TEXTO DE APOIO I PERCURSO AR

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1 TEXTO DE APOIO I PERCURSO AR Todas as atividades econômicas humanas geram poluição Quem vive nas grandes cidades, às vezes, enfrenta dias de pele irritada ou um incômodo nos olhos, sem uma razão aparente. De repente, pode aparecer também uma tosse chata e persistente, quem sabe até dores de cabeça ou de barriga. Você já não sentiu? Infelizmente isso é usual. E esses sintomas podem indicar que há algo no ar: a poluição, que é provocada por quase tudo que fazemos, consumimos ou usamos. Você pode pensar: Como assim? Nem sequer eu fumo. Como posso poluir o ar?. É que todas as atividades econômicas humanas emitem resíduos dos processos de produção, e os gases que vão para a atmosfera que respiramos fazem parte desses resíduos. Você gera lixo em casa? Usa transporte urbano? Compra frutas e verduras? Consome produtos industrializados? Pinta sua casa? Usa produtos de higiene e limpeza? Pois é, indiretamente, em todas essas atividades você contribui para poluir o ar. E saiba que até a geração de energia elétrica emite gases poluentes. Mas afinal o que é um poluente? Por que praticamente todas as atividades geram poluição? A Cetesb (Companhia Ambiental do Estado de São Paulo) explica que se considera poluente qualquer substância presente na atmosfera e que, pela sua concentração, possa tornar o ar impróprio, nocivo ou ofensivo à saúde, causando inconveniente ao bem-estar público, danos aos materiais, à fauna e à flora ou prejudicial à segurança, ao uso e gozo da propriedade e às atividades normais da comunidade. Uma substância se torna poluente quando sua concentração no ar oferece danos à saúde, ao patrimônio ou ao meio ambiente. Agora fica mais fácil de entender que: A queima de combustíveis em veículos, em geradores de energia e em motores industriais e agrícolas gera poluição. Se forem combustíveis fósseis, mais ainda; A queima de qualquer tipo de material de cigarro a queimas agrícolas gera poluição; Reações químicas que emitem gases a céu aberto geram poluição; Atividades industriais em geral geram poluição. Como tais atividades se concentram nas cidades, em geral, o ar das zonas urbanas é mais poluído que o do campo.

2 E sabe quantas pessoas moram em cidades no Brasil? Mais ou menos 85% da população, segundo dados do IBGE 1. Ou seja, mais de 160 milhões de pessoas, algo como duas Alemanhas, ou quatro Argentinas, ou quase dez Chiles 2. E esse contingente enorme de pessoas está sujeito a efeitos variados e graves sobre a saúde: desde distúrbios nos olhos, na pele e no sistema digestivo até doenças pulmonares, cardiovasculares, do sistema nervoso, vários tipos de câncer e doenças infecciosas. Não são só as pessoas que sofrem. Do ar, alguns poluentes se depositam também em plantas, no solo e na água, causando graus variados de deterioração. Ainda há os casos de corrosões diversas de casas, prédios e construções em áreas de poluição atmosférica, e a formação da chuva ácida. Não, não é cena de filme de ficção. Existe. Se a atmosfera estiver poluída com dióxido de enxofre e dióxido de nitrogênio, durante a formação das chuvas, esses compostos se transformam em ácido sulfúrico e ácido nítrico antes de se precipitarem de volta. Este fenômeno é chamado de chuva ácida. Tudo isso sem falar no aquecimento global, que, por sua vez, tem levado às mudanças climáticas. É que a queima de combustíveis fósseis libera CO2 (dióxido de carbono ou gás carbônico), que não desaparece e se concentra na atmosfera. Essa camada de CO2 aprisiona o calor do sol refletido das superfícies na Terra, por isso o fenômeno é chamado de efeito estufa, e provoca o aquecimento global. Agora imagine, desde a Revolução Industrial na Inglaterra do século 18, quantos bilhões de toneladas de carvão, derivados de petróleo e gás natural os países desenvolvidos e os emergentes já queimaram? Adivinhe aonde foi parar todo esse gás carbônico emitido? Portanto, é sempre bom estar atento ao nível de poluição do ar da sua cidade, pois o ar é um bem natural imprescindível e precisamos ajudar a conservá-lo, para garantir nossa qualidade de vida. Mas, como atuar sobre a poluição do ar? A resposta é que como fazemos parte do problema, podemos também fazer parte da solução. Que tal mobilizar a família, os amigos e os colegas para começar a mudar esta situação? Em grupo, por pressão social, o cidadão pode influenciar governos e empresas a mudar. Pode-se, por exemplo, pressionar para que: se combata a devastação de florestas; se estipule e cumpram limites de emissões nas atividades urbanas e rurais; haja rigor nas fiscalizações; se pesquise e opte por tecnologias menos poluentes; se use filtros e catalisadores nas chaminés; se use frotas de 1 Fonte: Censo ulacao_tab_brasil_zip_xls.shtm 2 Fonte: Banco Mundial BR&hl=pt-BR&q=popula%C3%A7%C3%A3o%20alemanha

