Apocalipse, capítulo 2 1

Transcrição

1 Apocalipse, capítulo 2 1 O Cristo glorificado, Senhor da igreja e dos reis da terra e detentor da chave da morte e do inferno, visto por João no capítulo 1, dá o tom de todo o livro de Apocalipse. Tendo como base a autoridade de Jesus, o capítulo 2 tem início com a ordem para que sejam entregues a sete igrejas da Ásia Menor (Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia) mensagens que expressam o contentamento e/ou descontentamento do Cordeiro com o estado espiritual dessas comunidades. Essas igrejas não eram as únicas na região, mas, por algum motivo, Deus as escolheu para que fossem as destinatárias das cartas que serviriam de ensino, admoestação e consolo para elas e para todas as comunidades cristãs desde então. Ao lado daqueles que entendem assim, há quem afirme que as cartas, embora citem comunidades que realmente existiram, são, na verdade, representação de períodos históricos por que tem passado a igreja ao longo dos anos. Essa é a teoria dispensacionalista, que divide as cartas da seguinte maneira: Éfeso: igreja primitiva; Esmirna: perseguição sofrida na era patrística; Pérgamo: tempo de Constantino; Tiatira: era medieval; Sardes: período da Reforma protestante; Filadélfia: séculos 18 e 19 (missões estrangeiras); Laodiceia: época moderna. Aumento da apostasia e volta de Cristo. A maioria dos estudiosos, no entanto, fecha com a teoria da existência real dessas comunidades e da atualidade das cartas para todos os cristãos. 1 Este estudo não é autoral. Consiste, em sua quase totalidade, na compilação de ideias dos autores citados nas referências, ao final do capítulo. 1

2 Essa série de mensagens toma os capítulos 2 e 3 do livro de Apocalipse, cabendo ao capítulo 2 o registro das quatro primeiras cartas: a Éfeso, Esmirna, Pérgamo e Tiatira. Vamos a elas, então. Carta à igreja de Éfeso A cidade de Éfeso era a quarta maior do império romano, perdendo apenas para Roma, Alexandria e Antioquia da Síria. Contava com aproximadamente 250 mil habitantes e era um centro comercial e de negócios, por ser uma cidade portuária. Ruínas da antiga Éfeso A cidade era guardiã do templo da deusa Diana (para os gregos, deusa Ártemis), monumento considerado uma das sete maravilhas do mundo antigo. 2

3 O templo de Diana era quatro vezes maior que o Partenon de Atenas, possuía 127 pilares de 18m de altura e contava com o serviço de milhares de sacerdotes e sacerdotisas, muitas delas prostitutas. A estátua original era uma rocha bruta, pouco esculpida, escura, com muitos seios, que os romanos consideravam ser um meteorito caído do céu. Imagem ilustrativa do que teria sido o templo da deusa Diana Atos relata o episódio em que o apóstolo Paulo se viu envolvido em tumulto provocado por seguidores da deusa Diana, onde se pode ver a grandeza do culto e do comércio criado em torno dele. 3

4 O que restou do templo à deusa Diana Além da adoração a Diana, o culto ao imperador era bastante desenvolvido em Éfeso, o que provavelmente era fonte de conflito entre os moradores da cidade e os cristãos, com possível perseguição àqueles que não participavam das atividades relativas, direta ou diretamente, ao culto pagão. Inicialmente, o culto ao imperador era dedicado apenas aos soberanos mortos, mas alguns imperadores passaram a aceitar adoração em vida, o que acirrou a perseguição aos cristãos, por se negarem a participar dessas celebrações. Alguns estudiosos consideram a possibilidade de Priscila e Áquila terem fundado a igreja em Éfeso, pois Atos e relatam a visita de Paulo e do casal à igreja lá estabelecida. A narrativa traz também a chegada de Apolo, que, após falar na sinagoga sobre o batismo de João, é instruído mais precisamente sobre Jesus por Priscila e Áquila. A cidade de Éfeso não existe mais. Nem a igreja. Até 500 d.c., a cidade ainda era importante na região, mas problemas naturais fizeram com que fosse abandonada e seu tesouro arqueológico levado para Constantinopla. No século XIV, os turcos removeram os últimos habitantes da região. A 3 km da antiga Éfeso, surgiu a cidade de Selçuk, mas o parque arqueológico de Éfeso 4

5 continua aberto à visitação pública e ainda guarda os traços da grandiosidade da cidade antiga. Região em que se localizou a antiga Éfeso Verso 1: Ao anjo da igreja em Éfeso escreve: Isto diz aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete candeeiros de ouro: O primeiro versículo do capítulo traz a ordem a João para que escreva a carta à igreja em Éfeso e repete, com ligeira diferença, a descrição de Cristo contida no capítulo 1: aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete candeeiros de ouro. A maior parte das cartas às igrejas reproduzirá um atributo do Cristo glorificado, presente na visão que João teve no primeiro capítulo, e que guardará relação com a realidade da igreja. O próprio Cristo, no final do capítulo 1, já havia revelado o significado das sete estrelas (os anjos das sete igrejas) e dos sete candeeiros (as sete igrejas), sendo, neste verso, acrescido o fato de que Cristo anda no meio dos sete candeeiros, diferentemente do verso 13 do primeiro capítulo, em que o escritor diz apenas ter visto o Cristo glorificado no meio dos candeeiros. Esse movimento de Jesus demonstra sua augusta presença no meio das igrejas, observando todas as coisas, zelando pelos seus filhos e exercendo sua autoridade divina. 5

