O REBANHO DE CRISTO. O Rebanho de Cristo

Transcrição

1 O Rebanho de Cristo Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor (João 10:16). Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus... (Atos 20:28). Quando estou sobrecarregado com responsabilidades, penso numa história infantil sobre um relógio desanimado. Certo avô relógio contou o número de vezes em que teria de fazer tique-taque num ano, e o total pareceu inacreditável para ele. Ao pensar naquele número assombrosamente elevado, ele ficou tão desanimado que decidiu desistir de fazer tique-taque. Concluiu que simplesmente não conseguiria fazer tique-taque tantas vezes. Um colega relógio percebeu o desânimo dele e pôs-se a conversar com ele. Ajudou-o a ver que teria de fazer tique-taque apenas um dia de cada vez, uma hora de cada vez, um minuto de cada vez, e um 127

2 128 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA tique-taque de cada vez. E essas palavras de ânimo curaram a depressão do avô relógio. Pensar na verdade de que teria de fazer um tique-taque por vez vivificou o seu espírito, deu-lhe uma nova perspectiva da vida e inspirou-o a começar a fazer tique-taque de novo. Nosso Senhor nos admoestou: Portanto, não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal (Mateus 6:34). Um remédio para o desânimo é lembrar-se de que a vida é vivida apenas um dia de cada vez. Você é temeroso? Você se preocupa com a tremenda habilidade do Maligno em dominar o povo de Deus? Está ansioso com o que o amanhã trará? Sente-se agitado ao cumprir suas obrigações para o Senhor? Jesus abordou esses medos e muitos outros através de uma ilustração em João 10. Ele falou de Seus seguidores como sendo o Seu rebanho e retratou Seu relacionamento com eles fazendo uma analogia com o relacionamento de um pastor e suas ovelhas. Quando você estiver com medo ou ansioso, lembre-se desta ilustração. Ela lhe proporcionará conforto com o discernimento de que maior é aquele que está em vós do que aquele que está no mundo (1 João 4:4). Ela também o fará lembrar-se do grande amor e cuidado que os seguidores de Jesus recebem. Jesus usou essa ilustração 1 para falar do Seu relacio- 1 João chamou a analogia de Jesus de provérbio. Ele usou a palavra paroimia, que algumas versões traduzem por parábola ; mas a palavra do Novo Testamento grego para parábola é parabole, um termo totalmente diferente. João nunca usou a palavra parabole em seu relato da vida do nosso Senhor, e Mateus, Marcos e Lucas nunca usaram a palavra paroimia em seus relatos. À luz da palavra que João usou, a ilustração de Jesus ou analogia deve ser vista como algo semelhante à extensão de um provérbio, a noção de um dito misterioso cheio de pensamentos comprimidos, em vez de uma simples comparação.

3 129 namento com Seus seguidores naquele momento, antecipando o relacionamento que Ele teria, no futuro, com Seus seguidores, a quem chamaria de Sua igreja (Mateus 16:18). A analogia descreve o bom pastor arriscando a vida pelas ovelhas (João 10:15, 17, 18). Esta é uma referência direta à crucificação de Jesus, a maneira pela qual Ele comprou a igreja (Atos 20:28; Efésios 5:25). Ele falou de outras ovelhas que viriam a Ele: Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor (João 10:16). Estes versículos nos mostram que a igreja deve ser vista hoje como o rebanho de Cristo. Pensar na igreja como o Seu rebanho nos fará valorizar o que Cristo faz pela Sua igreja. Façamos, então, as seguintes indagações: Qual é o relacionamento que Cristo tem com Seu rebanho, a igreja? O que Cristo, como o pastor, faz pela igreja? CRISTO É O SENHOR DA IGREJA A primeira verdade evidente nesta analogia é que Cristo é o Senhor da igreja. O pastor a quem o próprio Jesus se compara é dono das ovelhas; ele é a autoridade soberana do rebanho. Quem quer que entre no rebanho torna-se propriedade de Cristo, assim como uma ovelha é propriedade pessoal do pastor. Este conceito de posse tem duas vertentes: primeira, implica que as ovelhas vivam para o pastor. Como pertencemos a Cristo, somos servos de Cristo (Filipenses 1:1). A segunda vertente indica que o pastor vive para as ovelhas. Como dono das ovelhas, o pastor as ama, é responsável por elas e cuida de sua manutenção. Ser dono das ovelhas traz em si grande responsabilidade, e o bom pastor cumpre essa responsabilidade. Alguém disse: Ninguém se preocupa com as crianças

