Terminação de Bovinos de Corte com Ênfase na Utilização de Volumosos Conservados

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1 Terminação de Bovinos de Corte com Ênfase na Utilização de Volumosos Conservados Flávio Dutra de Resende 1, Ricardo Dias Signoretti 1, Rogério Marchiori Coan 2, Gustavo Rezende Siqueira 1 1 Pesquisador Científico Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios (APTA), Colina-SP, E- mail: poloaltamogiana@aptaregional.sp.gov.br 2.Zootecnista, Doutor em Produção Animal, Diretor da COAN Consultoria, Jaboticabal/SP. coanconsultoria@consultoria.com.br 1. Introdução A estacionalidade de produção das plantas forrageiras é reconhecida como um dos principais fatores responsáveis pelos baixos índices de produtividade da pecuária nacional, visto que ocorre redução de produção das pastagens em períodos em que há diminuição da disponibilidade de luz (dias são mais curtos), a temperatura média é menor e o índice pluviométrico é drasticamente reduzido. Esses três fatores juntos impedem que a pastagem cresça de uma forma uniforme durante o ano todo. No Brasil Central, esse período corresponde aos meses de maio a setembro, época em que ocorre drástica redução no crescimento de gramíneas forrageiras tropicais, resultando em menor disponibilidade quantitativa e qualitativa de forragem, afetando de maneira significativa o desempenho dos animais mantidos a pasto. Os principais prejuízos causados pela estacionalidade na produção de forrageiras são relacionados ao atraso no crescimento de animais jovens, perda de peso nos machos adultos e conseqüentemente aumentando a idade de abate dos bovinos, atraso na idade da primeira parição e baixa fertilidade do rebanho. De maneira geral, a relação entre a produção de verão e inverno é de aproximadamente 4:1, ou seja, do total de forragem produzida durante o ano, 80% está concentrado em aproximadamente 6 meses de verão, enquanto nos demais, apenas 20%. É importante ressaltar que a estacionalidade de produção forrageira é mais marcante para as espécies de capim pertencentes ao gênero Panicum (Tanzânia, Mombaça e Colonião), comparativamente àqueles do gênero

2 Brachiaria (Marandu, Decumbens e Humidicola), que apresentam maior plasticidade de produção e manejo. Os efeitos desse fato sobre a pecuária de corte são evidentes, ocorrendo uma variação acentuada de ganho de peso, provocando um efeito sanfona sobre os animais, e um conseqüente atraso da idade de abate destes. Durante o inverno é comum que os animais percam peso, enquanto no verão, estes apresentam ganhos acentuados. A lotação das pastagens sofre redução, já que a oferta de forragem é reduzida. O preço da arroba de carne oscila durante o ano devido à existência de períodos de alta e baixa disponibilidade de animais prontos para o abate, bezerros, vacas, novilhas e bois magros. Para reduzir tais efeitos é necessário a utilização de volumoso suplementar, o qual pode ser conservado na forma de silagem. A escolha de alternativas visando minimizar os efeitos da estacionalidade na produção de plantas forrageiras deve ser coerente com o nível de exploração pecuária, diferenciando-se, principalmente pela necessidade de intensificação de uso das pastagens. É nesse sentido, que as técnicas de conservação de forragens têm sido adotadas como estratégia para manutenção do equilíbrio entre a oferta e demanda de alimentos nos sistema de produção. Outra razão para a utilização de técnicas de conservação de forragens é o melhor uso do solo. É possível o plantio de duas a três culturas em sucessão ou vários cortes de forrageiras perenes, em contraste com alternativas de produção e estocagem de feno-em-pé ou plantio de lavouras para colheita de grãos, que demandam um período prolongado de utilização do solo. Para tentar solucionar ou pelo menos minimizar o problema e estratificar uniformemente a produção de carne durante o ano, o pecuarista pode adotar inúmeras estratégias, cada qual mais apropriada às condições do sistema de produção que estiver sendo utilizado na propriedade. O uso de forragens conservadas, a suplementação concentrada no pasto e o uso de irrigação são alternativas utilizadas para contornar a escassez de pasto nesse período do ano. A conservação de forragens proporciona alimentos de alta qualidade, de maneira mais uniforme, ao longo do período de suplementação. A silagem e o

3 feno, com destaque para o primeiro, são as principais formas de uso de forragens conservadas. A alternativa mais simples para intensificar (aumentar) a produção de carne é a suplementação (alimentação adequada) durante o período seco. Contudo, com a globalização das economias que vem ocorrendo, incluindo-se neste contexto a produção de carnes, há necessidade de aprimorar os sistemas de produção, quer seja por meio da redução de custos ou aumento da qualidade dos produtos ofertados. Nesse sentido, do ponto de vista nutricional, a intensificação dos processos de produção de carne envolve desde o manejo racional das pastagens durante a estação de crescimento abundante de forragem até a suplementação, o semiconfinamento e o confinamento dos animais no período de pouca disponibilidade de forragem (Esteves, 1997). A conservação de forragens surge como alternativa interessante para suprir a baixa produção de forragens no período seco do ano e de forma a manter o nível de suprimento de alimentos derivados da bovinocultura para a população. Existem diversas formas de conservação de alimentos, tanto para uso humano quanto para uso animal. É pertinente e correta a afirmação de Ashbell (1994) de que não existe tecnologia de conservação que impeça mudanças na qualidade dos alimentos ou perdas durante a estocagem; contudo, o uso correto da tecnologia pode reduzi-las ao mínimo. 2. Tipos de volumosos como fonte suplementar A utilização da suplementação de bovinos com forragens conservadas depende dos requerimentos nutricionais da categoria de bovinos de corte e da composição de nutrientes da forragem. Segundo o NRC (1996), a máxima eficiência de utilização da dieta resulta do suprimento de dietas nutricionalmente balanceadas, sendo o desempenho do animal afetado pelo principal nutriente limitante. Neste sentido, quando a energia é o principal nutriente limitante, outros nutrientes não serão eficientemente utilizados. Da mesma forma, se a proteína for o principal nutriente limitante, o suprimento de energia adicional poderá não otimizar o desempenho animal.