6 Cada igreja é uma entidade espiritual na mão do Cristo, por isso as sete estrelas (os líderes das igrejas vide discussão no capítulo 1) estão sob seu controle, em sua mão. O verbo utilizado no capítulo 1 equivale a segurar, mas aqui tem sentido mais contundente, equivalendo a agarrar, em clara indicação de autoridade, zelo, preocupação e vigilância. Verso 2: Conheço as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua perseverança; sei que não podes suportar os maus, e que puseste à prova os que se dizem apóstolos e não o são, e os achaste mentirosos; Ao revelar conhecimento das obras da igreja em Éfeso, Cristo não se refere apenas ao conhecimento intelectual, mas a um conhecimento absoluto de toda a caminhada espiritual da comunidade. Jesus conhece o trabalho realizado pelos crentes daquela igreja e o termo original aqui traduzido como trabalho é o mesmo que Paulo usa em diversas cartas, indicando serviço pesado, verdadeiro labor. É o caso de 1 Ts 2.9; 2 Ts 3.8 e 1 Co 15.58, que falam sobre o trabalho físico árduo de Paulo na construção de tendas, bem como seu esforço na pregação do evangelho. Apocalipse faz uso do mesmo termo e revela que esse trabalho não ficará sem recompensa. O Mestre conhece também a perseverança dos cristãos de Éfeso o exercício da paciência em meio à dificuldade, resposta esperada por Deus ao longo de todo o livro. A perseverança é um tema que perpassa todo o Apocalipse (1.9; 2.2,3,19; 3.10; 13.10; 14.12) e seu resultado é a vitória. Fidelidade e perseverança são virtudes que se completam e que devem existir na vida daquele que crê independentemente das circunstâncias, como se verá ao longo da narrativa joanina. A igreja em Éfeso é elogiada porque não suporta pessoas más, moral e espiritualmente, pondo-as à prova, para que, não havendo verdade nelas, suas más obras venham à luz. O zelo da igreja em preservar o ensino correto das Escrituras aparece na intensidade da expressão não podes suportar os maus, 6

7 o que a levou a reprovar aqueles que se diziam apóstolos sem ser, desmascarando-os e rejeitando-os. O versículo faz referência a falsos mestres, fato bastante comum na vida da igreja do primeiro século e muito combatido pelos apóstolos. Não se sabe quem eram precisamente, mas é possível que se tratasse de missionários, evangelistas ou mestres itinerantes que percorriam as igrejas ou iam de casa em casa ensinando doutrinas pouco ortodoxas. Talvez tenham sido judaizantes vindos de Jerusalém, que combatiam o evangelho de Jesus, ou, ainda, os nicolaítas, grupo fortemente combatido em algumas das sete igrejas da Ásia Menor. Em qualquer das hipóteses, eram pessoas que não ensinavam o verdadeiro evangelho e estavam causando prejuízo à igreja em Éfeso. A atitude de rejeição aos falsos mestres é elogiada por Jesus, pois demonstra zelo pelas coisas de Deus e o desejo de preservar a pureza do evangelho, o único capaz de conduzir os homens à salvação. Permitir o ensino corrompido em qualquer tempo, mas especialmente no berço da igreja, seria comprometer toda a história da igreja no mundo. Os crentes de Éfeso não aceitaram qualquer ensinamento, antes testaram aqueles que ensinavam e rejeitaram a todos que não ensinavam a verdade de Deus, ainda que ostentassem títulos. Não se deixaram seduzir pela aparência humana, nem pelo status dos mestres, sendo corajosos o suficiente para declará-los mentirosos e não permitir que continuassem sua obra desconstrutora. Inácio, bispo de Antioquia, deixou registrado que Éfeso foi a igreja que não tolerou falsos mestres, reconhecendo o zelo dessa comunidade. Verso 3: e tens perseverança e por amor do meu nome sofreste, e não desfaleceste. No verso 3, Cristo continua elogiando os crentes efésios, mencionando novamente sua perseverança e afirmando que sofreram motivados pelo amor ao seu nome e não esmoreceram nem desistiram. Os cristãos de Éfeso puseram-se ao lado de Cristo, posicionaram-se segundo sua fé, ficaram firmes em sua ortodoxia e por essa razão sofreram. E sofreram por amor, sabendo 7

