Cartografar África em Tempo Colonial ( c. 1940)

Transcrição

1 Cartografar África em Tempo Colonial ( c. 1940) Por: Maria Emília Madeira Santos Vítor Luís Gaspar Rodrigues

2 A cartografia portuguesa apresenta dois períodos de florescimento bem definidos. O primeiro corresponde ao período dos Descobrimentos e encontra-se bem estudado por grandes historiadores que se especializaram nessa matéria. Quanto ao segundo, trata-se da cartografia colonial de finais do século XIX a meados do século XX. Apesar de muito volumosa esta cartografia é ainda hoje pouco conhecida, praticamente ignorada. Em 1883 foi criada a Comissão de Cartografia com a finalidade de cartografar as possessões ultramarinas. instituição Esta foi-se Missão de demarcação de fronteiras. In Arquivo Histórico Ultramarino, Álbum da missão de delimitação da fronteira sul de Angola. Campanha de 1930, nº 13. portuguesa e dos objectivos das outras potências europeias relativamente às suas colónias e alargando o seu âmbito. Daí as várias alterações de designação a que foi submetida: desde a Comissão de Cartografia, Junta das Missões Geográficas e de Investigações Coloniais (1936), Junta de Investigações do Ultramar, até ao actual Instituto de Investigação Científica Tropical (1982). adaptando à evolução dos desígnios políticos e diplomáticos da coroa As travessias dos rios implicavam o aproveitamento de técnicas europeias e africanas. In Arquivo Histórico Ultramarino, Álbum da missão de delimitação da fronteira sul de Angola. Campanha de 1930, nº 6

3 O património da Comissão de Cartografia encontra-se hoje disperso e conservado em várias unidades desta instituição, e foi objecto de um projecto de investigação, intitulado Cartografia, Política e Territórios Coloniais. Comissão de Cartografia ( ): um registo patrimonial para a compreensão histórica dos problemas actuais, que foi desenvolvido por uma equipa interdisciplinar composta por historiadores, geógrafos e engenheiros-geógrafos. Iniciado em 2003, encerra no próximo mês de Novembro com a realização do Colóquio Cartografar África em Tempo Colonial (1876 c. 1940). Torre de observação improvisada no terreno com os materiais disponíveis. In Relatório da Missão Geográfica de Moçambique, 1953, p. 31. Este projecto propunha-se proceder à reconstituição virtual da produção e funcionamento da Comissão de Cartografia. Pretendia-se assim construir, através do vasto acervo disperso por várias unidades do IICT e outras instituições afins, um instrumento operatório com várias aplicações, desde a cartografia, a política e a diplomacia, até ao estudo das realidades históricas, antropológicas, geográficas e ambientais das regiões tropicais que foram objecto de missões científicas. Os trabalhos realizados permitiram construir um banco de dados designado por

4 Comissão de Cartografia Virtual, com cerca de imagens, entre documentação cartográfica (manuscrita e impressa), documentação manuscrita e dactilografada com fotografias anexas e instrumentos geodésicos. As principais directorias deste banco de dados, para além da disponibilização aos leitores do património conservado nas diversas unidades, apresentam ainda as acções desenvolvidas ao longo da execução do projecto, a saber: Mesa Redonda Para a História da Ciência: Memória dos Engenheiros Geógrafos da JIU/IICT; Mesa Redonda Ciência e Política Colonial. Comissão de Cartografia ( ); participação na Exposição La Mémoire du Congo. Le Temps Colonial (Museu Nacional de Tervuren Bélgica, Fevereiro a Outubro de 2005). Carta de Angola de 1891 com a divisão administrativa. In Comissão de Cartografia, Colecção da Cartoteca do CEHCA IICT, pasta 11, nº 7.

5 Neste momento encontra-se em preparação o Colóquio Cartografar África em Tempo Colonial (1876 c. 1940), que decorrerá de 7 a 11 de Novembro p. f. em Lisboa, no anfiteatro do Centro Científico e Cultural de Macau, tendo como objectivo principal a abordagem da cartografia colonial através de três temas fundamentais: O primeiro ocupa-se dos processos de produção e divulgação da cartografia colonial, o que implica o esclarecimento do funcionamento interno da Comissão de Cartografia, da sua relação com outros organismos governamentais e contactos com outras instituições congéneres. O segundo debruça-se sobre a política internacional para as áreas coloniais privilegiando a delimitação de fronteiras, seguida da demarcação no terreno com comissões mistas, e ainda a ocupação administrativa e militar ela própria cartografada dos territórios circundados pelas fronteiras internacionais. Por último, um terceiro tema procura esclarecer a reorganização colonial do espaço através da ocupação militar, da divisão administrativa e do povoamento, todos estes passos avançando sobre os poderes tradicionais africanos. Nesta reunião científica participam, para além dos membros da equipa do projecto, representantes dos vários países da CPLP, incluindo o Brasil, bem como investigadores europeus desta área do conhecimento, assim como colegas de outras instituições portuguesas.

6 Na sessão de encerramento do Colóquio será lançado o livro O Domínio da Distância. Comunicação e Cartografia, organizado por Maria Emília Madeira Santos e Manuel Lobato, constituído por trabalhos científicos elaborados no âmbito das diversas actividades desenvolvidas durante a execução do projecto.