Lição 6 - A prática da fé 1º a 7 de novembro Sábado à tarde Assim como o corpo sem espírito está morto, também a fé sem obras está morta (Tg 2:26). Prévia da semana: A fé atuante pode ser, de alguma forma, um conceito difícil de compreender. Alguns desejam separar a fé e as obras, mas genuinamente, a fé salvadora é caracterizada por boas obras. Não podemos ser salvos pelas obras, mas sem elas nossa fé é morta. Palavras e ações funcionam unidas. A fé se revela em obras. Uma fé intelectualizada, que não tem algum efeito em nossa maneira de agir, é inútil. Boas obras não são simplesmente um sinal externo da fé; elas são a consequência da fé. Leitura adicional: Lucas 13:10-15; Gálatas 6:1, 2; Ellen G. White, Caminho a Cristo, capítulo 9 Domingo 2 de Novembro Fé em ação O que é mais valioso para você: (1) sua crença em Deus, ou (2) sua experiência com Ele? Agora que você refletiu nessa questão, aqui está uma parecida: Qual metade da sua pulsação é mais importante (1) a que bombeia sangue para fora do seu coração, ou (2) a que leva o sangue para dentro dele? Minha suposição é de que você achou a segunda pergunta absurda. Por quê? Porque ambos os movimentos são igualmente necessários para a vida. Eles estão intrinsecamente interligados. Assim também, a resposta para a primeira pergunta tem que ver com coisas que não podem ser separadas. Em outras palavras, nossa fé em Deus está intimamente ligada às nossas obras. Certo verão, minha família aproveitou para visitar um parque temático. Entre muitas opções no parque aquático, estavam três escorregadores. O primeiro era bastante fechado e curvo. O segundo era aberto com uma corcova enorme no meio, enquanto o terceiro era reto, com seis andares e um potencial de queda de 88,5 quilômetros por hora. Fiz um trato com meu filho de treze anos de que iríamos juntos a esse foguete deslizante. Para alguns, isso pode não ser grande coisa. Mas, para mim, era! Particularmente, não sou fã de altura! Acreditei que o formato do escorregador me manteria seguro enquanto eu me tornava um míssil humano molhado! Se eu lhe dissesse que seria capaz de viajar pelo escorregador sem me machucar, você acreditaria em mim? Ou eu precisaria dar o mergulho para você acreditar? Você conhece o velho ditado que diz que as ações falam mais alto que as palavras. A ligação entre crença e ação parece ser óbvia. Mesmo assim, Deus cutucou Tiago para incluir este princípio de vida em sua carta: Assim como o corpo sem espírito está morto, também a fé sem obras está morta (Tg 2:26). O que isso significa? Nossas ações materializam nossa fé. Outra forma de dizer isso seria que nossa fé é visível. Esse fato parece evidente nos quatro Evangelhos, quando se fala sobre os homens que baixaram um paralítico pelo teto para que Jesus o curasse. Cada um dos evangelistas escreveu algo do tipo: Vendo a fé que eles tinham [...] (veja, por exemplo, Mt 9:2).
Que, ao estudarmos a lição desta semana, cresçamos em nossa compreensão e experiência de fé. E, a propósito, no Silverwood, posso dizer que, literalmente, voei! Quero fazer o mesmo em minha jornada com Jesus. Mãos à Bíblia 1. Leia Tiago 2:14-16. Como entender esse verso no contexto da salvação unicamente pela fé? Tg 2:15-17; Rm 3:27, 28; Ef 2:8, 9 Quando reconhecemos uma necessidade, mas não fazemos nada a respeito dela, perdemos a oportunidade de exercer a fé. Ao fazer isso, nossa fé se enfraquece e fica mais vulnerável. Isso ocorre porque a fé sem obras morre. Tiago a descreve de modo ainda mais forte: a fé já está morta. Se ela estivesse viva, as obras existiriam. Se não existem, qual é o proveito? No fim do verso 14, Tiago faz uma pergunta sobre esse tipo de fé sem obras e sem utilidade. Ele comunica uma ideia muito mais forte em grego do que na maioria das traduções: Essa fé não pode salvá-lo, pode? Certamente, a resposta que Tiago espera que demos é não!. Michael Demma Bonney Lake, Washington, EUA Segunda 3 de Novembro O fruto da confiança O livro de Tiago é uma carta aos filhos de Deus espalhados fora das fronteiras da Palestina. Tiago não discute justificação ou salvação pela fé ou pelas obras. Em vez disso, ele escreveu sobre uma fé viva, uma