"Caminho Crítico é um termo criado para designar um conjunto de tarefas vinculadas a uma ou mais tarefas que não têm margem de atraso.

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1 Conceituação básica: Caminho Crítico x Corrente Crítica Publicado originalmente em 08/2008 em Caminho crítico Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre. "Caminho Crítico é um termo criado para designar um conjunto de tarefas vinculadas a uma ou mais tarefas que não têm margem de atraso. Matematicamente, sabemos que uma tarefa é crítica quando o tempo mais cedo da tarefa é igual ao tempo mais tarde que a tarefa pode ter sem alterar a data final do projeto. O valor do tempo mais cedo (Time Earlier) e do tempo mais tarde (Time Later) pode ser calculado através do diagrama de Rede AON (Activity on nodes). O caminho crítico é a seqüência de atividades que devem ser concluídas nas datas programadas para que o projeto possa ser concluído dentro do prazo final." No exemplo abaixo, não temos como identificar o caminho crítico até que tenhamos uma perspectiva das durações de cada atividade. Se as atividades (1 - início) e (6 - fim) forem apenas marcos de projeto (duração zero), então o caminho crítico será determinado pela duração de A+B ou de C+D Vamos supor as seguintes durações: (A) = 10 dias (B) = 10 dias (C) = 4 dias (D) = 10 dias Então, A+B = 20 dias e C+D =14 dias. Neste caso, o caminho crítico é determinado por A+B atendimento@thespiderteam.com ( 1 )

2 Quando colocamos nosso diagrama de redes dentro de um contexto de datas (calendário), a rede de atividades e suas durações passam então a refletir um cronograma de projeto, melhor visto sob a ótica do Gráfico de Gantt. Podemos então ver com facilidade o caminho crítico do projeto (em VERMELHO), determinado pelo conjunto de atividades cuja duração determina o tempo mínimo de execução do projeto. Corrente Crítica Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre. "Corrente Crítica é uma nova abordagem para gerenciamento de projetos, voltado para a administração de prazos e atividades, baseado na teoria das restrições (TOC). Atua na quebra dos paradigmas de que todo projeto atrasa e estoura no orçamento. Oferece novos métodos de estimativas de tempo, de enfoque de tarefas, de monitoração do projeto, de viabilidade econômica e de formação da rede de precedência. A rede de precedência é formada obedecendo às restrições de tempo e recursos, sendo a corrente crítica a seqüência na qual não pode ocorrer nenhum atraso em nenhuma atividade, devendo ser priorizada na administração de tarefas. Para evitar os atrasos, esta seqüência é protegida por reservas chamadas "pulmões", tanto de recursos como de tempo. O projeto é protegido por um "pulmão de projeto". Para diversos projetos que utilizam o mesmo recurso, este é considerado como a primeira restrição, sendo protegido também pelo "pulmão de gargalo". Esta metodologia vem revolucionando o GP, atingindo como resultado final redução do tempo de desenvolvimento em de 20 a 50 %, além de atendimento@thespiderteam.com ( 2 )

3 manter o escopo e orçamento planejados. (GOLDRATT, A. Y Corrente crítica. Trad. Thomas Corbett Neto. São Paulo: Nobel)." O fator básico de distinção entre o Caminho Crítico e a Corrente Crítica é que a primeira considera as ligações entre atividades em função das precedências e a segunda, além de também considerar a rede de precedências, leva em consideração a disponibilidade ou restrição em recursos. Nota: Se considerarmos a definição de caminho crítico do PMBOK, 3a edição, poderemos interpretar que o "verdadeiro caminho crítico" deveria sempre ser feito levando-se em consideração as atividades e recursos (task-critical-path e resource-critical-path). No entanto, o Método do Caminho Crítico popularizou a rede de precedências dando enfoque exclusivamente a rede de precedências e por isso hoje o termo "corrente crítica" torna-se necessário para identificarmos a importância dos recursos na definição de um cronograma. Voltando ao nosso exemplo básico: Com uma rede de precedências, mas sem um calendário (datas) e sem a duração das atividades, não podemos identificar o caminho crítico. Da mesma forma, sem identificarmos os RECURSOS (além das datas e durações), não podemos identificar a corrente crítica. Vamos supor o uso dos seguintes recursos: (A) = ANA (B) = JOSÉ (C) = ANA (D) = JOSÉ Quando colocamos nosso diagrama de redes dentro de um contexto de datas (calendário), a rede de atividades e suas durações passam então a refletir um cronograma de projeto, melhor visto sob a ótica do Gráfico de Gantt, mas agora temos CONFLITOS no uso dos recursos (em amarelo). atendimento@thespiderteam.com ( 3 )

4 Embora o Método da Corrente Crítica tenha muitas outras diferenças em relação ao Método do Caminho Crítico, o que chamamos de Corrente Crítica aplicada ao cronograma é a resolução de um nivelamento entre os recursos disponíveis, levando-se em consideração durações e datas. O problema aqui apresentado permite DUAS soluções com base a Corrente Crítica. * Solução 1: Ana começa a atividade (A) e só depois faz a atividade (C). Temos uma folga (tempo livre) para ANA para a finalização da atividade (C) atendimento@thespiderteam.com ( 4 )

5 * Solução 2: Ana começa pela atividade (C) e isso permite que José comece seu trabalho pela atividade (D). Este cronograma está otimizado de tal forma que não há folga em nenhuma das atividades e, portanto todas elas pertencem à corrente crítica. Conclusões: A adoção de análise da corrente crítica em um projeto permite cronogramas mais realistas, visto que a adoção simples do Método do Caminho Crítico pode gerar cronogramas cuja realização dependerá de recursos duplicados em função de atividades concorrentes. Um cronograma pode conter dezenas de atividades em sua corrente crítica e nem sempre somos capazes de antecipar a melhor organização entre atividades para otimizarmos os resultados de um projeto. Neste caso, a adoção de ferramentas especializadas em otimização de cronogramas, como é o caso do Spider Project Professional ilustrado neste material, poderá permitir economias significativas para empresas que validem seu cronograma com base a restrições em seus projetos. Complemento (texto revisado em janeiro de 2010) Quando não adotamos o Método da Corrente Crítica em todos os seus detalhes (conforme criado por Goldratt) e realizamos o nivelamento de recursos, a corrente crítica é então determinada por uma técnica chamada de RCP Resource Critical Path, ou Caminho Crítico do Recurso. O RCP pode ser definido como o caminho crítico do projeto alterado em função dos recursos (Pmbok, 4ª edição). O RCP é mais completo que a Corrente Crítica, pois leva em consideração não apenas o nivelamento em função de recursos humanos e equipamentos, mas também em função de materiais e fluxo de caixa. O RCP é a base do Método Russo Success Driven Project Management que trabalha conceitos similares do Método da Corrente Crítica (reservas/pulmões) mas sob uma perspectiva matemática de estimativas em 3 pontos (ver atendimento@thespiderteam.com ( 5 )