Armstrong, Karen. Maomé uma biografia do profeta, São Paulo, Companhia das Letras, 2002, 335 pp.

Transcrição

1 Armstrong, Karen. Maomé uma biografia do profeta, São Paulo, Companhia das Letras, 2002, 335 pp. Francirosy Campos Barbosa Ferreira Doutoranda do Departamento de Antropologia USP Já faz algum tempo que Karen Armstrong vem surpreendendo os leitores com livros sobre a religião islâmica e sobre os muçulmanos (2001a; 2001b). Não seria diferente neste livro, onde ela descreve a vida do profeta dos muçulmanos Muhammad (Maomé), de forma instigante e apaixonada, sem ser religiosa. Ela que foi freira monástica durante sete anos, professora de literatura moderna na Universidade de Londres e atualmente leciona no Leo Baeck College for the Study of Judaism and the Training of Rabbis and Teachers, traz na bagagem a curiosidade pela religião, que começou a estudar por achar temeroso o modo como o Ocidente via o Oriente: Por muito tempo perturbou-me o preconceito contra o Islã (...) escrevi o livro porque lamentava que o retrato de Maomé, apresentado por Rushdie, 1 era o único que a maioria dos ocidentais teria possibilidade de ver (p. 9-10, grifos meus). Sorte a nossa, de podermos ter acesso a uma obra tão esclarecedora a respeito de um profeta que é um dos mais lembrados na história. Cabe lembrar que no mundo a religião islâmica é seguida por 1,2 bilhão de muçulmanos, um quinto da população mundial (p. 9). Esta obra vem, também, depois de um evento que abalou o mundo, o 11 de setembro, e Armstrong se vê de alguma forma instigada a publicar uma versão que não é propriamente a mais conhecida mas, segundo podemos perceber, é a que ela considera mais próxima da realidade.

2 O trabalho apresentado por Karen Armstrong é o que nós antropólogos chamamos de uma boa etnografia: apresenta seus dados de campo, neste caso, fontes tiradas dos livros sobre a vida do profeta e sobre a história do Islã. Mas ela vai além quando apresenta também dados sobre o cristianismo e o judaísmo. Religiões sobre as quais a autora detém também muito conhecimento. Dessa forma dá ao leitor mais elementos para compreensão dos fatos ocorridos no passado e dos acontecimentos mais recentes. Falar do profeta do Islã não é uma tarefa fácil para um não-muçulmano por dois motivos: primeiro por ocasionar desconforto da própria comunidade islâmica que não admite que outros se refiram ao profeta desrespeitando a sua imagem como homem correto e mensageiro de Deus; em segundo lugar, é preciso ter cuidado em não assumir o discurso religioso islâmico e assim conseguir isentar-se para analisar suas fontes. A meu ver, a autora cumpriu bem esses dois papéis: teve o seu livro bem recebido pela comunidade e conseguiu ser isenta em sua análise, apresentando fatos históricos que corroboram com as informações. De acordo com a autora o Islã é tolerante quanto as demais religiões, tem respeito por elas, mas não tolera quem ataque a figura do profeta. Para uma religião que nos seus primórdios era considerada a heresia das heresias, pois se encaixava com perfeição nas antigas profecias: um rebelde estabelecerá seu reinado no Templo de Jerusalém e desencaminhará muitos cristãos com doutrina sedutora (p. 31), e depois como a religião da espada durante as cruzadas; embora tenha sido o Ocidente, e não o Islã, que proibiu a discussão de assuntos religiosos, provocando o que a autora chama de fobia contra o Islã (p , grifos meus). Armstrong começa seu livro contando a história que todos conhecem até mesmo os que não estudam o Islã: que o profeta Maomé (Muhammad) recebeu a mensagem de Deus pelo anjo Gabriel no mon

