Em grande quantidade, o lançamento de lixo orgâíco nas águas também gera a proliferação de rnicror-

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1 A questão da água A poluição dos recursos hídricos o desenvolvimento das atividades económicas tem comprometido a qualidade das águas do planeta. Os processos de industrialização e de urbanização fazem aumentar a produção de esgotos domiciliares, lixo e diversos tipos de resíduos, que são lançados em rios e mares. Isso afeta tanto as águas superficiais quanto as dos depósitos subterrâneos - os aqüíferos - em vários pontos do planeta. Um caso exemplarmente grave ocorre no norte do golfo do México, na costa dos Estados Unidos, onde produtos químicos, como fertilizantes, trazidos pelo rio Mississípi, elin1inaram o oxigênio das águas. Conseqüentemente, a vida marinha foi extinta, gerando uma "zona morta" de aproximadamente 18 mil km'.

2 CAPíTULO 11 - QUADRO AMBIENTAL 00 PLANETA CANADÁ OCEANO ATLÂNTICO MÉXICO Golto...J téxico Em grande quantidade, o lançamento de lixo orgâíco nas águas também gera a proliferação de rnicror- ismos e de algas. A maré vermelha, por exemplo, forma-se por meio :0 crescimento exagerado de algas marinhas, peralimentadas pelo material orgânico que compõe o o doméstico e por nutrientes, como o nitrato e o fós: ro, presentes em fertilizantes. Trata-se de um fenôme::0 perigoso, já que impede a passagem da luz e libera bstâncias tóxicas, pondo em risco a sobrevivência de. ase todas as espécies aquáticas. Os recursos hídricos também são contaminados peatividades agrícolas praticadas sem programas de stentabilidade ambiental. Nesses casos lançam-se pesticidas nos plantios de forma descontrolada, e estes são levados aos rios pelas enxurradas: a agricultura é responsável por 90% dos resíduos tóxicos encontrados na água. Altas concentrações de nitrato foram encontradas, por exemplo, em lençóis freáticos das regiões de Pequim, Tianjin e Hebei, cidades localizadas no norte da China, bem como nas águas subterrâneas do estado de Punjab, na Índia. Dados apresentados pelo Worldwatch Institute, conceituado centro de pesquisas ambientais norte-americano, apontam que 60% dos poços testados em áreas agrícolas dos Estados Unidos, em meados da década de 1990, apresentavam resquícios desse tipo de agrotóxico. ~ ' li... o rio Pinheiros, afluente do Tietê, atravessa parte da cidade de São Paulo. Quando ocorrem chuvas muito fortes, a quantidade de detritos carregada pelas enxurradas é tamanha que praticamente cobre a superfície do rio.

3 PARTE 11- GERAL E.scassez de água: uma crise anunciada Os rios e os lagos, que formam os ecossistemas de água doce, são considerados o meio de vida natural mais ameaçado do planeta. Embora ocupem apenas 1% da superfície terrestre, os ecossistemas de água doce abrigam cerca de 40% das espécies de peixes e 12% dos demais animais. Só o rio Amazonas possui mais de 3 mil espécies de peixe. De acordo com o Relatório Planeta Vivo, elaborado pelo WWF (Fundo Mundial para a Natureza), 34% das espécies de peixes de água doce encontradas em todo o mundo correm risco de extinção, ameaçadas principalmente pela construção de represas e pela canalização dos rios. De fato, entre 1950 e 2000, o número de grandes barragens no mundo passou de para mais de , fato que alterou radicalmente a dinâmica da vida aquática. Esse cenário alarmante é agravado pela pequena disponibilidade de água para o consumo humano. Embora 75% da superfície terrestre seja recoberta por água, o homem só pode usar uma pequena porção desse volume, porque nem sempre as propriedades da água são adequadas ao consumo humano. É o caso da água salgada dos mares e oceanos, que representa cerca de 97% da quantidade total disponível na Terra. Dos 3% restantes, apenas um terço é acessível em rios, lagos, lençóis freáticos superficiais e na atmos- Lagos Água doce 2,59% 0,014% ----:1- Atmosfera, rios, reino animal e vegetal fera. Os outros dois terços estão indisponíveis nas geleiras, calotas polares e lençóis freáticos muito profundos. Além de ser um recurso finito, a água é cada vez mais consumida no mundo todo. Ao longo do século XX, por exemplo, a população mundial cresceu três vezes, as superfícies irrigadas cresceram seis e o consumo global, sete. Esse aumento exponencial do consumo mundial de água está gerando um fenômeno conhecido como "estresse hídrico", isto é, de carência de água. Segundo o Banco Mundial, a situação de "estresse hídrico" ocorre quando a disponibilidade de água não chega a m' anuais por habitante. No Brasil, essa carência ocorre nos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe e no Distrito Federal. Alguns números sobre a água 100% foi o aumento registrado no consumo mundial em 50 anos. Nos próximos 20 anos, a oferta média de água per capita vai diminuir um terço. 1,5 bilhão de pessoas não tem acesso a água potável; básico. 3 bilhões não dispõem de saneamento No Brasil, 45% da população a água potável dispõem de esgoto. não tem acesso e 96 milhões de pessoas não Essa carência gera doenças, que matam cerca de 5 milhões de pessoas todos os anos. Desse total, cerca de 2 milhões são crianças menores de 5 anos, vitimadas por infecções intestinais. 70% das internações hospitalares no Brasil também são causadas por infecções intestinais. 12 mil km 3 de águas poluídas circulam pelos rios do mundo. 67% da água utilizada no mundo destina-se à agricultura; 19% é consumida pela indústria; 9% destina-se ao uso residencial. Nos últimos 50 anos, a disponibilidade de água para consumo humano foi reduzida 60%. No mesmo período, a população mundial aumentou 50%. Fonte: Dados da ONU divulgados no jornal O Estado de SPaulo, 16/3/2003.

