KwaZulu-Natal Introdução Terceira menor província da África do Sul, KwaZulu-Natal também é uma das mais interessantes, rica em paisagens e atrações culturais como as praias mais desenvolvidas do país, ao norte e ao sul de Durban (a terceira maior cidade da África do Sul), bem como praias isoladas quase intocadas, além das reservas de safári famosas no mundo inteiro, dois Patrimônios da Humanidade da UNESCO e alguns dos campos de batalha históricos mais famosos da África do Sul. Principais atrações Praias douradas e sol o ano todo Escolha uma das conhecidas praias de Durban com toda infraestrutura, além do melhor surfe, ou então vá para o norte até a Dolphin Coast ou Elephant Coast, ou vá para o sul até a Hibiscus Coast e Golf Coast. Onde houver areia e mar, é quase garantido que haverá bom tempo. A Sodwana Bay é a meca do mergulho e da pesca. Parques de Safári Embora não tão conhecidos internacionalmente e bem menores do que o Parque Nacional Kruger, os parques de safári de KwaZulu-Natal estão repletos de animais selvagens. Hluhluwe-iMfolozi, com apenas um vigésimo do tamanho de seu irmão maior, parece mais selvagem e livre, de certa forma, principalmente porque, à exceção de seu premiado Hilltop Camp, nenhum dos campos menores é cercado. Localizam-se também aqui deslumbrantes reservas particulares, como a Phinda (Pinda) Private Game Reserve. As montanhas Drakensberg Esta magnífica cadeia de montanhas, cuja maior parte está em KwaZulu-Natal, faz fronteira com o pequeno reino montanhoso do Lesoto e se estende do sudoeste de KwaZulu- Natal até o Parque Nacional Kruger. A cadeia como um todo atravessa o Eastern Cape, Mpumalanga e termina em Limpopo. Este é o lar de de alguns dos exemplares de artes rupestre mais interessantes e acessíveis do mundo. Campos de Batalha Foi em KwaZulu-Natal que ocorreram as principais batalhas sul-africanas: a Batalha de Blood River; a Batalha de Isandlwana; a Batalha de Rorke s Drift e as principais
batalhas das duas Guerras Anglo-Boer. Reserva Natural isimangaliso Primeiro Patrimônio Natural da Humanidade da África do Sul e seu terceiro maior parque, esta reserva se estende de Mapelane (Cabo Santa Lúcia), ao sul, até Kosi Bay, ao norte, ao longo de cerca de 220 km de litoral intocado. De uma beleza estonteante, inclui cinco ecossistemas interligados, animais selvagens, recifes de corais e centenas de espécies de aves. Aldeias culturais zulus Uma visita a uma autêntica aldeia zulu é sempre um destaque da viagem. Shakaland, ao norte de Durban e Eshowe, foi construída como um set de filmagens, nos anos 80. É muito divertido se juntar à sensacional dança tribal, comer a comida local, comprar artesanatos e passar a noite. No Simunye Zulu Lodge, também ao norte de Durban, perto de Melmoth, é possível participar de um genuíno casamento ou de outra cerimônia local. Embora Durban seja a cidade mais popular e conhecida de KwaZulu-Natal, Pietermaritzburg é a capital. Visão geral de KwaZulu-Natal A ricamente diversa província de KwaZulu-Natal, que se estende à beira do quente Oceano Índico, de Port Edward até o sul da Suazilândia e Moçambique, ao norte, sempre foi o destino doméstico preferido para as férias. Contudo, foi apenas recentemente que os visitantes internacionais descobriram suas inúmeras atrações.
No oeste da província, encontram-se as montanhas mais majestosas da África do Sul, as montanhas de Drakensberg, no Parque ukhahlamba-drakensberg Park, um Patrimônio da Humanidade. Parte do Parque Natural isimangaliso No interior, as KwaZulu-Natal Midlands oferecem natureza exuberante, com muito verde e pequenas cidades históricas, atraentes hotéis de campo e rotas de artesanato irresistíveis. KwaZulu-Natal também é onde aconteceram batalhas que chamaram a atenção do mundo, no século XIX e início do século XX, quando os bôeres e os britânicos enfrentaram os zulus, e os bôeres enfrentaram os britânicos. No litoral, cujo clima é subtropical durante todo o ano, fica Durban, o principal porto da África do Sul, uma fascinante combinação de cultura britânica, indiana e zulu. Você pode esperar palmeiras, os melhores curries indianos do país, lindos prédios vitorianos preservados, mercados fervilhantes, grandes compras e praias reluzentes. No interior, ao norte de Durban, entre outros pequenos parques de animais selvagens e exuberantes reservas de safári com os Big Five, está o icônico Parque Hluhluwe-iMfolozi Park (a pronúncia de Hluhluwe é sh shloo ee ) a melhor chance de se encontrar rinocerontes negros e os brancos.