3 te Hira. Descreve que o anjo disse ao profeta: Recita. E ele respondeu que não o sabia fazer. O anjo abraçou-o tão forte, que ele foi dizendo os primeiros versos, sentindo uma dor muito grande. Isso ocorreu no 17º dia do mês do Ramadã. Corão em árabe significa qu ran a recitação. Recita em nome do Deus que te criou, criou o homem de sangue coagulado. Recita. E teu Senhor é o mais generoso, que ensinou com a pena, ensinou ao homem o que não sabia. No começo os historiadores baseavam-se em tradições orais que foram passadas pelos primeiros companheiros do profeta. O período anterior ao advento do Islã é conhecido como Juhiliyah a idade da ignorância. Nesse tempo, a Pérsia vivia em conflito com o Império Bizâncio. Ao sul da Arábia a terra era rica e fértil onde o cristinianismo se expandia; ao norte o deserto castigava os beduínos. Os árabes se sentiam inferiores tanto religiosa como politicamente. O que unia esses árabes era o sentimento de povo, de tribo. Tanto é que o próprio profeta formaria a comunidade muçulmana segundo os preceitos tribais, o ideal de comunidade e fraternidade continuou sendo crucial aponta Armstrong (p. 72). Naquele tempo o analfabetismo era grande fazendo com que os poetas declamassem os poemas em voz alta. Eles acreditavam que eram possuídos por jinni, um espírito. Para eles a poesia era sobrenatural e tinha qualidades mágicas. Isso fazia com que os poetas desempenhassem funções de sacerdotes e profetas. Por outro lado, existiam também os kahins, profetas extáticos, esses não eram bem-vistos pela comunidade, pois eram videntes, adivinhos. Mesmo não tendo uma religião, os árabes tinham uma vida espiritual e lugares sagrados, santuários e os seus próprios rituais. A Caaba já era um desses lugares sagrados, pois tinha incrustada a Pedra Negra sagrada, que nessa época era

4 dedicada ao deus Hubal. O santuário era cercado por 360 ídolos que podem ter sido totens das diferentes tribos que lá iam prestar-lhes culto, afirma Armstrong. Vale lembrar que o profeta será o defensor da Caaba como um lugar sagrado e do culto ao Deus único e contra adorações e culto às imagens; este já é o primeiro indício de que a tarefa de propagação da religião não será uma coisa fácil para o profeta, pois naquela época era comum a adoração a vários deuses e deusas. Em volta da Pedra Negra faziam-se todos os anos durante cinco dias o hajj 2 que consistia em dar sete voltas em torno da Caaba. O prestígio da Caaba trazia vários mercadores, o comércio já era forte em Meca, que era rota privilegiada. A autora, portanto, irá contestar o fato de alguns apontarem o Islã como a religião do deserto, pois esta versão é incorreta uma vez que os primeiros a receber a mensagem foram os árabes de Meca, em meio a uma atmosfera de capitalismo selvagem e altas finanças (p. 81). Pouco se sabe da vida do profeta, apenas que ficou órfão e foi criado por seu tio Abud Talib. Muhammad, ao contrário de Jesus, não operou nenhum milagre, ele dizia que a revelação do Corão era em si um milagre e atualmente os muçulmanos apontam a divulgação do Islã como o segundo. Armstrong nos lembra de que Jesus havia alertado que viria um outro profeta que os lembraria de tudo o que ele lhes ensinava e os ajudaria a entender seus ensinamentos: Paráclito traduzido para munahhema que soava Muhammad. Outros liam periklytos, em árabe Ahmad, que significava o mesmo que Muhammad ou louvado. Da infância do profeta, o que chama atenção é que era comum naquela época as mães da cidade entregarem seus bebês recém-nascidos para serem criados no deserto, por um tempo, por outra família. Essa era a forma encontrada para deixá-los mais fortes, pois considerava-se que a vida longe da cidade era mais apropriada. Como o pai do profeta já havia falecido e sua mãe era pobre, ninguém se interessava por seu