8 que maior amor demonstrara Cristo por eles em seu sacrifício na cruz e, por isso, zelaram pelo nome venturoso do Filho de Deus, padecendo em consequência de sua fidelidade. Não se trata tão somente de sofrer por uma causa, mas de sofrer movido pelo amor, o mais poderoso dos sentimentos, capaz de fazer o ser humano abrir mão de sua própria segurança, da segurança de seu grupo, para contemplar bem maior: o próprio Deus. É essa motivação e essa ação que Jesus enaltece nos crentes de Éfeso. Verso 4: Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor. Os elogios à igreja em Éfeso dão lugar a uma queixa muito significativa. Deus tem contra os cristãos efésios que eles deixaram o primeiro amor. No verso anterior, eles são elogiados pelo amor demonstrado ao nome de Jesus, logo não é esse tipo de amor que falta no coração dos seus filhos. Enquanto o amor ao nome de Jesus remete ao zelo pela fé, o primeiro amor remete ao entusiasmo, à empolgação, ao fogo dos primeiros anos, semelhantemente ao fogo da paixão dos primeiros tempos dos enamorados. Há ortodoxia no coração dos efésios, mas falta intimidade com Deus, amor e desejo de um relacionamento pessoal. Mt fala sobre o esfriamento que se verificará nos últimos dias, o que pode ocorrer mesmo não se abrindo mão da verdade. Ortodoxia fria, zelo sem amor, à semelhança dos judeus, que eram zelosos, mas não tinham entendimento, não satisfaz o coração de Jesus, que pede, acima de tudo, o nosso coração. Os efésios estavam amando mais a verdade que o Deus da verdade. Da mesma forma que é possível ser irrepreensível sem nem ser cristão, é possível desenvolver a ortodoxia enquanto o amor encolhe. O cristianismo é antes, e mais que tudo, relacionamento de amor entre filho e pai em resposta ao amor primeiramente recebido. Sem amor, tudo mais perde expressão e brilho. O próprio cristão começa a se ressentir da vida cristã quando o entusiasmo diminui, daí a importância de manter acessa a chama. 8

9 Uma igreja que para de amar deixa de ser igreja, até porque a diminuição do amor a Deus trará, invariavelmente, a diminuição do amor ao próximo. Verso 5: Lembra-te, pois, donde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; e se não, brevemente virei a ti, e removerei do seu lugar o teu candeeiro, se não te arrependeres. A solução para a falha da igreja em Éfeso vem no verso 5, sob a forma de tríplice imperativo: lembra-te, arrepende-te e pratica. Arrependimento e mudança é o que deve ocorrer no coração dos cristãos. Lembra-te: os efésios precisarão refletir sobre sua história e descobrir onde caíram, onde começaram a mudar, que valores negociaram, o que lhes enfraqueceu o amor, em última instância, em que momento mudaram o rumo da vida cristã. Identificar as raízes do erro ajuda a voltar atrás. Arrepende-te: o arrependimento é o reconhecimento de que a reprovação divina tem razão de ser. É identificar o erro e se entristecer com ele. A palavra de Deus diz que a tristeza segundo Deus produz vida, pois leva à mudança. Não se trata de remorso, mas de humildemente concordar com Deus que algo não está certo. Pratica as primeiras obras: significa voltar atrás e readquirir o padrão divino de sentir e agir. O arrependimento leva, obrigatoriamente, à obediência, a buscar aquilo que Deus ordenou. No caso dos efésios, significa cultivar o relacionamento genuíno com Deus, que leva à ortodoxia, ao zelo pela pureza do evangelho, mas que não se resume a isso nem tem esse procedimento como motivação, mas como resultado. O não atendimento à ordem divina traz juízo e a medida anunciada é a perda do testemunho, a perda da posição como igreja. Inácio, em seus escritos, testifica que a igreja em Éfeso mudou, o que, estando correto o seu registro, afastou o juízo anunciado. Deus repreende não para punir, primeiramente, mas para estimular à mudança, com o fim de que o julgamento não seja necessário. 9

10 Verso 6: Tens, porém, isto, que aborreces as obras dos nicolaítas, as quais eu também aborreço. O momento que seria o encerramento da carta, como acontece nas cartas seguintes, volta a ser o registro de um elogio. Os efésios aborrecem a obra dos nicolaítas, as quais Deus também aborrece. Ao anúncio do juízo segue-se novo incentivo, ressaltando que cristãos efésios e Deus estão em harmonia ao rejeitar a doutrina dos nicolaítas. Novamente o zelo dos efésios é engrandecido. Embora não se tenha muitas informações sobre quem exatamente eram os nicolaítas e qual seu ensinamento, sabe-se, também pelos comentários em outras cartas, que se está falando de imoralidade e idolatria, o que se estudará mais detidamente nos próximos capítulos. A relação que as demais cartas estabelecem entre Balaão e Jezabel, personagens do Antigo Testamento que estiveram envolvidos com idolatria e imoralidade esclarecerão melhor esse ponto. Alguns estudiosos também levantam a possibilidade de os nicolaítas terem ligação com o culto ao imperador. O fato é que, novamente, os efésios estão rejeitando o que Deus também rejeita, e isso lhes é imputado como justiça. Verso 7: Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus. O fecho da carta é uma advertência profética para que todos deem ouvidos ao que Jesus determinou que João registrasse em carta. Aquilo que é dito deve ser levado a sério, pois quem as profere tem autoridade para ordenálas. Trata-se de advertência para se abrir a mente e o coração para as verdades do Alto, que regulam o mundo físico e o mundo invisível. Aquilo que o Espírito diz é para esclarecimento e orientação de todos os seres humanos, é verdade e, como tal, deve ser recebida. O Espírito é o meio da revelação, a qual visa levar os homens ao arrependimento e à obediência. O vencedor aquele que perseverar na verdade receberá a recompensa, no caso, comerá da árvore da vida, no paraíso de Deus, nunca 10