4 Além das exigências nutricionais dos animais, deve-se conhecer a composição dos alimentos concentrados ou volumosos para melhor equilibrar a dieta dos animais em questão. Algumas forragens são pobres em proteína, não atendendo as exigências de qualquer categoria de bovinos, principalmente aqueles em fase de terminação. As silagens de milho, sorgo forrageiro, cana-de-açúcar, dentre outras, precisam ser suplementadas com proteína. Independentemente do tipo de forragem, a suplementação protéica deve ser calculada com base nas exigências da categoria animal e no teor de proteína bruta da forragem. Os compostos nitrogenados não protéicos (NNP), principalmente a uréia, têm sido amplamente utilizados como fonte de nitrogênio, em dietas para ruminantes. Uma das razões para o uso de fontes de NNP é o menor custo do quilograma de nitrogênio, em relação aos concentrados protéicos. Quando o consumo de energia proveniente da forragem limita o desempenho animal, será necessária a suplementação com uma fonte rica em energia, como a silagem de milho, a suplementação energética poderá não ser necessária, a não ser no caso de bovinos em terminação (Coan et al, 2003) Opções de volumosos suplementares As principais opções de volumosos suplementares a serem utilizados na forma de silagem são: silagens de sorgo, girassol, milho, cana de açúcar e capim. A escolha do tipo de volumoso a ser utilizado deve levar em consideração aspectos técnicos e econômicos. Neste sentido, Nussio et al. (2003) avaliou diferentes fontes de volumosos suplementares (silagens de sorgo, girassol, milho, milho safrinha e capineira de cana-de-açúcar sob colheita manual e mecanizada) para ganhos de peso de 0,85 e 1,25 kg/dia, sob regime de confinamento. Nesta avaliação foram considerados os parâmetros nutricionais médios baseados no NRC (1996) e os custos de produção estimados pelo CEPEA/ESALQ de abril de Os autores concluíram que o custo total médio das culturas anuais (sorgo, girassol e milho) foram inferiores ao das culturas perenes (capim tanzânia e cana

5 picada). O custo total considerou etapas desde o cultivo, colheita e oferta de volumosos aos animais, considerando perdas inerentes aos processos. Dos principais componentes do custo de produção, evidenciam-se aqueles relativos aos insumos (fertilizantes, inseticidas, herbicidas, combustível, lona plástica, etc) os quais corresponderam a 57,1% do custo total de produção e 29% na opção relativa à capineira de cana-de-açúcar, justificado pela sua não conservação na forma de silagem. Para a silagem de milho produzida na safra convencional (set/out) e durante o período de safrinha (fev/mar), Nussio et al. (2003) ponderou sobre a menor produtividade e o valor nutritivo inferior característico dessas culturas cultivadas na safrinha o que pode representar fontes de nutrientes menos competitivos na composição de rações para bovinos em engorda. No caso da silagem de capim tanzânia, Nussio et al (2003) observou que apesar de gerar um baixo custo por tonelada de massa verde em função da grande produção de biomassa, esta apresentou custo elevado por tonelada de matéria seca, assemelhando-se ao custo da silagem de culturas anuais, constituindo-se assim numa fonte de nutrientes de custo elevado. Além disso o manejo insatisfatório que normalmente é utilizado no processo de ensilagem dessas plantas, tem como agravantes perdas totais estimadas superiores a 40% da matéria seca (MS) em silos de grande porte (Nussio et al, 2003). Quando se pensa nas culturas anuais, dos custos totais de produção de silagem, cerca de 50% são representados por fertilizantes e custos associados com o processo de ensilagem (colheita, transporte e lona plástica) o que indica a importância da profissionalização na compra desses insumos e serviços visando buscar a redução no custo unitário desses volumosos (Nussio et al, 2003). A segui será apresentada uma discussão sobre os principais volumosos suplementares na forma de silagem. a) Cana-de-Açúcar Cada vez mais a cana-de-açúcar tem sido utilizada como volumoso suplementar para terminação de bovinos, em virtude dos seus atributos positivos: cultura de fácil implantação, requerendo poucos tratos culturais; elevada

6 produtividade (ao redor de 90 t./ha) em uma única colheita, melhor qualidade no período de escassez das pastagens; bem consumida pelos animais. Apesar de todos os atributos positivos, a mecanização do corte, em algumas situações, é problemática. As máquinas forrageiras utilizadas para essa finalidade são pouco eficientes, apresentam baixo rendimento, necessidade freqüente de manutenção e principalmente o tamanho de corte das partículas o qual, muitas vezes, não é adequado para potencializar o consumo e consequentemente o desempenho animal. Para o corte mecanizado, muitas propriedades têm utilizado máquinas forrageiras inicialmente utilizadas para ensilagem de milho e sorgo. Problemas de manutenção, longevidade e rendimento dessas máquinas sempre se apresentaram como limitantes ao desenvolvimento e à evolução de grandes sistemas de produção baseados na utilização da cana-deaçúcar como recurso forrageiro. No que diz respeito ao valor alimentício da cana-de-açúcar, esta ao contrário da maioria das plantas forrageiras, apresenta melhora da digestibilidade da MS com o avanço da maturidade fisiológica em função do aumento dos teores de carboidratos solúveis. Dependendo da idade fisiológica no momento do corte, o teor de FDN pode variar de 40 a 65%, porém próximo da idade ideal de corte essa variação é menor. Oliveira (1996), citado por Coan et al. (2003) em uma avaliação de 16 variedades, sendo 15 originárias do Centro de Ciências Agrárias da UFSCAR (RB) e a CO 413, observou que a proporção de FDN variou de 45,1 a 58,0% da MS, enquanto que o teor de FDA, variou de 25,9 a 37,5% na MS. A cana-de-açúcar integral é uma forragem rica em energia (aproximadamente 60% NDT na MS), mas apresenta baixos teores de proteína bruta (2 a 3% na MS), enxofre, fósforo, zinco e manganês. a. 1- Utilização da cana-de-açúcar para produção de silagem Durante o período das chuvas, não só a confecção de silagem é mais problemática, como também, ao optar-se pelo fornecimento da cana fresca, reduzse a capacidade de mecanização das operações de campo, dificultando o corte diário e conduzindo a irregularidades no fornecimento do alimento.