4 130 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA exatamente como os pais. A razão dessa verdade é clara: os pais reconhecem os filhos como sendo exclusivamente seus. Eles trouxeram os filhos ao mundo; são da mesma raça e sangue que eles; são responsáveis por eles. Alegram-se com os filhos, sustentam os filhos e planejam o futuro deles. Com certeza, Cristo, o Filho Todo-Poderoso de Deus, cuidará completa e ternamente dos Seus. Davi, num salmo de ações de graça, agradece pelo cuidado contínuo de Deus em suprir suas necessidades físicas: Fui moço e já, agora, sou velho, porém jamais vi o justo desamparado, nem a sua descendência a mendigar o pão (Salmos 37:25). Jesus admoestou os discípulos no Sermão do Monte, dizendo: Portanto, não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? (Mateus 6:31). Jesus disse: O ladrão vem somente para roubar, matar e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância (João 10:10). Nosso bom pastor é o nosso dono e olha para nossas necessidades físicas e espirituais. Esta verdade deve nos comover imensamente. O fato de Cristo ser o nosso dono significa que Ele é responsável por nós. Por que deveríamos nos preocupar? Por que deveríamos ter medo? Confie no bom pastor que cuida de você. Nossa única obrigação é seguir Jesus como Senhor; Ele cuida de tudo o mais. CRISTO GUIA A IGREJA Em segundo lugar, a analogia do bom pastor nos faz lembrar que Cristo guia a igreja. Assim como as ovelhas seguem o pastor, a igreja segue Cristo. Reconhecemos Sua voz e respondemos a ela. Jesus disse: Em verdade, em verdade vos digo: o que não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, esse é ladrão e salteador. Aquele, porém, que

5 131 entra pela porta, esse é o pastor das ovelhas. Para este o porteiro abre, as ovelhas ouvem a sua voz, ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora (João 10:1 3). Todas as noites, o pastor levava as ovelhas para dentro de um aprisco, um tipo de curral cercado, tendo uma única entrada. Naquele portão ficava um porteiro durante toda a noite. De manhã, o pastor vinha, sendo reconhecido pelo porteiro. Recebia permissão para entrar no aprisco, chamava as ovelhas para junto de si e as guiava para fora a fim de pastarem. Um ladrão teria de pular as cercas para entrar no aprisco, pois não seria reconhecido pelo porteiro, nem receberia permissão para entrar. Jesus disse mais: Depois de fazer sair todas as que lhe pertencem, vai adiante delas, e elas o seguem, porque lhe reconhecem a voz; mas de modo nenhum seguirão o estranho; antes, fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos (João 10:4, 5). De manhã, quando o pastor vinha levar as ovelhas para fora do aprisco, ele simplesmente caminhava até a frente do aprisco e as chamava. As ovelhas ouviam a sua voz e corriam até ele. Quando as ovelhas saíam do aprisco, não tinham nenhuma outra proteção senão a do pastor. Dependiam totalmente dele para guiá-las para fora, onde pudessem pastar sem medo, livres de perigo. O pastor era o senhor total das ovelhas. As ovelhas iam aonde ele as guiava. Estavam sob sua direção e sabedoria. De todos os animais, as ovelhas têm a característica mais acentuada de serem seguidoras. Elas não têm um bom sentido de direção. Elas são os próprios acidentes ambulantes, esperando só um lugar para acontecer. Conduzidas devidamente, porém, desfrutam de uma boa vida. Somos como ovelhas, neste aspecto. Sem liderança,

