Superior Tribunal de Justiça

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1 RECURSO ESPECIAL Nº RJ (2005/ ) RELATOR S ADVOGADA ADVOGADA : MINISTRO ANTONIO CARLOS FERREIRA : ADRIANA BARBOSA DE CASTRO E OUTRO(S) : CRISTINA MARIA GAMA NEVES DA SILVA E OUTRO(S) EMENTA DIREITO CIVIL. CONTRATO DE SEGURO DE VIDA EM GRUPO. AÇÃO DE COBRANÇA DE DIFERENÇA DE INDENIZAÇÃO SECURITÁRIA. PRESCRIÇÃO. TERMO INICIAL. 1. O prazo prescricional ânuo (art. 178, 6º, II, do CC/1916) para o ajuizamento da ação de cobrança de diferença de indenização securitária tem início na data da ciência inequívoca do pagamento incompleto ou a menor. Precedentes do STJ. 2. O depósito do valor relativo à indenização securitária, mesmo depois de decorrido longo período da ocorrência do sinistro, configura reconhecimento da obrigação. 3. No caso concreto, o pagamento foi realizado em 22/11/2001 (fl. 21) e a ação de cobrança, ajuizada para recebimento da diferença correspondente à referida indenização, protocolizada em 9/7/2002 (fl. 2), portanto dentro do prazo prescricional ânuo. 4. Recurso especial provido para afastar a prescrição e determinar que o Tribunal local prossiga no exame das demais questões articuladas no recurso de apelação. ACÓRDÃO A Quarta Turma, por unanimidade, deu provimento ao recurso, nos termos do voto do Senhor Ministro Relator. Os Srs. Ministros Luis Felipe Salomão, Raul Araújo e Maria Isabel Gallotti votaram com o Sr. Ministro Relator. Ausente, justificadamente, o Sr. Ministro Marco Buzzi. Brasília-DF, 10 de abril de 2012 (Data do Julgamento) Ministro ANTONIO CARLOS FERREIRA Relator Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 1 de 10

2 RECURSO ESPECIAL Nº RJ (2005/ ) (f) RELATOR S : MINISTRO ANTONIO CARLOS FERREIRA RELATÓRIO O EXMO. SR. MINISTRO ANTONIO CARLOS FERREIRA (Relator): Trata-se de recurso especial interposto com fundamento no art. 105, III, alínea "a", da CF, contra acórdão proferido pelo TJRJ, assim ementado: "AÇÃO ORDINÁRIA. Seguro de vida em grupo. Prescrição. Não se comprovando qualquer das causas que interrompem a prescrição, e já tendo ocorrido o óbito do segurado em 1964, só se reclamando o pagamento em 2000, não há como se deixar de reconhecer a ocorrência da prescrição. Provimento do recurso, para se extinguir o processo, com julgamento do mérito, invertidos os ônus sucumbenciais" (fl. 773). Na origem, MARIA RITA DE MORAES E ANTÔNIO MARIA ARAÚJO DE MORAES FILHO ajuizaram ação contra a SUL AMÉRICA SEGUROS DE VIDA E PREVIDÊNCIA S.A., incorporadora da COMPANHIA NACIONAL DE SEGUROS GERAIS NOVO MUNDO, objetivando o recebimento de diferença de indenização securitária decorrente do falecimento de ANTÔNIO MARIA DE ARAÚJO MORAES, genitor dos autores. O pedido foi julgado procedente pelo Juízo de Direito da 47ª Vara Cível da Capital do Rio de Janeiro, para condenar a demandada ao pagamento da indenização correspondente ao seguro de vida, corrigido monetariamente desde a data da contratação, tomando-se por base de cálculo os índices de reajuste do salário mínimo, acrescido de juros de mora desde a data em que o pagamento deveria ter sido realizado, no percentual de 0,5% (cinco décimos percentuais) ao mês até a vigência do CC/2002, quando, então, deverá ser aplicado o percentual de 1% (um por cento) - fls. 104/107. Inconformada, a SUL AMÉRICA SEGUROS DE VIDA E PREVIDÊNCIA S.A., incorporadora da COMPANHIA NACIONAL DE SEGUROS GERAIS NOVO MUNDO, interpôs apelação perante o TJRJ, que reconheceu a prescrição e julgou extinta a ação, com resolução do mérito (fls. 173/176). Os recorrentes, em sede de recurso especial, aduzem, em síntese, violação dos seguintes dispositivos legais: (a) arts. 161 e 172 do CC/ em razão da desconsideração do reconhecimento expresso da dívida, por parte da empresa seguradora, Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 2 de 10