7 Tendo em vista esta constatação, muito se tem discutido sobre a ensilagem da cana-de-açúcar. O que se pode afirmar é que atualmente se faz necessário o desenvolvimento de trabalhos de pesquisa na área de conservação da cana na forma de silagem, levantando problemas com o processo fermentativo (principalmente produção de álcool), colheita, armazenamento e desempenho animal (consumo de matéria seca, digestibilidade e produção de carne e leite). Momentaneamente os resultados de desempenho animal com uso da silagem de cana são inferiores aos encontrados para a cana-de-açúcar in natura. Isso ocorre principalmente pela maior produção de ácido acético e álcool, fatores esses que limitam sobremaneira o consumo do material, por apresentarem influência direta sobre os receptores bioquímicos ligados à saciedade. O uso de aditivos microbiológicos à base de bactérias lácticas pode ser uma alternativa para limitar o crescimento de leveduras, e consequentemente o aumento da produção de álcool e redução de consumo, digestibilidade e desempenho animal com o uso dessa silagem. Devido ao alto custo desse aditivo e da falta de garantia de retorno financeiro, a recomendação do seu uso é questionável, porém, à medida que estes produtos sofrerem melhoria de qualidade e redução de preço e o processo de produção de silagem (todo o sistema, desde o plantio da cana até o manejo da desensilagem e alimentação) esteja otimizado. Uma visão mais ampla de negócio, ou seja, a visão de um sistema de produção de carne ou leite, ao invés de simplesmente avaliar o alimento volumoso individualmente, permitirá ao produtor decidir pela utilização da cana-de-açúcar na forma de silagem ou in natura, concluindo-se que a decisão pode ser mais acertada com qualquer uma, desde que outros parâmetros do sistema indiquem isso, principalmente com relação à disponibilidade da cana (excesso), disponibilidade e custo de mão-de-obra, disponibilidade de silos para armazenamento, disponibilidade de máquinas para colheita e ou picagem e até a terceirização da colheita. O que atualmente se constata é que a qualidade da silagem é menor do que a cana in natura, tanto do ponto de vista de ingestão de matéria seca como da sua digestibilidade, porém ganhos em outros segmentos do

8 sistema de produção podem compensar essa perda e até aumentar a lucratividade do produtor. b. Silagem de milho O milho é a mais popular cultura utilizada no processo de ensilagem, e extensas áreas são cultivadas em diferentes partes do mundo. Esta opção permite que a semeadura possa ser realizada entre os meses de agosto e janeiro, com ciclo de 110 a 180 dias, de acordo com o híbrido utilizado. Nos cálculos é considerado o plantio no mês de novembro. Recomendase o uso de 27 a 32 kg de sementes viáveis por ha, com espaçamento de 0,7 a 1,0 m entre linhas. O ponto de colheita do material é caracterizado pelo estado farináceo-duro do seu grão, com matéria seca variando entre 30 e 35%. A produção média estimada e usada para os cálculos apresentados para a cultura é de 15 t de MS por ha; o teor de PB é aproximadamente 6 a 8%, e de NDT, de 65 a 75%. A maior quantidade de grãos no material ensilado poderá representar economia em ingredientes concentrados, sendo assim, a escolha dos materiais genéticos para produção de silagens deve recair não só sob o fato do mesmo ser adaptado à determinada região geográfica e ser mais produtivo, mas sim sob o aspecto de minimizar o custo da ração total a ser fornecida aos animais (Coan et al, 2003). c. Silagem de sorgo A semeadura do sorgo pode ser realizada na mesma época da semeadura do milho ou, alternativamente, no final de janeiro ou início de fevereiro. Esta opção é dada pela maior resistência a déficits hídricos desta cultura. Este fato está associado a características da planta, como serosidade foliar e sistema radicular mais profundo. Recomenda-se que o plantio seja realizado com espaçamento de 0,5 a 0,7 m entre linhas, utilizando-se de 8 a 10 kg de sementes por ha. A profundidade ideal de semeadura é de, no máximo, três cm, e o ciclo da cultura pode ser de 100 a 210 dias, de acordo com o híbrido.

9 A produção esperada para o material é de 18 toneladas de matéria seca por hectare, com teores aproximados de 6% de proteína bruta e 60% de NDT. O sorgo tem como característica favorável uma maior flexibilidade no momento da ensilagem, mantendo-se por mais tempo no ponto adequado de colheita, quando comparado ao milho. As silagens obtidas apresentam entre 85 a 90% do valor nutricional do milho. Este fato é devido a uma menor digestibilidade em decorrência de tanino, menor digestibilidade do amido e a presença do tegumento do grão. O conteúdo de matéria seca desempenha papel importante na confecção da silagem, quer aumentando a proporção de nutrientes e facilitando os processos fermentativos, quer diminuindo a ação de microrganismos do gênero Clostridium, responsáveis pela produção de ácido butírico e degradação da fração protéica, com conseqüente redução do valor nutricional da silagem. Quanto maior a umidade, menor será o ph limite para inibir o crescimento, mesmo com níveis adequados de carboidratos solúveis para promover fermentação lática, silagens muito úmidas, são pouco desejáveis devido ao menor consumo voluntário, reduzindo o desempenho animal. Além disso, silagens com menores teores de umidade possuem menor custo de transporte, pois cada vagão leva maior quantidade de matéria seca. Silagens com maior teor de água produzem maior quantidade de efluentes, responsáveis por perdas de nutrientes de alta digestibilidade. Por outro lado, silagens com alto teor de matéria seca têm grande tendência à produção de calor e crescimento de fungos devido à dificuldade de compactação e exclusão do oxigênio, promovendo assim a perda do valor nutritivo do material final. Dados de Andrade & Carvalho (1992), citados por Coan et al (2003) mostra resultados de diferentes ensaios onde foram comparados diferentes teores de MS e estágios de maturação (Tabela 01). De um modo geral, híbridos de sorgo em estágio de grãos leitosos normalmente apresentam maiores coeficientes de digestibilidade da porção fibrosa. No entanto o rápido aumento da proporção de grãos e consequentemente de amido altamente digestível que

