Quem descreve bem as características é John Stott em O que Cristo pensa da igreja. Campinas: United Press, 1999, 127 páginas ilustradas.

Transcrição

1 Epílogo Um olhar sobre os capítulos 2 e 3 Enquanto os demais capítulos lançam mão de vários recursos literários (história, poesia, teatro) para consolar seus leitores, os capítulos 2 e 3 constam de cartas para desafiá-los. Todas são apresentadas como tendo sido ditadas por Jesus Cristo. Assim como Jesus é retratado com diferentes títulos, cada igreja recebe uma carta especial, escrita por alguém que conhece a comunidade a que se dirige. 3 As igrejas são igrejas reais, localizadas na Ásia Menor; algumas delas, especialmente Éfeso, tiveram um papel fundamental no desenvolvimento do cristianismo. Todas as cartas são dirigidas aos anjos das igrejas. E este é um símbolo incomum para representar o caráter celestial e 3 Quem descreve bem as características é John Stott em O que Cristo pensa da igreja. Campinas: United Press, 1999, 127 páginas ilustradas. Mensagem_5a.prova.indd 15 14/12/ :55:24

2 16 TEM MENSAGEM PARA VOCÊ sobrenatural da igreja, 4 uma comunidade contra quem as portas do mal não prevalecerão jamais, segundo a promessa daquele que colocou os fundamentos de sua constituição. O fato de serem sete as igrejas e sete as cartas não é casual. Na literatura apocalíptica, sete é um número que indica diversidade e amplitude. As sete igrejas, conquanto comunidades históricas, representam a totalidade das igrejas em todos os tempos. Toda diversidade As cartas têm uma estrutura básica. Cada uma começa por apresentar o Autor da correspondência: Jesus Cristo, o Cordeiro, digno de receber poder, riqueza, sabedoria, força, honra, glória e louvor para todo o sempre (Ap 5.12). O texto de cada carta vem da boca de Jesus, apresentado sob diferentes títulos. Cada título tem uma razão para a sua adoção, como o demonstram a leitura e a interpretação das cartas. Esse título resume, mesmo que cifradamente, a advertência que a carta contém. A seguir, as igrejas são descritas em suas características essenciais. Os detalhes são riquíssimos e se relacionam às experiências históricas das cidades e das comunidades. Esta é uma dimensão essencial, porque todas as igrejas estão enraizadas no seu tempo. Ainda que queira, uma igreja não tem como se separar do seu tempo. Ela precisa apenas escolher o vento que vai seguir. Se for o Espírito, seguirá, não importa o vento contrário. Se for o espírito do seu tempo, abafará o Espírito. 4 LADD, George Eldon. Apocalipse: introdução e comentário. São Paulo: Vida Nova, 1999, p. 29. Mensagem_5a.prova.indd 16 14/12/ :55:24

3 EPÍLOGO 17 TÍTULOS DE JESUS NAS CARTAS DE APOCALIPSE Igreja Éfeso Esmirna Pérgamo Tiatira Sardes Filadélfia Laodiceia Título Aquele que tem as sete estrelas em sua mão direita e anda entre os sete candelabros de ouro O primeiro e o último, que morreu e tornou a viver Aquele que tem a espada afiada de dois gumes Filho de Deus, cujos olhos são como chama de fogo e os pés como bronze reluzente Aquele que tem os sete espíritos de Deus e as sete estrelas Aquele que é santo e verdadeiro, que tem a chave de Davi O Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o soberano da criação de Deus Apocalipse (2.1) (2.8) (2.12) (2.18) (3.1) (3.7) (3.14) Os retratos dessas igrejas fazem lembrar a ficção do escritor russo Dostoiévski ( ), em Os irmãos Karamazovi. Ele faz Jesus Cristo voltar à terra, numa pequena aldeia. Ele retoma suas mensagens e seus milagres. Por isto, é preso. À noite, o líder da cidade vem ao seu encontro. Nas trevas, a porta de ferro da masmorra abre-se de repente e o grande inquisidor aparece, com um facho na mão. Está só, a porta torna a fechar-se atrás dele. Para no limiar e observa atenta a Santa Face. Por fim, aproxima-se, pousa o facho sobre a mesa e diz-lhe: És tu, és tu? Não recebendo resposta, acrescenta rapidamente: Não digas nada. Cala-te. Aliás, que poderias dizer? Sei demais. Não tens direito de acrescentar uma palavra mais do que Mensagem_5a.prova.indd 17 14/12/ :55:24