11 mais morrerá e habitará com Deus. É o resgate do Éden, onde tudo começou, de onde o homem poderia nunca ter saído. O que Adão e Eva não experimentaram, comer do fruto da árvore da vida, nós experimentaremos, pois, consumada a obra de Cristo e debaixo dos seus efeitos, poderemos viver para sempre. A mensagem final da carta aos efésios é um estímulo e também um desafio para que todos sejam vencedores e desfrutem da glória do reino de Deus. Nossa vitória é participar da vitória já alcançada por Jesus Cristo e nossa vida deve declarar a vitória de Jesus sobre o pecado e a morte e a confiança no triunfo final sobre o mal. Devemos viver apenas para Deus, acima de qualquer coisa ou circunstância terrena, como demonstração de fidelidade e perseverança. Carta à igreja de Esmirna A cidade de Esmirna, tal qual Éfeso, era uma cidade portuária, localizada no mar Egeu. A 50 km de Éfeso, Esmirna disputava com ela e com Pérgamo a posição de maior cidade da Ásia. Em 95 a.c, foi erigido um templo à deusa Roma e, em 26 d.c., um templo ao imperador Tibério, fato que confirma a existência do culto ao imperador na região. Esmirna era extremamente fiel ao Império Romano. Aquedutos conduziam água em abundância à cidade, que possuía vida cultural intensa. Única das sete cidades que existe até hoje, a antiga Esmirna chama-se hoje Izmir e é considerada a maior cidade da Turquia asiática. Ruínas da antiga Esmirna 11

12 Cidade de Izmir, antiga Esmirna Verso 8: Ao anjo da igreja em Esmirna escreve: Isto diz o primeiro e o último, que foi morto e reviveu: A carta à igreja em Esmirna apresenta a mesma estrutura da carta à igreja em Éfeso e traz mais um atributo de Cristo. Importante obsevar que os títulos atribuídos a Jesus e escolhidos para cada carta guardam relação com a realidade vivida pela comunidade. Os atributos de Jesus retirados do capítulo 1 são: o primeiro e o último, que foi morto e reviveu, os quais falam de sua eternidade e soberania. Ele é o início e o fim de todas as coisas e, embora tenha morrido, está vivo e tem o controle de todas as coisas. Cristo é o Senhor da história e, mesmo que os cristãos em Esmirna sejam perseguidos e mortos, são vencedores, pois ele venceu a morte. Verso 9: Conheço a tua tribulação e a tua pobreza (mas tu és rico), e a blasfêmia dos que dizem ser judeus, e não o são, porém são sinagoga de Satanás. 12

13 Novamente Jesus diz que conhece sua igreja e dá início à sua avaliação destacando seus pontos fortes. O texto deixa claro que a igreja passa por tribulações e que, embora Esmirna seja uma cidade próspera, há pobreza no meio do povo de Deus. Esmirna participa dos sofrimentos de Cristo (Fp 3.10), não somente dos benefícios de sua obra salvífica. Na igreja primitiva, sofrer por amor a Cristo era considerado um privilégio, e a comunidade de Esmirna assim entendia. Sua pobreza material, no entanto, não ofuscava sua riqueza espiritual, por isso Jesus declara que ela é rica. Policarpo, bispo em Esmirna no século II, registra a existência de muitos judeus na cidade, e a menção a eles, na carta, revela a natureza da perseguição por que passa a igreja, que sofre com a blasfêmia daqueles que deveriam a ela se unir na promessa do advento do messias. Não tendo crido em Jesus, os judeus perseguem os cristãos, e a igreja sofre com calúnias e oposição. Desde antes de Jesus, os judeus gozavam da tolerância do Império Romano em relação à religião. Eles tinham liberdade de culto e podiam livremente adorar a Deus em suas sinagogas e no templo. Pouco tempo depois do surgimento do Cristianismo, no entanto, os judeus fizeram questão de deixar claro que os seguidores de Jesus não faziam parte de seu grupo e o resultado foi que, em diversas ocasiões, também o Império Romano perseguia a igreja. A diáspora mencionada em Atos dos Apóstolos é prova disso. A igreja se dispersou por várias regiões e, com ela, o evangelho foi disseminado. O resultado foi positivo, mas a causa, não. Quando perseguidos, os seguidores de Cristo sofriam todo tipo de oposição, chegando a perder seus empregos e a ter suas propriedades queimadas ou destruídas. As classes mais pobres, sem o apoio do Estado romano, ficavam alijadas da vida social, que, muitas vezes, centrava-se em atividades ligadas ao culto religioso pagão ou ao culto ao imperador. Apesar de tudo isso, como dito, Jesus declara que os crentes da igreja em Esmirna são ricos, pois ele os tem abençoado com riquezas jamais 13