10 ocorre com o amadurecimento, compensam a diminuição da digestibilidade da fração fibrosa, mantendo inalterada a digestibilidade da MS. Tabela 01- Média dos teores de matéria seca (MS), fibra bruta (FB), proteína bruta (PB), digestibilidade aparente da matéria seca (DMS) e da fibra bruta das silagens de sorgo AG-2002 e BR-506. Estágios de AG BR-506 maturação (grãos) MS FB PB DMS DFB MS FB PB DMS DFB Leitoso 23,2 33,5 5,3 57,3 51,2 26,6 31,4 6,1 61,4 54,2 Farinácio 30,3 24,3 5,9 61,7 42,2 28,2 25,8 5,0 63,7 52,2 Duro 31,0 28,7 5,5 59,0 43,5 29,2 28,0 5,4 62,0 44,1 Fonte: Adaptado de Andrade & Carvalho (1992), citado por Coan et al. (2003) d. Silagem de girassol De forma semelhante ao sorgo, o girassol pode ser cultivado no mesmo período que o milho, isto é, com semeadura entre os meses de setembro e dezembro, ou para a safrinha, de janeiro a março. O girassol possui elevada capacidade de adaptação, desenvolvendo-se bem em climas temperados, subtropicais e tropicais. As vantagens mais nítidas de sua utilização estão relacionadas à sua maior produção de massa verde por unidade de área e maior resistência à falta de chuvas e às baixas temperaturas. Existem restrições, associadas há alguns cultivares e efeitos residuais de herbicidas ou presença de nematóides, sob a emergência de plântulas de girassol. A semeadura deve ser realizada numa profundidade de 3 a 5 cm, deve utilizar 3 a 6 kg de sementes por ha, com espaçamento de 0,65 a 0,90 m entre linhas e 0,25 a 0,30 m entre plantas. A produção estimada é de 15 t de MS por ha, com teores de 64% de NDT e 10,5% de PB.

11 e. Silagem de capim A produção de silagens de capins vem sendo utilizada como uma alternativa às culturas tradicionais, apresentando como vantagens as características de serem perenes, além da possibilidade do aproveitamento do excedente de produção das águas (Nussio et al., 2000). Esta prática que vem sendo adotada com freqüência no Sudeste e Centro-Oeste do Brasil, em substituição a fenação que, invariavelmente, é prejudicada pelas condições climáticas predominantes na época chuvosa do ano (outubro a março). No entanto, para obtenção de silagem de alta qualidade, faz-se necessário que alguns fatores sejam considerados, como por exemplo, os teores de matéria seca (MS), que devem estar entre 28,0 e 35,0%, a riqueza em carboidratos solúveis (CS) e o baixo teor tampão (PT), que não deve oferecer resistência à redução do ph para valores entre 3,8 e 4,2 (Mccullough, 1977). Esses parâmetros influem, de maneira decisiva, na natureza da fermentação e na conservação da massa ensilada. Woolford (1984), relata que os teores de MS, de carboidratos solúveis e a capacidade tampão, são fatores importantes no que diz respeito à ensilagem de uma planta forrageira. O autor sugeriu que os teores de MS devem ser no mínimo de 25% e a relação entre carboidratos solúveis/capacidade tampão, sendo inferior a 3,0 de forma a possibilitar a obtenção de silagem de qualidade satisfatória (Figura 01). Figura 01. Relação entre conteúdo de matéria seca e proporção açúcar:capacidade tampão e seus efeitos na qualidade final das silagens. Fonte: Weissbach et al., citado por Woolford, 1984.

12 A essência do processo de ensilagem é promover rápida fermentação lática oriunda de bactérias predominantemente homofermentativas sob condições anaeróbicas, as quais ocorrem naturalmente, porém, as bactérias láticas não são as únicas que ocorrem nas silagens. Inúmeros microorganismos indesejáveis, como enterobactérias e Clostridium, os quais podem concorrer com as bactérias láticas pelos mesmos substratos, dependendo das condições encontradas no silo. Diversos capins tropicais têm sido estudados no sentido de encontrar alternativas para conservação na forma de silagem e entre eles, destacam-se: tanzânia, mombaça e tobiatã (gênero Panicum), braquiarão, decumbens (gênero Brachiaria) e Napier (gênero Penissetum). Estas plantas apresentam limitações ao processo de ensilagem devido ao fato de apresentarem baixo teor de MS no estádio de maior valor nutritivo, elevado poder tampão e baixo conteúdo de carboidratos solúveis. Esses fatores associados prejudicam o processo de fermentação, além de promover perdas de nutrientes (proteína, açúcares, vitaminas, etc.) no efluente produzido (Ashbell (1994)) (Tabela 2). Além disso a silagem produzida, apresentam médio valor nutritivo, apresentando ao redor de 53-55% de NDT e 6 a 8% de PB, na MS. Tabela 2 Produção de efluentes e perda de matéria seca (MS) em silos tipo trincheira Conteúdo de MS Produção de efluentes Perdas de MS (%) (litros por t. de silagem) (%) , , , ,2 Fonte: Ashbell (1994) Diante das limitações dos capins tropicais para serem ensilados, justifica-se o uso de aditivos que favoreçam o processo fermentativo de forma a melhorar a qualidade da fermentação no silo, reduzirem perdas de nutrientes e aumentar a ingestão e o desempenho animal (Wilkinson, 1983). Os aditivos podem ser divididos em substratos ou fontes de nutrientes, tais como melaço, polpa cítrica, rolão de milho, etc. e os estimulantes de fermentação, tais como enzimas e

13 inoculantes bacterianos. Alguns substratos podem estar associados a mais de um efeito, como os que estimulam a fermentação, têm capacidade absorvente e também são fontes de nutrientes (Coan, 2003) 3. Utilização de volumosos conservados no confinamento O sistema de produção, como parte integrante de uma cadeia produtiva eficiente de carne, terá de fazer inserções diversas, especialmente tecnológicas, visando promover a intensificação do sistema e objetivando maximização da produção e da competitividade (Euclides et al., 2000). O confinamento de bovinos na fase de terminação tem se revelando como alternativa tecnológica importante na intensificação de sistemas de produção de bovinos de corte buscando atender o exigente mercado consumidor interno, e principalmente externo. O confinamento, bem planejado, tem possibilitado o aumento do ganho de peso diário dos animais e notável redução da idade de abate, com reflexos positivos na taxa de desfrute, na obtenção de carcaças de melhor qualidade e no maior giro de capital. Para tanto, é fundamental a utilização de forragens conservadas de qualidade superior, associadas a alimentos concentrados, utilizando-se ingredientes disponíveis na região a baixo custo. Desta maneira, podem-se garantir ganhos de peso e o uso de animais de alto potencial genético, normalmente mestiços ou provenientes de cruzamentos industriais entre raças zebuínas (Nelore) e européias, cuja heterose proporciona maior velocidade de crescimento e melhor qualidade de carcaça, em relação aos de algumas raças puras. O consumo de matéria seca é uma das variáveis mais importantes que afetam o desempenho animal, sendo influenciado por características do animal, do alimento e das condições do manejo alimentar. O consumo é inversamente correlacionado ao teor de parede celular, quando este se situa acima de 55 65%. E, quando a densidade energética da

