de Gonadotropina (GnRh) que por sua vez vai estimular a adeno-hipófise a produzir FSH e LH, estimulando o desenvolvimento do folículo primário, como já visto anteriormente. Mais ou menos um dia antes do inicio da menstruação, os vasos sanguíneos sinuosos que irrigam o endométrio, contraem-se, diminuindo a irrigação dessa camada interna do útero.
Fase Proliferativa Após a menstruação, só permanece uma fina camada endometrial. Sob a influência dos estrogênios, secretados em quantidades crescentes pelo ovário durante a primeira fase do ciclo ovariano, as células epiteliais do útero, proliferam rapidamente. E a superfície do endométrio é re-feito dentro dos 4 a 7 dias após o início da menstruação. Durante as duas primeiras semanas do ciclo, até a ovulação, o endométrio aumenta acentuadamente de espessura, devido ao número crescente de células do estroma, ao progressivo crescimento das glândulas endometriais e dos vasos sanguíneos no endométrio.
Fase Secretora Durante a segunda metade do ciclo mensal, a progesterona e o estrogênio são secretados em grandes quantidades pelo corpo lúteo. Os estrogênios provocam grande proliferação das células do endométrio durante essa fase do ciclo endometrial. Além disso, o citoplasma das células do endométrio aumenta; os depósitos de lipídios e de glicogênio também sofrem acentuado aumento; e a irrigação sanguínea do endométrio aumenta ainda mais, tornando os vasos sanguíneos altamente sinuosos. No final da fase secretora, o endométrio apresenta espessura de 5 a 6 mm. A finalidade dessas alterações endometriais é a produção de um endométrio altamente rico, contendo grandes quantidades de nutrientes armazenados capazes de oferecer condições apropriadas para a implantação do ovo, se ocorrer a fecundação.
Função da progesterona no organismo A principal função do hormônio progesterona é preparar a membrana mucosa do útero para receber o óvulo. Além disso, estimula o preparo das mamas para a produção de leite. Anticoncepcionais Existem substâncias que imitam a ação do hormônio progesterona com o fim de serem utilizados junto com estrógenos sintéticos, como no caso dos anticoncepcionais orais e também nos casos de reposição hormonal.