Portrait of a Dramatic Stellar Crib / ESO

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2 Portrait of a Dramatic Stellar Crib / ESO

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4 UNIVERSAE 4 Astronomia é a ciência que estuda os astros; no grego significa Lei das Estrelas. O homem pré-histórico já observava os astros para estabelecer suas rotinas. Observando os grupos de estrelas que apareciam no céu, por exemplo, previa mudanças de estações e podia determinar épocas de plantio e colheita. Pense no quão fascinante foi para nossos ancestrais observar a beleza de um céu sem poluição, com mais de três mil estrelas visíveis durante a noite. Deve ter sido instigante para eles tentar entender a alternância do dia e da noite, as fases da lua, os eclipses, os cometas e os meteoros (estrelas cadentes), entre outros fenômenos celestes. Gerações de cientistas tiveram de se esforçar bastante para entender alguns desses fenômenos. Muitas culturas veneraram e ainda veneram alguns astros e fenômenos climáticos como deuses. Grandes tempestades, guerras, tragédias, impérios ruíram e prosperaram, boas e más colheitas foram previstas, enfim, uma grande quantidade de fatos foi justificada por efemérides astronômicas. EM ASTRONOMIA, EFEMÉRIDE É O REGISTRO PRECISO DA POSIÇÃO DE UM ASTRO, O QUE ACABA SE REPETINDO DE TEMPOS EM TEMPOS. AS EFEMÉ- RIDES PERMITEM PREVER QUANDO VAI ACONTECER UM ECLIPSE, QUAL O EXATO DIA E HORA EM QUE TERMINA A PRIMAVERA E COMEÇA VERÃO, OU QUANDO SERÁ A PRIMEIRA LUA NOVA DO ANO 2080, POR EXEMPLO.

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7 PROCURE UM BINÓCULO E EXPERIMENTE APONTAR PARA O CÉU À NOITE (JAMAIS TENTE OBSERVAR O SOL). ESCOLHA UMA NOITE DE LUA NOVA (QUANDO MAL VEMOS A LUA) PARA VER MAIS ESTRELAS E OBSERVE PREFERENCIALMENTE A FAIXA NO CÉU ONDE HÁ UMA CONCENTRAÇÃO DELAS. PARA OBSERVAR O CONTRASTE DAS CRATERAS NA SUPERFÍCIE DA LUA, PREFIRA UMA NOITE DE QUARTO CRESCENTE OU MINGUANTE. O objeto de estudo da Astronomia são os corpos celestes: Sol, Lua, planetas, cometas, asteróides, meteoros, estrelas, galáxias, nebulosas. Descobrir como funcionam os fenômenos e qual a natureza de cada um deles é o objetivo de todo astrônomo. Observando o céu, os gregos previram épocas de chuvas e secas, conseqüentemente de plantio e colheita; observando a Lua, foi possível entender o ciclo das marés; no Renascimento, a Astronomia instigava os grandes pensadores, que procuravam entender o Universo. Até 1923 acreditava-se que a Via-Láctea fosse a única galáxia no Universo. Isso foi assim até que Edwin Hubble observou e mediu a distância de objetos que pareciam ser nuvens de poeira, descobrindo que se tratava de outras galáxias muito distantes de nós, ampliando ainda mais o Universo conhecido; durante a Guerra Fria, houve grande avanço na exploração espacial; foram construídos satélites que permitem rápida comunicação e monitoramento do nosso Planeta, além de estações espaciais, onde são feitos experimentos em microgravidade. Hoje em dia estudamos as origens do Universo, procurando entender de onde viemos. Estudar a Astronomia é fundamental para compreender o mundo que nos cerca, e é por isso que ela é uma ciência tão importante para a humanidade. UNIVERSAE NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA) ESA / Hubble Colaboration 7

8 a Antigüidade, várias civilizações se destacaram por seus conhecimentos astronômicos e pela utilização do céu como mapa, relógio e calendário. Não raras vezes, esse conhecimento se traduziu em progresso. Que tal aprender um pouquinho mais de História?

9 Trecho de um livro de Astronomia chinesa do século XVII. 9 UNIVERSAE

10 As três pirâmides mais famosas do Egito: Quéops, Quéfren e Miquerinos. Na construção da pirâmide, primeiro eram alinhadas as faces Leste e Oeste, depois as faces Sul e Norte eram alinhadas perpendicularmente às primeiras. em dúvida nenhuma, a Astronomia ganhou grande impulso com os gregos. Foi na antiga Grécia que as primeiras hipóteses sobre a forma e o movimento da Terra, do Sol, da Lua e dos planetas foram feitas, em alguns casos, com estrondosa precisão. Os gregos elaboraram os primeiros modelos cosmológicos. A revolução agrícola pressionou o homem no sentido de entender a natureza para ter a capacidade de prever (frio e calor, chuvas, secas, enchentes), pois tudo isso estava associado à colheita, e conseqüentemente, à sobrevivência. Daí a necessidade de se estabelecerem calendários, entenderem as estações do ano etc. Parte de uma tabuleta babilônica de Sippar, construída em 870 a.c., atualmente no British Museum. Um texto próximo evoca a restauração de uma imagem antiga do deus Shamash, relacionado ao Sol. A deusa egípcia Nut (o firmamento) suportada pelo deus Shu e separada de Geb (a Terra). O alinhamento das pedras de Stonehenge, na Inglaterra, marca o nascimento e o pôr-do-sol nas datas que marcam os dias mais curtos e longos do ano. Digital Juice Um relógio de Sol baseia seu funcionamento no movimento aparente do Sol. Dependendo da hora do dia, o tamanho e a direção da sombra variam. A direção na qual a sombra se projeta é a mesma se a observarmos na mesma hora do dia. Para notarmos a variação no tamanho da sombra, no entanto, é preciso observá-la por um grande período de tempo, preferencialmente meses, e também dependemos de nossa localização geográfica.