14 dieta é alta, em relação às exigências do animal, e, se a dieta apresenta baixa densidade energética, o consumo será limitado pelo efeito de enchimento físico (Mertens, 1992). O estádio de maturidade da planta à colheita influencia seu valor nutritivo mais do que qualquer outro fator, notadamente, em gramíneas e leguminosas forrageiras, quando colhidas para feno ou silagem. Neste sentido, é fundamental o conhecimento do momento da colheita, pois a forragem de melhor qualidade com certeza será aquela que promoverá maiores consumos e, conseqüentemente melhor desempenho animal. Para se conseguir maximizar o consumo de energia deve-se manipular de maneira eficiente a proporção de volumoso:concentrado na dieta. Desta maneira, no balanceamento de dietas, devem-se suplementar os volumosos disponíveis com concentrados, procurando corrigir suas deficiências de nutrientes, seja em virtude a mais baixa qualidade da forragem ou à impossibilidade de atendimento das exigências nutricionais de categorias de animais de desempenho mais elevado. Como a alimentação representa o maior componente do custo operacional nos confinamentos, deve-se escolher criteriosamente o programa de alimentação a ser adotado, o qual deve ser técnica e economicamente viável. O confinamento de bovinos no período seco pode ser uma estratégia interessante, quando utilizado de maneira integrada com a atividade de cria e/ou recria e com o sistema intensivo de utilização das pastagens no período das águas. Isto porque, como menciona Esteves (1997), o custo total por arroba produzida no confinamento pode ser até maior que a cotação de mercado do boi, devido à elevação nos custos de produção, em termos de animais de reposição, alimentação, mão-de-obra, produtos veterinários, amortização de instalações. Dentre os vários sistemas de produção de bovinos, o confinamento é aquele com maior potencial para reduzir a idade de abate, embora o custo de produção possa ser mais elevado que nos sistemas à base de pastagens. Contudo, quando se levam em conta outras vantagens da técnica do confinamento, como por exemplo: 1) o aumento da taxa de desfrute, 2) o retorno

15 mais rápido do capital, 3) a produção de carcaças mais pesadas que nos sistemas em pastagens, 4) a liberação de áreas de pastagens para outras categorias animais durante o período seco, 5) a maior produção de carne por unidade de área, é provável que o retorno sobre o capital investido seja mais elevado. Até a alguns anos, a prática de confinamento de bovinos de corte, no Brasil, tinha como principal premissa a possibilidade de aproveitar o diferencial de preços da arroba do boi gordo, entre a safra e a entressafra. Este fato possibilitava o recebimento de um valor da arroba pelo menos 30% mais alto que o praticado na safra, além de permitir que o pecuarista produzisse animais mais jovens, com melhor acabamento de carcaça e com custo relativamente baixo da arroba engordada. Entretanto, observa-se que essa atividade tem apresentado rentabilidade reduzida, e as justificativas para sua adoção não são mais preponderadamente de ordem econômica e sim de ordem estratégica, uma vez que permite solucionar o problema da estacionalidade de produção forrageira através da utilização de volumosos conservados na forma de silagem. Nos dias atuais tem ocorrido a tendência dos confinamentos com maior escala de produção serem implantados no Centro-Oeste e Norte do País, acompanhando o deslocamento da produção de grãos e rebanhos bovinos (na fronteira agrícola), onde os custos destes insumos (animais de reposição e ingredientes para ração) para os confinadores são mais baixos. O custo da terra nas regiões de fronteira agrícola também é mais baixo que nas regiões de agricultura e pecuária tradicional, o que favorece o produtor que deseja realizar todo o ciclo de produção de maneira eficiente com a ajuda do confinamento. 3.1 Suplementação com silagem A maioria dos estudos desenvolvidos com silagens tem avaliado diferentes níveis de suplementação de concentrados sobre o desempenho dos animais. Em estudo conduzido por Steen & Kilppatrick (2000), os autores avaliaram níveis crescentes de concentrados, em dietas á base de silagens de gramíneas, fornecidas ad libitum e restrita, a novilhos mestiços Simental x Holandês,

16 verificaram que com o aumento na proporção do concentrado na dieta houve uma redução no consumo de silagem em 0,56 kg de matéria seca/kg de matéria seca de concentrado (Tabela 3). Portanto, ocorreu um típico efeito associativo substitutivo, condição que foi caracterizada pela substituição no consumo de silagens de gramíneas por alimentos concentrados de alta digestibilidade. Vale ressaltar, que a resposta à suplementação com concentrado depende da qualidade da silagem e do potencial de ganho do animal. A produção animal a partir de silagens depende de características inerentes das silagens (teor de matéria seca, estágio de maturidade, tipo de fermentação, entre outros fatores) e do animal que influenciam o nível de consumo de matéria seca, a digestibilidade dos nutrientes, nível nutricional anterior, e de outros fatores tais como: potencial genético do animal, idade, estágio de produção e/ou reprodução. Tabela 3 - Consumo, desempenho animal e rendimento de carcaça 1 Níveis de concentrado na dieta (g/kg) Parâmetros / Consumo MS da silagem (kg/dia) 7,0 a 6,6 b 5,7 d 5,2 e 6,3 c 4,1 f MS total (kg/dia) 7,0 d 7,5 bc 7,7 b 8,4 a 7,4 c 6,6 e Desempenho animal Período de confinamento (dias) 298 a 247 b 207 c 165 d 247 b 263 b Peso da carcaça (kg) Ganho de peso vivo (kg/dia) 0,56 a 0,69 b 0,84 c 1,04 d 0,70 b 0,67 b Rendimento de carcaça Ganho de carcaça (kg/dia) 0,34 a 0,41 b 0,53 c 0,61 d 0,42 b 0,42 b 1 Adaptado de Steen e Kilppatrick (2000) 2 80% do consumo ad libitum A colheita de plantas para ensilagem no ótimo estádio de maturidade, para máximo rendimento de nutrientes digestíveis, necessariamente não resulta em elevados consumos de forragem e altas taxas de desempenho animal, dado que o processo de ensilagem resulta em perdas na colheita e no armazenamento, bem como no consumo potencial da forragem ensilada, em comparação ao mesmo