14 sonhadas, como a certeza da salvação, a promessa da vida eterna e a comunhão pessoal com Deus, seu Filho e o Espírito Santo. Quanto aos judeus, todavia, Jesus declara que, de fato, não o são, sendo antes sinagoga de Satanás. Se fossem judeus de coração, teriam crido em Cristo, não perseguiriam sua igreja e, muito menos, blasfemariam do seu nome. A sinagoga, símbolo da fé judaica, torna-se sinagoga de Satanás, pois esses judeus deixaram, há muito, de seguir a Deus. Verso 10: Não temas o que hás de padecer. Eis que o Diabo está para lançar alguns de vós na prisão, para que sejais provados; e tereis uma tribulação de dez dias. Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Este verso traz profecia e encorajamento. O sofrimento da igreja em Esmirna não só não acabou, como vai se acirrar. O Diabo, o adversário da igreja, trabalha contra ela e lançará alguns na prisão, mas eles são chamados a ser fiéis até a morte, para que possam receber a recompensa das mãos de Deus. Ao longo de todo o Novo Testamento, em todas as situações de perseguição, o povo é chamado a não temer, a perseverar e manter-se fiel, pois o sofrimento terreno é passageiro, mas a recompensa de Deus é eterna. O sofrimento da igreja em Esmirna é iminente e inevitável. Eles serão provados, haverá dor, mas Deus permanecerá presente, ajudando-os. Não há promessa de vida fácil nas Escrituras, mas de conforto e bênção na tribulação. O Império Romano não prendia para punir. Prendia como medida de coação, para julgamento ou para execução. Os cristãos corriam risco real de morte. A menção a um período de dez dias de tribulação suscita várias conjecturas. Há quem defenda que a expressão seja um semitismo, uma forma de expressar período aproximado, um arredondamento. Alguns estudiosos acham que seja uma referência ao teste de dez dias de Daniel; outros, que se trata de dez períodos em que os cristãos ficarão nas mãos de dez imperadores. A posição predominante, no entanto, é que a expressão diga respeito a um período de tempo limitado de perseguição, embora bastante intenso. 14

15 Seja como for, Deus avisa antecipadamente a igreja em Esmirna, para que os cristãos saibam que ele mantém todas as coisas sob seu controle e não permitirá que o período se estenda para além do suportável. Àquele que não julgar sua vida mais importante que o reino de Deus e perseverar até a morte, se preciso for, sua recompensa será a coroa da vida, símbolo de honra e autoridade, a qual será recebida das mãos do próprio Deus como reconhecimento da fidelidade. Verso 11: Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. O que vencer, de modo algum sofrerá o dado da segunda morte. Cristo está tão satisfeito com a igreja em Esmirna, que nada tem contra ela. Há elogio, estímulo, promessa, mas nenhuma repreensão. Apenas Esmirna e Filadélfia tiveram esse privilégio, mesmo sendo as comunidades mais insignificantes das sete igrejas do ponto de vista de riqueza material e influência política. Os valores do reino de Deus são outros, por isso é necessário repensar os conceitos modernos de igreja bem-sucedida. O encerramento da carta é o mesmo das demais cartas e traz a exortação para que se ouça o que o Espírito diz às igrejas, o que deve resultar em obediência. Ao vencedor é dada a promessa de vida eterna. Aqueles que não creem morrem fisicamente e também espiritualmente, sendo alvo da condenação eterna, o que, na Bíblia, é chamado de segunda morte; os que creem, no entanto, podem até experimentar a morte física, caso Jesus não volte antes, mas a eternidade lhes está garantida. Os crentes de Esmirna sofreriam e poderiam até morrer como resultado da perseguição, mas a vida eterna jamais lhes poderia ser tirada. Assim também será com todos os cristãos ao redor do mundo, em todos os tempos: aqueles que perseverarem, que se mantiverem fiéis, serão pessoalmente galardoados por Deus. 15

16 Carta à igreja em Pérgamo A cidade de Pérgamo era um centro industrial importante e se destacava pela fabricação do pergaminho de couro de carneiro. O templo para adoração a Zeus, considerado o salvador, uma das principais divindades gregas, destacava-se na cidade. Os romanos dominaram a cidade a partir de 133 a.c. e Pérgamo passou a ser a capital da província da Ásia, além de centro do culto ao imperador. Atualmente, próxima ao local onde antes existia Pérgamo, está a cidade de Bérgama, mas as ruínas permanecem, testemunhando a riqueza e a importância da cidade antiga. Ruínas da antiga Pérgamo Bérgama, próxima de onde existiu a antiga Pérgamo 16

