GRATOS PELA GRAÇA Lucas 17.11-19 11 A caminho de Jerusalém, Jesus passou pela divisa entre Samaria e Galiléia. 12 Ao entrar num povoado, dez leprosos dirigiram-se a ele. Ficaram a certa distância 13 e gritaram em alta voz: Jesus, Mestre, tem piedade de nós! 14 Ao vê-los, ele disse: Vão mostrar-se aos sacerdotes. Enquanto eles iam, foram purificados. 15 Um deles, quando viu que estava curado, voltou, louvando a Deus em alta voz. 16 Prostrou-se aos pés de Jesus e lhe agradeceu. Este era samaritano. 17 Jesus perguntou: Não foram purificados todos os dez? Onde estão os outros nove? 18 Não se achou nenhum que voltasse e desse louvor a Deus, a não ser este estrangeiro? 19 Então ele lhe disse: Levante-se e vá; a sua fé o salvou. GRATOS PELO QUÊ? Na próxima quinta-feira nós celebraremos o Dia de Ação de Graças. Tudo começou nos Estados Unidos, com os puritanos ingleses recém-chegados às colônias inglesas em terras americanas. O primeiro aconteceu em 1621, num vilarejo em Plymouth, no estado de Massachussets, após uma boa colheita de milho no verão e outono daquele ano. Em 1620 eles fundaram o vilarejo. O primeiro inverno e a primeira colheita foram devastadores. Dos 103 colonos que chegaram, 51 deles morreram em decorrência do clima e da escassez de comida. Mas, pela graça de Deus, no ano seguinte, 1621, a situação melhorou e as colheitas foram mais fartas. Eles, então, decidiram celebrar a graça de Deus com patos, perus, milho e peixe, na companhia de cerca de 90 índios nativos que os tinham ajudado a melhor se adaptar ao clima. Desde então, a quarta quinta-feira do mês de novembro tem sido separada para se agradecer a Deus por todas as bênçãos recebidas. No Brasil, o Dia Nacional de Ação de Graças foi instituído em 17/08/1949, pelo, então, presidente Gaspar Dutra. Trata-se de uma excelente ocasião para pararmos e refletirmos sobre as bênçãos de Deus sobre as nossas vidas. Daí, então, a minha pergunta: Gratos pelo quê? De todas as coisas, a graça de Deus em Jesus é o que nós temos de mais precioso e mais digno de louvor. -! - 1
GRATOS PELA GRAÇA Sobre o valor da graça, o salmista diz assim: Ou seja: Sl 63.3 Porque a tua graça [atos de bondade, amor, misericórdia, piedade] é melhor do que a vida; os meus lábios te louvam. Nós podemos ter tudo de bom que a vida pode nos oferecer, mas se não tivermos a graça, será insuficiente. Ficaremos incompletos. Viveremos insatisfeitos. Jamais conseguiremos nos alegrar e cantar. Agora, se não tivermos qualquer coisa na vida, ou se perdermos tudo (saúde, bens, família, reputação enfim, tudo), mas tivermos a graça de Deus, nós conseguiremos seguir a vida cantando e louvando com satisfação, celebrando a salvação em Cristo Jesus. Portanto, nesta manhã, preparando o nosso coração para o Dia de Ação de Graças, o meu desejo é levar você a refletir com gratidão sobre a graça de Deus em Jesus Cristo. O nosso texto será o que lemos no início: a história dos dez leprosos que foram curados pelo Senhor. Este texto nos apresenta um homem que compreendeu onde se encontra a verdadeira razão para a ação de graças. Sim, é bom sermos gratos pela saúde física e pela prosperidade material, também é bom agradecermos pela família e pelas pessoas queridas que Deus coloca ao nosso redor, mas há algo mais valioso do que tudo isso, mais valioso do que a própria vida - a graça de Deus em Jesus Cristo. Com o Dia de Ação de Graças diante de nós (e esperamos ter todos vocês aqui na quinta-feira, dia 27/11/2014, às 19h30), e também com o Natal e com o Ano-Novo se aproximando, o meu desejo nesta manhã é de examinar com vocês a história deste homem que compreendeu o verdadeiro motivo para a nossa Ação de Graças. POR QUE SER GRATOS PELA GRAÇA? Por que nós devemos ser gratos pela graça? Há três razões que podemos extrair da história desses dez leprosos que foram curados: (1) a graça estimula a reação; (2) a graça exercita o coração; e (3) a graça evoca a gratidão. -! - 2