6 132 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA tropeçamos como cegos buscando, às apalpadelas, uma mão que nos ajude. Isaías escreveu: Todos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo caminho, mas o Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos (Isaías 53:6). Jeremias disse: Eu sei, ó Senhor, que não cabe ao homem determinar o seu caminho, nem ao que caminha o dirigir os seus passos (Jeremias 10:23). Precisamos de uma condução apropriada; caso contrário, a tragédia nos espera. Jesus é para nós o que um bom pastor é para as ovelhas Ele é o nosso líder e guia. Jesus é para nós o que um bom pastor é para as ovelhas Ele é o nosso líder e guia. Ele é a Cabeça da igreja (Efésios 5:23), nosso Capitão da Salvação, que está nos levando à glória (Hebreus 2:10). Nele vemos sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção (1 Coríntios 1:30). Estar cientes de nossas incapacidades e de quem Ele é nos faz reconhecer que a tarefa central do povo cristão é estar olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus (Hebreus 12:2). Não olhamos simplesmente para Ele; mas O vemos como nosso Líder e Senhor. Imagine-se tentando dirigir um automóvel sem faróis no meio da noite, por uma estrada montanhosa, com subidas e descidas íngremes, curvas fechadas e acostamentos à beira de precipícios. Tal proeza seria um suicídio. Um acidente seria inevitável; você só não saberia onde nem quando ele aconteceria. Essa situação é um retrato preciso de uma pessoa em pecado que está tentando percorrer o caminho de Cristo neste mundo sem uma orientação divina. Assim como uma pessoa

7 133 que governa um carro sem faróis numa estrada perigosa, essa pessoa está a caminho da destruição! Jesus, porém, nos garantiu que Ele dá às Suas ovelhas uma orientação divina e que as montanhas, vales, fossos e precipícios da vida não devem despertar medo algum em nós. Tendo Jesus como nosso líder, podemos descansar em segurança, enquanto completamos nossa jornada pela vida. Um grupo de caçadores, que iniciava uma viagem por uma floresta da África, perguntou ao guia: Você tem um mapa? Ao que este respondeu: Eu sou o mapa! É assim o relacionamento de Jesus conosco através de Sua Palavra, Ele é o nosso mapa! Alguém disse: Pode-se ouvir Jesus sem segui-lo, mas não se pode seguir Jesus sem ouvi-lo. Ouvimos a Palavra de Jesus e então O seguimos. Reconhecer o fato de termos um senso de direção falho pode nos desanimar, mas reconhecer o fato de que temos um pastor sábio, infalível, que nos guia transforma nossa decepção pessoal em gratidão por esse relacionamento com Jesus. Nossa necessidade mais crucial é suprida pelo nosso Líder, que tudo sabe e tudo pode. CRISTO AMA A IGREJA Em terceiro lugar, esta analogia retrata Cristo como o bom pastor que ama a igreja e, prontamente, dá a vida por ela. Ele se preocupa com as ovelhas e as protegerá, sacrificando a própria vida. Disse Jesus: Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas. O mercenário, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, vê vir o lobo, abandona as ovelhas e foge; então, o lobo as arrebata e dispersa. O mercenário foge, porque é mercenário e não tem cuidado com as ovelhas. Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, assim como o Pai

8 134 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA me conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas (João 10:11 15). Jesus, como o bom pastor, coloca-se em contraste total com os outros dois tipos de pastores. Primeiro, Ele não é como um mercenário, um pastor que só serve com interesse no que pode obter para si através do serviço. Um mercenário é pago para cumprir o dever. Embora não seja mal nem iníquo, ele não tem a preocupação pessoal com as ovelhas que um verdadeiro pastor tem. Uma vez cumprido o seu dever, ele não tem nenhum senso de obrigação para com as ovelhas. Em segundo lugar, Jesus não é como um pastor infiel, que deixa de cumprir sua tarefa por interesses egoístas. Ezequiel escreveu a respeito do pastor infiel numa linguagem vívida, falando por Deus: A fraca não fortalecestes, a doente não curastes, a quebrada não ligastes, a desgarrada não tornastes a trazer e a perdida não buscastes; mas dominais sobre elas com rigor e dureza. Assim, se espalharam, por não haver pastor, e se tornaram pasto para todas as feras do campo. As minhas ovelhas andam desgarradas por todos os montes e por todo elevado outeiro; as minhas ovelhas andam espalhadas por toda a terra, sem haver quem as procure ou quem as busque (Ezequiel 34:4 6). Jesus é diferente desses pastores. Ele é o bom pastor. O termo para bom que Jesus usou é mais próximo a belo. Ele é o belo pastor. Não é pago para servir, mas pagou com a vida para servir porque ama as ovelhas. Pagou pela proteção delas com o sangue da Sua vida. Quando o perigo ameaça quando um lobo ou um leão se aproxima para ferir o rebanho Ele não Se esconde para salvar-se do perigo, mas coloca as vidas e o cuidado com as ovelhas acima de Sua própria vida. Jesus tem uma relação íntima com as ovelhas,