17 material, na forma fresca. Erdman (1993) verificou redução no consumo potencial de silagem variando de 30 a 40 %. As maiores reduções no consumo de silagem estão associadas com aquelas forrageiras de alta umidade ou colhidas diretamente, sem pré-secagem prévia. Estas silagens sofrem fermentação mais intensa, resultando em maiores perdas e aumentos na produção de ácidos acético e butírico. O ph da silagem é outro fator que pode afetar o consumo. Trabalhos de pesquisa verificaram que o ótimo consumo de silagem, ocorreu a um ph de 5,6. Entretanto, a faixa de ph da silagem que resultou em redução mínima do consumo variou de 4,5 a 7,0. Se o ph estiver fora dessa faixa, o consumo pode ser reduzido de 5 a 15% (Erdman,1993). Outro aspecto negativo de silagens com baixo teor de matéria seca é a produção de efluentes (perdas por lixiviação), conforme pode ser observado na Tabela 2, citado por Ashbell (1994). Efluentes contêm elevadas concentrações de carboidratos solúveis, ácidos orgânicos, macro e microelementos minerais, nitrogênio não-protéico, que constituem perdas de nutrientes altamente digestíveis, restando no silo um produto de qualidade inferior ao material original. 4. OPERACIONALIZAÇÃO DO CORTE E COLHEITA PARA ENSILAGEM A utilização de silagens na alimentação animal, principalmente de ruminantes, tem tido importância cada vez maior no Brasil, com o objetivo de minimizar os efeitos deletérios causados pela estacionalidade de produção forrageira nos níveis de produção animal (carne/leite), bem como visando tornar a pecuária mais competitiva quando comparada às alternativas de uso do solo (citricultura, sojicultura, entre outras). Entretanto, a utilização das silagens nos sistemas intensivos de produção apresenta uma restrição muito grande no que diz respeito à mecanização do corte. De maneira geral, observa-se que as máquinas nacionais utilizadas para essa finalidade são pouco eficientes, apresentando baixos rendimentos de corte, necessidade freqüente de manutenção e, principalmente, o tamanho de corte das partículas não é adequado para o adequado consumo, metabolismo e, consequentemente, desempenho animal.

18 A principal limitação das máquinas forrageiras, do ponto de vista estrutural, refere-se à pequena abertura da boca de colheita, que está associada e dimensionada de acordo com outros componentes ativos da máquina, como sistema picador, sistema repicador (rotor) e unidade de lançamento (bica) do material picado (Figura 2). Sistema Repicador Unidade de Lançamento Sistema Picador Boca de Colheita Figura 2. Máquina para corte e colheita de gramíneas para ensilagem. Outro fator a ser considerado, principalmente para a cultura da cana-deaçúcar, refere-se ao sistema de corte dessas máquinas, que por não ser de precisão, promove dilaceramento das estruturas da planta (caule), condição que prejudica o perfilhamento e perda de material (não retirado da área). De acordo com Balsalobre et al. (1999) a quantidade de caules coletados após o corte pode chegar a 8 t./ha. Diante dessa condição, o manejo correto implicaria no corte manual do caule remanescente, que embora oneroso economicamente, implica em manutenção das gemas basais, de forma a perpetuar uma rebrota vigorosa. Com vistas a minimizar os investimentos em mão-de-obra para essa finalidade, tem-se recomendado a utilização de unidades roçadoras tratorizadas. Vale lembrar que esse manejo deve ser adotado imediatamente após o corte da rua de cana.

19 Nos últimos anos, embora ainda de forma incipiente, tem havido grande preocupação das indústrias na melhoria do desempenho das forrageiras utilizadas para o corte e colheita. Porém, um aspecto que deve ser lembrado, é que não existe tendência de correlação entre a melhoria no desempenho das máquinas e as exigências dos animais, no sentido de um alimento com tamanho de corte menor. O direcionamento dado pela indústria diz respeito à melhoria na eficiência de corte, traduzida por maior volume de forragem por unidade de tempo de trabalho (toneladas/hora) e, não necessariamente na redução do tamanho de partículas, sendo esse o grande desafio à ser superado. Além disso, as máquinas com características de elevado rendimento por unidade de tempo apresentam maior exigência do ponto de vista energético, ou seja, esses implementos necessitam de unidade tratorizadas com maior potência, o que acarreta elevação dos custos de produção da ensilagem ou do volumoso produzido (cana-de-açúcar). Quanto à classificação das máquinas forrageiras para corte, essas podem ser classificadas tendo em vista três parâmetros: forma de acionamento, modo de deslocamento e sistema picador. De acordo com Herradina (1993) e Balastreire (1987), essas máquinas seguem as seguintes classificações: a) Quanto a forma de acionamento: 1- Tratorizada 2- À motor elétrico ou gasolina b) Quanto ao deslocamento: 1- Montada ao trator 2- Estacionária c) Quanto ao sistema picador: 1- Em disco ou volante (6 a 16 facas) 2- Em cilindro (tambor) Comumente, observa-se forrageiras tratorizadas, montadas na lateral do trator, cujo sistema picador apresenta grande variação de modelos no mercado,

20 desde o tipo cilíndrico até discos com 16 facas. Dentre esses modelos, algumas empresas implementaram o corte/colheita de duas linhas ao mesmo tempo, condição que permite melhor rendimento por unidade de tempo, embora com os mesmos problemas já referenciados acima (elevado tamanho de partícula). O mecanismo picador do tipo volante proporciona máquinas mais compactas e, portanto, mais leves, enquanto que as máquinas cujo mecanismo picador é do tipo tambor são maiores, porém não necessariamente apresentam maior capacidade de colheita. Nas máquinas dotadas de sistema com tambores, a grande vantagem é que as facas apresentam uma superfície de contato maior com o alimento, isso pode promover maior uniformidade e precisão de tamanho de partículas e um provável menor desgaste das facas. Quanto à capacidade de corte, uma máquina é influenciada por: a) Superfície de abertura de entrada (boca de colheita) do material cortado; b) Velocidade e taxa de alimentação; c) Densidade do alimento (Smith & Wilkes, 1979). A regulagem deve estar associada a sua própria capacidade interna, principalmente no que diz respeito à capacidade de corte e picagem do material, além da exigência em qualidade da forragem em relação ao tamanho de corte. A máquina forrageira deve ser regulada em relação à altura de corte e ao tamanho da partícula a ser cortada. O sistema de corte ou barra recolhedora deve ser regulada em relação à altura do corte, ao aproveitamento da forragem a ser colhida e altura que essa está sendo cortada. Em determinada áreas, com preparo de solo precário, onde o relevo se torna irregular, e também em áreas onde o sulco de plantio foi profundo, deve-se proceder ao aumento da altura de corte, o que prejudica o aproveitamento da forrageira, repercutindo em menor produção de silagem e/ou volumoso por unidade de área. Quanto à capacidade de colheita, as máquinas forrageiras apresentam essa variável em unidade de tempo, a qual pode ser estimada em função da potência desenvolvida na tomada de potência (TDP) do trator. Essa capacidade de colheita, em toneladas por hora, pode ser calculada pela fórmula descrita por Catt (1984):