4 18 TEM MENSAGEM PARA VOCÊ já disseste outrora. Por que vieste estorvar-nos? Por que tu nos estorvas, bem o sabes. 5 Algumas daquelas igrejas das cartas de Jesus tinham deixado Jesus. Alguns dos leitores daquelas cartas se diziam cristãos, mas Cristo não era mais seu Senhor. Algumas igrejas nossas contemporâneas deixaram Jesus. Alguns que se dizem cristãos hoje não têm mais Cristo como o Senhor de suas vidas. A leitura das cartas de Apocalipse é uma séria advertência a todos nós. Somos diferentes das igrejas da antiga Ásia Menor? ALGUMAS CARACTERÍSTICAS DAS IGREJAS Igreja Éfeso Esmirna Pérgamo Tiatira Sardes Filadélfia Laodiceia Ao leitor Você tem perseverado e suportado sofrimentos [...] mas abandonou o seu primeiro amor Conheço as suas aflições e a sua pobreza Você permanece fiel ao meu nome [... mas os] que se apegam aos ensinos de Balaão Conheço as suas obras, [mas há] imoralidade sexual Alguns não [se] contaminaram, [mas] não achei suas obras perfeitas Guardou a minha palavra e não negou o meu nome Você não é frio nem quente Apocalipse (2.3,4) (2.9) (2.13,14) (2.19,20) (3.2,4) (3.8) ( ) 5 DOSTOIÉVSKI, Fiodor. Os irmãos Karamazovi. São Paulo, Abril Cultural, 1971, p Em outras edições, veja o Livro V, capítulo V. Mensagem_5a.prova.indd 18 14/12/ :55:24

5 EPÍLOGO 19 Diante do quadro pintado para cada igreja, Jesus faz as suas advertências, convidando todas ao arrependimento, palavra- -chave para todos que querem relacionar-se com Deus. Sem arrependimento, o Espírito não pode dirigir as vidas. Por isto, Jesus insiste na necessidade de mudança. Ele é paciente, como o prova a sua informação de que está batendo à porta das igrejas, do lado de fora, esperando arrependimento para que possa entrar. CAIXA DE ADVERTÊNCIAS Igreja Éfeso Esmirna Pérgamo Tiatira Sardes Filadélfia Laodiceia Ao leitor Se não se arrepender, tirarei o seu candelabro [Alguns cometem] blasfêmia Se não se arrependerem, lutarei contra eles com a espada da minha boca [Se] ela não quer se arrepender [...], vou fazê-la adoecer Se você não estiver atento, virei contra você Sem advertência Seja diligente e arrependa-se Apocalipse (2.4,5) (2.9) ( ) (2.21,22) (3.2,3) (3.18,19) As cartas não ficam nas advertências, mas o clímax é a promessa que Jesus faz em todas elas. É significativo que haja uma progressão nessas promessas que marcam a trajetória dos vencedores. Nelas o texto alcança sua maior expressividade poética. Também é verdade que os símbolos são mais herméticos, mas nem por isso são menos profundos. Se as advertências podem nos alcançar, as promessas nos possuem de todo, pela misericórdia de Jesus para conosco. Mensagem_5a.prova.indd 19 14/12/ :55:24

6 20 TEM MENSAGEM PARA VOCÊ Igreja Éfeso Esmirna Pérgamo Tiatira Sardes Filadélfia Laodiceia Ao vencedor CAIXA DE PROMESSAS Darei o direito de comer da árvore da vida De modo algum sofrerá a segunda morte Darei do maná escondido [... e] uma pedra branca com um novo nome Darei autoridade sobre as nações [e] também [...] a estrela da manhã Será vestido de branco; jamais apagarei o seu nome do livro da vida [e] o reconhecerei diante do meu Pai e dos seus anjos Farei [dele] uma coluna no santuário do meu Deus [...]. Escreverei nele o nome do meu Deus e o nome da cidade do meu Deus Darei o direito de sentar-se comigo em meu trono Apocalipse (2.7) (2.11) (2.17) ( ) (3.5) (3.12) (3.21) Essas promessas são verdadeiros mananciais de consolo, parecendo afirmar simplesmente: vale a pena ser fiel a Jesus. As dificuldades de sobrevivência que os cristãos enfrentavam no final do primeiro século podiam produzir desânimo e infidelidade. Ser cristão no tempo de João de Patmos, ele mesmo um prisioneiro por sua fé em Cristo, não era uma disposição muito cômoda. Podia custar a vida. Uma autoridade da época (Plínio, o Jovem), escrevendo uma década depois de Apocalipse, recomendava a um imperador a seguinte atitude diante dos cristãos: É meu costume, senhor meu, comunicar-vos todos os assuntos sobre os quais estou em dúvida. Quem pode me orientar melhor Mensagem_5a.prova.indd 20 14/12/ :55:24

