A Igreja é uma santa sociedade cristã para santa comunhão ordinária e ajuda mútua no culto público a Deus e no santo viver. Richard Baxter
Contexto: Os puritanos surgiram para apoiar e desejar a reforma de nossa igreja em disciplina e cerimônias de acordo com a pura Palavra de Deus e a lei da terra. Primeiramente, esse movimento denotou um desejo de purificar a estabelecida Igreja da Inglaterra dos vestígios católicos no culto e no governo eclesiástico. - Eles conseguiram? Na América: Eram livres para organizar suas próprias igrejas, e o puritanismo nunca constituiu uma denominação separada. Na Inglaterra: A maioria deles permaneceu dentro da igreja anglicana. Muitos deles, inconformados, saíram ou foram expulsos da Igreja da Inglaterra. Situação inevitável: O Estado reconhecia apenas uma igreja oficial. Resultado: Houve um consenso Puritano teórico na maioria das questões que envolviam culto e a teoria do que é a igreja. E o fenômeno da igreja reunida, separada do Estado, proliferou a formação de igrejas independentes.
Onde buscar as ideias para organizar a igreja, após séculos de extravagância e cerimônia acumulados pela igreja católica?
Há uma impressionante confusão de religiões e de formas de culto religioso no mundo. Isto surgiu porque todas... Procederam sem a Palavra de Deus, de acordo com a opinião de seu próprio coração... Deus não quer ser adorado de nenhuma outra forma senão naquela que Ele mesmo prescreveu. (Lutero)...uma forma e uma ordem de uma igreja reformada, limitada dentro do compasso da Palavra de Deus, a qual nosso Salvador tem deixado para nós como a única suficiente para governar nossas ações; de modo que qualquer acréscimo a esta Palavra pelo artifício do homem, por melhor, mais santo, ou mais belo que pareça, entretanto, diante de nosso Deus... é mal, ímpio e abominável. (Exilados Ingleses em Genebra)
. Igreja Cristã Primitiva Modelo. Rejeição das práticas católicas e anglicanas. Apelo à autoridade bíblica Para os Puritanos, como para Calvino, a Bíblia era uma autoridade completa e suficiente para a vida toda, não simplesmente para assuntos pertencentes à salvação pessoal. A Escritura contém todas as coisas necessárias para serem praticadas no culto a Deus. John Owen
. Como a igreja era vista até então? Templos, vestes e rituais x Assembleia espiritual de almas
. Se a igreja não é um clero profissional ou um prédio, quais são seus sinais visíveis? R: Os sinais visíveis da igreja são definidos principalmente em termos de certas atividades e relacionamentos ou companheirismo entre crentes. As atividades são:. A sã pregação do evangelho. A correta dispensação dos sacramentos. A oração religiosamente realizada. Pessoas más justamente punidas (disciplina bíblica) É uma companhia de pessoas fiéis e santas, ou de pessoas chamadas do mundo para comungar com Jesus Cristo, e unidas numa congregação a Ele como membros à Sua cabeça, e um com o outro, por um santo pacto de companheirismo mútuo, em todos os modos de culto santo a Deus, e de edificação de um para com o outro. John Davenport
Relacionamento entre clero e leigos na igreja institucionalizada Visão Puritana: Inclusiva e participativa O direito do povo comum de se unir no louvor a Deus (cânticos). As pessoas leigas eram até encorajadas a criticar os sermões dos ministros, comparando seu conteúdo com as Escrituras. Qual é a base bíblica para este posicionamento? As pessoas aqui são ensinadas, primeiro, a examinar as doutrinas dos homens pela regra e padrão da Palavra;... Pois embora o julgamento da interpretação pertença principalmente aos ministros da Palavra, entretanto, Deus deu a todos os crentes uma capacidade de julgamento, para provar os espíritos e examinar as Escrituras, para ver se as coisas que ouvem são assim ou não. Edward Reynold
. Eliminação da confusão e enfoque na edificação. Organização do culto puritano: - Confissão de pecados - Oração por perdão - Salmo métrico - Oração por iluminação - Leitura da Escritura - Sermão - Batismo e publicação de exclusões - Oração longa e Pai Nosso - Credo Apostólico (recitado pelo ministro) - Salmo métrico - Bênção Quanto mais cerimônias, menos verdade. Richard Greenham
Objetivos do culto de acordo com Richard Baxter:. A honra a Deus. A edificação dos crentes. A comunicação aos outros de conhecimento espiritual. Santidade e prazer. Aumento do próprio reino de Deus no mundo Sou da opinião de que todas as coisas na igreja deveriam ser puras, simples e removidas o mais longe possível dos elementos e pompas deste mundo. Richard Cox
. As Escrituras eram o centro da vida puritana. Salmos 119:105; II Timóteo 2:15; Salmos 1:2 Os Puritanos foram os inimigos da preguiça e da hipocrisia no culto. Agir sem pensar não tinha nenhum atrativo pra eles.. Culto criativo espontâneo, fugindo das cerimônias e ritos.. Culto novo culto nas casas e ao ar livre. A essência do puritanismo era uma igreja da família. Lawrence Stone
A Igreja como um Grupo de Comunhão (Hb 10:25). Eliminação da ênfase sobre a igreja institucional, com sua hierarquia clerical e cerimônias fixas.. Criação de uma igreja dinâmica, centralizando a comunhão dos santos no culto a Deus. A igreja é: uma sociedade de crentes reunidos num laço especial para o exercício contínuo da comunhão dos santos entre si. William Ames - A importância da comunhão dos santos: Influência benéfica no caminhar cristão Fortalecimento e encorajamento Dependência em amor de uns para com os outros Santificação Exemplo Correção na verdade
A igreja como um Grupo de Comunhão A igreja de Cristo é um hospital comum, em que todos estão nalguma medida doentes de um ou outro mal espiritual; para que possamos todos ter base para exercitar mutuamente o espírito de sabedoria e mansidão. Richard Sibbes Associe-se a pessoas santificadas... elas podem, pelo seu conselho, por suas orações, e santo exemplo, ser um meio de tornar-lhe santo. Thomas Watson Um grupo de cristãos, chamados pelo poder e misericórdia de Deus, à comunhão com Cristo, e pela sua providência, a viverem juntos, e pela sua graça ajuntarem-se na unidade da fé e no amor fraternal, e...unirem-se ao Senhor e um ao outro, para andarem juntos pela assistência do Seu Espírito, em todas as formas de culto sagrado a Ele, e de edificação de um para com o outro. Richard Mather