21 Capacidade de Colheita 1 = Potência da TDP 2 (cv) - Potência Máquina 3 (cv) 1,43 cv.h/t. Onde: 1) Capacidade de colheita instantânea (potencial da forrageira); 2) Potência medida na TDP = 86% da potência do motor; 3) Potência exigida para o deslocamento da máquina. O desempenho da máquina, portanto, deve estar associado à potência do trator que está sendo utilizado. Como exemplo, se considerarmos uma densidade média de cana-de-açúcar na linha de corte de 15 kg, um conjunto forrageira-trator se movimentando a 2000 m/h, significa que em 1 hora a máquina forrageira deverá ter cortado kg de cana-de-açúcar. Em condições práticas, poucas máquinas no mercado apresentam tal desenvolvimento quando em trabalho. Na realidade o fluxo de corte de 500 kg/minuto é extremamente elevado, o que impede um processo eficiente de corte/colheita da forragem. Nesse sentido, a utilização de tratores com menor velocidade de deslocamento (70 m/hora) seria o ideal para tais circunstâncias. No entanto, somente algumas empresas fabricantes de tratores detém tal tecnologia, denominada de redutor de velocidade. Caso essa operação não seja realizada, o operador do conjunto forrageiratrator terá de ajustar a velocidade do trator com a embreagem, sendo esse recurso de baixa eficiência operacional e implicando em maior manutenção do trator (troca do sistema de platô e disco de embreagem), o que implica em elevação dos custos operacionais do processo de produção do alimento volumoso em questão. 5. MANEJO DO FORNECIMENTO DE SILAGENS Diversos fatores limitam o desempenho dos animais mantidos em regime de confinamento, e o manejo da alimentação no cocho destaca-se, principalmente

22 por influenciar as taxas de ganho de peso diário e a eficiência alimentar, condição essa que pode definir o sucesso ou o fracasso na adoção da tecnologia. Oscilações no comportamento ingestivo dos animais ruminantes, alimentados com dietas contendo média a alta quantidade de concentrado (% da matéria seca) podem afetar negativamente seu desempenho, causando desordens metabólicas e comprometendo toda a economicidade da operação. A terminologia "manejo de cocho" refere-se à técnica de manejo alimentar utilizada em confinamentos com o intuito de se reduzir variações no consumo, mediante o planejamento e controle sistemático do fornecimento da dieta aos animais. De maneira geral, observa-se nos confinamentos comerciais que o fornecimento ininterrupto da dieta é realizado com o objetivo de se maximizar o consumo. Também é de conhecimento geral, que as taxas de ganho de peso diário apresentam elevadas correlações com a ingestão de MS, embora, animais que recebem ração à vontade ou em excesso geralmente desenvolvem comportamento vicioso, sendo caracterizado por elevados e baixos consumos. Dessa forma, pode-se concluir que o manejo alimentar correto não é aquele que oferta o máximo e sim àquele que oferta o necessário para o ótimo desempenho animal. A oferta contínua e abundante de alimento pode até fazer com que animais consumam mais inicialmente, mas eles possivelmente perderão o apetite e não irão consumir bem nos dois ou três dias seguintes. O manejo de cocho é um processo dinâmico, que sofre variação em função de fatores como: tipo de alimento volumoso, relação volumoso/concentrado, densidade energética da dieta, animais, raça, sexo, clima e espaço de cocho disponível. Esse manejo é aplicado aos currais, mesmo considerando que podem ocorrer diferenças marcantes entre animais do mesmo grupo em termos de características ruminais (Pritchard and Bruns, 2003). O comportamento dos animais em confinamento deve ser monitorado constantemente, de forma a minimizar os problemas decorrentes de falhas de manejo da alimentação. Nesse sentido, se os cochos estão completamente vazios e os animais apresentam-se tranqüilos e descansando, significa que a quantidade

23 de ração fornecida está provavelmente dimensionada ao sistema. No entanto, se no período que antecede o fornecimento, os cochos encontram-se vazios a ponto de serem visíveis as marcas de saliva, e os animais aparentam estar estressados e famintos, a quantidade de ração provavelmente precisa ser aumentada. O "ideal" para quando o vagão forrageiro ou caminhão tratador chegar, é que 25% dos animais do curral estejam no cochos alinhados e esperando o trato, que 50% estejam em pé e já se encaminhando para o cocho e que 25% estejam se levantando (Horton, 1990) Cana-de-açúcar in natura e silagem O manejo da alimentação em sistemas de produção que fazem uso da cana-de-açúcar, como fonte de alimento volumoso, deve ser coerente com as características e limitações desse tipo de alimento. De maneira geral observa-se que a cana-de-açúcar sofre rápido aquecimento no cocho, principalmente quando associada à presença de fontes de carboidratos altamente fermentescíveis, como milho moído, farelo de soja, polpa cítrica peletizada, embora, a mesma seja rica em sacarose, fornecendo hidratos de carbono em teores suficientemente elevados para manutenção do processo oxidativo pelos microrganismos aeróbios. Dentre os microrganismos aeróbios, as leveduras, os fungos filamentosos e as enterobactérias são os principais responsáveis pelo inicio do processo de deterioração. As leveduras apresentam desenvolvimento mais acelerado, utilizando a sacarose e os demais carboidratos para a síntese de etanol, condição essa que impõe restrições ao consumo dos animais confinados e, consequentemente no desempenho dos mesmos. Diante dessa condição, recomenda-se o fracionamento da ração total em 3 a 5 vezes ao longo do dia e, de preferência em intervalos semelhantes. É importante lembrar, no entanto, que os animais apresentam pico de consumo da dieta logo no amanhecer do dia (6 horas), logo após o almoço (13:00 hs) e ao entardecer (17:00 hs), sendo tal condição de fundamental importância para o planejamento do fornecimento da dieta, uma vez que a quantidade disponibiliza para os animais logo após o almoço, não será a mesma que aquela fornecida ao

