Ansiedade em crianças e adolescentes

Transcrição

1 Ansiedade em crianças e adolescentes Oficina de Psicologia

2 Nota introdutória Este é um manual para pais e filhos. Contém informação útil e importante, para ambos, para a compreensão da ansiedade. Leiam-no em conjunto. Sabiam que... Aproximadamente uma em cada dez crianças reunirá critérios para diagnóstico de uma perturbação de ansiedade no decurso da infância? À medida que a criança cresce e se desenvolve cognitivamente o foco dos seus medos e preocupações passam do concreto para preocupações mais abstractas? Diversos factores parecem estar na origem de perturbações de ansiedade, nomeadamente influências genéticas, temperamento, psicopatologia parental, factores cognitivos e experiências de vida? 2

3 Ansiedade... O que é? A ansiedade é uma EMOÇÃO NORMAL e ADAPTATIVA ajuda-nos a lidar com a dificuldade, bem como com situações desafiantes ou perigosas. A ansiedade é FREQUENTE existem alturas em que todos nós, adultos e crianças, nos sentimos preocupados, ansiosos, chateados ou stressados. Mas a ansiedade torna-se um PROBLEMA QUANDO ELA INTERFERE NO QUOTIDIANO da criança, impossibilitando-a de desfrutar a sua vida como habitual, por afectar as suas relações na escola e na família, as suas amizades e a sua vida social. É aqui que a ANSIEDADE DOMINA e a criança perde o controlo... É aqui fundamental ajudar a criança a ultrapassar as suas dificuldades. As perturbações ansiosas nas crianças e jovens são comuns e das dificuldades mais frequentes na infância. Podem ter um impacto significativo no funcionamento quotidiano, com consequências no desenvolvimento e com interferência nas aprendizagens, no estabelecimento de amizades e nas relações familiares. Muitas perturbações de ansiedade, quando ignoradas na infância, persistem na vida adulta, aumentando a probabilidade de se desenvolverem outro tipo de patologias. Estudos de prevalência realizados no Reino Unido e nos EUA indicam que entre 2 e 4% das crianças entre os 5 e os 16 anos reúnem critérios de diagnóstico para uma perturbação de ansiedade com interferência negativa no seu funcionamento habitual. 3

4 Existe uma elevada percentagem de comorbilidade das perturbações de ansiedade com a depressão. Além disso, crianças com perturbações ansiosas possuem um maior risco de vir a desenvolver comportamentos de risco face ao álcool na adolescência. Ansiedade ou ansiedades? A verdade é que a ansiedade pode surgir sob formas diferentes. Fobias. Quando os medos nos fazem perder o controlo. A maioria das crianças, ao longo do seu crescimento, vence muitos medos. Isso acontece porque aprendem que aquilo que receiam não é realmente perigoso ou aprendem a defender-se do perigo. Mas e o que acontece com os medos que não desaparecem com o tempo? Quando as pessoas persistem incomodadas pelo(s) seu(s) medo(s), ou nem sequer conseguem sair à rua ou divertir-se por causa do(s) medo(s), é possível que o medo se tenha transformado em fobia. Uma fobia é um medo exageradamente grande que não se consegue controlar. As pessoas podem desenvolver fobias a qualquer coisa animais, outras pessoas, alturas, trovoadas, seringas... Como saberes se é uma fobia? Pergunta a ti próprio se o medo te afasta de coisas que queres e precisas mesmo de fazer. O medo é tão grande que parece querer controlar a tua vida? 4

5 Ansiedade de Separação. Medo de estar longe dos adultos de referência. Muitas crianças crescidas sentem-se assustadas quando ficam sózinhas em casa. Por vezes, mesmo na companhia de um familiar ou uma ama, ficam nervosas depois da mãe ou do pai sairem. Mas para algumas crianças, separarem-se dos pais, mesmo por um período de tempo reduzido, gera muito medo e nervosismo. Às preocupações intensas sobre estar longe dos familiares chama-se ansiedade de separação. Ansiedade Generalizada. Preocupação constante e duradoura. A maioria das crianças consegue lidar com as preocupações do dia-a-dia sem se sentir particularmente aborrecida. Conseguem colocar de parte as suas preocupações enquanto fazem os TPC ou enquanto brincam com os amigos. Mas há crianças que se sentem nervosas e preocupadas de forma muito profunda e difícil de ignorar. Para uma criança com ansiedade generalizada, a própria ideia de ter um novo dia pela frente pode ser assustadora. Pânico. Medo que paralisa. Quando uma pessoa sente um ataque de pânico, a ansiedade é tão forte que parece apoderar-se de todo o corpo. A pessoa pode sentir dificuldades em respirar, sentir o coração a bater muito depressa e sentir dificuldade em compreender tudo aquilo que sente no momento. Mesmo quando todas estas sensações não duram muito tempo, podem ser verdadeiramente aterradoras. 5