9 135 semelhante à Sua relação com o Pai próxima, amorosa, com unidade, de igual para igual, conforme João 10:14, 15. Jesus usou a palavra conhecer quatro vezes nesses dois versículos para comunicar o relacionamento que Ele tem com Suas ovelhas. Ele permanece com Suas ovelhas na escuridão e na luz, no sofrimento e na saúde, no perigo e na paz. Ele conhece Suas ovelhas pessoalmente. Cada ovelha tem Sua atenção, amor e preocupação constantemente. Ele anima as ovelhas, cuida delas e as vigia com ternura; Ele as defende com a Sua força em tempos de perigo. Conta-se a história de um casal de idosos que ficou preso numa área inundada depois que uma barragem rompeu-se. A água estava subindo, e as operações de resgate ainda estavam a caminho. As águas, que pareciam querer tragar a todos, faziam de cada ida a uma superfície mais elevada uma tentativa difícil. Cada minuto era precioso. Os dois idosos aguardavam juntos a chegada de socorro, no telhado da casa deles. Quando um barco de resgate chegou, tinha lugar apenas para uma pessoa. O marido insistiu para que a esposa pegasse o lugar, mas ela se recusou inflexivelmente. Ela queria ficar com ele, independentemente do risco. O tempo não podia ser desperdiçado; o nível da água estava subindo rapidamente. Então, o responsável pelo barco de resgate lhes disse: Vou levar estes passageiros para um local seguro e volto para pegar vocês dois. Espero que consigam esperar, mas estamos assumindo um alto risco. A água está subindo muito rápido. Então, dirigiu-se apressadamente para uma superfície mais elevada, desembarcou os passageiros e voltou, não encontrando, porém, a casa nem os dois velhinhos, que haviam sido tragados pelas águas impetuosas e agitadas. Essa amável esposa tinha de ficar com o marido, mesmo sabendo que eles poderiam morrer juntos. Existe um amor maior do que esse? Existe. Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém

10 136 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA a própria vida em favor dos seus amigos (João 15:13). Morrer para que outros vivam é o maior amor de todos. Nosso pastor tem esse tipo de amor, o tipo de amor mais profundo, um amor que é mais forte do que a morte. Ele dá a vida pelas ovelhas (Efésios 5:25). Todas as provas indicam que o Evangelho de João foi escrito perto do fim do primeiro século, talvez em d.c. Os primeiros leitores desse Evangelho, portanto, sabiam não somente que Jesus dissera que daria a vida pelas ovelhas, mas que Ele realmente fez isso. Ele manifestou a expressão máxima de cuidado pelas ovelhas morrendo pela igreja. Que estimulante essa verdade deve ser para nós! Temos um Senhor Todo-Poderoso que nos guia. Ele ama cada um de nós e garantiu-nos não somente a Sua orientação, mas também o Seu amor e proteção. Paulo disse: Porque, se nós, quando inimigos, fomos reconciliados com Deus mediante a morte do seu Filho, muito mais, estando já reconciliados, seremos salvos pela sua vida (Romanos 5:10). Se Jesus nos amou o bastante para morrer por nós quando ainda estávamos em pecado, quanto mais Ele fará pela nossa salvação agora, que estamos tentando viver para Ele e ser o Seu rebanho! CONCLUSÃO A analogia de Cristo em João 10 declara que a igreja é o rebanho de Cristo e que ela é constituída por todas as ovelhas que a Ele pertencem. Disse Jesus: Ainda tenho outras ovelhas, não deste aprisco; a mim me convém conduzi-las; elas ouvirão a minha voz; então, haverá um rebanho e um pastor (João 10:16). As outras ovelhas a quem Ele Se referiu devem ser, ou pelo menos incluem, os gentios que ouviriam Sua voz e entrariam no Seu rebanho. Sua analogia tem apenas um rebanho e um pastor. Ou estamos em Seu rebanho, sob a liderança de um pastor, ou não estamos. Ou estamos na Sua igreja, a