17 Verso 12: Ao anjo da igreja em Pérgamo escreve: Isto diz aquele que tem a espada aguda de dois gumes: Esta é a descrição mais simples de Cristo nas sete cartas, apenas um elemento: a espada de dois gumes, símbolo da justiça romana e, por seu corte em ambos os lados, representação de precisão. Esse atributo fala da autoridade divina para o juízo e de como Jesus fará justiça sobre todos os poderes da terra. Verso 13: Sei onde habitas, que é onde está o trono de Satanás; mas reténs o meu nome e não negaste a minha fé, mesmo nos dias de Antipas, minha fiel testemunha, o qual foi morto entre vós, onde Satanás habita. Jesus conhece a realidade de Pérgamo, sabe o mundo pagão em que eles vivem, a ponto de dizer que lá Satanás erigiu seu trono. O culto aos deuses gregos, em especial a Zeus, e o culto ao imperador faziam de Pérgamo um lugar especialmente idólatra. Satanás habita o local onde a igreja está e Cristo sabe disso. O culto ao imperador era a essência da religião de Pérgamo e provocou perseguição aos cristãos durante os reinados de Domiciano e Trajano. Pérgamo era o centro desse culto na província da Ásia. Apesar de todo esse contexto adverso, Jesus conhece o coração dos crentes em Pérgamo e sabe que eles retiveram o seu nome, não negaram a fé, mantiveram-se fiéis, mesmo testemunhando o martírio de Antipas, fiel testemunha de Cristo. Embora não se tenha detalhes de quem foi Antipas e o que exatamente o levou à morte, o contexto deixa claro tratar-se de um mártir cristão, que morreu por testemunhar fielmente sua fé. O verbo usado para conservas o meu nome dá a ideia de agarrar energicamente, numa clara alusão à firmeza dos cristãos dessa igreja. O nome de Cristo representa quem é Cristo, sua identidade, sua missão, sua natureza. É a isso que se apegam os cristãos. Não negar a fé significa viver à altura da pessoa de Cristo, resistindo à sedução do mundo pagão. Da mesma 17

18 forma que Cristo segura firmemente as sete estrelas em sua mão, os crentes em Pérgamo se apegam a ele com firme vontade. Verso 14: entretanto, algumas coisas tenho contra ti; porque tens aí os que seguem a doutrina de Balaão, o qual ensinava Balaque a lançar tropeços diante dos filhos de Israel, introduzindo-os a comerem das coisas sacrificadas a ídolos e a se prostituírem. Diferentemente da igreja em Éfeso, que rejeitou veementemente os nicolaítas, a igreja em Pérgamo estava tolerando os falsos mestres, que, à semelhança de Balaque e Balaão, no Antigo Testamento (Nm 22-24; ; 31.16), estavam levando o povo à apostasia. A tolerância ao falso ensino é algo a que Deus resiste fortemente, pois da manutenção da pureza do evangelho depende a fé e a salvação dos que o ouvem. Da igreja, portanto, Deus espera que não tolere falsos mestres. Há passagens em Apocalipse em que a imoralidade é metáfora para a idolatria; em outras, o sentido é real. Pode ser uma coisa e outra, mas, neste versículo, os termos sugerem o sentido literal das palavras. Verso 15: Assim tens também alguns que de igual modo seguem a doutrina dos nicolaítas. Os nicolaítas estavam conduzindo o povo de Deus em Pérgamo à idolatria e à imoralidade. Como já dito, não se sabe exatamente quem foram eles e qual a sua doutrina, mas tudo leva a crer que são eles o grupo comparado aos que detêm a doutrina de Balaão e de Jezabel nas cartas seguintes. Ainda que se considere que sejam eles outro grupo que não esse, é certo que o ensinamento não é bíblico, mas mesmo assim está sendo tolerado pela igreja em Pérgamo, razão por que Cristo os está repreendendo. 18

19 Verso 16: Arrepende-te, pois; ou se não, virei a ti em breve, e contra eles batalharei com a espada da minha boca. O fato de Pérgamo não estar enfrentando os falsos mestres está colocando a igreja em risco, não só porque o verdadeiro evangelho está sendo pregado lado a lado das heresias, como também porque o juízo de Deus se avizinha, caso eles não deem ouvidos ao alerta divino. Eles têm de reconhecer o erro e mudar, e isso tem de se dar logo, pois Cristo virá em breve pelejar contra os falsos mestres, o que, naturalmente, afetará a igreja toda. Quando Deus tem de intervir, os resultados são sempre mais drásticos, pois ele fará o que a igreja deveria ter feito. Essa batalha travada pelo Cordeiro com a espada da sua boca é uma metáfora apocalíptica e mostra Deus indo à guerra em favor de seu povo e contra os seus inimigos. Essa é uma realidade recorrente no livro de Apocalipse. Verso 17: Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Ao que vencer darei do maná escondido, e lhe darei uma pedra branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe. Como em todas as cartas, a advertência profética de ouvir e atender ao que Cristo diz vem acompanhada da promessa ao vencedor. No caso da igreja em Pérgamo, ao vencedor será dado o maná escondido e uma pedra branca com um novo nome escrito, o qual só conhecerá quem o receber. O maná, a comida que Deus enviava ao povo de Israel no deserto, pode representar o alimento celeste em oposição à comida sacrificada a ídolos que os cristãos de Pérgamo deveriam evitar. Pode também significar a eucaristia, o alimento espiritual que Deus tem reservado aos seus filhos, ou, ainda, ser representação do próprio Cristo, o alimento de Deus para nós. Por último, há os que defendem tratar-se da comida que será experimentada no reino messiânico. Seja qual for o significado do maná, será grande recompensa para aquele que perseverar até o fim. 19

