Rios, 16
Mékong, a mãe de todos os rios O Mekong, cujo fluxo faz dele o quarto rio da Ásia (atrás dos Yangzi Jiang, Ganges- Brahmaputra e Ienissei), nasce no Tibete. Depois de contornar o Himalaia, avança por vales estreitos e profundos na China e no Laos. Seu périplo continua na Tailândia, no Camboja, até os manguezais de seu delta no Vietnã. A é uma das áreas com biodiversidade mais rica do mundo. Cerca de 70 milhões de pessoas vivem nela, 85% diretamente da pesca e da agricultura. Quase metade do comprimento total do Mekong avança na China. Ele é chamado de «rio turbulento» por causa de seus desfiladeiros e precipícios. Em sua viagem de 2.000 km pela China, o Mekong passa de uma altitude de mais de 4.500 m a 500 m. Duas partes da bacia são especialmente produtivas: o Tonle Sap - um sistema complexo que liga um afluente do Mekong ao maior lago de água doce do sudeste Asiático - e o delta, um dos maiores do mundo. A região da bacia hidrográfica do Mekong encontra-se sob influência direta da monção de maio a outubro. VOCÊ SABIA? Devido aos importantes desníveis do rio e seus afluentes no Alto Mekong, quatro barragens hidrelétricas foram construídas na China e cerca de vinte estão previstas na Tailândia, Laos e Camboja. CARTEIRA DE IDENTIDADE O delta do Mekong. Nascente: Himalaia Foz: Mar da China Meridional Comprimento: entre 4.350 e 4.900 km Fluxo médio anual: 15.000 m 3 /s Superfície da bacia hidrográfica: 0,8 milhão de km² Países: China, Mianmar, Laos, Tailândia, Camboja, Vietnã O delta do Mekong é um dos maiores do mundo. Inclui uma infinidade de canais, estradas de água e de terra, arrozais e pântanos. 20 milhões de pessoas vivem nele. O delta é o «celeiro» do Vietnã, com 50% da produção de alimentos, 95% das exportações de arroz, 65% da produção de peixes e 70% da produção de frutas. O Tonle Sap, cuja superfície habitual é de 3.000 km², quadruplica-se durante a monção. O Mekong é ampliado no sul de Luang Prabang, inundando frequentemente a região 17
Sob monitoramento Já impactado por cheias mais intensas do que a média em 2011 e 2013 e estiagens mais graves em 2010, de acordo com os cientistas, o fluxo do Mekong será fortemente alterado no futuro. Com base em pesquisas recentes, a temperatura média anual aumentará 0,7 C em toda a bacia até 2050. A precipitação média anual será acentuada em 10% no Alto Mekong tanto na estação seca quanto durante a monção, permanecendo constante no Camboja e no delta. O fluxo evoluirá, estimulando a disponibilidade de água na estação seca e aumentando o risco de inundações durante a estação chuvosa. Estas mudanças previstas são ponderadas ou agravadas pela ação humana na bacia: as barragens hidrelétricas e captação de água para irrigação reduzem o fluxo durante a monção; o desmatamento e utilização intensiva dos solos, ao contrário, intensificam as cheias. Mas o efeito combinado de todos esses fatores é complexo e as previsões incertas. O objetivo do projeto Mekong-HYCOS é minimizar as perdas humanas e os prejuízos reduzindo a vulnerabilidade das populações às inundações na. Composto por cerca de cinquenta estações de telemetria, bem como um sistema de informação hidrometeorológico, esse observatório abrange os 800.000 km² da jusante da bacia hidrográfica. Esta ferramenta de alto desempenho permite monitorar em tempo real e antecipar melhor as cheias. As mudanças climáticas e o desenvolvimento das atividades humanas afetarão o Mekong, que é caracterizado por escoamentos sazonais regulares, com uma estação de inundações e outra seca. Variações no nível de água no Baixo Mekong. Os períodos de inundação são regulares, com o auge em outubro. Entretanto, sua amplitude não é uniforme: por exemplo, a cheia de 1998 foi mais fraca do que a média. Durante a cheia, o Mekong pode atingir um fluxo de 60.000 m 3 /s versus 1.500 m 3 /s na época seca. Barragem Nam Ngum 1. A barragem regula o fluxo do rio, diminuindo a intensidade das cheias e secas, e criando um reservatório para irrigação e produção de energia elétrica. Mas ela altera o escoamento natural dos rios, perturba a migração dos peixes e bloqueia sedimentos. O regime hidrológico do maior lago de água doce do sudeste Asiático, o Tonle Sap, é especial: durante a monção, o transbordamento do rio enche o lago. Na estação seca, a tendência é invertida. Em 2011, em Phnom Penh, 75.000 pessoas foram afetadas pelas inundações. No delta, as cheias de verão foram mais fracas nos últimos anos. Na ausência de lodo para fertilizar os arrozais, os agricultores tiveram que utilizar mais fertilizantes. O fluxo do Mekong e seus afluentes pode ser multiplicado por 30 durante a monção 18