3 caminhões e ônibus movidos a biocombustíveis ou de motores elétricos, evitando o diesel. Individualmente também é possível: Reduzir o uso do carro individual e priorizar o transporte coletivo, a bicicleta e, para curtas distâncias, ir a pé; Economizar energia para que o país não tenha que ligar suas termelétricas, movidas a óleo ou gás natural, e portanto geradoras de gases de efeito estufa; Plantar árvores, muitas árvores; Planejar melhor as compras, principalmente de alimentos, para reduzir o lixo em casa, porque a decomposição do lixo gera gás metano (21 vezes mais potente que o CO2 na geração do efeito estufa); Evitar produtos e serviços de empresas poluidoras e preferir os de empresas comprovadamente mais sustentáveis; Evitar as compras por impulso, quanto mais produtos manufaturados desnecessários compramos, mais incentivamos um modelo de produção e consumo insustentável. Lembrese, por mais limpo que seja o processo produtivo, não existe produção com resíduo zero ; Separar do lixo comum para a reciclagem tudo o que for possível. O processo de reciclagem, no geral, tende a economizar água e energia, a exigir menos matéria-prima e a poluir menos do que a produção a partir de matérias-primas brutas; Não fumar, parar de fumar e incentivar outras pessoas a fazer o mesmo. Ameaças que pairam no ar (conheça os principais poluentes) Monóxido de carbono CO Compostos de enxofre Sulfetos, sulfatos, dióxido de enxofre, óxido sulfúrico Compostos de nitrogênio Nitratos, monóxido de nitrogênio, ácido e óxido nítrico, amônia Compostos orgânicos Hidrocarbonetos, álcoois, aldeídos, cetonas Material particulado Poeira, todo tipo de fumaça, material sólido e líquido suspenso no ar Ozônio O3 Compostos halogenados Cloretos, fluoretos, HF, HCI Fonte: Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (Cetesb) 3 Monóxido de carbono (CO) É um gás incolor e inodoro que resulta da queima incompleta de combustíveis de origem orgânica (combustíveis fósseis, biomassa etc.), emitido principalmente por veículos automotores. Inalação de altas concentrações do gás em ambientes fechados, como uma garagem, pode ser fatal. 3 Fonte: Cetesb

4 Compostos de enxofre Sulfeto de hidrogênio, metil-mercaptana, dimetil-sulfeto, dimetil-dissulfeto, são, de maneira geral, os compostos de enxofre reduzido mais frequentemente emitidos em operações de refinarias de petróleo, fábricas de celulose, plantas de tratamento de esgoto e produção de rayon-viscose, entre outras. Os compostos de enxofre reduzido também podem ocorrer naturalmente no ambiente como resultado da degradação microbiológica de matéria orgânica contendo sulfatos, sob condições anaeróbias. Na prática, como saber se há compostos de enxofre? O nariz vai dizer : esses compostos químicos produzem odor desagradável, semelhante ao de ovo podre ou repolho, mesmo em baixas concentrações. O dióxido de enxofre (SO2) resulta principalmente da queima de combustíveis que contém enxofre, como óleo diesel, óleo combustível industrial e gasolina. É um dos principais formadores da chuva ácida. O dióxido de enxofre pode reagir com outras substâncias presentes no ar formando partículas de sulfato que são responsáveis pela redução da visibilidade na atmosfera. Compostos de nitrogênio São formados durante processos de combustão. Em grandes cidades, os veículos geralmente são os principais responsáveis pela emissão dos óxidos de nitrogênio. O óxido de nitrogênio (NO), sob a ação de luz solar, se transforma em NO2 e tem papel importante na formação de oxidantes fotoquímicos como o ozônio (O3). Compostos orgânicos Hidrocarbonetos são gases e vapores resultantes da queima incompleta e evaporação de combustíveis e de outros produtos orgânicos voláteis. Diversos hidrocarbonetos, como o benzeno, causam câncer e provocam mutações genéticas. Material particulado Configura um conjunto de poluentes constituído de poeiras, fumaças e todo tipo de material sólido e líquido que se mantém suspenso na atmosfera por causa de seu pequeno tamanho. As principais fontes de emissão de particulado para a atmosfera são veículos, processos industriais, queima de biomassa, ressuspensão de poeira do solo, entre outros. O material particulado pode também se formar na atmosfera a partir de gases como dióxido de enxofre (SO2), óxidos de nitrogênio (NOx) e compostos orgânicos voláteis (COVs), que são emitidos principalmente em atividades de combustão, transformando-se em partículas como resultado de reações químicas no ar. O risco que a partícula oferece à saúde é inversamente proporcional ao seu tamanho, por sua capacidade de invadir partes menores e mais sensíveis do sistema respiratório: quanto menor a partícula, piores tendem a ser seus efeitos. As chamadas partículas finas, devido ao seu tamanho minúsculo, podem chegar até os alvéolos pulmonares.

5 Ozônio (O3) e oxidantes fotoquímicos Oxidantes fotoquímicos é a denominação que se dá à mistura de poluentes secundários formada, na presença da luz solar, pelas reações entre os óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis liberados na queima incompleta e evaporação de combustíveis e solventes. O principal produto desta reação é o ozônio. Além de prejuízos à saúde, o ozônio pode causar danos à vegetação. Mau ozônio x bom ozônio Esse ozônio formado pela mistura de poluentes na luz do sol se concentra no ar em uma altura próximo do solo, onde respiramos. É um gás tóxico e chamado de mau ozônio. O ozônio da estratosfera (a cerca de 25 km de altitude), entretanto, age como um filtro natural dos raios ultravioleta do Sol e protege a Terra. Compostos halogenados São compostos que apresentam pelo menos um átomo de halogênio flúor (F), cloro (Cl), bromo (Br), iodo (I) ligado a um radical derivado de hidrocarboneto. Esses compostos são usados nos famosos aerossóis e como líquidos refrigerantes de geladeiras e aparelhos de ar condicionado. Na atmosfera, reagem com o bom ozônio e contribuem para a redução da camada de ozônio.