BIG BANDS - A MARAVILHOSA ERA DO SWING

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2 MÚSICOS, FATOS & CURIOSIDADES Nº 78 MARÇO 2012 BIG BANDS - A MARAVILHOSA ERA DO SWING 20ª PARTE Prosseguimos com o foco na figura e na obra de DUKE ELLINGTON, sempre homenageando nosso prezado EDO CALLIA, pianista e arranjador da TRADITIONAL JAZZ BAND BRASIL. A personalidade da música de ELLINGTON permite identificação imediata aos primeiros acordes, lembrando poesias, cores, seres e paisagens. Sua capacidade de experimentar e abrir caminhos musicais foi quase inesgotável. No final da década de 1920 ELLINGTON foi o primeiro a utilizar a voz humana como um instrumento, sendo Adelaide Hall a solista, experiência anos depois repetida com a voz da soprano-coloratura Kay Davis; data também dessa época a introdução de ELLINGTON das famosas flatted fifths, adotadas uma década e meia depois pelo bebop ; ainda em 1928 ELLINGTON realiza a primeira gravação com amplificação do contrabaixo, este a cargo de Wellman Braud no tema Hot And Bothered, dando início a uma linha sucessória que nos encantará com as genialidade e criatividade de Jimmy Blanton e às técnica e feeling de um Oscar Pettiford. No final da década de 1930 ele introduziu o Cuban Jazz ou Latin Jazz com a composição Caravan, escrita em parceria com o trombonista de Porto Rico Juan Tizol, em que associa tinturas do blues nas melodia e harmonia; também no final dessa década ELLINGTON utiliza por primeira vez a gravação em câmara de eco como recurso de interpretação musical, esta a cargo do genial saxofonista-alto Johnny Hodges no tema Empty Ballroom Blues (belo título, se é que se poderia encontrar, à época, um salão de baile vazio). ELLINGTON sem dúvida inaugurou a manteve até a metade da década de 1940 seu pioneirismo como jazz composer (compor para as características do JAZZ), o que mais tarde foi adotado por inúmeros músicos de JAZZ, entre eles e como exemplos Ralph Burns, John Lewis, Charles Mingus, Gerry Mulligan, Oliver Nelson, George Russell, Jimmy Giuffre, Bill Russo e Gil Evans. Enquanto pianista, como já indicado anteriormente e no seio de sua orquestra, ELLINGTON tocava o essencial apenas sugerindo as transições e as harmonias para seus músicos seguirem viagem ; em alguns instantes ele dispara chamadas como breaks típicos da bateria; mas quando sola ele REVISTA MENSAL DO JAZZ POR PEDRO CARDOSO EDIÇÃO Nº 78 MARÇO/2012 PÁGINA 1 DE 5

3 sempre recorre às pinceladas de ragtime mostrando-nos, como também já observado, um exímio patrão das 88 teclas. A capacidade de ELLINGTON de exprimir-se no âmbito da música clássica está perfeitamente plasmada em seus clássicos de 1956/1957, A Drum Is A Woman (apresentada na televisão, sendo um conto cênico sobre o nascimento e o crescimento do JAZZ, tendo como personagens-símbolos o morador da jungle Carrible Joe e a mulher.tambor Madame Zaji, que simboliza a música afro-americana) e Such Sweet Thunder (criada para o Shakespearean Festival de Strafford / Canadá, caricaturando personagens de W.Shakespeare, como Romeu e Julieta por exemplo), na versão jazzística da suíte Quebra Nozes de Tchaikovsky, assim como nas versões jazzísticas das suítes de Peer Gynt de Grieg e a Suíte Thursday (escrita para o Monterey Jazz Festival de 1960 e inspirada no romance de John Steinbeck Doce Quinta-Feira ). Essa capacidade também pode ser identificada, em certa medida, no projeto My People montado em Chicago para celebrar o centenário de emancipação