1. A graça estimula a reação A história desses dez leprosos é a história de todo ser humano sem Cristo. Observe: Lc 17.11-12 11 A caminho de Jerusalém, Jesus passou pela divisa entre Samaria e Galiléia. 12 Ao entrar num povoado, dez leprosos dirigiram-se a ele. Ficaram a certa distância Esses homens, por causa da gravidade da doença, perderam tudo: família, amigos, bens e até o direito de serem cidadãos comuns. Notem que eles viviam na divisa entre Samaria e Galiléia, ou seja: nem lá nem cá. O pior de tudo é que eles, por causa da lepra, não podiam se aproximar de Jesus, por isso ficaram a certa distância. O quadro é trágico e triste, pois, doentes, eles estão separados de Deus e separados daqueles que eles mais amavam, conseguindo viver apenas com os seus iguais, com outros leprosos! Neste limbo espiritual e existencial, eles ainda tinham que conviver com a deformidade e a decomposição de seus corpos (principalmente a face e as extremidades do corpo) e o fedor causado pela doença. Trágico e triste, mas é isto que o pecado causa em nós: separa-nos de Deus, dos outros e nos mata aos poucos, adoecendo paulatinamente cada parte do nosso ser e, muitas vezes, até do nosso próprio corpo, de forma lastimável, exalando cheiro de morte (2Co 2.16). Não havia esperança para eles. Eles já estavam entregues ao estado de morte Até que Jesus entra em cena Veja Lc 17.11-13 11 A caminho de Jerusalém, Jesus passou pela divisa entre Samaria e Galiléia. 12 Ao entrar num povoado, dez leprosos dirigiram-se a ele. Ficaram a certa distância 13 e gritaram em alta voz: Jesus, Mestre, tem piedade de nós! A graça de Deus em Cristo, passando por eles, indo ao encontro deles, chegando onde nada nem ninguém desejava chegar, fê-los reagir com súplicas por piedade, misericórdia e compaixão. Foi a graça de Jesus que, chegando até eles, fê-los reagir, reconhecendo o estado de morte no qual eles se encontravam e, consequentemente, gritando, sem qualquer vergonha, por socorro, suplicando por misericórdia e por graça. -! - 3
Esses dez leprosos, com certeza, já tinham ouvido falar de Jesus, de seu poder, de suas palavras, de sua postura e de seus milagres, mas agora os seus olhos o viram. A graça finalmente os alcançara e eles reagiram. Somos gratos pela graça, pois ela estimula a reação. Mas, também 2. A graça exercita o coração Somos gratos pela graça, pois ela estimula a reação; faz-nos ir com fé até Jesus em busca de cura e de salvação. Paulo disse assim: Ef 2.8 Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; A fé que a graça gera em nós é o que chamamos de exercitar o coração. Ou seja: a graça nos dá fé e nos faz exercitar a fé; ela nos ensina a viver pela fé. Veja isso na história desses leprosos: Lc 17.14 Ao vê-los, ele disse: Vão mostrar-se aos sacerdotes. Enquanto eles iam, foram purificados. 15 Um deles, quando viu que estava curado, ( ) Note que eles só viram a cura enquanto estavam a caminho do templo para mostrar-se aos sacerdotes. Por que Jesus age assim? Por que ele não os curou ali, imediata e instantaneamente? Jesus estava exercitando o coração deles na fé. A lei dizia que após um leproso ser curado ele deveria ir se apresentar ao sacerdote para o sacrifício de ação de graças. Porém, no caso desses leprosos, eles ainda não tinham sido curados quando Jesus os enviou ao sacerdote! Foi necessário fé para esses homens agirem em obediência. Foi só no caminho, exercitando o coração em fé na palavra de Jesus, que eles viram a cura acontecer. Salvação e cura para a alma são resultados da fé que nos leva a agir segundo as promessas de Deus explícitas no Evangelho da Graça. A fé que recebemos de Deus nos leva a agir, faz-nos exercitar o coração. Fl 2.12-13 12 Assim, meus amados, como sempre vocês obedeceram, não apenas na minha presença, porém muito mais agora na minha ausência, ponham em ação a -! - 4