No reino da pesca O Mekong contribui para a segurança alimentar de 70% dos habitantes da bacia inferior com a pesca e as atividades de transformação de peixes. Durante a monção, o lago Tonle Sap e o delta formam áreas inundadas onde os peixes se reproduzem. Na estação seca, o lago devolve ao rio suas águas com abundância de peixes. No delta, a aquicultura tem se desenvolvido rapidamente, com 32 espécies nativas do Mekong. A criação do peixe-gato Pangasianodon hypophthalmus é predominante e Dezenas de milhares de pescadores vivem nas margens do Tonle Sap ou nos vilarejos flutuantes que deslocam-se em função das cheias. 60% da pesca do Camboja, agora majoritariamente industrial, é oriunda desse lago. a produção é superior a um milhão de toneladas por ano. O camarão tigre gigante e de água doce também é amplamente criado nas bacias de água salgada. Dezenas de barragens planejadas na China e no Laos representam riscos para a pesca, diminuindo as quantidades em 25% até 2030. Estas estruturas constituirão barreiras para a migração de peixes, apesar dos espaços de passagem. As barragens existentes também são acusadas de baixar o nível da água. Os criadores, por sua vez, evocam os efeitos das mudanças climáticas. O programa de pesca da Comissão da Bacia do Mekong compreende 4 pilares: gestão dos programas, coordenação da informação sobre a pesca e reforço das capacidades; conhecimento da ecologia dos meios, avaliação das capturas e gestão de impactos ambientais; desenvolvimento de técnicas para a aquicultura de espécies nativas; desenvolvimento de medidas técnicas e institucionais para gerir as pescas. Pesca no Tonle Sap. Criadouro de peixe-gato Pangasianodon hypophthalmus. De modo geral, os peixes são criados de 6 a 8 meses para que pesem entre 0,6 e 1 kg. Na bacia do Mekong, cuja biodiversidade é a mais rica após a do rio Amazonas, vivem 850 espécies de peixes de água doce. Com 2,6 milhões de toneladas de pescas por ano, representa a maior reserva pesqueira interior do mundo. O golfinho do Irrawaddy (Orcaella brevirostris), habitante do Mekong, é ameaçado pela pesca. Com menos de 50 indivíduos adultos, essa população é caracterizada como criticamente em perigo de extinção. Catlocarpio siamensis. Pelo menos 40% das espécies de peixes do Mekong migram rio acima para a reprodução. Por isso, as barragens são suscetíveis de reduzir, ou até mesmo extinguir essas espécies. Os espaços para passagem dos peixes nas barragens podem não ser eficazes se não forem adaptados às espécies locais. A população rural que vive da pesca na bacia é estimada em 12 milhões de domicílios 19
Seguindo a corrente Os impactos ambientais do desmatamento são inúmeros. Os solos sofreram erosão por não terem mais a proteção da cobertura vegetal durante as chuvas fortes. O desmatamento para fins agrícolas, a extração de recursos minerais e florestais e os bombardeamentos relacionados aos conflitos entre 1965 e 1975 são os principais culpados. A diminuição da cobertura florestal e o enfraquecimento do seu efeito regulador, combinado com o reforço da monção, No sul do Laos, a mesma quantidade de bombas de toda a Segunda Guerra Mundial foi lançada entre 1965 e 1975, destruindo 70% da floresta tropical. Ela foi substituída por uma vegetação herbácea, que é menos eficaz na retenção de solos. provocam cheias cada vez mais frequentes, principalmente no delta. O impacto das gotas de chuva nestas terras descobertas e o escoamento transportam agentes patogênicos da superfície do solo para os rios. Além disso, os pesquisadores provaram uma redução na concentração dos sedimentos no rio entre 50 e 75%, em grande parte devido às armadilhas nas barragens e às extrações de sedimentos na montante. O resultado é a escassez de matéria fértil nas terras agrícolas do delta e o recuo da borda do litoral. O projeto PASTEK reúne pesquisadores franceses e asiáticos que estudam os impactos das mudanças globais no volume e qualidade da água de uma sub-: a bacia hidrográfica do Nam Khan (7.400 km²). O intuito é entender a relação entre a utilização das terras, o sinal pluviométrico, a resposta hidrológica e a qualidade da água, e estabelecer um modelo para o período de 2010 a 2050. Para um hectare de encosta, o desmatamento para a agricultura acarreta perdas de terra de 10 t/ano, versus 0,1 t/ano em uma área arborizada. O impacto das gotas de chuva desprende partículas do solo que podem conter matérias fecais com a bactéria Escheria Coli. Durante a estação chuvosa e de cheias extremas, a contaminação pode ser bastante alta. As atividades humanas e as mudanças climáticas influenciam grandemente o escoamento e conservação dos solos, com consequências importantes para o fluxo, a qualidade da água e a quantidade de sedimentos transportados pelo Mekong e seus afluentes. Água carregada de sedimentos próximo às cachoeiras de Khone Phapheng no Laos. As barragens são uma armadilha para uma parte dos sedimentos dos cursos de água. A consequência é a diminuição da densidade no rio. A extração de sedimentos no leito do rio, geralmente para construir estradas e moradias, ajuda a reduzir a concentração de matéria sólida na água. Cada vez menos sedimentos, e por conseguinte, matérias férteis, chegam até o Delta do Mekong. Então, os agricultores utilizam mais fertilizantes, e a borda do litoral recua por conta da falta de sedimentos para compensar a erosão causada pelo mar. A erosão reduz a fertilidade do solo nas encostas 20