dos escravos e perpetuada em gravação (também editada em CD). A gravação na Europa do álbum Symphonic Ellington com o apoio de orquestras sinfônicas de Paris, do Scala de Milão, de Estocolmo e de Hamburgo, também se inscreve nessa capacidade de composição clássica de ELLINGTON. Como já indicado foi em setembro de 1965 que ELLINGTON com sua orquestra realizaram o primeiro Sacred Concert na Grace Cathedral em São Francisco, ocasião em que foram executadas peças já famosas, tais como Black, Brown And Beige, New World A- Comin e My People, contando com a participação de cantores, coros e bailarinos. Na ocasião ELLINGTON foi acusado de profano por ministros da Igreja Batista, mas o espetáculo foi repetido em mais de 50 igrejas norte-americanas e nos anos seguintes de 1966 e de 1967, respectivamente, nas igrejas inglesas de Coventry e de Cambridge. Em 1966 a orquestra de ELLINGTON realizou a primeira temporada européia com a primeira dama Ella Fitzgerald, grande sucesso de público e de crítica, temporada que foi repetida em Também em 1966 ELLINGTON foi figura de destaque no Festival Mundial das Artes Negras em Dacar/ Senegal, quando apresentou sua suíte La Plus Belle Africaine marcou o falecimento de Billy Strayhorn há muito sofrendo de cancêr, fato que atingiu a alma de toda a banda, já que Strayhorn era um talento musical e de convivência há 28 anos; ELLINGTON e a banda gravaram o álbum dedicado ao amigo com o título simbólico de...and His Mother Called Him Bill, uma soberba poesia musical. Finalizando o ano de 1968 a banda realizou sua primeira temporada pela América do Sul (Brasil, Argentina, Chile e México). Na capital mexicana ELLINGTON apresentou a suite Mexicanticipation, mas tarde renomeada de Latin American Suíte. No Brasil a banda voltou a apresentar-se em Em 1969 e ao completar 70 anos ELLINGTON é homenageado com festa na Casa Branca, ocasião em que recebe do Presidente Richard Nixon a Presidential Medal Of Freedon. Essa homenagem está registrada no mini-documentário de Sidney J. Silver Duke Ellington At The White House e comentada na Filmografia que incluímos na Revista Mensal do Jazz do próximo mês de maio/2012. A banda excursiona à Europa Central (incluindo a Tchecoslováquia), apresenta o Sacred Concert em Paris, sendo ELLINGTON convidado de honra em banquete promovido pelo cantor / ator Maurice Chevalier, seguindo-se apresentações em Barcelona, Estocolmo e excursão à Índia. A data de 11 de maio de 1970 marca o falecimento de Johnny Hodges, o lírico, melodioso, sublime, aéreo, denso e requintado solista de sax.alto (alcunhado pelo genial Charlie Parker de Lily Pons ), um dos pilares da sonoridade e dos solos do naipe de palhetas da banda de ELLINGTON. A entrada e saída de músicos da banda durante 1971 não diminui o trabalho, com apresentações na U.R.S.S., extensa temporada na Europa do oeste e, pela segunda vez, na América do Sul, com 03 noites no Brasil (15, 17 e 18 de novembro no Teatro Municipal do Rio de Janeiro, seguido de recepção com coquetel na Embaixada Americana, formando a banda com Mercer Ellington, Cootie Williams, REVISTA MENSAL DO JAZZ POR PEDRO CARDOSO EDIÇÃO Nº 78 MARÇO/2012 PÁGINA 2 DE 5