fé que age. Insensato! Quer certificar-se de que a fé sem obras é inútil? (Tg 2:20). O diabo está decidido a nos atrair para seu lado, fazendo-nos acreditar que podemos efetuar nossa própria salvação. No entanto, Jesus deixou claro que não temos poder para nos salvar. Ele disse: Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por Mim (Jo 14:6). E Pedro disse que não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos, exceto o nome de Jesus (At 4:12). Não temos poder para nos salvar porque é impossível guardar a lei de Deus com nossas próprias forças debilitadas pelo pecado. Se fosse possível guardarmos a lei de Deus, Cristo não precisaria ter vindo à Terra para nos mostrar como viver, nem precisaria ter morrido por nós. Somente mediante Sua justiça podemos obter a santidade. Somente aceitando Sua morte em nosso favor podemos ser salvos. Quando somos salvos, o Espírito Santo habita em nosso coração, nos ajudando a desenvolver um caráter semelhante ao de Cristo e fazer o que é certo, de acordo com a santa lei de Deus. Assim, desenvolvemos o fruto do caráter de Cristo (Gl 5:22, 23). E então nos tornamos criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que nós as praticássemos (Ef 2:10). Como barro nas mãos do oleiro, devemos nos submeter a Cristo porque somente Ele pode nos salvar. Deixe o Espírito Santo fortalecer sua fé e compelir você a praticar boas obras. - Como o estudo da Bíblia, a oração, o serviço e a meditação na Palavra de Deus podem ajudar a fortalecer sua fé e confiança em Deus? - Quais são as boas obras mencionadas em Efésios 2:10? - Leia Gálatas 5:25. Esse verso nos ensina que toda parte de nossa vida deveria ser dedicada a Deus. Considere todos os vários aspectos de sua vida. Quais você tem dedicado a Deus? Quais deles você ainda tem que dedicar?
Mãos à Bíblia 2. Leia Tiago 2:18. Qual é a principal questão que Tiago está apresentando? Como podemos mostrar nossa fé por meio das obras? O ponto que Tiago está tentando mostrar é que os cristãos não podem esperar ser salvos pela fé sem a consequência das obras correspondentes à salvação. O ponto principal é que não é qualquer fé que salva. A fé genuína, a fé salvadora, é caracterizada por boas obras. Da mesma forma, as obras são boas unicamente quando brotam da fé. Obras e fé são inseparáveis. 3. Considere a atitude de Paulo para com as obras em Efésios 2:10, 1 Tessalonicenses 1:3, 1 Timóteo 5:25 e Tito 2:14. Por que as boas obras são tão importantes? Edwin Santhe Lilongwe, Malawi Terça 4 de Novembro Amor à vontade de Deus Minha avó tinha dezenas de velas caras que ela havia comprado ao longo dos anos, guardando-as para acendê-las em ocasiões especiais. Quando ela faleceu, encontramos caixas de velas em seu depósito. Embora sua vida fosse cheia de eventos e memórias especiais, muitas velas foram deixadas sem uso. Felizmente, sua fé no Senhor foi visível na maneira pela qual viveu. No entanto, como as velas guardadas no depósito, é triste ver que algumas pessoas escondem sua fé, privando outras de se beneficiarem. Que tipo de fé? (Tg 2:18-24; 19, 20). Você crê que existe um só Deus? Muito bem! Até mesmo os demônios creem e tremem! (Tg 2:19). Você já pensou alguma vez sobre a fé dos demônios? Quando Cristo expulsava demônios, eles O escutavam. Quando os apóstolos, no nome de Cristo, tentaram fazer a mesma obra, eles obtiveram sucesso. Satanás trabalhou a serviço de Deus antes de se rebelar. O que significa para nossa fé o fato de que até mesmo os demônios reconhecem a presença de Cristo? É lamentável que, muitas vezes, deixemos de reconhecer a autoridade de Cristo e obedecer-lhe, nos tornando, assim, piores que os demônios. Tiago aponta para uma resposta na história de Abraão. Quando o patriarca foi chamado para colocar sua fé em prática, sacrificando o próprio filho, ele obedeceu (embora não tivesse precisado concluir o ato). Contudo, precisamos nos lembrar do contexto de sua fé. Repetidamente, Deus prometeu que faria de Abraão o pai de grandes multidões. No entanto, essa promessa parecia não se cumprir, enquanto Abraão e Sara ainda aguardavam a criança tão esperada. Finalmente, o nascimento de Isaque, filho legítimo