3 corroborado pelo depósito realizado nos autos do processo de inventário do segurado, (b) art. 225 do CC/ em virtude da negativa de validade ao documento elaborado por empregado da empresa seguradora (fl. 74) para respaldar a renúncia à prescrição, e (c) arts. 128, 390 e 460 do CPC - tendo em vista o julgamento extra petita acerca da suposta falsidade do documento acostado à fl. 74, a qual somente poderia ser invocada pela parte. Ao final, requerem o provimento do recurso especial para reformar o acórdão recorrido, diante da renúncia à prescrição decorrente do reconhecimento extrajudicial da dívida, comprovado por meio do documento de fl. 77 e pelo depósito realizado nos autos do processo de inventário do segurado. A recorrida, em contrarrazões (fls. 282/291), pugna pelo desprovimento do presente recurso. O recurso especial foi inadmitido pelo Tribunal a quo (fls. 293/294), subindo a esta Corte por força de provimento ao Ag n /RJ (fl. 340). É o relatório. Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 3 de 10

4 RECURSO ESPECIAL Nº RJ (2005/ ) (f) RELATOR S : MINISTRO ANTONIO CARLOS FERREIRA EMENTA DIREITO CIVIL. CONTRATO DE SEGURO DE VIDA EM GRUPO. AÇÃO DE COBRANÇA DE DIFERENÇA DE INDENIZAÇÃO SECURITÁRIA. PRESCRIÇÃO. TERMO INICIAL. 1. O prazo prescricional ânuo (art. 178, 6º, II, do CC/1916) para o ajuizamento da ação de cobrança de diferença de indenização securitária tem início na data da ciência inequívoca do pagamento incompleto ou a menor. Precedentes do STJ. 2. O depósito do valor relativo à indenização securitária, mesmo depois de decorrido longo período da ocorrência do sinistro, configura reconhecimento da obrigação. 3. No caso concreto, o pagamento foi realizado em 22/11/2001 (fl. 21) e a ação de cobrança, ajuizada para recebimento da diferença correspondente à referida indenização, protocolizada em 9/7/2002 (fl. 2), portanto dentro do prazo prescricional ânuo. 4. Recurso especial provido para afastar a prescrição e determinar que o Tribunal local prossiga no exame das demais questões articuladas no recurso de apelação. Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 4 de 10

5 RECURSO ESPECIAL Nº RJ (2005/ ) (f) RELATOR S : MINISTRO ANTONIO CARLOS FERREIRA VOTO O EXMO. SR. MINISTRO ANTONIO CARLOS FERREIRA (Relator): Conheço do recurso especial pela alínea "a" do permissivo constitucional, em razão do prequestionamento dos dispositivos legais tidos por violados. No caso em análise, o segurado ANTÔNIO MARIA DE ARAÚJO MORAES, portador da Apólice n. 444, estipulante RÁDIO S.A. MAYRINK VEIGA, faleceu em 15/10/1964, consoante Confirmação de Sinistro e Prova de Morte (fl. 13). O processo de inventário foi aberto em 17/11/1964, conforme se colhe do Compromisso de Inventariante (fl. 14), e o Juízo de Direito da 1ª Vara de Órfãos e Sucessões (Cartório do 3º Ofício) deferiu o pedido de expedição de ofício à COMPANHIA NACIONAL DE SEGUROS GERAIS NOVO MUNDO, sucedida pela SUL AMÉRICA SEGUROS DE VIDA E PREVIDÊNCIA S.A., em 24/11/1964, determinando o depósito da importância relativa à indenização de seguro de vida do falecido em conta vinculada àquele juízo (fl. 15). A empresa seguradora, em atenção ao referido ofício judicial, informou ao juízo do inventário que o valor segurado deixado pelo de cujus ANTÔNIO MARIA DE ARAÚJO MORAES, em favor dos filhos MARIA RITA DE MORAES E ANTONIO MARIA ARAÚJO DE MORAES FILHO, atingia o valor de Cr$ ,00 (quatrocentos mil cruzeiros) - fl. 17. A empresa seguradora informou ao juízo do inventário o valor devido em 28/12/1964 (fl. 17), mas a quantia somente foi depositada em juízo em 22/11/2001 (fl. 21), e a ação de cobrança para recebimento da diferença de indenização securitária, que originou o presente recurso, protocolizada em 9/7/2002 (fl. 2). O Tribunal de origem reconheceu a prescrição, entendendo que: "O fato de ter sido feito o depósito é de todo irrelevante, e não pode traduzir reconhecimento do direito, já que a apelante foi intimada a fazê-lo, não podendo desobedecer a ordem judicial" (fl. 175). Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 5 de 10

