CAPÍTULO 10 CONCORRÊNCIA IMPERFEITA. Introdução

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1 CAPÍTULO 0 CONCORRÊNCIA IMPERFEITA Introdução Entre as duas situações extremas da concorrência perfeita e do monopólio existe toda uma variedade de estruturas de mercado intermédias, as quais se enquadram na chamada concorrência imperfeita. Podem-se agrupar estas estruturas de mercado de concorrência imperfeita em dois grandes conjuntos, consoante as respectivas características: a concorrência monopolística e o oligopólio. É ao estudo destas duas estruturas de mercado que se consigna o presente capítulo. 0. Estruturas de Mercado de Concorrência Imperfeita Como o próprio nome indica, as estruturas de mercado de concorrência imperfeita abarcam todos os casos intermédios entre a concorrência perfeita e o monopólio. As empresas que se inserem nestas estruturas de mercado têm um tipo de comportamento que, em geral, é caracterizado por algum dos seguintes aspectos: - Os produtos são diferenciados, isto é, as empresas escolhem as características particulares do produto que produzem, diferenciando-o dos produtos similares dos concorrentes (procuram criar um nicho de mercado ). - Os preços dos produtos são distintos, isto é, as empresas têm a possibilidade de escolher (dentro de certa margem) o preço do seu produto, o que, em grande parte, é determinado pela característica anterior da diferenciação do produto. Neste sentido, cada empresa detém um certo poder de mercado, dizendo-se que ela é fazedora de

2 preço, por contraposição a tomadora de preço como acontece na concorrência perfeita, e que os preços são administrados, no sentido em que não são definidos exclusivamente pelo equilíbrio das forças de mercado. Em termos geométricos, a diferença em relação à concorrência perfeita é que a curva da procura que se dirige a cada empresa não é horizontal, mas antes tem uma inclinação negativa. 0.2 Concorrência Monopolística A concorrência monopolística é uma estrutura de mercado que se caracteriza por um conjunto de hipóteses, as quais se podem agrupar em dois tipos: - as que exibem semelhanças com a concorrência perfeita: muitas empresas, livre entrada e saída do mercado; - as que marcam a diferença em relação à concorrência perfeita: o produto é diferenciado, de empresa para empresa, o que dá a cada empresa um certo poder na fixação do preço. Em concorrência monopolística as empresas podem aumentar os preços, não se arriscando a perder todos os clientes, porque o seu produto tem algumas características próprias que o diferenciam dos produtos similares das empresas concorrentes. No entanto, este poder de mercado tem fortes limitações, quer no curto, quer no longo prazos: - No curto prazo, o facto de os produtos das empresas concorrentes serem similares (substitutos próximos) faz com a curva da procura que se dirige à empresa seja bastante elástica, isto é, próximo da horizontal. Quer isto dizer que, se a empresa aumentar significativamente o preço, então a maioria dos clientes passa a comprar os produtos similares das empresas concorrentes. O comportamento de uma empresa em concorrência monopolística, no curto prazo, é similar ao comportamento de um monopolista, maximizando o lucro quando RMg = CMg, o que pode dar origem a um lucro positivo, negativo ou nulo. Na Figura 2. (i) de [Lipsey e Chrystal (2004) 97], exemplifica-se um caso de lucro positivo. 2