de Abraão e Sara, anunciou o cumprimento da promessa divina. Contudo, a ordem do Senhor para sacrificar Isaque era não somente uma intimação ao assassinato do amado filho de Abraão, mas também uma ameaça direta para a mesma aliança que miraculosamente havia sido cumprida. A fim de provar a fé de Abraão, o Senhor pediu a Seu servo que destruísse a promessa que Ele mesmo havia feito. No entanto, Abraão estava disposto a obedecer mesmo quando parecia que o Senhor o estava abandonando. Ele tinha a crença de que algo maior estava acontecendo, e realmente estava. Paulo definiu a atitude de Abraão em Romanos 4:2, 3. Abraão creu em Deus, e isso lhe foi creditado como justiça. O patriarca não tinha uma crença superficial na existência e no poder de Deus. Ele não obedeceu por medo, como fazem os demônios, mas concentrou todo o coração, a mente e as forças para servir o Senhor por meio de suas ações motivadas pela fé. Isaque sobreviveu, e multidões vieram de sua descendência. A obra do Senhor (Tg 5:19, 20). É irônico que um dos meus cristãos favoritos da História não tenha sido um cristão. Quando Mahatma Gandhi se levantou para liderar seu povo pela liberdade contra o império britânico, ele escolheu fazê-lo de forma não violenta. Procurava completa harmonia de pensamento, palavra e ação. 1 Ele quis deixar sua fé em Deus moldar sua vida. O que muitas pessoas não sabem sobre Gandhi é que ele tinha uma admiração pelo autor cristão Leo Tolstoy, e havia uma amizade. Eles se correspondiam com frequência e orientavam um ao outro em suas respectivas crenças. Gandhi, um disciplinado estudante da Bíblia, amou a Cristo e Sua mensagem. Quando declarou: Você precisa ser a mudança que deseja ver no mundo 2, estava convocando seus ouvintes para expressar de forma ativa sua fé. Mesmo cruzando fronteiras culturais e religiosas, uma fé verdadeira na pessoa de Cristo pode ser vista nas obras dos fiéis. A fé genuína no Senhor desperta o cristão para a ação. Sabemos que a obra do Senhor neste mundo é ajudar a humanidade no confronto com o pecado, e nos libertar para que possamos participar de Seu reino. Tiago 5 define o coração purificado um coração no qual a fé e as obras atuam harmoniosamente para conduzir as pessoas a Cristo. Em 1 Pedro 1:22, o apóstolo caracteriza essa fórmula descrevendo pessoas que, por meio da obediência à verdade, têm um coração puro e amoroso. Após sua descrição de fé e obras conduzindo a um coração amoroso, ele oferece a seguinte prescrição para vida: Amem sinceramente uns aos outros e de todo o
coração. Sim, afinal, a obra do Senhor é o amor. Verdadeiros seguidores de Cristo (Ef 2:8-10). Um médico bem-sucedido, que também era membro ativo em sua igreja, foi encontrado morto em seu apartamento por uma overdose de drogas. Ele estava também vendo pornografia. Isso é perturbador não somente por causa da falta total de sinceridade do homem, mas também por causa do pavor que ele abrigava em seu coração. Tal hipocrisia é muito triste. A hipocrisia nos cristãos leva muitas pessoas para longe de Deus. Nossas obras deveriam refletir as obras de Cristo. A vida dos verdadeiros seguidores de Jesus é de serviço. 1. Mahatma Gandhi, Brainy Quote, http://www.brainyquote.com/quotes/quotes/m /mahatmagan134822.html (acessado em 22 de outubro de 2013). 2. Ibidem, http://www.brainyquote.com/quotes/quotes/m/mahatmagan109075.html (acessado em 22 de outubro de 2013). - Que metáfora você utilizaria para explicar a relação entre fé e obras? - Qual é o papel da fé e do amor a Deus na obediência aos Seus mandamentos? Mãos à Bíblia 4. Leia 2 Coríntios 4:2; 1 Timóteo 2:4; Tiago 5:19, 20; 1 Pedro 1:22 e 1 João 3:18, 19. O que essas passagens dizem sobre a importância do conhecimento da verdade? 