6 Porém, não há nos autos qualquer notícia sobre eventual medida judicial por parte da seguradora visando a resistir à suposta determinação judicial do pagamento do valor correspondente ao seguro. Em realidade, há um ofício endereçado ao juízo das sucessões cogitando da prescrição, datado de 6/10/2000 (fl. 73), e posteriormente o fato incontroverso do pagamento pela seguradora em 22/11/2001 (fl. 21). Em tais condições, entendo configurado o reconhecimento da existência da dívida por parte da seguradora. Sendo assim, a controvérsia gira em torno da insuficiência do valor depositado pela empresa seguradora nos autos do processo de inventário do segurado, conforme assentado na sentença (fl. 106), e da fixação do termo a quo do prazo prescricional para a propositura da ação de cobrança do valor depositado a menor. A jurisprudência desta Corte está sedimentada no sentido de que o prazo prescricional ânuo (art. 178, 6º, II, do CC/1916) para o ajuizamento da ação de cobrança de diferença de indenização securitária tem início na data da ciência inequívoca do pagamento incompleto ou a menor. Nesse sentido, confiram-se os seguintes precedentes desta Corte: "RECURSO ESPECIAL. SEGURO RESIDENCIAL. INCÊNDIO. PERDA TOTAL. ALEGAÇÃO DE PAGAMENTO A MENOR. AÇÃO PLEITEANDO COMPLEMENTO DA INDENIZAÇÃO. PRESCRIÇÃO ÂNUA. TERMO INICIAL. DATA DO PAGAMENTO. 1. Prescreve em um ano a ação em que se busca receber complemento de indenização de seguro, a contar da data da ciência do suposto pagamento a menor, nos termos do art. 178, 6º, II, do Código Civil de 1916, não se aplicando o art. 27 do CDC. 2. Recurso especial provido". (REsp /SC, Relator Ministro LUIS FELIPE SALOMÃO, QUARTA TURMA, julgado em 12/4/2011, DJe 4/5/2011). "SEGURO. AÇÃO DE COBRANÇA DE COMPLEMENTAÇÃO DO BENEFÍCIO. PRESCRIÇÃO ÂNUA. TERMO INICIAL. 1 Prescreve em um ano a ação para cobrança de saldo de indenização securitária devido por pagamento incompleto. Precedentes. 2 O termo inicial de contagem do prazo prescricional para o ajuizamento de ação que objetive a complementação do benefício é a data em que o segurado teve ciência do pagamento em valor inferior ao devido. 3 - Agravo regimental a que se nega provimento". (AgRg no Ag n /GO, Relatora Ministra NANCY ANDRIGHI, TERCEIRA TURMA, julgado em 21/10/2010, DJe 3/11/2010). "EMBARGOS DE DECLARAÇÃO RECEBIDOS COMO AGRAVO REGIMENTAL. RECURSO ESPECIAL. CONTRATO DE SEGURO. AÇÃO DE COBRANÇA DE DIFERENÇA DE INDENIZAÇÃO SECURITÁRIA. PRAZO PRESCRICIONAL ÂNUO. PRESCRIÇÃO RECONHECIDA. PRECEDENTES DESTA CORTE. EMBARGOS DE DECLARAÇÃO RECEBIDOS COMO AGRAVO REGIMENTAL PARA NEGAR-LHE PROVIMENTO". (EDcl nos EDcl no REsp n /PR, Relator Ministro PAULO DE TARSO Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 6 de 10

7 SANSEVERINO, TERCEIRA TURMA, julgado em 17/5/2011, DJe 24/5/2011). "CIVIL E PROCESSUAL. AÇÃO MONITÓRIA. SEGURO CONTRA INCÊNDIO. PRESCRIÇÃO. PRAZO ÂNUO. CC/1916, ART. 178, 6º, II. TERMO A QUO. PAGAMENTO A MENOR. CIÊNCIA DA RECORRIDA. I. Nos termos da jurisprudência pacificada no âmbito do Superior Tribunal de Justiça a partir do julgamento do EREsp n /MG (2ª Seção, rel. Min. Cesar Asfor Rocha, DJU de ), o prazo de prescrição para reclamar o pagamento de diferença de seguro pago a menor é ânuo, nos termos do art. 178, 6º, II, do Código Civil revogado, sendo inaplicável à espécie o art. 27 do CDC ou prazo vintenário. II. Considerada a recusa da seguradora à cobertura no valor pretendido pela autora, a sua inação, sequer mediante pedido de reconsideração direto à ré ou judicialmente, por período superior a um ano, atrai a ocorrência da prescrição. III. Recurso especial conhecido e provido". (REsp n /PR, Relator Ministro ALDIR PASSARINHO JUNIOR, QUARTA TURMA, julgado em 2/12/2008, DJe 2/2/2009). No caso concreto, o depósito do valor relativo à indenização securitária foi realizado em 22/11/2001 (fl. 21) e a ação de cobrança, ajuizada para recebimento da diferença correspondente à referida indenização, protocolizada em 9/7/2002 (fl. 2), portanto dentro do prazo prescricional ânuo. Diante do exposto, DOU PROVIMENTO ao recurso especial para afastar a prescrição e determinar que o Tribunal local prossiga no exame do recurso de apelação. É como voto. Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 7 de 10