4 CAPíTuLO 11 - QUADRO AMBIENTAL DO PlANETA Consiste no aumento da quantidade de sais no solo, tornando-o improdutivo na maioria das vezes. É um processo natural, que ocorre também em _ - áreas moderadamente secas, onde existe água subterrânea. Entretanto, o processo acentua-se em regiões áridas e semi-áridas submetidas à irrigação. É o Áreas somadas dos estados do Rio de Janeiro e Alagoas '00') caso, por exemplo, do Mar de Aral, na Ásia Central, ~ }"lojejtem ~~600kr' ~_ que está secando devido ao uso sistemático das águas de seus tributários, os rios Amu Daria e Sir Daria, para irrigação de culturas, principalmente a 2 - Área de Alagoas do algodão. Navios encalhados no chão estéril e salino que um dia constituiu o fundo do mar de Aral. Há poucas décadas navegavam nesse mesmo local, em busca de grandes cardumes de peixes. Agora estão condenados a apodrecer lentamente sob o clima árido da Ásia Central. A crescente escassez de água decorre da combinação de fatores naturais e humanos (socioeconômicos): ecas prolongadas, elevado crescimento demográfico e uso irracional, que gera desertificação e salinização, além da poluição desenfreada dos mananciais. O aumento do "estresse hídrico" já reduziu em um terço as reservas hídricas disponíveis do planeta. Conseqüentemente, metade das terras emersas já sofre com a escassez de água, 20% da população mundial não tem acesso à água potável e 50% não dispõem de uma rede de abastecimento satisfatória. No Oriente Médio, por exemplo, há inúmeras disputas pela posse da água, dentre as quais destacam-se: conflitos entre israelenses e palestinos pelo controle das nascentes e dos afluentes do rio Iordão; COlinais de' GOl,ã LlBANO Mar Mediterrâneo ~ ISRAEL-J»: II Por abrigarem as nascentes do rio Jordão, as colinas de Golã foram cobiçadas por Israel desde sua fundação. Em 1967, aproveitando a vitória contra as forças árabes, apoderou-se dessa área, que sempre pertencera à Síria.

5 PARTE 11- GERAl desavenças entre turcos, sírios e iraquianos pelo controle das águas dos rios Tigre e Eufrates. São urgentes, portanto, medidas para reverter a escassez de água potável, como o desenvolvimento de tecnologias capazes de explorar de forma mais racional a água disponível. Mas isso não basta. É preciso evitar que a água seja mercantilizada, ou se tornará mais uma commodity, como o petróleo e o cobre. Terá cotação internacional, transformando-se numa mercadoria para poucos. A destruição dos oceanos As nascentes dos rios Tigre e Eufrates também foram objeto de acirradas disputas ao longo da história. A Turquia, a Síria e o Iraque nunca chegaram a um acordo definitivo sobre o domínio dessa fonte de riqueza regional. Nas últimas décadas tem ocorrido um violento processo de deterioração dos mares, como vimos no caso do mar interior de Aral. Calcula-se que hoje 90% dos estoques de peixes comerciais correm risco iminente de destruição devidc à pesca predatória. Observe os principais locais e as espécies comprometidas pela ação humana. Estoques de peixes ameaçados Fonte: Novo Atlas Geográfico FTD Em quase todos os oceanos tem ocorrido o comprometimento da pesca, fenômeno preocupante porque o esgotamento estoques de peixes afeta diretamente a alimentação humana. Commodities As mercadorias em estado bruto, isto é, os produtos primários, extraídos da natureza, que possuem grande valor comercial, são denominadas commodities. Esses produtos, devido à grande importância comercial, são cotados em centros de compra e venda, como as principais bolsas de valores do mundo.

6 CAPíTULO 11 - QUADRO AMBIENTAL DO PLANETA É preciso lembrar também que os oceanos são fundamentais para a manutenção do equilíbrio ecológico do planeta. Como reúnem 97% da água da Terra, determinam o clima e produzem mais de 70% do oxigénio da atmosfera, além de serem os principais responsáveis pela recomposição dos estoques de água doce, graças à umidade que geram. Os grandes grupos econômicos são, em última análise, os principais responsáveis por essa destruição. A pesca predatória é incentivada por grandes indústrias de alimentos, que fecham os olhos para a pesca na fase da reprodução dos animais marinhos. Grandes grupos imobiliários promovem a ocupação irregular de áreas litorâneas mediante a construção de casas e outras formas de moradia inclusive em manguezais, o que altera todo o equilíbrio ambiental da região. Dentro desse contexto devemos lembrar a falta de uma política de escala mundial para controlar todos os dejetos que atingem o mar através dos rios que desembocam nele. Sabe-se hoje que muitos produtos químicos usados na agricultura, em especial o mercúrio, são encontrados na carne de quase todos os peixes marinhos (principalmente no salmão, cação, arenque, cavalinha e peixe-espada). Esses elementos tóxicos são despejados nos mares junto com a água dos rios que vêm do interior. Outra grave fonte de poluição dos mares é o derrame de petróleo. Todos os oceanos do planeta registram continuamente manchas de petróleo maiores ou menores como resultado do descaso no transporte do produto por navios. Poluição com petróleo Outros 1% Lavagem dos tanques 33% Refinarias 50% Observe que 33% dos derrames de petróleo que afetam diretamente o mar não resultam de acidente, mas da lavagem dos tanques de navios petroleiros, geralmente realizada em alto-mar ou na costa de países pobres, que não têm como fiscalizar esse grave crime ambiental.