6 Perturbação Obsessivo-Compulsiva. Pensamentos e acções que não se conseguem controlar. Como o nome parece indicar, crianças e jovens com esta perturbação têm pensamentos, sentimentos e comportamentos que consideram estranhos e sentem não conseguir controlá-los. Obsessões são pensamentos que parecem não desaparecer, por mais que a pessoa tente afastá-los. Podem, por exemplo, ser pensamentos muito intensos relacionados com preocupações de limpeza ou relacionados com a sensação de que algo catastrófico vai acontecer. Compulsões são acções que a criança sente que tem de fazer, mesmo reconhecendo que não fazem sentido e que não quer realizar, mas ela sente-se como não tendo outra escolha se não fazê-los. A criança sente que realizar essas compulsões é a única forma de parar com os pensamentos obsessivos. Stress Pós-Traumático. Medo e stress associados a uma memória muito dolorosa. Quando algo verdadeiramente assustador e perturbador acontece é natural que a pessoa se sinta receosa em relação a esse acontecimento. Por exemplo, se uma criança cai e se magoa ao andar de bicicleta, ela poderá recordar como se assustou e como doeu, e poderá demorar até sentir coragem para retomar os passeios de bicicleta. Mas a certa altura, a criança voltará a andar de bicicleta e acabará por se esquecer do sucedido. Mas, quando ocorrem acontecimentos muito graves daqueles que não acontecem a toda a hora e a todas as crianças, como acidentes ou abusos as emoções podem ser tão fortes e devastadoras que não desaparecem com o passar do tempo, podendo originar uma perturbação de stress pós-traumático. 6

7 Quais as causas da ansiedade? Existem múltiplos factores que parecem estar na origem das perturbações de ansiedade em crianças e adolescentes, envolvendo uma complexa relação entre biológicos, ambientais e individuais. Os factores genéticos e o temperamento predispõem à vulnerabilidade. Os factores ambientais assentam em aspectos familiares, nas experiências de vida e aprendizagens, e em valências cognitivas. Sintomas Estes são alguns sintomas que podem estar presentes nas várias formas de ansiedade. A presença de vários sintomas, durante várias semanas, com interferência no quotidiano da criança ou jovem, pode ser um sinal de alerta, merecendo ser avaliados por um especialista. Emocionais Tristeza Medo Preocupação Culpa Sensação de não ter valor Desesperança Alterações repentinas de humor Sensação de confusão mental Físicos Dificuldade em adormecer Sono agitado Inibição/lentidão de movimentos Agitação Mãos e pés frios, ou suados Borboletas no estômago Náuseas, alterações gastrointestinais Rubor facial Arrepios Músculos tensos Dores no corpo Boca seca Alterações na forma de respirar Tonturas 7

8 Comportamentais Crises de choro Isolar-se Fechar-se em casa Evitar novas actividades Ataques de zanga Ausência de realização de actividades que davam prazer Incapacidade de lidar com as tarefas diárias Diminuição da capacidade de atenção, concentração, memória e tomada de decisão Arrumar todos os objectos por cor ou tamanho Lavagens/banhos demasiado frequentes Contar os passos que dá ao andar; pisar apenas as pedras da calçada pretas (ou só as brancas) Pensamentos Auto-crítica frequente Pensamento de que não é possível ser ajudado Pessimismo Perda de confiança e autoimagem negativa Pensamento de que se é estranho Pensamentos enviesados Pensamentos de que algo verdadeiramente mau pode acontecer Pensamentos de que se está a ficar maluco Pensamentos de ausência de controlo Pensamentos de perfeição Foco no que corre mal 8

9 Em que consiste a TERAPIA? Aquilo que sentimos e aquilo que fazemos relaciona-se com o que pensamos. Sabe-se que muitos problemas de ansiedade estão relacionados com a forma como pensamos. Como podemos alterar a forma de pensar, podemos aprender a controlar a nossa ansiedade. Pensar mais positivamente pode ajudar a sentirmo-nos melhor. Pensar mais negativamente pode-nos fazer sentir com medo, tristes, tensos, zangados ou desconfortáveis. Ensinar a criança a compreender os seus pensamentos é importante. A terapia é uma forma de ajudar as crianças a: identificar formas negativas e inimigas de pensar, descobrir a relação entre aquilo que pensam, como se sentem e aquilo que fazem, procurar provas que sustentem, ou não, os seus pensamentos, desenvolver novas competências para lidar com a ansiedade. E que consequências pode ter a ansiedade quando não se intervém? Isolamento; Baixa auto-estima; Depressão; Fobia escolar; Evitamento de situações novas; 9