salvação de vocês com temor e tremor, 13 pois é Deus quem efetua em vocês tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele. Obedeça a Deus, obedeça-o nos mínimos detalhes, mesmo naqueles que possam parecer os mais ridículos aos olhos humanos, não importa Exercite seu coração, viva pela fé na graça futura de Deus e você receberá perdão, salvação e restauração. Somos gratos pela graça, pois ela exercita o coração. 3. A graça evoca a gratidão Somos gratos pela graça, pois ela: Observe: - Estimula a reação (dando fortitude para se ir até o Mestre) - Exercita o coração (produzindo atitude para se receber o milagre) - Evoca a gratidão (gerando inquietude para não se perder o momento) Lc 17.14-15 15 Um deles, quando viu que estava curado, voltou, louvando a Deus em alta voz. 16 Prostrou-se aos pés de Jesus e lhe agradeceu 1. A graça nos faz ver como nós fomos transformados, como nós fomos curados, de onde nós fomos tirados e do que nós fomos salvos. 2. A graça nos leva de novo e de novo aos pés de Jesus, louvando-o, fazendo-nos prostrar em gratidão, em alegria, com gozo e prazer. Agora, por que os outros nove não voltaram para tributar ação de graças ao Senhor Jesus Cristo? Ouçamos as palavras do Senhor: Lc 17.16-19 16 ( ) Este [que voltou para agradecer] era samaritano. 17 Jesus perguntou: Não foram purificados todos os dez? Onde estão os outros nove? 18 Não se achou nenhum que voltasse e desse louvor a Deus, a não ser este estrangeiro? 19 Então ele lhe disse: Levante-se e vá; a sua fé o salvou. Este era samaritano (v. 16). Esta observação significativa: Por quê? Geralmente, quem mais graça recebe, quem mais é perdoado, mais gratidão demonstra (Lc 7.47). Aqueles mais familiarizados com as coisas de Deus tendem a perder mais facilmente o encanto. As perguntas de Jesus também são reveladoras (v. 17-18): Não foram purificados todos os dez? - Isto é: Não receberam todos da mesma graça e do mesmo poder? -! - 5
Onde estão os outros nove? - Isto é: Se todos os dez receberam da mesma graça, por que os outros nove não voltaram para agradecer? Não se achou nenhum que voltasse e desse louvor a Deus, a não ser este estrangeiro? - Isto é: Será que as pessoas mais familiarizadas com a graça de Deus são as que mais facilmente deixam de a Deus agradecer? Há uma advertência aqui: jamais permita que a familiaridade com a graça de Deus deixe de comovê-lo, ao ponto de você não mais conseguir render ações de graças ao Deus de toda graça. Mas, aonde os outros nove foram? Por que eles não voltaram para agradecer? Há três possíveis explicações: Religião - Trocaram a ação de graças pela religião sem a graça. Ou seja: tão logo se viram curados, contentaram-se com o ritual do templo e da religião em vez de desejarem o Senhor de toda a glória. Secularização - Trocaram os pés de Jesus pelos bons prazeres da vida (família, trabalho, prazeres). Ou seja: tão logo se viram curados, preferiram os ídolos dos seus corações ao Deus de toda a graça. Acomodação - Trocaram a alegria da vida plena com Deus pela mediocridade da existência. Ou seja: tão logo se viram curados, foram à igreja, cumpriram seu compromisso religioso, saíram de lá leves e sentindo-se melhores, e partiram para viver moral e dignamente as suas vidinhas cotidianas. Desprezaram o Senhor de toda a glória, abandonaram o Deus de toda a graça. Todas as três possíveis explicações, além de graves perigos, revelam um só pecado: ingratidão. A principal marca do cristão, a prova principal da salvação, é o coração grato a Deus. Tanto é assim que somente o que voltou com ação de graças foi recebido para a salvação. Lc 17.19 Então ele lhe disse: Levante-se e vá; a sua fé o salvou. GRATOS PELA GRAÇA O meu desejo é que à medida que se aproximam as festividades de final de ano - Ação de Graças, Natal e Ano-Novo - nossos corações não se esqueçam do motivo de todas as coisas - o dom de Jesus. Sejamos todos gratos pela graça, pois ela: - Estimula a reação (dando fortitude para se ir até o Mestre) -! - 6
- Exercita o coração (produzindo atitude para se receber o milagre) - Evoca a gratidão (gerando inquietude para não se perder o momento) Que Deus nos abençoe cada vez mais com graça, misericórdia e paz e jamais nos permita deixar de viver em constante ação de graças. OBS.: Esperamos todos vocês na próxima quinta-feira, 27/11/14, às 19h30, para o nosso Culto de Ação de Graças. Tragam sua família e seus amigos. -! - 7