4 Harold Money Johnson, Johnny Coles e Ed Preston nos trumpetes, Booty Wood, Malcom Taylor e Chuck Connors nos trombones, Russell Procope, Harold Ashby, Paul Gonsalves, Harold Minerve, Norris Turney e Harry Carney nas palhetas, ELLINGTON ao piano, Joe Benjamim no contrabaixo, Rufus Jones na bateria e os vocais com Nell Brookshire e Tony Watkins), além de ida ao México. Em 1972 a latidude de apresentações do grupo de ELLINGTON alcançou o Oriente, com apresentações no Japão, nas Filipinas, na Indonésia, em Fiji, na Tailândia e em Singapura. Em 1973 as excursões e apresentações pela Europa, em Zâmbia e na Etiópia (onde foi condecorado com a Emperor s Star ), são apenas um seguimento da rotina da banda. Na França ELLINGTON é agraciado pelo governo com a Legião de Honra, a distinção mais elevada que um civil pode receber. No mesmo ano é publicada sua autobiografia, Music Is My Mistress, obra que reservou 30 (trinta) páginas para relacionar cerca de 950 de suas composições. ELLINGTON foi o primeiro músico de JAZZ a ser constituído membro da Academia Real de Música de Estocolmo, Suécia. As honrarias recebidas por ELLINGTON contam-se às dezenas, mas podemos destacar entre elas e além das já citadas anteriormente, todas em função de sua obra e sem nenhum tipo de resquício ou de conotação política de ocasião, de favor, de amizade circunstancial ou de condescendência, os títulos de Doutor Honoris Causa pelas Universidades de Columbia e de Yale, Doutor em Música pela Wilberfull University de Ohio e Doutor Em Humanidades pelo Milton College de Wisconsin, Em 1974 falece DUKE ELLINGTON, conforme detalhes indicados no texto da Revista Mensal do Jazz número 76 de janeiro/2012. Em fevereiro de 1988 em New York nos estúdios da RCA e para o selo Atlantic, o Modern Jazz Quartet (John Lewis / piano, Milt Jackson / vibrafone, Percy Heath / baixo e Connie Kay / bateria) gravou o album The Modern Jazz Quartet: For Ellington, com 05 faixas de Ellington ( Jack The Bear, Prelude To A Kiss, I Don t Mean A Thing.... Ko-Ko e Rochin In Rhythm ), 01 de Billy Strayhorn (Sepia Panorama ), 01 de John Lewis ( For Ellington ) e 01 de Milt Jackson ( Maestro E.K.E., com abertura por Milt e suporte sincopado de John Lewis). O álbum conta com extensas notas de contra.capa do crítico Leonard Feather. Enumeramos a seguir algumas das composições mais conhecidas de ELLINGTON, com ou sem parceiro(s) enquanto atuavam na banda, muitas delas já citadas e entre as muitas e muitas centenas que levam o imprimatur ellingtoniano abrangendo os diversos períodos e estilos : Black And Tan Fantasy, The Mooche, St. Louis Too-dle-oo, Creole Love Call, Mood Índigo, Caravan, Sophisticated Lady, Ring Dem Bells, Reminiscing In Tempo, Rockin Rhythm, Satin Doll, In A Sentimental Mood, It Don t Mean A Thing (If It Ain t Got That Swing), Jack The Bear, Do Nothin Till You Hear From Me, Concerto For Cootie, Ko-Ko, Cotton Tail, Pitter Panther Patter, Don t Get Around Much Anymore, Bojangles, Mr. J.B.Blues, Warm Valley, I Let A Song Go Out Of My Heart, Clarinet Lament, Echoes Of Harlem, Perdido, Never No Lament, Black, Brown And Beige, Deep South Suíte, Newport Jazz Festival Suíte, Such Sweet Thunder, Liberian Suíte, New World-a-Coming, The Queen s Suite, Nutcracker Suíte, Suite Thursday, Peer Gynt Suíte, The Goutelas Suíte, Diminuendo And Crescendo Blues, La Scala (She s Too Pretty To Be Blue), Solitude, Prelude To A Kiss, Blue Harlem, Daybreak Express, Stompy Jones, Blue Feeling, Rude Interlude, Dallas Doings, C-Jam Blues, Happy-Go-Lucky-Local, The Tatooed Bride, I Got It Bad, I m Beginning To See The Light, Just Squeeze Me, Just-A- Sittin And A Rockin, In My Solitude, Jump For Joy, Someone, In A Mellow Tone, All Too Soon e Blue Serge. REVISTA MENSAL DO JAZZ POR PEDRO CARDOSO EDIÇÃO Nº 78 MARÇO/2012 PÁGINA 3 DE 5