20 Não se sabe ao certo o significado da pedra branca, mas o texto sugere uma identidade nova dada ao cristão por Jesus, uma espécie de segredo entre eles, pois o nome escrito na pedra, que será o novo nome do cristão, só será conhecido pelos dois. Deus e o crente fiel unidos por um segredo de amor e reconhecimento. A carta à igreja em Pérgamo adverte o cristão de hoje para que jamais aceite um ensinamento não bíblico, independentemente da pressão secular para se moldar aos valores do mundo (1 Pe 4.3-4). Quanto mais o Cristianismo fica popular, mais riscos correm os cristãos de não se manterem fiéis, daí a necessidade de se agarrarem energicamente ao nome de Cristo, rejeitando os falsos mestres e mantendo-se firmes na fé. Carta à igreja em Tiatira Tiatira foi fundada no século III a.c. e ficava a 64 km de Pérgamo. Não era uma cidade de destaque no Império Romano, sendo, antes, um pequeno centro industrial de confecção de tecidos. Roma assumiu o controle da cidade em 190 a.c., vindo depois disso sua prosperidade, nos séculos II e III d.c. Seus tecelões, tintureiros, alfaiates, curtidores e demais profissionais da área têxtil eram organizados em associações de classe, o que tornou a cidade conhecida. Lídia, mencionada em Atos dos Apóstolos, era uma das comerciantes de Tiatira (At ). As associações tinham padroeiros (deuses pagãos) e as festas religiosas eram o centro da vida social da cidade. Vida social e religiosa se misturavam e os cristãos provavelmente sofriam pressão por não frequentarem esses eventos. A recusa podia, por vezes, significar perda de simpatia e até de negócios. Apolo, o deus sol, filho de Zeus, era a principal entidade adorada pelo povo de Pérgamo, sociedade composta por diversas nacionalidades. Atualmente, no mesmo lugar, existe uma cidade de proporções semelhantes, chamada Akhisar. 20

21 Ruínas da antiga Tiatira Cidade de Akhisar Verso 18: Ao anjo da igreja em Tiatira escreve: Isto diz o Filho de Deus, que tem os olhos como chama de fogo, e os pés semelhantes a latão reluzente: Bastante comum nos evangelhos, a expressão Filho de Deus aparece só esta vez no livro de Apocalipse. Os olhos de chama, como sabido, simbolizam onisciência, o olhar que a tudo perscruta e ao qual nada escapa. Os pés de latão reluzente falam da firmeza do reino do Cordeiro, de sua estabilidade e força, diferentemente dos pés de barro da estátua da visão de Daniel. 21

22 Verso 19: Conheço as tuas obras, e o teu amor, e a tua fé, e o teu serviço, e a tua perseverança, e sei que as tuas últimas obras são mais numerosas que as primeiras. Interessante notar que as igrejas com mais problemas são também as que mais apresentam boas obras (Éfeso e Tiatira). Além do amor, fé, serviço e perseverança são virtudes dignas de menção e elogio em Tiatira. A igreja é operosa a tal ponto, que suas obras atuais são mais numerosas que as dos primeiros dias da fé. O amor, que é a base de toda a força da igreja, não só não diminuiu, como aumentou; a igreja de Tiatira progrediu, tornou-se melhor, teve seu caráter cristão aperfeiçoado. Não se apagou nem se afrouxou o primeiro amor. A confiança em Deus permanece e a fidelidade ao evangelho, a despeito da oposição dos pagãos, continua presente na vida diária da comunidade. O serviço, única referência a essa virtude em todo o livro de Apocalipse, garante a vida ativa de cuidado e ajuda e o resultado é um ministério caridoso de uns para com os outros. Grande é o elogio recebido por essa igreja. Verso 20: Mas tenho contra ti que toleras a mulher Jezabel, que se diz profetisa; ela ensina e seduz os meus servos a se prostituírem e a comerem das coisas sacrificadas a ídolos; Semelhantemente a Pérgamo, Tiatira não tem tido zelo na preservação do evangelho, pois Jesus os repreende pela tolerância com alguém que, com falsos ensinamentos, seduz o povo de Deus a prostituir-se e a comer coisas sacrificadas a ídolos. Essa pessoa é comparada a Jezabel, personagem do Antigo Testamento conhecida por sua maldade. Jezabel era a esposa fenícia de Acabe e levou Israel, o reino do Norte, à idolatria (adoração a Baal) e à feitiçaria. Na igreja de Tiatira, há uma mulher que se diz profetisa, não o sendo todavia. Não se sabe a verdadeira identidade dessa mulher, pois Jezabel é um codinome, sendo a referência simbólica. O fato é que ela está levando os cristãos a distanciar-se de Deus por meio da prostituição e da idolatria. 22