8 CERTIDÃO DE JULGAMENTO QUARTA TURMA Número Registro: 2005/ REsp / RJ Números Origem: PAUTA: 27/03/2012 JULGADO: 27/03/2012 Relator Exmo. Sr. Ministro ANTONIO CARLOS FERREIRA Presidente da Sessão Exmo. Sr. Ministro LUIS FELIPE SALOMÃO Subprocurador-Geral da República Exmo. Sr. Dr. ANTÔNIO CARLOS PESSOA LINS Secretária Bela. TERESA HELENA DA ROCHA BASEVI S AUTUAÇÃO ASSUNTO: DIREITO CIVIL - Obrigações - Espécies de Contratos - Seguro CERTIDÃO Certifico que a egrégia QUARTA TURMA, ao apreciar o processo em epígrafe na sessão realizada nesta data, proferiu a seguinte decisão: Adiado por indicação do Sr. Ministro Relator. Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 8 de 10

9 RECURSO ESPECIAL Nº RJ (2005/ ) (f) VOTO-VOGAL EXMO. SR. MINISTRO RAUL ARAÚJO: Sr. Presidente, também cumprimento os eminentes patronos das partes litigantes. Parece-me que o depósito judicial, no caso, foi feito a título de pagamento do seguro e que o aspecto relativo à prescrição existiria se tivesse havido uma inércia da parte interessada, que, no caso, pelo que demonstra o voto do Ministro Relator, não houve. Oportunamente as partes se dirigiram ao juízo do inventário e requereram a expedição de ofício para que fosse determinado o pagamento da importância relativa ao seguro por depósito judicial, naturalmente para que o juízo pudesse fazer a partilha da indenização entre os sucessores, herdeiros, meeiro, talvez. E é certo que a seguradora não fez esse pagamento que era aquele que seria o marco inicial da contagem do prazo prescricional. Como o pagamento não veio oportunamente, demorando anos para ocorrer, é de se considerar que havia uma tramitação administrativa acerca desse pagamento, que somente daria ensejo à fluência do prazo prescricional após sua resolução. Então, houve essa demora por parte da seguradora em realizar o depósito que o juízo oportunamente determinara e que ela não fizera, embora ela tivesse dado início ao exame do caso, na medida em que fez um ofício respondendo ao juízo, dizendo qual era o valor. E se ela sabia qual era o valor, deveria ter feito aquele depósito, naquela oportunidade, nos idos de dezembro de Como isso não ocorreu, realmente, não vejo como podemos cogitar da contagem de um prazo prescricional, quando a inércia se deveu muito mais a uma atitude, digamos, mais confortável da seguradora de não ter feito o pagamento. Por essa razão, dou provimento ao recurso especial, acompanhando integralmente o voto do eminente Relator. Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 9 de 10

10 CERTIDÃO DE JULGAMENTO QUARTA TURMA Número Registro: 2005/ REsp / RJ Números Origem: PAUTA: 27/03/2012 JULGADO: 10/04/2012 Relator Exmo. Sr. Ministro ANTONIO CARLOS FERREIRA Presidente da Sessão Exmo. Sr. Ministro LUIS FELIPE SALOMÃO Subprocurador-Geral da República Exmo. Sr. Dr. JOSÉ BONIFÁCIO BORGES DE ANDRADA Secretária Bela. TERESA HELENA DA ROCHA BASEVI S ADVOGADA ADVOGADA AUTUAÇÃO : ADRIANA BARBOSA DE CASTRO E OUTRO(S) : CRISTINA MARIA GAMA NEVES DA SILVA E OUTRO(S) ASSUNTO: DIREITO CIVIL - Obrigações - Espécies de Contratos - Seguro SUSTENTAÇÃO ORAL Dr(a). JOSÉ FRANCISCO FRANCO OLIVEIRA, pela parte : MARIA RITA DE MORAES Dr(a). FERNANDO NEVES DA SILVA, pela parte RECORRIDA: SUL AMÉRICA SEGUROS DE VIDA E PREVIDÊNCIA S/A CERTIDÃO Certifico que a egrégia QUARTA TURMA, ao apreciar o processo em epígrafe na sessão realizada nesta data, proferiu a seguinte decisão: A Quarta Turma, por unanimidade, deu provimento ao recurso, nos termos do voto do Senhor Ministro Relator. Os Srs. Ministros Luis Felipe Salomão, Raul Araújo e Maria Isabel Gallotti votaram com o Sr. Ministro Relator. Ausente, justificadamente, o Sr. Ministro Marco Buzzi. Documento: Inteiro Teor do Acórdão - Site certificado - DJe: 02/08/2012 Página 10 de 10