5 Esse mínimo de indicações nos permite desfrutar de um universo sonoro incomparável em beleza, em emoção e em requinte musical. ELLINGTON sempre buscou novas experiências, daí porque não podemos estranhar que tenha gravado com músicos de JAZZ de outras esferas e vertentes, destacando-se como exemplos Coleman Hawkins, Charles Mingus, Max Roach, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald e John Coltrane. Ao longo da atuação da banda com ELLINGTON no comando, foram vocalistas Herb Jeffries, Al Hibbler, Ivie Anderson, Kay Davis, Joya Sherrill, Maria Ellington (mais tarde esposa de Nat King Cole), Trish Turner, Adelaide Hall, Yvonne Lanauze, Mell Brookshire, Tony Watkins, Jimmy Grisson, Baby Cox e Betty Roché. East St. Louis Toodle-oo, Solitude e Take The A Train foram ao longo dos anos o prefixo da banda. Como orquestra de DUKE ELLINGTON a banda gravou para as etiquetas Gennett, Brunswick, Vocalion, Harmony, Regal, RCA Victor, Okeh, Columbia e Musicraft. Em função de acordos comerciais, vendas / fusões / divisões de marcas e de acervos e demais mutações do mercado, muitas outras etiquetas posteriormente vieram a abrigar em seu portfolio gravações da banda. Na seqüência e em ordem alfabética uma relação parcial com 79 (setenta e nove) músicos que ao longo dos anos integraram/participaram da máquina musical de DUKE ELLINGTON. Al Killian Al Lucas Al Rubin Al Sears Arthur Whetsol Barney Bigard Bass Edwards Ben Webster Bill Graham Billy Strayhorn Billy Taylor Booty Wood Britt Woodman Bubber Miley Buddy Pearson Buster Cooper Butch Ballard Chuck Connors Clark Terry Claude Jones Cootie Williams Eddie Preston Elmer Snowden Elmer Williams Frank Foster Fred Guy Fred Stone Freddie Jenkins Harold Ashby Harold Baker Harold Johnson Harry Carney Herbie Jones Jabbo Smith Jack Meisel Jeff Castleman Saxofone tenor Clarinete Tuba Sax.tenor Saxofone alto Piano, composição e arranjo Saxofone alto Banjo e guitarra Sax.tenor Saxofone tenor Guitarra Sax.tenor e clarinete Saxes barítono e alto REVISTA MENSAL DO JAZZ POR PEDRO CARDOSO EDIÇÃO Nº 78 MARÇO/2012 PÁGINA 4 DE 5

6 Jimmy Blanton Jimmy Hamilton Sax.tenor e clarinete Jimmy Woode Joe Trick Sam Nanton Joe Benjamin Johnny Coles e flugehorn Johnny Hodges Sax.alto John Sanders Juan Tizol de pistões, composição e arranjo Julian Priester Junior Raglin Lawrence Brown Lonnie Johnson Guitarra Louie Bellson Louis Metcalf Malcom Taylor Mercer Ellington, composição e arranjo Money Johnson Norris Turney Saxofones alto e tenor Oscar Pettiford Otto Toby Hardwick Saxofones alto e soprano Paul Gonsalves Saxofone tenor Paul Kondziela Quentin Jackson e vocal Ray Nance Violino, trumpete e vocal Rex Stewart Richard Williams Rick Henderson Saxofone alto Rudy Jackson Saxofone alto e clarinete Rufus Jones Russell Procope Clarinete e saxofones Sam Woodyard Shelton Hemphill Skippy Williams Saxofone tenor Sonny Greer Taft Jordan e vocal Tyree Glenn, vibrafone e vocal Wallace Jones Wellman Braud Wendel Marshall Wild Bill Davis Órgão Willie Cook Willie Smith Saxofones alto e barítono, clarinete e vocal Seguiremos nas próximas edições da Revista Mensal do Jazz com amostra da Discografia (nº 79, abril/2012), a Filmografia (nº 80, maio/2012) e a Bibliografia (nº 81, junho/2012) de DUKE ELLINGTON. Segue na Revista Mensal do Jazz nº 79, abril/2012, BIG BANDS - A MARAVILHOSA ERA DO SWING -21ª Parte. REVISTA MENSAL DO JAZZ POR PEDRO CARDOSO EDIÇÃO Nº 78 MARÇO/2012 PÁGINA 5 DE 5