5. Que advertência encontramos em Tiago 2:19 sobre um falso conceito do que é a verdadeira fé? Uma fé intelectual que não tem efeito sobre nossa maneira de agir é inútil; na verdade, é a mesma fé que os demônios têm; demônios que estão ativamente atuando para nos enganar com falsas doutrinas e mentiras. Craig Mattson Lake Tapps, Washington, EUA Quarta 5 de Novembro Uma vida digna de se viver A presunçosa fé que não atua por amor e não purifica o coração não justifica ninguém. Vejam, diz o apóstolo, que uma pessoa é justificada por obras, e não apenas pela fé (Tg 2:24). Abraão teve fé em Deus. Como sabemos que ele acreditava? Suas obras testificaram o caráter de sua fé, e esta fé lhe foi creditada por justiça. Necessitamos nestes dias da fé que Abraão tinha, para iluminar as trevas ao nosso redor, impedindo o afável brilho do amor de Deus e retendo o crescimento espiritual. Nossa fé deve ser fecunda em boas obras, porque a fé sem as obras é morta. 1 A fé genuína se manifesta em boas obras, pois as boas obras são frutos da fé. Quando Deus atua no coração e o homem entrega sua vontade a Deus, e com Ele coopera, é manifesto na vida aquilo que Deus realiza em seu íntimo pelo Espírito Santo, e há harmonia entre o propósito do coração e a prática da vida. Todo pecado deve ser renunciado como a coisa odiosa que crucificou o Senhor da vida e da glória, e o cristão precisa ter uma experiência progressiva, fazendo continuamente as obras de Cristo. É pela contínua entrega da vontade, pela obediência contínua, que se retém a bênção da justificação. 2 Os que são justificados pela fé devem ter no coração o desejo de andar nos caminhos do Senhor. É uma prova de não estar o homem justificado pela fé, o fato de não corresponderem suas obras à sua profissão. Diz Tiago: Bem vês que a fé cooperou com as suas obras, e que pelas obras a fé foi aperfeiçoada (Tg 2:22). 3 A verdadeira fé se manifesta por uma vida santa. 4
1. Ellen G. White, A Fé Pela Qual Eu Vivo [MM 1959], p. 115. 2. Ibidem, Mensagens Escolhidas, v. 1, p. 397. 3. Ibidem. 4. Ibidem, O Grande Conflito, p. 152. - Desenvolva uma atividade diária que expresse pública e diretamente sua fé em Deus. Com o passar do tempo, deixe esse hábito crescer em uma tradição de fé. - Qual pessoa inspira você em sua caminhada cristã? O que nessa pessoa mais o inspira? Você enxerga essas características em você? Mãos à Bíblia 6. Leia Tiago 2:21-24 e compare com Romanos 4:1-5, 22-24. Como a fé que Abraão tinha é descrita nesses textos e em que se baseia a justificação? Curiosamente, Tiago e Paulo citam Gênesis 15:6, mas parecem chegar a conclusões opostas. De acordo com Tiago, Abraão foi justificado pelas obras, mas Paulo, em Romanos 4:2, parece negar explicitamente essa possibilidade (compare com Tg 2:24). Porém, o contexto imediato de Romanos 4 tem que ver com a seguinte questão: A circuncisão é necessária para a justificação? Isto é, se os gentios tinham que se tornar judeus a fim de ser salvos (Rm 3:28-30). Paulo mostra que a fé que Abraão tinha e não a sua obra de ser circuncidado, foi a base da justificação, porque Abraão acreditou mesmo antes de ter sido circuncidado. M. Lizzette Mattson de Harper Lake Tapps, Washington, EUA Quinta 6 de Novembro A fé e os mandmentos Acordei um dia para uma verdade paradoxal que tem me ajudado a compreender- me e explicar a Palavra de Deus para os outros. Eis aqui a questão: Quando dois textos na Bíblia parecem contradizer um ao outro, qual está correto? Descobri que a resposta é ambos. Deus nunca diz algo que não seja verdade. Então, por que temos os debates de a salvação pela fé versus a salvação pelas obras? Quem está certo? Minha resposta? As duas! É exatamente isso que o verso de Tiago 2:26 mostra. Precisamos da fé e das obras para cumprir o plano de Deus para nossa vida, pois fé sem obras não é fé verdadeira. Então, como aplicamos isso para nossa vida? Deus nos criou para a prática de boas obras. Ele quer que sejamos praticantes e não apenas buscadores. Mas, para sermos praticantes e também buscadores, precisamos primeiro ter fé nele. Esse é o x da questão. Nosso Senhor vê o fim desde o começo. Ele sabe os caminhos que serão colocados diante de nós e as direções nas quais escolheremos andar durante nossa vida. Quando nos submetemos completamente a Cristo, a obra que Ele planejou para nós flui naturalmente a partir dessa submissão. O Espírito Santo nos capacita e nos inspira a fazer das boas obras uma experiência diária e reverente com Deus. Agora, mãos à obra! - Olhe ao seu redor. Que oportunidades você vê para aperfeiçoar sua fé por meio das obras?