3 - No longo prazo, a existência de algumas empresas com lucros positivos atrai novas empresas para o mercado, o que aumenta o número de produtos diferenciados, fazendo diminuir as vendas das empresas já instaladas no mercado. A entrada de novas empresas no mercado só é interrompida quando os lucros forem nulos para todas as empresas existentes no mercado, o que acontece (graficamente) quando a curva da procura é tangente à curva de custos médios, como se pode ver na Figura 2. (ii) [Lipsey e Chrystal (2004) 97]. Da análise da Figura 2. (ii) [Lipsey e Chrystal (2004) 97], conclui-se que as empresas, em concorrência monopolística e no equilíbrio de longo prazo, produzem uma quantidade inferior à que corresponde ao mínimo do seu custo médio de longo prazo e só não produzem mais, porque a diminuição do custo médio seria acompanhada por uma diminuição mais do que proporcional das receitas totais (teorema do excesso de capacidade) Em suma, a concorrência monopolística permite à sociedade usufruir de variedade no produto, pagando mais por isso (em relação à situação de concorrência perfeita com produto homogéneo). 0.3 Oligopólio Um oligopólio é uma estrutura de mercado com duas ou mais empresas onde, pelo menos uma delas, produz uma parte importante do output total da indústria, ou seja, a produção total do mercado está muito concentrada em poucas empresas. No monopólio existe uma só empresa e na concorrência monopolística existem vários concorrentes. Ao invés, no oligopólio, existem poucos concorrentes, de tal forma que cada empresa está bem consciente dos efeitos que as decisões dos rivais podem ter em si própria, assim como dos efeitos das suas acções sobre os rivais e das respostas/reacções que estes últimos vão implementar. Por outras palavras, as empresas oligopolísticas estão bem inteiradas da interdependência entre as decisões tomadas por todas elas. 3

4 Neste sentido, as empresas oligopolísticas exibem um comportamento estratégico, por oposição às empresas em concorrência perfeita e em concorrência monopolística, as quais não têm em linha de conta as reacções dos adversários (comportamento não estratégico). No oligopólio, de uma forma geral, os preços são administrados e os produtos são diferenciados. As razões para a existência de oligopólios, ou seja, para estruturas de mercado com poucas empresas a dominarem o mercado podem agrupar-se em dois conjuntos: - Causas naturais estas estão ligadas a economias de escala (os custos médios são decrescentes com a quantidade produzida, conduzindo a empresas de grandes dimensões), o que se deve a vários factores, como, por exemplo, maiores possibilidades na divisão/especialização do trabalho e maior capacidade de suportar os custos do desenvolvimento tecnológico. - Causas criadas pelas empresas estas têm a ver com o objectivo das empresas de domínio do mercado, o que conduz a processos de compra ou de fusão, transformando-se de pequenas e médias em grandes empresas. O dilema básico do oligopólio pode enunciar-se e resumir-se em competir ou cooperar?. Por um lado, as empresas oligopolísticas realizam mais lucros no seu todo (isto é, como se fossem um grupo ou uma só empresa monopolista) se cooperarem; por outro lado, individualmente consideradas, fazem mais lucro se abandonarem o grupo enquanto os outros mantêm a cooperação (isto é, quebram a ligação/acordo com o grupo e passam a competir com ele). No primeiro caso, temos um comportamento cooperativo; no segundo caso, um comportamento não cooperativo (ou competitivo). Um instrumental para analisar o comportamento estratégico das empresas oligopolísticas é a teoria dos jogos, a qual estuda o comportamento de um dado conjunto de jogadores, no contexto da disputa de um jogo. No caso do oligopólio: - os jogadores são empresas; - o jogo é jogado no mercado; - as estratégias são as decisões das empresas sobre os preços e as quantidades; 4

5 - os pagamentos são os lucros. Para ilustrar a aplicação da teoria dos jogos ao oligopólio, vejamos o caso particular de um duopólio (oligopólio com duas empresas), cujas estratégias para cada empresa são: E - - produzir metade do output de monopólio (aquele output que se produziria se existisse apenas uma empresa no mercado). É uma estratégia cooperativa, pois as empresas dividem a produção em partes iguais (metade para cada uma). E produzir dois terços do output de monopólio. É uma estratégia competitiva, pois cada empresa quer produzir mais do que a outra (2/3 do mercado contra /3 do mercado para a rival). A matriz com os pagamentos (lucros) é a seguinte: Empresa B Empresa A E E 2 E 20,20 5,22 E 22,5 7,7 2 A combinação de estratégias lucro conjunto. ( E, E ) é o equilíbrio cooperativo, proporcionando o maior As combinações de estratégias E, ) e E, E ) 2 são os casos em que uma das ( E 2 ( empresas foge ao equilíbrio cooperativo, porque consegue mais lucro (22) do que em equilíbrio cooperativo (20). Mas, a outra empresa vê os seus lucros diminuirem (de 20 para 5) e, no seu conjunto, o lucro global também diminui (de 40 para 37). Assim, em resposta a uma fuga da cooperação, a outra empresa também desiste da cooperação, caindo-se num equilíbrio competitivo ( E, E 2 2 ), onde as empresas concorrem uma contra a outra, obtendo um lucro inferior (7) em relação ao equilíbrio cooperativo (20). Repare-se ainda que, se não existir cooperação entre as empresas e cada uma delas tomar as suas decisões de produção individualmente, então cada empresa tenderá a escolher a 5