11 137 igreja do Novo Testamento, ou não estamos. Uma das implicações práticas da analogia do rebanho e do pastor é que ela abranda nossos medos e acaba com nossa ansiedade. Sabemos quem somos, pois somos Suas ovelhas; sabemos o que fazer, pois somos guiados pela Sua voz; nosso futuro é certo, pois somos protegidos pela Sua vida e morte. Temos um senso de pertencer uma vez que Ele é o nosso Senhor; temos um verdadeiro conhecimento porque o Senhor celestial é nosso líder; e recebemos um cuidado celestial do Cristo Todo-Poderoso, que se dispôs a dar a vida por nós! Se sabemos quem somos, temos uma orientação infalível e a proteção sacrificial de Cristo, por que temer? A fé em nosso pastor dissipa nossos medos. Podemos nos apropriar das palavras do Salmo 23 e aplicá-las a Jesus, embora tenham sido escritas por Davi referindo-se a Deus, durante a era mosaica: [Jesus] é o meu pastor; nada me faltará. Ele me faz repousar em pastos verdejantes. Leva-me para junto das águas de descanso; refrigera-me a alma. Guia-me pelas veredas da justiça por amor do seu nome. Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo; o teu bordão e o teu cajado me consolam. Preparas-me uma mesa na presença dos meus adversários, unges-me a cabeça com óleo; o meu cálice transborda. Bondade e misericórdia certamente

12 138 O PROPÓSITO DE DEUS PARA A IGREJA me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei [com o meu Salvador, o bom pastor] para todo o sempre. Anos atrás, quando eu era um jovem pregador, compareci a um enterro de um irmão em Cristo. O pregador do evangelho que falava no enterro era meu irmão na carne. Pelo que me lembro, o homem que morrera tinha só uns quarenta anos. Em suas observações, o irmão pregador falou das últimas palavras desse cristão antes de morrer. Ele disse que ele citou calmamente o Salmo 23, e quando a última palavra do Salmo foi sussurrada, ele parou de respirar. Em seus últimos momentos de vida, ele encontrou conforto nas palavras do Salmo 23. Paz e serenidade penetram corações agitados e temerosos, quando Deus é contemplado como nosso pastor. Essa analogia, que retrata Jesus como o bom pastor e Seus seguidores como Suas ovelhas, pode nos ajudar a combater as ansiedades de maneira semelhante. Se você não está no rebanho de Cristo, lembre-se de que precisa entrar nele somente por uma porta o próprio Cristo. Cristo fez uma analogia menor (João 10:7 9) no meio dessa analogia maior e mais detalhada (João 10:1 5, 10 18). Disse Ele: Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, será salvo; entrará, e sairá, e achará pastagem (João 10:9). Mais tarde, Cristo disse: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim (João 14:6). Entra-se no rebanho de Cristo por meio de Cristo, quando se obedece às Suas palavras (João 8:24; Lucas 13:3; Mateus 10:32, 33; Marcos 16:16). Venha a Cristo, o bom pastor. Entre no Seu rebanho, permita que Ele seja o pastor da sua vida e participe da vida abundante que Ele dá (João 10:10). Em Seu rebanho,

13 139 você terá salvação (João 10:9), vida abundante (João 10:10), libertação do medo (João 10:12), amor (João 10:15), direção (João 10:4, 5) e vida eterna (João 10:17). Você consegue pensar em algo melhor para a sua vida do que ser uma ovelha do rebanho de Cristo? QUESTÕES PARA ESTUDO E DISCUSSÃO 1. O que você faz quando fica desanimado? 2. Quantas parábolas há no Evangelho de João? 3. Descreva o que significa para nós e para Cristo, Ele ser o Senhor da igreja. 4. Como o fato de Cristo cuidar do Seu rebanho anima você? 5. Explique o contexto e o significado específico de João 10: Descreva a incapacidade das ovelhas se guiarem sozinhas. 7. Como um pastor provê liderança para suas ovelhas? 8. Que tipo de futuro têm as pessoas que rejeitam a orientação divina? 9. Descreva um mercenário e compare-o com um bom pastor. 10. Dê as características de um pastor infiel como ilustradas em Ezequiel 34: Observe o uso da palavra conhecer em João 10 e comente o significado dela (veja os vv. 14 e 15). 12. Quem são as outras ovelhas de João 10:16? 13. Como um indivíduo se torna uma das ovelhas de Cristo? Copyright 2003, 2006 by A Verdade para Hoje TODOS OS DIREITOS RESERVADOS