Mergulho autônomo em Sodwana Bay No litoral norte, situa-se o Parque Natural isimangaliso, designado Patrimônio da Humanidade da UNESCO por causa de seus ecossistemas com animais selvagens e vida marinha. Lá, há muito o que ver e também há muito o que fazer: caminhada, escalada, passeios a cavalo, natação, mergulho com snorkel, mergulho autônomo (um dos melhores lugares do mundo para essa prática), observação de tartarugas, pesca, observação de baleias, visita a famosos campos de batalha e sítios de arte rupestre (também alguns dos melhores do mundo, oferecem uma ideia da cultura e das crenças espirituais do povo ancestral da África do Sul, os San), observação de animais selvagens, interação com a autêntica cultura zulu e muito mais. A província tem uma infraestrutura excelente, com boas estradas, ótimas acomodações e ampla variedade de restaurantes. Seu principal aeroporto é o Aeroporto Internacional de King Shaka, a cerca de 30 km ao norte de Durban. Praias e montanhas KwaZulu-Natal é famosa por suas gloriosas praias, que se estendem do norte (Costa Norte) até o sul (Costa Sul) de Durban. O clima é sempre agradável, permitindo ir à praia nos doze meses do ano. Tanto a Costa Norte quanto a Costa Sul estão pontilhadas com cidades de veraneio de tamanhos variados, enquanto a própria Durban oferece excelente hospedagem e lindas praias. No norte da província situa-se a Elephant Coast, uma faixa de litoral delimitada pelo Rio imfolozi, ao sul, e pela fronteira com Moçambique, ao norte, onde se encontram algumas das praias mais selvagens e lindas do país, áreas ancestrais de nidificação de tartarugas gigantes e abundante vida marinha. A província também ficam as montanhas Drakensberg (os zulus as chamam de Barreira de Lanças) no Parque ukhahlamba-drakensberg, um Patrimônio Natural e Cultural da Humanidade devido à arte rupestre e à beleza natural das montanhas, sendo um destino popular para turistas locais e internacionais. As montanhas oferecem vistas extraordinárias e atividades ao ar livre, representando também um importante recurso cultural pois lá se encontram muitos milhares de trabalhos de arte rupestre San, datados do final da Idade da Pedra. KwaZulu-Natal tem dois Patrimônios da Humanidade da UNESCO: o Parque Natural isimangaliso e o Parque ukhahlamba-drakensberg. Observação de animais selvagens, atrações naturais e história Embora não tão conhecidas quanto o Parque Nacional Kruger, KwaZulu-Natal tem várias reservas de safári com os Big Five, como a Reserva de Animais Selvagens Hluhluwe-iMfolozi e reservas particulares. É possível usar veículo próprio ou optar por passeios ou caminhadas com guias para observação dos animais. A província também oferece o Parque Natural isimangaliso, com impressionante natureza selvagem a cerca de 280 km ao norte de Durban (algumas horas de carro): o Lago Santa Lúcia, as reservas marinhas de Santa Lúcia e Maputaland, a Reserva Florestal Litorânea e a Reserva Natural de Kosi Bay. O parque abriga cerca de 220 km de litoral quase intocado, além de quase 333.000
hectares de paisagens exuberantes, com habitats que variam de praias de coral e recifes a pântanos de água doce e salgada, florestas litorâneas, altas dunas e luxuriosas planícies costeiras e... e mais, a maior população de hipopótamos da África do Sul. Aqui se encontram animais selvagens, beleza natural e interessante vida marinha. KwaZulu-Natal também é a meca para quem se interessa em história militar pois lá ocorreram algumas das mais famosas e tristes batalhas da África do Sul: os bôeres derrotaram os zulus na Batalha de Blood River, em 1838, um exército zulu humilhou o poderoso exército britânico em Isandlwana, em 1879, e logo em seguida, a Batalha de Rorke s Drift, onde meia dúzia de soldados britânicos conseguiu conter o mesmo exército zulu vitorioso. A província também testemunhou grandes batalhas entre bôeres e britânicos nas guerras anglo-bôeres no final do século XIX e início do século XX. KwaZulu-Natal é o lar ancestral do povo zulu, cujo idioma é a língua africana mais falada na África do Sul. O nome de Shaka Zulu, o grande rei guerreiro, é muito conhecido e as batalhas do século XIX entre os zulus e o império britânico em KwaZulu-Natal têm suas raízes na história