7 EPÍLOGO 21 diante da minha hesitação ou mostrar meu erro? Nunca participei de julgamento de cristãos. O fato é que não sei que ofensas devem ser punidas ou investigadas e em que extensão. Tenho estado em dúvida se deve haver distinção quanto à idade ou se não deve haver tratamento diferente para jovens e pessoas mais maduras; se o perdão deve ser concedido no caso de arrependimento; se o nome por si mesmo, mesmo sem ofensas, ou se apenas as ofensas relacionadas com o nome devem ser punidas. Enquanto, no caso daqueles que me foram denunciados como cristãos, observei o seguinte procedimento: interroguei-os como se fossem cristãos; aqueles que confessaram, interroguei uma segunda e uma terceira vez, ameaçando-os com o castigo; aqueles que persistiram, apliquei a lei. Não tive dúvidas que, seja qual for a natureza de sua crença, a teimosia e a obstinação inflexível devem ser punidas. Houve outros possuídos da mesma loucura, mas, como eram cidadãos romanos, baixei uma instrução para serem transferidos a Roma. Logo as acusações cresceram, como geralmente acontece, por causa dos fatos subsequentes e dos incidentes que transcorreram. Foi publicado um documento anônimo contendo os nomes de muitas pessoas. Aqueles que negaram que eram ou que foram cristãos, invocando os deuses em palavras ditadas por mim, oferecendo oração com incenso e vinho à vossa imagem (que eu tinha determinado que fosse levada para este propósito com as estátuas dos deuses) e ainda amaldiçoando Cristo nenhum dos que eram realmente cristãos se consegue forçar a fazê-lo, a estes achei que deviam ser liberados. Outros denunciados pelo informante declararam que eram cristãos, mas depois negaram, afirmando que tinham sido, mas que deixaram de ser, alguns havia três anos, outros havia muitos anos, alguns havia mais de 25 anos. Eles todos adoraram vossa imagem e as estátuas dos deuses e amaldiçoaram a Cristo. Mensagem_5a.prova.indd 21 14/12/ :55:24

8 22 TEM MENSAGEM PARA VOCÊ Eles afirmaram, contudo, que a totalidade e a substância de sua falta ou erro foram que costumavam se encontrar num dia fixo, antes do alvorecer; cantar hinos responsivamente a Cristo como deus; comprometerem-se uns com os outros por juramento, a não cometer crime nem praticar fraude, roubo ou adultério, nem falsificar a sua verdade nem se recusarem a voltar à verdade quando chamados a fazê-lo. Quando o encontro acabava, era costume deles partirem e se reunirem novamente para compartilhar a comida, mas comida comum e simples. Mesmo isto, disseram, eles pararam de fazer após meu decreto pelo qual, de acordo com vossas instruções, proibi associações políticas. Por conseguinte, achei ser necessário, para encontrar a verdade, torturar duas escravas que eram chamadas de diaconisas. Nada descobri a não ser a mais depravada e exagerada superstição. Diante disto, adiei a investigação e me apressei em consultar- -vos. Pareceu-me que o assunto requer esta consulta, especialmente por causa do número de pessoas envolvidas. Muitas pessoas, de diferentes idades e posses e também de ambos os sexos, estão e ficarão ameaçadas. Ademais, o contágio da superstição não alcançou apenas as cidades, mas também as vilas e fazendas. No entanto, parece possível controlá-la e tratá-la. É bem certo que os templos, que têm ficado quase desertos, precisam começar a ser frequentados, para que os ritos religiosos sejam estabelecidos, há muito negligenciados, sejam retomados e para que os nossos animais sacrificiais voltem, porque por agora são poucos os compradores. Por esta razão, é fácil imaginar que multidões podem ser reformadas, se a oportunidade para o arrependimento lhes for oferecida. 6 6 PLÍNIO. Letters. Disponível em < texts/pliny.html>. Outros textos podem ser lidos em BETTENSON, Henry. Documentos da igreja cristã. São Paulo: Aste, Mensagem_5a.prova.indd 22 14/12/ :55:25

9 EPÍLOGO 23 Diante de tanta perseguição, um cristão do século seguinte (Tertuliano) fez uma afirmação desafiadora de fé: O sangue dos mártires é semente, semente para o crescimento do cristianismo. 7 Aquela, no entanto, não era uma vida gloriosa; era uma vida dolorosa. Não uma vida para ser desejada por nós, embora a fidelidade daqueles primeiros irmãos seja um estímulo para a nossa. Na maioria do mundo ocidental, o sangue de quem crê não é derramado por crer, 8 mas é forte a pressão sobre quem crê, nos planos espiritual, intelectual e moral. A leitura das cartas às igrejas de Apocalipse e às nossas nos inspira a permanecermos fiéis, seja qual for o preço exigido. A graça já nos foi dada e está operando em nós até o dia final. 7 Para uma história do cristianismo nesse período, leia GONZÁLEZ, Justo. Uma história ilustrada do cristianismo. São Paulo: Vida Nova, V. 1 (A era dos mártires). 8 Segundo dados de 2002, todo ano 164 mil pessoas morrem por professarem a Jesus Cristo como Senhor. Para maiores dados, consulte a página do movimento de evangelização global, disponível em < Mensagem_5a.prova.indd 23 14/12/ :55:25