5 filho. Halima, uma mulher pobre do deserto, resolveu levar o bebê, e foi surpreendida quando pôs a criança para mamar: ela, que já não tinha mais leite, viu o leite verter dos seios e alimentar o seu bebê e aquela outra criança que havia trazido da cidade. Aos seis anos de Muhammad, sua mãe morre e ele passa a viver com seu tio Abu Talib, chefe dos Hashim. Era um dos homens mais respeitados em Meca. Casou-se com Khadija, 25 anos mais velha e teve quatro filhos. Ela foi sem dúvida muito importante na vida do profeta, todas as vezes que ele recebia um versículo era para os braços de Khadija que corria, pois ela lhe dava colo e carinho. No começo o profeta sentia muito medo e dor, temia ter se tornado um kahin. Ela era determinada, nobre e inteligente. Foi, de acordo com Armstrong, a força de Muhammad nesses primeiros tempos. O Corão pede apenas que os homens se empenhem em construir uma sociedade justa, aponta a autora, daí podemos acompanhar sua análise surpreendente de que o profeta, num sentido mais profundo, ele era, sem dúvida, socialista, e deixou uma marca no Islã (p. 108). Mesmo contrariando estudiosos ocidentais que advertem o erro de ver o profeta como socialista. A esmola (sakat) se tornaria um dos cinco pilares do Islã. A autora nos lembra de que o Corão nunca declarou cancelar as revelações anteriores, até hoje podemos notar o respeito com que os muçulmanos se referem às escrituras, à Tora e ao Novo Testamento, sendo para eles o Corão a última revelação, o livro mais completo. Muhammad passa a ser então o Guia. A religião de al-llah trazida por ele acabou ficando conhecida como Islã, o ato de sujeição existencial que se espera que cada convertido faça a Deus. A Shahada, a profissão de fé muçulmana, resume o intento pessoal de cada muçulmano: Dou testemunho de que não há outro deus senão al-llah. Isso exclui dos árabes todas as demais divindades: al-lat, al-uzza e Manat

6 Quando o profeta proibiu o culto às outras divindades da Arábia, acabou provocando a ira até mesmo daqueles que já haviam se tornado muçulmanos, pois o culto das banat al-lhah era uma obrigação que unia todos os povos da Arábia. Seu próprio tio recusou-se a se tornar muçulmano, por temer abandonar a religião de seus pais (p. 126). A autora lembra que os Versos Satânicos de Salman Rushdie provocaram protestos dos muçulmanos porque o romance apresenta uma paródia da vida de Muhammad: ele repete os antigos mitos ocidentais sobre o profeta, fazendo dele um impostor com intenções políticas, um libertino, que usou suas revelações para tomar várias mulheres quantas quis. Os muçulmanos consideram também que o livro denigre o Corão, pois para Rushdie este não é capaz de discernir entre o bem e o mal. Armstrong descreve as conversões dos homens daquele tempo, dos mais fiéis como o profeta, como é o caso de Abu Bakr que depois será seu sucessor, até os mais rudes e incrédulos, como Hamzah, o mais forte dos coraixitas, tribo à qual pertencia o profeta, assim como outros, Utba, filho de Khattab. A autora conta que certa vez o profeta se encaminhou para rezar na Caaba quando foi insultado pela esposa de Abu Lahab, que gostava de gritar versos contra ele. Este respondeu com a revelação da sura 111: Pereçam as duas mãos de Abu Lahab, e que ele também pereça! De nada lhe valerão suas riquezas, e tudo quanto amontoar. Será queimado num fogo flamejante com sua mulher, a carregadora de lenha, que terá no pescoço uma corda de esparto (p. 149). Aqui a autora recorda o Sermão da Montanha e lembra que pode parecer pouco o fato do profeta não ter dado a outra face. Mas lembra que, no próprio Evangelho, Jesus também amaldiçoa seus inimigos em linguagem direta (Lucas 10:13-4; Mateus 3:7-10)

7 Notas 1 Salman Rushdie, escritor do versos satânicos. 2 A peregrinação a Meca, que passaria a ser um dos pilares do Islã. Referências Bibliográficas ARMSTRONG, K. 2001a Em nome de Deus o fundamentalismo no Judaísmo, no Cristianismo e no Islamismo, São Paulo, Companhia da Letras. 2001b O Islã, Rio de Janeiro, Objetiva. FERREIRA, F Imagem oculta reflexões sobre a relação entre os muçulmanos e a imagem fotográfica, São Paulo, dissertação, USP A linguagem fotográfica no Islã, Travessia Revista do migrante, publicação do CEM, ano XV, n. 42: 22-28, jan.-abr