23 Novamente a imoralidade pode ser figura da impureza espiritual ou alusão à promiscuidade. Em Pérgamo, havia ameaça de morte; em Tiatira, há represália econômica. A participação nas associações de classe (guildas) era condição para o sucesso, pois quase não havia autônomos. Como mencionado, a vida religiosa se misturava à vida social e se requeria dos associados a participação nas festas. Isso expunha os cristãos às coisas sacrificadas aos ídolos. É possível que a sedução de Jezabel refira-se à relativização dessas práticas, alegando-se que a participação nos eventos nada tinham a ver com religião, pois se tratava de questão civil. Essa é a única menção, no livro, à sedução dos cristãos, pois, nas demais passagens, os incrédulos é que são seduzidos pela besta e pelo falso profeta. Jesus alertou, quando estava com os discípulos, que viriam falsos messias e falsos profetas, os quais enganariam a muitos na igreja, daí a necessidade de se cortar o mal pela raiz, impedindo-se que esses mensageiros de Satanás se infiltrem na igreja e corrompam os cristãos. Verso 21: e dei-lhe tempo para que se arrependesse; e ela não quer arrepender-se da sua prostituição. Esta afirmação permite que se entenda que a falsa profetisa foi alertada de alguma forma, pois lhe foi dado tempo para o arrependimento, todavia ela não reconheceu o seu erro e não abriu mão de suas más obras. Verso 22: Eis que a lanço num leito de dores, e numa grande tribulação os que cometem adultério com ela, se não se arrependerem das obras dela; Não havendo arrependimento, o resultado será o juízo de Deus sob forma de enfermidade e dores, e seus seguidores sofrerão muitas aflições. O texto deixa claro que não há mais condicionais: o castigo é certo e virá diretamente de Deus. Adoecer o pecador é juízo comum no Antigo Testamento. 23

24 Verso 23: e ferirei de morte a seus filhos, e todas as igrejas saberão que eu sou aquele que esquadrinha os rins e os corações; e darei a cada um de vós segundo as suas obras. A promessa de juízo prossegue e agrava-se, pois os filhos da profetisa serão feridos de morte. Talvez não seja possível saber se se trata de filhos biológicos ou se a referência é aos seguidores da falsa profetisa. Alguns estudiosos defendem que sejam filhos biológicos, pois aos que praticam as mesmas obras que ela (verso 22) parece ainda haver alguma chance de arrependimento, pois o texto diz se não se arrependerem. Verso 24: Digo-vos, porém, a vós os demais que estão em Tiatira, a todos quantos não têm esta doutrina, e não conhecem as chamadas profundezas de Satanás, que outra carga vos não porei; Àqueles que não se prostituíram com a falsa profetisa, que não aceitaram a sua doutrina nem se envolveram com práticas diametralmente opostas ao reino de Deus, escandalosamente antibíblicas, pois são chamadas de profundezas de Satanás, Deus não lhes pesará a mão, poupando-os de qualquer juízo. Verso 25: mas o que tendes, retende-o até que eu venha. Não, porém, sem o alerta para que retenham a fidelidade até que ele venha. Em meio a tanta depravação espiritual, o risco de o cristão se afastar de Deus é real, por isso é preciso estar atento e perseverar na sã doutrina. Verso 26: Ao que vencer, e ao que guardar as minhas obras até o fim, eu lhe darei autoridade sobre as nações, Pela segunda vez, Cristo fala da perseverança até o fim, o que permite inferir a possibilidade de o cristão vacilar em sua caminhada. Àquele, porém, que se mantiver firme e de pé será dada autoridade sobre as nações. O texto 24

25 de Apocalipse não dá muitas indicações sobre o reinado do povo de Deus sobre a terra, mas a promessa de que os fiéis reinarão com Cristo é algo recorrente em toda a Escritura, em especial, no livro de Apocalipse. Verso 27: e com vara de ferro as regerá, quebrando-as do modo como são quebrados os vasos do oleiro, assim como eu recebi autoridade de meu Pai; É possível que a referência a esse reinado em que os cristãos governarão com vara de ferro diga respeito ao milênio, mas para isso teríamos que admitir que o milênio é um evento real, com duração de mil anos, em que o povo de Deus governará na terra, enquanto o Diabo estará preso, teoria que não é unânime entre os estudiosos. Veremos mais sobre isso nos capítulos seguintes. Verso 28: também lhe darei a estrela da manhã. Jesus é, nas Escrituras, chamado de a estrela da manhã, por esse motivo, não se sabe ao certo o que significa essa expressão como recompensa ao vencedor. É possível que se refira à estreita comunhão que o vencedor terá com o Cordeiro, ou, ainda, a inauguração de um novo dia, de uma nova era na vida do cristão, com o advento do reino visível de Deus. Verso 29: Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas. Aqui a advertência profética aparece por último, antes da recompensa prometida pelo Cordeiro, mas com a mesma intenção de que a palavra proferida seja considerada. REFERÊNCIAS DUCK, Daymond R. Guia fácil para entender Apocalipse. Rio de Janeiro: Thomas Nelson,

26 MIRANDA, Neemias Carvalho. Apocalipse comentário versículo por versículo. Curitiba/PR: A. D. Santos Editora, OSBORNE, Grant R. Apocalipse. São Paulo: Vida Nova, as 26