24 entardecer, uma vez que os animais terão um intervalo entre o final da tarde e início da manhã de 13 horas. O processo de obtenção da silagem de cana-de-açúcar implica na fermentação por leveduras epífitas, que convertem a sacarose a CO 2, etanol e água. Essa conversão acarreta redução drástica no valor nutritivo e elevadas perdas durante a estocagem do material e fornecimento aos animais. As principais perdas, quando do fornecimento aos animais, referem-se à baixa estabilidade aeróbia no pós-abertura dos silos, bem como no cocho, em detrimento da elevada concentração de etanol. Apesar de potencialmente aproveitável como substrato energético para os ruminantes, através da conversão a acetato no rúmen, grande parte do etanol produzido nas silagens é perdido por volatização, durante a estocagem nos silos, retirada e fornecimento da silagem no cocho. Além do efeito deletério do etanol sobre o consumo de matéria seca, observa-se também, em condições práticas, que a silagem de cana-de-açúcar apresenta baixa vida de cocho, uma vez que em curto espaço de tempo, o material apresenta-se seco, em decorrência da volatização do álcool e dos efeitos da radiação solar incidente, principalmente se o tamanho das partículas for reduzido. Observa-se, portanto, um contra-senso técnico, pois se reduzimos o tamanho de partícula do material visando beneficiar o processo de compactação, fermentação no silo e metabolismo animal, há a agravante do efeito de altas taxas de secagem quando do fornecimento no cocho. Recomenda-se, também, para este tipo de volumoso, o mesmo manejo adotado para a cana-de-açúcar in natura Silagem de Milho e Sorgo O milho e o sorgo são as culturas mais utilizadas no processo de produção de silagens, e grandes áreas são cultivadas em diferentes partes do mundo. No entanto, essas silagens apresentam baixa estabilidade aeróbia quando da abertura dos silos.

25 A estabilidade aeróbia das silagens é determinada pela fermentação aeróbia (pós-fermentação) que ocorre após a abertura. A pós-fermentação será mais intensa quanto melhor for a qualidade da silagem, em função dos maiores teores de carboidratos solúveis e de ácido lático residuais. Os principais substratos utilizados pelos microrganismos envolvidos no processo fermentativo são o ácido lático, o etanol e os açúcares solúveis, resultando em aumento do ph e redução na digestibilidade e no conteúdo de energia. De acordo com Pitt et al.(1991) a temperatura, a concentração de carboidratos solúveis, a população de fungos e a concentração de ácidos orgânicos em interação com o ph são os parâmetros que mais afetam a estabilidade das silagens. O aumento do ph após a exposição da silagem ao ar, queda no teor de carboidratos solúveis e baixa concentração de ácido lático são importantes indicadores da deterioração da massa ensilada. Em temperaturas inferiores a 10 ºC e superior a 40 ºC, a silagem poderá apresentar maior estabilidade pela inibição no crescimento de fungos. Todavia, as temperaturas intermediárias favorecem uma alta taxa de crescimento dos fungos. A deterioração aeróbia da silagem está associada principalmente, com o desenvolvimento de fungos e leveduras. Segundo Muck et al.(1991) e Ruiz e Munari (1992) o processo inicia-se com leveduras, que transformam os açúcares em álcool. Esses microrganismos apresentam alta resistência às variações do ph e sobrevivem em meio anaeróbio. Silagens, que na abertura do silo, apresentam contagem de 10 6 UFC (Unidade Formadora de Colônia) de leveduras/grama de silagem, podem atingirem dois a três dias 10 9 UFC/grama, sendo consideradas de baixa estabilidade (Pitt et al., 1991). No cocho as silagens de milho e sorgo apresentam comportamento semelhante, sendo agravado ainda o quadro, em decorrência da presença de outras substâncias fermentescíveis, advindas dos alimentos concentrados utilizados. A principal limitação dessas silagens refere-se à elevada capacidade de produção de amônia no material presente no cocho, em virtude da ocorrência de proteólise da fração protéica, pela atuação de enterobactérias, leveduras e

26 bacilos. A amônia produzida acarreta perda de valor nutritivo da dieta como um todo, além de promover diminuição acentuada no consumo de matéria seca da dieta, justificando, dessa forma, práticas de manejo que venham a contornar esse problema. Como forma de solucionar esse questão, recomenda-se o fracionamento da dieta de 3 a 6 vezes ao dia. Com isso, haverá a formação de uma pequena lâmina dos alimentos no cocho, sendo insuficiente, por questões cronológicas, para que ocorram atuação e degradação dos nutrientes pelos microrganismos aeróbios Silagem de capim Diversas propriedades rurais têm produzido silagens de capim de elevada qualidade devido aos cuidados tomados durante todo o processo de ensilagem (corte, colheita, picagem, compactação, vedação e uso de aditivos), porém, com alta freqüência, têm ocorrido erros no manejo da retirada do material dos silos, provocando grandes perdas de matéria seca durante o fornecimento da silagem aos animais. Além disso, outro fator que merece destaque refere-se à elevada taxa de desidratação desses materiais no cocho, que associada ao elevado tamanho de partícula (fibra longa) e presença de concentrações significativas de ácido acético na silagem, em decorrência do processo fermentativo por bactéria heterofermentativas, acabam por limitar o consumo da dieta total e, consequentemente o desempenho animal. Vale ressaltar, ainda, que o elevado tamanho de partícula, juntamente com a formação de placas de silagem são fatores limitantes para a efetiva mistura com os alimentos concentrados, condição essa que favorece a seleção animal, além de muitas vezes repercutir em quadros de acidose metabólica e laminite, pelo consumo excessivo desses alimentos. Com vistas a contornar essa problemática, recomenda-se que o manejo da retirada da silagem do silo seja realizada de forma lenta e com equipamentos que promovam a ruptura das placas de silagem. Para tanto, diversas propriedades têm