britânica e sul-africana. Vilarejos temáticos reconstruídos, onde se pode experimentar a cultura, comida e história dos zulus, podem ser encontrados em toda a província. Sodwana Bay, uma área de proteção marinha, é um dos melhores pontos para mergulho autônomo do mundo. Principais centros Durban A descontraída, mas movimentada, Durban é a terceira maior cidade da África do Sul. É o maior porto da África e um dos destinos litorâneos mais populares da África do Sul ( Durbs de acordo com os habitantes locais), proporcionando uma interessantíssima combinação de cultura zulu com uma enorme população indiana e sulafricanos de idioma inglês. Ladysmith Ladysmith é um ótimo ponto de partida para tours aos campos de batalha anglo-zulus e anglo-boers. O Museu do Cerco de Ladysmith vale uma visita. A cidade também é a terra natal de uma das mais famosas bandas da África do Sul, ganhadora de vários Prêmios Grammy, o Ladysmith Black Mambazo. Pietermaritzburg Embora seja uma das cidades vitorianas mais bem preservadas da África do Sul e capital da província, a cidade hoje representa perfeitamente a 'Nação Arco-Íris', com zulus, indianos, sul-africanos de herança britânica e a
população de alunos universitários compondo uma boa mistura. Situa-se a apenas 80 km de Durban, na direção do interior. Sodwana Bay Os espetaculares recifes de coral de Sodwana ficam em uma área de proteção marinha nacional. Eles estão entre os recifes de coral mais meridionais do mundo, sendo uma meca para o mergulho autônomo e com snorkel. A pesca esportiva é abundante. Fora da temporada, Sodwana Bay é o paraíso. Na temporada ela é muito, muito agitada. Umhlanga Rocks Umhlanga Rocks já foi uma pequena vila litorânea, mas agora cresceu e se tornou uma agitada cidade residencial e turística. Seu calçadão para pedestres em frente ao mar conta com um antigo farol, praias douradas, resorts para férias e luxuosos hotéis. Ela oferece ótimos shoppings e bons restaurantes, mas é muito agitada na alta temporada. Cronologia 160 milhões de anos atrás Há aproximadamente 160 milhões de anos, a ação dos vulcões divide o vasto continente de Gondwana e as montanhas de Drakensberg começam a se formar. Final da Idade da Pedra Desde o final da Idade da Pedra, há alguns milhares de anos, até apenas algumas centenas de anos atrás, o povo San pintava as cavernas e flancos das montanhas Drakensberg com animais e imagens de significado espiritual. Imagem cortesia de Roger de la Harpe. Século XVI Durante o século XVI, o povo zulu começou a migrar para a área da África central.
1497 Supostamente fundada no Dia de Natal no ano de 1497, a área é chamada de Natal por Vasco da Gama, o navegador português. 1880-1881 A primeira guerra anglo-bôer é travada entre 1880 e 1881. 1899-1902 A segunda guerra anglo-bôer é travada entre 1899 e 1902. Ela também é conhecida como a Guerra Sul-Africana porque acabou envolvendo todos os povos que viviam na África do Sul na época. 1894 O Congresso Indiano de Natal é formado por Mahatma Gandhi para lutar contra a discriminação com base em raça e cor. 1994 Natal é renomeada como KwaZulu-Natal com o advento da democracia na África do Sul. Conselhos para turistas Tente evitar os destinos turísticos mais conhecidos, como Durban, Umhlanga Rocks e Sodwana Bay na alta temporada (particularmente em dezembro e na primeira quinzena de janeiro), exceto se você gostar de multidões. Contrate um guia local experiente para enriquecer seu tour pelos campos de batalha.
Tente se hospedar no premiado e acessível Hilltop Lodge, no Parque HluhluweiMfolozi, mas faça as reservas com bastante antecedência. Para se aproximar e familiarizar com a savana e seus habitantes, faça uma maravilhosa caminhada guiada de duas ou três noites no Parque Hluhluwe-iMfolozi. Faça as reservas com bastante antecedência. Didima e Giant s Castle são os melhores e mais acessíveis locais para se ver a arte rupestre do povo San. Experimente a culinária indiana em Durban seja um banquete de curry ou um barato prato pronto, como o bunny chow (pão sem miolo recheado com curry). O ushaka Marine World, em Durban, e o KwaZulu-Natal Sharks Board, em Umhlanga Rocks, são visitas obrigatórias. KwaZulu-Natal é a meca para quem se interessa por história militar britânica.