6 estratégia E 2, porque é ela que lhe proporciona maiores lucros qualquer que seja a estratégia escolhida pela outra empresa (ou seja, E 2 é uma estratégia dominante para cada uma das empresas). Assim, em condições de não cooperação, temos um equilíbrio de estratégias dominantes ( E, E 2 2 ) e não há incentivo para sair dele (admitindo, insistase, a não cooperação entre as empresas). Note-se que o equilíbrio cooperativo proporciona maiores lucros com uma produção menor, em comparação com o equilíbrio competitivo. Em termos gerais, podemos definir dois tipos de comportamento cooperativo: - Colusão explícita quando as empresas estabelecem explicitamente um acordo entre elas para definir os montantes a produzir, no sentido de maximizarem o lucro conjunto (um exemplo são os cartéis). - Colusão tácita as empresas podem agir colusivamente sem estabelecerem entre elas acordos explícitos, até porque estes podem não ser permitidos por lei. É claro que, neste caso, como o acordo é apenas tácito, há sempre a possibilidade de uma ou mais empresas romperem o acordo, para obterem um lucro superior. O problema é que, em seguida, as outras empresas retaliam rompendo, também elas, o acordo e acaba por se cair no equilíbrio competitivo em que todos perdem em relação à situação inicial. Daí que haja um certo incentivo para manter a colusão tácita ao longo do tempo. Quanto aos tipos de comportamento competitivo, podemos enunciar os seguintes: - Competição para aumentar a quota de mercado. - Medidas dissimuladas a empresa pode manter o preço acordado com as outras empresas, mas, em seguida, de uma forma escondida e dissimulada, pode praticar descontos e conceder outras facilidades aos clientes, o que lhe proporciona uma vantagem no mercado. O equilíbrio não cooperativo ( E, E 2 2 ) diz-se de estratégias dominantes, porque a estratégia E2 é dominante, quer para a empresa A, quer para a empresa B. Um equilíbrio em estratégias dominantes é, também, um equilíbrio de Nash, o qual se define como um equilíbrio em que a estratégia escolhida por cada uma das empresas é a melhor escolha que ela poderia ter feito, dada a estratégia escolhida pela outra empresa. 6

7 - Concorrência de muito longo prazo tem a ver com a apropriação da inovação tecnológica, com vista a reduzir os custos de produção ou a criar produtos diferenciados. A opção por um comportamento cooperativo ou competitivo depende das condições concretas do mercado e dos incentivos existentes. Em termos gerais, podemos dizer que a tendência para a cooperação entre as empresas é maior: i) num mercado com poucas empresas, do que num mercado com muitas empresas; ii) iii) iv) num mercado em que o produto tem um elevado grau de homogeneidade, do que num mercado onde o produto é bastante diferenciado; num mercado em crescimento, do que num mercado em contracção; num mercado onde haja uma empresa dominante, do que num mercado onde haja um grupo de empresas de equivalente dimensão; v) num mercado em que a concorrência por outras formas que não o preço (publicidade, diferenciação do produto,...) é limitada, do que num mercado onde esse tipo de concorrência é usual; vi) num mercado em que as barreiras à entrada de novas empresas sejam elevadas, do que num mercado onde essas barreiras sejam praticamente inexistentes. 7