Mãos à Bíblia 7. Leia Tiago 2:25 e Josué 2:1-21. Como podemos entender esse exemplo, novamente no contexto da salvação somente pela fé? Raabe não foi salva por causa de sua mentira, mas apesar dela. Ela acreditou no Deus verdadeiro e agiu com base nessa fé, protegendo os espias que Josué tinha enviado. Havia também condições: ela obedeceu à instrução dos espias quanto a pendurar o cordão vermelho em sua janela, que lembrava o sangue aspergido nas portas das casas dos israelitas no momento de sua libertação do Egito, quando foi instituída a Páscoa (Êx 12:21-24). Embora longe da perfeição, a vida de Raabe é um modelo da fé que mostra a realidade do perdão e graça de Deus para todos que estão dispostos a avançar pela fé e confiar em Deus quanto aos resultados. 8. Leia Tiago 2:26. Como esse texto resume a relação entre fé e obras? Chrystal Clemens Puyallup, Washington, EUA Sexta 7 de Novembro Se apenas você crer A Bíblia nos ensina claramente quais valores devem estimular nosso comportamento. Nossa salvação depende de nosso arrependimento e de nossa fé em Cristo. Quando Tiago vivia, algumas pessoas estavam pregando que fé era tudo o que alguém precisava para ser salvo. Tiago, no entanto, sabia que não era bem assim: Mas alguém dirá: Você tem fé; eu tenho obras. Mostre-me a sua fé sem obras, e eu lhe mostrarei a minha fé pelas obras (Tg 2:18). Mostrar fé separada das obras é uma tarefa impossível porque a fé, sendo um princípio, uma atitude da mente, sempre revelará sua natureza em um comportamento exterior. Mas aquele que revela a ausência de boas obras demonstra, de idêntica maneira, a ausência de uma fé genuína. 1 Certo dia, um homem foi até Jesus e Lhe perguntou: Mestre, que farei de bom para ter a vida eterna? Respondeu-lhe Jesus: Por que você Me pergunta sobre o que é bom? Há somente um que é bom. Se você quer entrar na vida, obedeça aos mandamentos (Mt 19:16, 17). Considere a parábola da bomba. Certo dia, enquanto pregava um sermão, um pastor recebeu uma mensagem dizendo que alguém tinha colocado uma bomba na igreja. Ele disse a todo mundo que a bomba estava acionada para explodir em cinco minutos. Todos disseram que acreditavam e sairiam imediatamente. Cinco minutos depois, era possível saber, pelas obras, que as pessoas que estavam ainda no prédio, sentadas e rindo, obviamente não tinham acreditado. Aquelas que saíram do edifício evidentemente haviam acreditado. Uma pessoa decidiu que, por causa de sua experiência no exército, encontraria e desativaria a bomba. Todos os que estavam lá fora, não sabendo disso, concluíram que ele não havia acreditado porque não tinha agido como eles. A questão é que ele acreditou; caso contrário, não teria agido de maneira alguma. Concluindo, podemos afirmar que a salvação começa no momento da crença. A verdadeira crença produz fruto de algum tipo, que pode ser visto pelas pessoas. 2 Os verdadeiros cristãos não abandonam os preceitos de Deus. Por meio da presença do Espírito Santo no coração, eles buscam fazer o que Ele diz. Porque O amam, eles guardam Seus mandamentos. 1. The SDA Bible Commentary, v. 7, p. 522. 2. Salvation by Faith Alone, http://biblefacts.org/bible/salfaith.html (acessado em 22 de outubro de 2013). Mãos à Obra - Leia Isaías 58:6-11 ou Miqueias 6:8, todos os dias, por uma semana. Que novos pensamentos vêm à sua mente cada vez que você lê essa passagem? Que boas obras esses textos o inspiram a fazer?
- Faça uma pesquisa na internet sobre os benefícios que a realização de boas obras traz para a saúde. - Assista ao nascer do Sol, todos os dias, por uma semana. Ao fazer isso, ore para que Deus lhe mostre como você pode ajudar alguém durante aquele dia. - Escreva cartões ou cartas a membros da igreja que estiverem no hospital ou em outros tipos de instituições de cuidado prolongado. Sambani Mondiwa Lilongwe, Malawi