10 Deixar de concluir tarefas importantes; Evitamento de sítios, pessoas e situações; Inadequação social; Dificuldades escolares... Como ajudar uma criança ansiosa? Poderá ser doloroso ver o seu filho lutar contra a ansiedade e tudo o que ela pode implicar. Simultaneamente todo o tempo investido para lidar repetidamente com as preocupações da criança pode ser cansativo. Poderá sentir-se frustrado quando, apesar de todas as suas garantias de que nada há a temer, a criança continua com medo. Mas a criança precisa do seu contínuo apoio! Mostre à criança como poderá ter sucesso. Mostre como poderá abordar e lidar, com sucesso, as situações ansiogénicas. Modele o sucesso. Compreenda que a criança está a passar por uma dificuldade. Lembre-se que a criança não está a ser malandra ou resistente de forma deliberada. A criança tem um problema e precisa da sua ajuda. Adopte uma postura paciente. Não espere que as coisas mudem de um dia para o outro. Seja paciente e encoraje a criança a não desistir. 10

11 Valorize as novas competências. Encoraje e relembre a criança para praticar e usar as suas novas competências. Observe a criança. Atente na criança e reforce aquilo que de positivo ela consegue fazer e alcançar. Recompense e elogie os esforços. Lembre-se de valorizar a criança por usar as suas novas competências e por tentar ultrapassar as suas dificuldades. Conversem sobre o assunto. Ao conversarem sobre o que preocupa a criança está a demonstra-lhe que se preocupa com ela e isso ajudá-la-á a sentir-se apoiada. Incentive, apoie e acompanhe a criança na realização das propostas de auto-ajuda que são sugeridas em seguida. 11

12 Estratégias de Auto-Ajuda Há alturas em que TODOS nos sentimos preocupados, ansiosos, chateados ou stressados. Isto é NORMAL e geralmente existe uma razão para isso, que poderá ser: ir a algum sítio novo ou fazer alguma coisa diferente, ter uma discussão com um amigo, actuar numa competição musical... Outras vezes, a ansiedade pode ser muito forte e aparecer com alguma frequência. Pode tornar-se difícil perceberes porque te sentes tão ansioso e podes achar que essas sensações te impedem de fazer as coisas habituais. Se te sentires preocupado com um assunto escolar, poderás querer deixar de ir para a escola e preferir ficar em casa onde te sentes melhor. Se falar com outras pessoas te deixa ansioso, poderás querer evitar sair de casa e preferir ficar sozinho em casa. Nestas situações a preocupação domina e pode impedir-te de fazer as coisas que realmente gostas de fazer. Quando isto acontece é importante voltares a ganhar controlo e aprender a vencer a tua ansiedade. 12

13 Algumas vezes, é a forma como PENSAMOS sobre as coisas que nos faz sentir ansiosos. Nós... - achamos que vamos fracassar - só reparamos no que corre mal - tornamo-nos muito críticos e negativos em relação ao que fazemos - pensamos que nunca conseguiremos lidar com a situação Se mudarmos a forma como pensamos, então poderemos sentir-nos menos ansiosos. Tudo começa na tua cabeça com os teus pensamentos. A forma como pensas sobre os teus medos tem muita importância. As dicas que se seguem são ferramentas que poderás usar quando estás com medo ou preocupado. O objectivo de todas as dicas, que poderás usar isoladamente ou em conjunto, é ajudar-te a sentires-te mais forte e calmo. Um truque: quanto mais praticares as dicas, mais facilmente as usarás quando mais precisares. 13

14 Dica de auto ajuda 1: Assume os teus receios como reais. Tens andado a fingir que os teus medos e preocupações não existem? Ou tens andado a ignorá-los na esperança que deixem de existir? Muitas crianças e adolescentes tentam esconder as suas preocupações. Alguns sentem-se culpados por se sentirem com medo. Mas ninguém é culpado dos seus receios e culpares-te a ti próprio não te ajudará. O que pode ajudar? Admitires que tens medos e preocupações, tal como todas as pessoas. Podes escrever os teus medos e preocupações num papel. É uma boa forma de começares a encará-los como algo que não está dentro de ti e de sentires coragem para conversar com um adulto. Algumas ideias de como deitar cá para fora, através de palavras, medos e preocupações: Sinto-me tão preocupado e preciso de falar sobre isto. Às vezes sinto-me com medo e sozinha. Podes ajudar-me? Às vezes não compreendo os meus sentimentos. É difícil pô-los em palavras mas quero falar sobre eles. 14

15 Dica de auto ajuda 2: Muda o interruptor do negativo para o positivo. Quando reparares que estás com pensamentos negativos, como Vou falhar., diz: STOP!. Imagina um sinal de STOP na tua cabeça ou imagina-te a dizer bem alto STOP. De imediato substitui o pensamento negativo por um mais positivo ou agradável, por exemplo Vou esforçar-me. ou Vou ser capaz.. Quando mudas o interruptor o teu corpo reage! Começas a sentir-te mais calmo e com mais forças. Apesar de ainda poderes sentir borboletas no estômago ou as palmas das mãos molhadas, conseguirás pensar com maior clareza. Diz para ti próprio Consigo lidar com isto. e verás que te começas a sentir mais confiante. Dica de auto ajuda 3: Pratica a respiração profunda e a visualização Respiração Respirar profundamente encher a barriga de ar é relaxante. Ajuda o oxigénio a chegar aos músculos e ao cérebro, que os ajuda a funcionar adequadamente e, ao mesmo tempo, ajuda-te a acalmar. Quando te sentes nervoso, poderás começar a respirar de uma forma acelerada e superficial, não inalando ar suficiente. Respirar desta forma poderá fazer-te sentir ainda mais zonzo. Pode parecer-te estranho isto de aprender a respirar, mas a verdade é que há muitas pessoas que não o fazem de uma forma adequada. 15

16 Aqui fica uma ajuda: 1. Coloca uma mão sobre a barriga. 2. Inspira calma e profundamente pelo nariz. Conta até cinco, enquanto inspiras, e novamente enquanto expiras. Contar ajuda-te a respirares devagar e profundamente. 3. Quando inspiras tenta encher de ar os pulmões ao máximo mesmo aquela pontinha que está perto do estômago e sente o estômago a empurrar ligeiramente a tua mão. Colocar a mão sobre a barriga ajuda a sentir-te o que se está a passar. Deverás sentir/ver a barriga a subir e descer enquanto respiras. 4. Quando tiveres os pulmões cheios de ar, expira devagar. Imagina que à medida que o ar sai, todas as tuas preocupações saem também. 5. Repete estes passos dez vezes. Se no final ainda te sentires nervoso, experimenta mais dez respirações profundas. Visualização Depois de dominares a arte da respiração profunda poderás usar também a visualização. Esta é uma ferramenta que te ajudará a focar os pensamentos em algo positivo e calmo. Aqui ficam duas inspirações: Boneco de neve. Imagina que és um boneco de neve, que está sozinho no meio da neve, numa manhã de sol. À medida que o dia avança, sentes-te a derreter gota a gota. E à medida que o corpo do boneco de neve derrete, tu sentes-te mais quente e relaxado. 16

17 Oceano. Imagina o oceano azul. Tu és uma onda, que vai e vem. Sente o movimento. Deixa-te embalar e sentir relaxado. Ouve o som das ondas na tua cabeça e imagina que estão a levar as tuas preocupações para longe. Dica de auto ajuda 4: Escreve um diário Vencer medos e receios Como já pudeste ler, escrever sobre medos e preocupações é uma das formas de te ajudar a vencer a ansiedade. Agora deixamos-te algumas ideias do que podes incluir no teu diário. Lista os teus medos e preocupações. Como te sentes quando estás preocupado ou com medo? O que vai na tua cabeça e no teu corpo? Com quem podes falar sobre o que te anda a incomodar? De que forma essas pessoas te poderão ajudar? Escreve o teu objectivo. Por exemplo, Vou fazer pelo menos um novo amigo este mês. ; Vou ser capaz de ficar sozinho em casa pelo menos uma hora ; Vou conseguir sair à rua e não sentir medo dos cães. Também poderás colocar os teus objectivos sob a forma de um desenho Faz um desenho daquilo que mais tens medo ou que mais te preocupa. 2 - Desenha a pior coisa que imaginas que possa acontecer relacionada com o teu medo ou preocupação. 17

18 3 Faz um desenho de ti a enfrentar com sucesso o teu medo, usando o máximo de detalhes positivos. Todos os dias, olha para o desenho e diz para ti próprio que aquele é o teu objectivo aquilo que conseguirás que aconteça. Nota final Este pequeno documento visa informar sobre algumas expressões da ansiedade nos jovens, e apoiar os pais com estratégias simples que permitem manter a situação regulada enquanto não é iniciado um processo acompanhado por um profissional de saúde mental. Por favor, tenha em atenção que as perturbações ansiosas são progressivas, isto é, tendem a piorar, se não forem eficazmente tratadas e este documento não visa substituir um acompanhamento terapêutico correcto. 18